상식으로 시작하는 한 뼘 인문학

상식으로 시작하는 한 뼘 인문학 - 사고의 틀을 바꾸는 유쾌한 지적 훈련 ㅣ 인문 사고
최원석 지음 / 북클라우드 / 2015년 2월

한국 사회에는 ‘비상식적인 사람’이 너무 많다. 미디어가 발달해서 ‘몰라도 되는 비상식적인 사람’까지 알게 돼서인지 몰라도 요즘은 참 비상식적인 사람 천지인 것 같다. 침몰해가는 세월호에서 퇴선 명령을 내리지 않고 자신만 탈출해서 300명에 가까운 사람을 사지로 몰아넣은 세월호 선장, 부하들과 도저히 이해할 수 없는 가혹행위를 저질러 후임병 윤모 일병을 죽음에 이르게 한 이모 병장 등 비상식적인 사람들을 처벌하는 데에도 사회적 여론이 들끓는다.

일반 사람들이 보기에는 당연히 살인인데도 살인죄가 선고되지 않는다. 그리고 대부분의 국민은 사법부의 무능함을 비웃는다. 누가 무슨 짓을 했는지, 그래서 누가 어떻게 죽었는지가 명확한 사건에서도 사법부의 판단이 국민의 일반적인 상식과 다르다면, 누가 무슨 짓을 했는지 자체가 논란거리가 될 수 있다.

이 책은 조선일보 사회부 기자로 20년 넘게 일해 온 저자 최원석이 다양한 분야를 종횡무진하며 얻은 지적 파편들을 모아 80여 가지의 ‘뜻밖의 역사’와 ‘상식의 오류’들을 담아 상식으로 인문학에 쉽게 다가가는 방법을 알려준다.

이 책에서는 다양한 분야의 상식을 의심하고 그것을 자기 삶에 체화하는 과정이 곧 인문학의 시작이라고 말한다. 결국 상식의 진리를 통찰한다는 것은 인문학적 접근을 통해야 축적될 수 있는 소양이기 때문이다. 책에 소개된 반전의 상식들은 세상을 알아가는 작은 파편들이지만 그 엄선된 조각들을 모으면 세계관을 폭발적으로 넓히고 인문학에 쉽게 다가서는 출발점이 될 수 있다.

상식이란 무엇인가? 흔히들 누구나 아는 것을 모르는 사람에게 몰상식하다며 손가락질 한다. 그렇다면 상식은 누구나 아는 것을 칭하는 것일까? 그렇다면 누구나 아는 것의 기준은 무엇이며 누구나의 기준은 무엇일까? 상식이란 용어를 쓰는 사람에게 이를 선뜻 물어본다면 쉽게 대답할 수 있는 사람은 없을 것이다.

인간은 수많은 상식을 가지고 있고, 이를 바탕으로 사회적 삶을 영위한다. 즉 상식은 사회적 상호작용의 배경이 되는 것이다. 가톨릭에는 ‘악마의 대변인’이라는 특별한 직책이 있다. 가톨릭에서 악마의 대변인은 어떤 인물을 성인으로 추대하는 과정에서 그 인물의 행적ㆍ품성에 회의적인 의견이나 근거를 제시해 성인 추대를 방해하는 역할을 담당한다. 성인으로 추대할 인물이 행한 기적이 사기였다거나 우연 혹은 과학으로 설명이 가능하다는 걸 설파하는 식이다.

무저항주의로 인도 독립의 정신적 지주로 등장한 간디와 미국 흑인 인권 운동의 아버지로 오늘날에도 추앙받는 마틴 루터 킹 목사, 이들은 모두 위인이라는 것 말고 ‘색마’라는 글을 읽고 나는 놀라지 아니할 수 없었다.

간디는 36세 때 금욕을 위해 아내와 자식들을 버리고 10여명의 여성들과 함께 생활했다. 잠잘 때는 이들과 나체로 한 침대에서 잤다고 한다. ‘나에게는 꿈이 있습니다’라는 연설로 유명한 킹목사는 살해되기 전날 밤에 흑인 백인 창녀들을 불러 모텔에서 파티를 벌였다고 한다. 저자는 위인의 여러 얼굴을 통해 ‘세상에 믿을 놈 하나 없다’는 부정적 인식이 생기지 않고 그 위인들도 우리와 같은 사람이었음을 알았으면 할 뿐이라고 했다.

