괴물의 심연

괴물의 심연 - 뇌과학자, 자신의 머릿속 사이코패스를 발견하다
제임스 팰런 지음, 김미선 옮김 / 더퀘스트 / 2015년 3월

아무렇지 않게 자신의 생명을 버리고, 아무렇지 않게 묻지 마 살인이 일어나는 사회, 그게 요즘의 우리 사회가 아닐까? 묻지마 살인, 성폭력 등 입에 올리기 힘든 폭력적인 범죄들도 일상에서 너무 쉽게 벌어진다. 인간이 무서운 요즈음이다.

특히 내가 살고 있는 수원에서는 박춘봉이 동거녀를 살해하고, 시신을 잔인하게 토막 내 유기한 사건이 있었다. 안산에서는 김상훈이 인질극을 벌이다 아내의 전남편을 살해한 뒤 아내가 피살자와의 사이에서 낳은 작은 딸을 성폭행하고 살해한 사건이 있었다.

이들은 극악무도한 범죄를 저질렀다는 사실 외에도 공통점이 있다. 반성의 기미를 보이기는커녕 “기억나지 않는다”며 무덤덤한 모습으로 일관하거나 오히려 “나도 피해자”라며 뻔뻔한 모습을 보였다는 것이다. 상식선에서 이해할 수 없는 반응에 많은 사람은 이들이 ‘사이코패스’일 것으로 의심한다.

이 책은 미국 캘리포니아대학교에서 신경과학을 가르치는 제임스 팰런 교수가 ‘사이코패스’의 특성을 그들의 ‘뇌 구조’를 통해 연구하던 중 사이코패스의 특징이 명백하게 드러나는 한 장의 뇌 사진을 발견하고 자기 집안의 역사를 살펴보니 조상 중에 악명 높은 살인마들이 있었다는 것을 깨닫고 스스로에 대한 연구를 시작, 사이코패스의 탄생 및 발달 그리고 역할에 대한 심도 있는 탐구와 분석을 진행하고, 사이코패스와 관련된 유전과 양육의 본질에 대한 이해와 뇌의 구조와 성질에 대한 놀라운 사실을 전한다.

흔히, 사이코패스와 ‘반사회적 성격장애’를 앓고 있는 사람을 혼동하는 경우가 많은데, 실제로 반사회적 인격 장애자중 극소수만이 사이코패스라고 알려져 있다. 예를 들어, 교도소 수감자의 50%-80%가 반사회적 성격장애를 가지고 있으나, 이들 중 15%가 사이코패스이다.

이 책에서 저자는 ‘사이코패스 특성’을 네 가지 ‘요인’으로 분류할 수 있다고 말한다. 첫째, 대인관계 요인에는 피상성, 과대망상증, 사기성이다. 둘째, 정서 요인에는 가책의 부재, 행동에 대한 무책임이 포함된다. 셋째, 행동 요인에는 충동성, 목표의 부재, 낮은 신뢰도가 포함된다. 넷째, 반사회 요인에는 성급함, 청소년 비행 전력, 전과가 포함된다.

저자는 “나는 사이코패스의 뇌를 가지고 있었다. 게다가 가족력이 있었고 어쩌면 사이코패스의 유전자가 있을지도 몰랐다. 그럼에도 나는 연쇄살인자가 되지 않았다. 이유를 모를 때엔 과학자에게 탐구심이 발동된다.”(p.111)고 하면서 “내가 범죄자가 아닌 이유를 생각하기 시작한 게 바로 이때다. 살인자들은 학대를 당한 적이 있었고 나는 그런 적이 없었다. 우리를 만드는 건 양육이 아니라 본성이라는 나의 신념에도 불구하고, 나는 ‘어떻게 키우느냐’가 결국은 범죄자를 만들어내는 데 영향을 미칠지도 모른다고 생각하기 시작했다.”(pp.112~113)고 말했다.

그동안 나는 사이코패스에 대해서 나쁘게만 생각했었는데 이 책을 읽으면서 나에게도 사이코패스의 요소가 있음을 발견하게 되었다. 저자는 “사이코패시와 그 유전자를 사회에서 제거해야 한다고 생각하지 않는다. 그렇게 하면 인류는 결국 사라질 것이다.”(p.249) 라고 했다. 이 책을 통해 뇌의 구조와 성질에 대한 놀라운 지식을 얻을 수 있을 것이다.

상상하면 이긴다

상상하면 이긴다 - 기대 심리의 놀라운 힘
크리스 버딕 지음, 이현주 옮김 / 프런티어 / 2015년 8월

사람은 누구나 매순간순간 자신의 꿈을 상상 한다. 꿈을 그려 놓은 상상도는 미래 청사진이다. 자신의 오랜 희망과 꿈을 구체적으로 현실화시키기 위하여 상상도를 그리고 이를 실현시키기 위하여 상상세계를 직접 만들어 자신의 꿈을 이룬다.

<상상하면 이긴다>라는 책의 제목을 보고 어떤 내용일까? 궁금하게 생각되어 찜통더위에 남들은 휴가 간다고 야단들인데 나는 방콕(방구석에 틀어박혀) 선풍기 바람을 맞으면서 책을 읽었다.

이 책은 저명한 과학 저널리스트 크리스 버딕이 기대 심리에 대한 새로운 연구 결과를 흥미롭게 설명하면서, 미래에 대한 가정에서 인간의 뇌가 어떻게 작동하며 또한 현실을 어떻게 왜곡하는지 알려준다. 그 과정에서 저자는 기대의 힘에 대해 철저히 살펴본다. 기대의 영향력은 착각 심지어는 속임수에 기반하고 있는 듯하지만, 좋든 나쁘든 직접 현실을 만들어낼 수 있다.

기대는 우리의 몸을 치료하고 더 힘세고 영리하고 성공하게 만들 수 있으며, 반대로 고민에 빠뜨리고 기분을 망치고 자유의지를 무너뜨릴 수도 있다. 기대가 지닌 힘이 무엇인지를 알아낼 수 있다면, 우리는 그 힘의 잠재력을 최대한으로 활용하는 한편, 그로 인해 발생하는 위험 또한 피할 수 있다.

1784년 프랑스 파리에서는 치료사 프란츠 안톤 메스머의 ‘동물 자기’ 치료가 인기를 끌었다. 마리 앙투아네트 왕비를 비롯해 파리 귀족과 부자들이 그의 치료를 받고 나서 평온을 되찾았다고 증언했다. 프랑스 의료계에서 논쟁과 비난이 들끓자 루이 16세는 왕립위원회에 과학의 이름으로 조사를 명령했다.

저자는 “당시 조사관들은 악성 전염병처럼 현실 세계를 위협하는 광적인 상상력의 영역과 현실 세계 사이에 분명한 선을 그었다”며 “그로부터 200년이 넘는 세월이 지난 오늘까지도 그 선은 희미해지지 않았다”고 설명한다. 그는 “지금 우리는 그때처럼 상상력 때문에 쉽게 겁을 먹지는 않는다”며 “하지만 통증을 덜어주는 가짜 약부터 대규모 예금인출 사태를 불러일으키는 마음속의 자기실현적인 예언들은 여전히 인간이 쉽게 속고 쉽게 현실에서 벗어난다는 사실을 보여준다”고 강조한다.

이 책은 모두 4부로 구성되어 있다. 1부 ‘한계에 부딪힌 육체’에서는 한계를 맞닥뜨린 육체와 기대 심리의 관계를 포착한다. 기대 심리가 몸의 한계를 극복하게 도와주기도 하고, 오히려 부담감과 불안감의 기대 심리가 가능한 일도 못하게 막는 사례들이다. 2부 ‘기대 심리가 지닌 놀라운 힘’에서는 식욕, 돈, 도박, 중독 등 인간이 뭔가를 원하는 본성에 숨은 기대 심리를 파헤친다. '좋아하는 것'보다 '원하는 것'이 뇌의 보상체계를 더 강력하게 활성화한다는 것을 과학적으로 설명한다.

3부 ‘마음을 이기는 마음’에서는 인간이 자신과 타인에 대해 갖는 인식과 기대, 편견과 고정관념을 알아보고 생각의 힘이 무엇인지 심리 실험을 통해 살펴본다. 4부 ‘믿음이 과학이 되는 순간’에서는 그동안 속임수 혹은 비윤리적이라는 오명에 시달렸던 ‘플라세보 효과(위약효과)’ 연구에 대해 살펴보며 그간의 오해와 편견에서 벗어나기를 제안한다.