마시멜로 테스트

마시멜로 테스트 - 스탠퍼드대학교 인생변화 프로젝트
월터 미셸 지음, 안진환 옮김 / 한국경제신문 / 2015년 1월

빌 클린턴 전 미국 대통령은 1995년 인턴으로 백악관에 근무하던 모니카 르윈스키와 섹스 스캔들에 휘말렸다. 이 사건으로 클린턴은 탄핵 위기까지 겪어야 했다. ‘땅콩회항’ 사건으로 유명한 조현아 전 대한항공 부사장은 한순간의 화를 참지 못해 결국 영어의 몸이 됐으며 아버지까지 재판정에 서게 됐다.

우리 주변에 보면 사회적으로 성공 반열에 오른 사람들이 한순간 격정을 참지 못해 그간의 성취를 날려버리는 일이 의외로 많이 일어나는 것을 볼 수 있다. 땅콩 회항, 유명 연예인의 기내 난동, 부유층의 아르바이트 학생에 대한 폭언, 유명 대학의 교수 성추행 사건 등 ‘갑질 논란’을 보면서 유혹과 분노 조절에 어려움을 겪는 사람들이 많다는 것을 보여준다.

이 책은 세계 3대 심리학자이자 마시멜로 테스트 창안자이며, 컬럼비아대학교에서 심리학과 석좌교수를 맡고 있는 월터 미셸이 지난 수천 년 동안 선천적인 자질로 간주되어 온 자제력에 대한 일반적인 통념을 뒤집고, 자제력도 습관이란 점을 강조하고 있다.

미셸 박사는 마시멜로 테스트를 통한 실험이 단지 아이들만을 대상으로 하는 것이 아니라는 점을 일깨우며, 인생을 살면서 자제력이 필요한 순간을 맞게 될 모든 이들에게 잊지 말아야 할 중요한 사실을 역설한다. 기술적인 방법과 노력만 있다면, 충분히 자제력을 개선하여 지금보다 더 나은 삶을 살 수 있다고 설득력 있게 전하고 있다.

1960년대 후반 미국 스탠포드대 부설 빙 유아원. 당시 이곳에서는 흥미로운 실험이 진행됐다. 실험 진행자는 아이들에게 한 가지를 제안했다. 눈앞에 놓인 마시멜로를 15분 동안 먹지 않고 참으면 15분 후 마시멜로 1개를 더 주겠다는 내용이었다.

실험은 여기에서 끝나지 않는다. 실험 진행자는 수십 년 후 마시멜로의 유혹을 견뎌낸 아이들이 어떤 삶을 살고 있는지 추적 조사를 벌였다. 그리고 놀라운 결과를 얻었다. 미국 대학입학 자격시험(SAT) 점수가 평균 210점 높았고 좌절과 스트레스에 잘 대처하고 있었던 것이다. 또 자신이 세운 장기 목표를 이뤄냈고 낮은 체질량 지수(키와 몸무게를 이용해 비만 정도를 추정하는 계산법으로, 수치 높을수록 비만)를 유지하고 있었다. 실력과 인성을 겸비한, 사회에서 인정받는 인재로 자라났던 것이다. 1960년대부터 현재까지 50여 년간 진행된 이 실험은 ‘마시멜로 테스트’다.

이 책에서 저자는 “자제력은 타고나는 게 아니라 후천적인 노력으로 키울 수 있다”고 말한다. 또한 “유혹과 화를 참지 못하는 건 우리 뇌의 ‘차가운 억제 시스템’이 활성화되지 못했기 때문”이라면서 “차가운 억제 시스템은 유아부터 초등학교 초기까지 서서히 발달, 활발해져 20대 초반이 지나야 완전히 성숙한다”고 주장한다. ‘조기 자제력 훈련’이 중요하다는 이야기다.

저자는 우리 뇌 안에는 두 가지 시스템ㅡ뜨거운 충동 시스템과 차가운 억제 시스템이 있는데, 두 시스템을 상황에 맞게 적용시킨다면 충분히 자제력을 개선하여 지금보다 더 나은 삶을 살 수 있다고 강조한다. 아이들을 대상으로 시작한 실험이지만 이 실험이 단지 아이들만을 대상으로 하는 것이 아님을 이 책을 읽으면 알게 된다. 교육 현장에 만연한 학교폭력, 교권 침해를 예방하고 나아가 효과적인 인성교육을 위해 자제력 훈련을 하는데 도움을 준다.