이 책은 좋든지 나쁘든지 ‘기대’가 우리의 성공에 어떻게 영향을 미치는지를 구체적으로 보여준다. 상상의 놀라운 힘에 대해 알고 싶은 분들에게 꼭 추천하고 싶다.

오십의 반란

오십의 반란
임성선 지음 / 좋은땅 / 2015년 6월

어릴 때부터 신앙생활을 한 것이 중고등학교를 마치고 신학공부를 하고 나이 서른에 목사안수를 받고 지금까지 이어졌다. 오직 한길만 달려왔다. 그러다 보니 사회경험은 하지 못했다. 결혼하여 자식을 놓고 30여년 목회를 했다.

흔히 하는 말로 목회자가 성공하는 것은 큰 교회에서 목회하는 것이라고 말하는데 나는 평생 교회를 개척하여 작은 교회에서 목회를 하고 있다. 그러다보니 평생을 가난과 싸우면서 살았다. 노후준비는 전혀 하지 못했는데 나이 육십을 넘어 은퇴를 앞두고 있다.

<오십의 반란>이라는 책의 제목을 보고 어떤 내용일까? 궁금하게 생각되어 찜통더위에 남들은 휴가 간다고 야단들인데 나는 방콕(방구석에 틀어박혀) 선풍기 바람을 쐬면서 책을 읽었다.

이 책은 50대를 맞아 인생이 새롭게 보이기 시작한 저자 임성선의 새로운 인생살이를 그린 에세이. 조숙한 노년으로 살기 위한 ‘인생 되돌아보기’를 통해 저자 자신을 얽매고 있던 사건이나 감정에서 자유로워지고 싶은 마음과 함께, 저자만의 이야기가 아닌 어린이, 청소년, 남자, 신앙생활 등 여러 분야의 사람들의 이야기를 담고 있다.

오십이란 지금까지 달려오던 것과 전혀 다른 쪽으로 완전히 방향을 트는 지점이다. 자기 인생의 반란을 꿈꾸는 마지막 경계선이고 이를 지나면 무조건 지금 자리에서 버텨야 한다고 흔히 생각하는 때다.

이 책의 ‘머리말’에서 저자는 “오십 대를 보내면서 인생의 모든 것이 거꾸로 보이기 시작했다.”고 하면서 “그 전에 보이지 않던 것이 보이기 시작하고, 그 전에는 당연하던 것이 더 이상 당연하지 않았고, 예전에는 전혀 이해되지 않던 사람들의 말이나 행동, 심리, 감정들이 저절로 읽혔다.”(p.4)고 했다.

또한 내면에서 일어나는 여러 현상들을 이해하지 못하다가, 언제부터인가 저자는 자신 안에서 “인생 되돌아 보기”를 시작하였다.

공자는 오십을 일컬어 하늘의 뜻을 아는 ‘지천명’이라고 했지만 요즘은 육십을 넘긴 ‘청년’들도 드물지 않다. 통계상 65세 이상을 노인으로 간주하므로 그 이전까지는 넓게 보아 중년이다. 대략 마흔에서 예순까지의 연령대다. 조금 실감나게는 한창 중.고등학교 다니는 자녀를 둔 부모들이 중년에 속한다.

이 책에서 저자는 은퇴 이후의 삶이 불안한 중년들을 위한 조언도 아끼지 않는다. 늙으신 부모님을 모시는 마지막 세대지만, 자신의 노후는 자식에게 기댈 수 없는 처음 세대가 요즘의 중년이다. 청춘들처럼 미래도 불안하지만 노년들처럼 현재도 힘겨운, 양쪽의 짐을 모두 짊어진 세대가 바로 중년이다. 하지만 누군가의 아버지, 남편, 자식에서 벗어나 진정한 나를 대면할 수 있는 최적의 시간이 중년이다. 이 시간부터 은퇴 후 30~40년을 어떻게 보낼지, 내가 정녕 하고 싶은 일이 무엇인지 찾아야 한다. 그동안 잊고 있었던 삶의 가치를 찾는 과정은 노년준비와 다르지 않다. 삶의 가치를 어디에 두느냐에 따라 노년에 필요한 자금의 규모도, 건강, 가족, 취미, 봉사 등 챙겨야 할 것들도 달라진다. 이제 시작이다.

정희왕후

정희왕후
함영이 지음 / 말글빛냄 / 2015년 8월

최근에 역사에 대해 흥미를 갖게 되어 역사 관련 책을 가끔씩 찾아 읽어 보고 역사드라마를 즐겨 보고 있다. 특히 조선시대를 배경으로 한 픽션을 아주 좋아한다. 그러다보니 시시때때로 등장하는 해당 시기의 용어들과 생활모습들이 궁금하기도 하고, 무엇보다 ‘정말 그 시절에 이런 일들이 있었을까?’, ‘그 당시는 정말 이런 사건들에 대해 사람들은 그렇게 평가하고, 그에 따른 해결방법이 진정 그러했을까?’ 하는 것에 대한 궁금함이 하늘을 찌를 것 같은 때도 종종 있다. 그래서 때론 그 시대 속으로 들어가 보고 싶다는 충동을 느끼기도 한다.

그래서 남들은 모두 휴가를 떠났는데도 찜통더위에 선풍기를 틀어놓고 책을 한권 읽었는데 바로 <정희왕후>라는 책이다.

이 책은 함영이 새누리당 정책위원회 여성가족 수석전문위원이 조선 최초 여성 정치인 정희왕후의 리더십을 통해 오늘날 정치인들에게 이정표를 제시한다. 남성 중심의 정치세계, 취약한 왕권이라는 한계 속에서 정희왕후는 놀라운 정치력을 보여줬다. 늘 대신들의 말에 귀를 기울였고, 역적을 감싸는 포용력을 보여줬다. 문제가 터지자 수렴청정 6년 만에 스스로 물러나기도 했다.

정희왕후는 조선의 7번째 임금, 세조의 부인이다. 1428년 11살의 나이에 세종의 둘째 아들인 진평대군과 결혼해 왕가의 구성원이 된다. 계유정난을 일으킨 세조가 왕위에 오르자 1455년 왕비로 책봉되었다. 1469년 아들 예종이 죽자 의경세자의 둘째아들인 자산군을 왕위에 앉힌 뒤 수렴청정을 한다.

세조는 조카 단종을 밀어내고 왕위에 올랐다. 정통성이 약한 정권은 늘 살얼음판을 걸어야했다. 세조가 죽은 뒤 차남 예종이 왕위에 올랐다. 예종은 족질이라는 병으로 16달 만에 세상을 떠났다.

예종이 죽자 정희왕후는 예종의 둘째아들 자산군을 다음 왕으로 지명했다. 자산군의 장인은 실세인 한명회였다. 흔들리지 않는 왕권을 위해서는 든든한 배경이 필요하다는 것을 꿰뚫어 본 것이다.

13살인 자산군(성종)이 왕위에 오르자 신하들은 정희왕후에게 수렴청정을 청한다. 한자를 몰랐던 정희왕후는 두세 번 사양하다 신하들의 거듭된 요청에 결국 받아들였다. 정희왕후는 세조의 정치를 곁눈으로 배웠기에 정치 감각이 뛰어났다.

정희왕후는 결단력과 추진력으로 통치를 했다. 결정을 내릴 때는 대신들의 말에 귀를 기울였고, 경연을 통해 현명한 선비들을 만났다. 수렴청정을 시작하면서 양잠을 장려하는 등 민생을 먼저 돌보았을 뿐만 아니라 세조에게 반기를 들어 역적으로 몰린 정종의 아들 정미수를 관리로 등용하는 포용력을 발휘하기도 했다. 성종 6년 정희왕후의 인척들을 거론하며 욕설을 적어놓은 익명서가 발견되자 정희왕후는 수렴청정을 거두고 권력에서 물러난 뒤 66세로 죽음을 맞는다. 비록 외척 관리에는 실패했지만 정희왕후는 더 이상 피를 부르지 않고 왕권안정을 도모하는데 기여한 인물이다. 남성위주의 보수적 가치관이 자리 잡고 있었던 시대의 사관들조차 정희왕후의 정치력을 높이 샀다는 점에서 정치인들이 그의 리더십을 배워야 할 것이다.