처음 타이완에 가는 사람이 가장 알고 싶은 것들

처음 타이완에 가는 사람이 가장 알고 싶은 것들 - 2015~2016년 전면개정판 ㅣ First Go 첫 여행 길잡이
정해경 지음 / 원앤원스타일 / 2015년 2월

연세대학교에서 임상상담학을 공부하던 중 타이완으로 수학여행을 간 적이 있다. 타이완은 우리나라와는 단교로 인한 오랜 외교 갈등을 빚고 있지만 최근 들어 대중문화의 활발한 교류로 인해 점차 여행지로서의 관심이 커지고 있는 나라이다.

타이완에는 웅장한 자연경관도 이렇다 할 문화유산도 없다. 그나마 세계에서 두 번째로 높다는 빌딩 타이베이 101, 세계 4대 박물관 중 하나로 꼽히는 고궁박물관, 영화나 드라마의 배경으로 각광받는 여행지 주펀 정도가 조금 알려져 있을 뿐이다.

타이완은 왠지 모르게 편하고 좋은 곳이다. 탄성을 지르게 만드는 놀라운 광경이 기다리고 있지는 않지만, 그곳에는 진짜 삶이 있고 편안한 휴식이 있다. 야시장의 다양하고 푸짐한 먹을거리들, 지친 몸을 달래는 온천들, 빠듯한 관광일정으로 바삐 움직이며 안달할 필요 없는 나라가 타이완이다.

이 책은 고등학교를 졸업한 다음 해 일본여행을 시작으로 산티아고 도보여행에서 인생의 전환점을 맞이한 후 본격적으로 여행과 사진에 입문하여 국내외 여행지 정보와 감성을 담아 잡지, 사보, 인터넷 포털 등을 비롯한 다양한 매체에 자유 기고하고 있는 작가 정해경이 타이완 여행을 처음 떠나는 사람들이 반드시 해야 할 것, 봐야 할 것, 먹어야 할 것에 대해 분명한 선택을 내릴 수 있도록 도와준다.

책은 스스로 심각한 방향치나 길치라고 여긴다고 할지라도 이 책과 항공권만 들면 누구나 자신감을 가지고 아무 문제없이 쉽게 타이완 관광지를 찾을 수 있도록 타이완 주요 관광지에 가는 법을 아주 세세하게 설명하고 있다. 단순히 관광지에 가는 법을 글로만 설명한 것이 아니라 여정을 사진으로 한 장 한 장 보면서 찾아갈 수 있도록 구성하고 있어, 마치 작가가 걷던 길을 따라간다는 느낌을 받을 수 있다. 또한 여행지의 역사부터 최근의 정보까지 빠뜨리지 않고 담고 있으며, 단순히 정보 전달에 그치지 않고 작가가 느낀 감상도 전하고 있어 직접 눈으로 보지 않더라도 생생하게 그릴 수 있을 만큼 현지의 느낌을 잘 살려냈다.

이 책은 모두 4부로 구성되어 있다. 1부 ‘꽃보다 타이완, 내 생애 첫 여행’에서는 타이완으로 떠나기 전에 알아야 할 사항들을 소개한다. 타이완이 어떤 나라인지 기본 정보와 타이완의 교통 상황과 떠나기 전에 예매해야 할 것들을 일러준다. 2부 ‘꽃보다 타이완, 5박 6일간의 여행기’에서는 타이베이의 옛 거리 보피랴오 리스제와 룽산쓰, 구궁보우위안, 화산 1914 원추앙위안취, 쑹산원추앙위안취, 타이베이 101관징타이, 타이루거 협곡, 궈리중정지녠탕, 융캉제, 신베이터우, 단수이, 스린 야시장, 예류·스펀·진과스·주펀, 시먼딩과 타이베이처잔역을 둘러본다. 3부 ‘꽃보다 타이완, 그것이 알고 싶다’에서는 타이완의 특성이 묻어나는 영화·편의점·펑리수 등 타이완에 대해 알려준다. 4부 ‘꽃보다 타이완, 타이베이 카페 스토리’에서는 캐릭터와 함께 즐기는 디저트, 아란지 카페, 유기농 차와 따듯한 음악, 차먼즈차관, 복합 문화공간, 타이베이즈지아, 주걸륜이 운영하는 카페, MR. J 이파추팡 등을 소개한다.