앤드류 머레이의 예수님처럼

앤드류 머레이의 예수님처럼 - 앤드류 머레이의 신앙과 삶이 오롯이 녹아 있는 불후의 명작
앤드류 머레이 지음, 유재덕 옮김 / 브니엘출판사 / 2015년 8월

우리는 성령의 도우심을 받아 예수님의 성품을 닮아가도록 부르심을 받았다. 예수님께서는 “내가 너희에게 행한 것 같이 너희도 행하게 하려 하여 본을 보였노라”(요 13:15)고 했다. 예수님의 말씀은 이 시대를 살고 있는 우리에게도 그대로 적용된다.

사도 바울은 “나의 자녀들아 너희 속에 그리스도의 형상이 이루기까지 다시 너희를 위하여 해산하는 수고를 하노라”(갈 4:19)고 하면서 우리에게 예수 그리스도의 형상을 닮아가야 한다고 했다. 바울이 수고하는 목적은 주의 자녀들이 그리스도의 형상을 이루는 것이다. 이 말은 우리가 그리스도의 성품을 닮아야 한다는 말이고, 나아가 그리스도의 성품이 우리의 삶을 통하여 나타나는 것을 의미한다.

하지만 우리는 예수님의 형상을 드러내지 못하고, 예수님처럼 하나님의 뜻을 행하지 못하고 있다. 하나님을 뜻을 전적으로 이루기 위해 최선을 다하지 못하고, 예수 그리스도를 닮아가기 위해 부르심에 합당한 삶을 살고 있지 못하고 있다.

오늘날 한국교회는 위기에 직면했다. 부패와 타락으로 세상의 손가락질을 받고 있고, 세상의 빛과 소금보다는 점점 격리된 수도원으로 변해가고 있다. 뿐만 아니라 시대의 흐름에 둔감해져 점점 성도들로부터도 멀어져가고 있다.

이 책은 19세기 남아프리카의 성자이자 기도와 성령의 사람인 앤드류 머레이의 신앙과 삶이 오롯이 녹아 있는 명작으로 “예수 그리스도의 모습을 바라보면 볼수록 우리는 그만큼 그분을 닮아가게 된다”는 메시지를 담고 있다.

이 책에서 저자는 두 가지를 강조한다. 첫째는 하나님의 아들이신 예수님이 실제 우리의 삶 속에서 하나님이 바라시는 그대로의 모습으로 어떻게 사셨는지 아는 것이 중요하다. 둘째는 우리가 변화되어야 하는 복된 예수님의 모습의 영광을 실제로 바라보는 것이 중요하다고 언급한다.

우리는 예수님의 삶이 진정으로 자신의 삶의 규칙이고, 주님의 모범을 완벽하게 따르는 것을 하나님이 기대하신다고 생각해야 한다. 또한 신의 성품에 참예하기 위해 예수님을 배워야 한다. 예수님의 생애를 명상하고 그분을 닮기 위해 그분의 생애를 깊이 생각해야 한다. 주님을 바라보면 볼수록 우리는 우리의 허물을 깨닫게 되고, 우리의 연약함을 깨달으면 깨달을수록 우리는 그분의 성품을 닮기를 갈망하게 될 것이다.

이 책에서 저자는 “예수님을 닮고 싶은가? 예수님 안에 있는 하나님의 영광을 바라보면 된다”고 하면서 “믿음으로 예수님을 바라보라. 예수님이 우리의 것이고, 예수님이 자신을 우리에게 주셨고, 예수님 안에 있는 모든 것이 우리의 몫이라는 복된 믿음을 실천하라. 예수님의 형상을 우리 안에 이루어가는 것이 주님의 목적이시다.”(p.169) 라고 말했다.

이 책은 누구나 읽기만 하면 쉽게 이해가 된다. 한없이 매력적인 예수 그리스도를 닮고 싶은 갈망을 일으키고 사랑을 일깨우며, 소망을 불어넣고, 그리고 그분을 본받고 싶어 하는 모든 이들에게 믿음을 강건하게 세워준다. 다른 사람에게 강력 추천하고 싶은 책이다.