이 책에서 저자는 타이완이 다른 어떤 나라보다 여행의 만족도가 높은 곳이라고 강조하며, 책의 곳곳에서 그 이유를 자연스럽게 보여준다. 타이완은 우리나라에서 2시간 30분이면 도착하는 가까운 곳으로 물가가 저렴해서 짧은 시간 안에 해외여행을 즐길 수 있는 곳이다.

안철수는 왜?

안철수는 왜? - 안철수의 지난 3년, 숨겨진 뒷 이야기
강동호 외 지음 / 더굿(The Good) / 2015년 1월

대한민국 사람으로 ‘안철수’를 모르는 사람은 없을 것이다. 안철수는 20여년 전 한국사회에 신선한 충격과 감동을 선사했던 인물이다. 그는 의대 강사 시절 토종 컴퓨터 바이러스 백신 프로그램을 개발하여 ‘특허 돈방석’에 앉을 수도 있었으나 무료로 공개해 국민적 존경의 대상이 되었다.

안철수 교수가 당시 진행한 청춘콘서트는 전국 모든 도시에서 표가 매진되는 사태가 빚어지기도 했다. 이 자리에서 그는 열정적인 강연을 통해 자신의 끊임없는 도전과 신념을 소개해 젊은이들에게 많은 감동을 주었다.

그는 도전정신의 원동력이 ‘성취욕’과 ‘비전’을 찾아 이리 저리 옮겨 다닌 것이 아니라 그동안 자신이 사회로부터 받은 것에 대한 환원 정신과 그것을 통해 함께 행복한 사회를 만들어가고자 했음이라고 했을 때 젊은이들은 그의 이야기에 감동을 받았고 그는 자랑스러운 한국인의 표상이 됐다.

그런 그가 서울시장 선거 출마를 시작으로 한 정치활동의 의지를 표명했을 때 국민들은 새로운 리더에 대한 기대와 희망으로 환영했다. 그러나 지난 몇 년 간의 안철수의 행보는 전혀 ‘상식적’이지도 ‘도덕적’이지도 못했다. 손바닥 뒤집듯 쉽게 자신의 생각을 바꾸었다. 서울시장 출마 선언을 거두어들이며 박원순씨를 지지했고, 2012년 대선후보 때에는 국민과 합의도 없이 문재인 후보에게 대통령후보직을 양보해 그를 지지하던 세력들에게 실망을 안겨주었다. “안철수는 도대체 무슨 생각을 할까?” “안철수는 도대체 왜 그랬을까?”라고 묻지 않을 수 없다.

이 책은 정치인 안철수의 지난 3년간 과정을 실무자이자 조언자, 지지자로, 때로는 비판자로 일정 부분을 함께 했던 강동호 뉴웨이브 신진보리포트 편집주간(전 새정치민주연합 서울시당 공동사무처장)과 오창훈 변호사(전 안철수 진심캠프 민원실 제2팀장), 정연정 전 안철수 진심캠프 정치혁신위원, 강연재 변호사(전 새정치민주연합 부대변인) 등 네 사람의 진술과 대담을 바탕으로 안철수의 숨겨진 뒷이야기를 다루고 있다.

이 책에서는 안철수가 왜 서울시장을 포기했는지, 왜 대선 출마를 포기하고 문재인 후보와의 대선 단일화 협상을 하고 그 사이 무슨 일이 있었는지, 독자 신당이 아닌 ‘민주통합당’과의 합당을 전격 선언한 이유가 무엇인지 등 안철수가 말하고 싶지 않던, 말할 수 없던 폭로들을 숨김없이 담았다.

나는 이 책을 읽으면서 ‘안철수 현상’은 이제 완전히 끝난 것인가? 아니면 더 큰 폭발적 에너지를 잠시 억누르고 있는 것인가? 안철수와 그의 ‘새정치’는 이것이 전부인가? 아니면 더 핫한 본 게임이 남아 있는 것인가? 에 관심을 가지고 읽었다.

안철수의 모습은 요즘 흔히 볼 수 있는 신장개업을 하는 상점 앞에 요상한 치장과 요란스러운 춤과 음악으로 눈길을 모으는 천박한 상술이 오버랩 되는 현상이라 해도 무리는 아닐 듯 쉽다. 아니 어쩌면 새벽에 잠시 끼었다가 햇살이 돋아나면 사라지는 ‘안개’와도 같은 것이라고 할 수 있다. 대한민국 국민들은 그토록 열망하던 새정치의 꿈을 키웠지만, 물거품처럼 사라진 지금 안철수에게 기대를 거는 사람은 없을 것이다.

분노사회

분노사회 - 현대사회의 감정에 관한 철학에세이
정지우 지음 / 이경 / 2014년 4월

‘분노의 윤리학’이라는 영화를 봤다. 영화의 내용은 도청, 살인, 사채, 간음, 결벽을 키워드로 펼쳐지는 악인들의 승부로 4명의 악인 중 누가 제일 악인인지에 대해 이야기한다. 분노라는 단어가 영화의 제목이 될 만큼 우리 사회는 평범한 일반인들의 일상생활 속 분노가 다양한 형태로 표출되고 있는 사회가 아닐까 싶다.

순간적인 분노를 참지 못해 벌어지는 우발적 범죄, 묻지마 범죄의 비중은 지속적으로 증가하고 있고, 도로위의 무차별적인 위협행위로 인한 사고는 전체 사망사고의 70.1%를 차지하고 있다고 한다. 이 같은 일상화된 분노는 익명성이 보장되는 환경에서 타인에 의해 무분별하게 자행되고 있다는 점에서 문제의 심각성이 있다.

치안이 최고라고 손꼽히는 대한민국 안에서 갑질, 무차별 폭행, 아동 폭행, 무차별 살인 등 각종 범죄가 매일같이 일어나고 있다. 우리 사회가 어쩌다가 어쩌다 이렇게 되었을까? 2012년 기준, 5대 범죄 가운데 살인, 강간, 폭력, 절도의 범행동기를 보면 ‘우발적’범죄가 상위권을 차지하는데 OECD 주요국가 범죄율은 하락하는 반면, 우리나라는 지속적으로 증가하고 있다. 이는 사회적 양극화가 나타나기 시작한 1997년 이후 범죄율과 소득불평등간정의 상관성을 보이고 있어 분노와 무관하지 않음을 알 수 있다.

이 책은 젊은 인문 작가로 주목받고 있는 정지우의 현대사회의 감정에 관한 철학에세이로서 ‘분노란 무엇인가’에 대한 물음에서부터 ‘분노사회로서 한국사회’를 철저하게 분석하고, 개인들이 어떻게 살아야할 것인가에 대한 ‘존재의 기술’을 제시한다.

분노 사회는 현 대한민국의 고질적인 조직문화의 폐해와 잘못된 교육과 그로인해 많은 문제점을 제시하고 있으며, 분노란 무엇인가에 대한 질문에서 분노하는 사람들의 사회를 사례로 제시하고 있다. 분노는 사회의 고질적인 문제를 해결하기 위해 긍정적인 효과를 나타낼 수 있는 한편, 잘못된 분노의 형식으로 표출되었을 때 그 사회는 상당한 문제에 직면하는 것을 제시하고 있고, 분노 사회를 넘어 증오 사회로 진화할 수 있다는 경각심을 부여하고 있다.

이 책에서 저자는 “이러한 잘못된 교육을 받으면서 자라난 아이들이 성인이 되었을 때 무의미한 대학진학을 선택하고 잘못된 진로를 선택하고 있다”고 말한다. 이러한 상당한 오류를 범하고 있는 사회에서 자신의 의지대로 무언가를 하지 못 한다는 것은 당연하게 사람들의 분노를 만들어 낼 것이다. 학교는 교육기관으로써 사람들이 사회로 나왔을 때 사회성을 길러주는 역할을 하고 올바른 가치관을 길러주어야 할 필요가 있다. 하지만 우리사회는 아이들 끼리 편과 계층을 가르고, 주입식 교육에 복종하고, 서로 경쟁하는 방법만 가르치고 있다.

저자는 분노가 관념에서 촉발되는 것이라고 규정하고, 한국 사회의 가장 문제적인 관념으로 ‘집단주의’를 꼽는다. 일제 강점기와 독재 정권의 유산으로 우리 사회 곳곳에 뿌리내린 집단주의는 우리 사회의 갈등과 병폐, 분노를 만들어내는 가장 중요한 원인이라는 것이다.

이러한 분노사회에서 벗어나는 길은 결국 개개인들이 자신의 정체성을 찾고, 자신의 삶을 정확하게 인지하는 것에서부터 시작된다. 이 책이 분노로 가득한 자신과 사회의 모습을 성찰하는데 많은 도움을 준다.