나의 삶, 나의 집

나의 삶, 나의 집 - 집을 헐어버리려는 건설감독관과 집을 지키려는 노부인의 아름다운 우정
필립 레먼.배리 마틴 지음, 김정희 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 12월

‘집’이란 생각만 해도 마음이 편안해지는 곳이다. “즐거운 곳에서는 날 오라 하여도, 내 쉴 곳은 작은 집, 내 집뿐이네.” 우리들이 잘 알고 있는 ‘즐거운 나의 집’이라는 노래의 가사다. 기쁠 때나 슬플 때나 항상 같은 곳에서 나를 기다리고 있는 우리 집, 언제나 우리를 따뜻하게 품어주는 힘이 있는 것 같다.

이 책은 2009년 애니메이션 사상 최초로 칸 국제영화제 개막작에 선정되어 화제가 되었던 디즈니 애니메이션 ‘업’의 모티브가 된 실화를 담았다. 평범한 가장이었던 건설현장감독관 배리 마틴과 철거대상 주택의 주인인 이디스 메이스필드 할머니 사이의 동화와 같은 아름다운 우정을 배리 마틴의 추억으로 엮은 회고록이다. 2006년 봄, 재개발 지역의 쇼핑몰 건설 프로젝트에 참여하면서 현장 트레일러와 10여 미터 떨어진 집에 사는 이디스를 ‘운명적으로’ 만난 배리. 그는 3년 후 이디스가 자신의 집 소파에서 숨을 거둘 때까지 그녀의 곁을 한결같이 지켜내는 한 편의 판타지 같은 이야기이다.

배리는 이디스와 만나며 전설적인 백인 재즈 클라리넷 연주자 배니 굿맨의 사촌이며, 클라크 케이블, 그레타 가르보와 우정을 나눈 친구였다는 사실을 알고 놀라워한다. 때로 그녀의 말을 곧이곧대로 믿지 못하기도 하지만 만남이 이어지면서 그녀의 고집과 삶의 방식을 이해하고 서로 깊이 교감하게 된다. 심지어 이디스를 금치산자로 몰아 집의 철거를 관철하려는 이들에 맞서기도 한다.

이디스는 결국 본인이 원하는 대로 자신의 집 소파에서 삶과 작별을 고한다. 집과 모든 물건은 배리에게 유산으로 남겼다. 배리는 그로부터 1년 뒤 집을 그 상태로 유지한 채 지면에서 6ｍ 들어올리고 그 아래 공간은 사람들이 드나드는 공간으로 만들겠다는 계획을 가진 이에게 집을 팔았다.

미국 시애틀 외곽의 낙후된 지역 밸러드. 한 무리의 부동산 개발업자들이 밸러드를 개발하기로 하고 그곳에 대형 쇼핑몰 건설 계획을 세웠다. 그들은 쇼핑몰 부지에 있던 집들을 사들여 건물들을 허물고 터를 닦기 시작했다. 그런데 한 가지 골칫거리가 있었다. 이디스 메이스필드라는 80대 노부인은 개발업자들이 시세의 10배가 넘는 집값을 제시해도 요지부동으로 집을 팔지 않았다., 성질 고약하기로 소문난 할머니가 절대 이사 가지 않겠다며 버틴 것이다. 건설 업자들은 모두 발을 동동 구르는 가운데, 현장감독인 배리 마틴은 다른 사람들과는 다르게 이디스를 대했다. 결국 쇼핑몰은 그 집의 정면 출입구 쪽을 제외한 3면을 둘러싸는 모양으로 설계되었다.건설 업자들은 모두 발을 동동 구르는 가운데, 현장감독인 배리 마틴은 다른 사람들과는 다르게 이디스를 대했다. 그녀가 집에 머무는 동안 편하게 지낼 수 있도록 최선을 다하기로 한 것이다. 그러던 어느 날 이디스가 그에게 전화를 걸어 미용실에 데려다 줄 수 있느냐고 물은 걸 시작으로 하여 두 사람 사이의 뜻밖의 우정은 시작되었다.

이 책은 우리가 기억하는 것, 그리고 그것을 기억하는 방식에 관한 이야기였다. 그런 기억들이, 시간이 흘러 희미해진 뒤에도 우리를 정의하는 방식에 관한 이야기였다. 이 책을 읽고 깨닫게 되는 것은 각박한 세상에서 살기 위해 기를 쓰며 살았던 지난날을 되돌아보는 기회가 되었다. 하루하루 시간의 흐름 속에서 숨 가쁘게 돌아가는 세상의 톱니바퀴에서 행여 튕겨나갈까 맘 졸이며 괴롭게 살아왔으나 이제는 삶의 여유를 가지고 살고 싶다.

기억을 찾아서

기억을 찾아서 - 뇌과학의 살아있는 역사 에릭 캔델 자서전
에릭 R. 캔델 지음, 전대호 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 12월

학교에서 영어 단어와 수학 공식을 외우거나 사회에서 고객과 거래처의 얼굴을 기억해야 하는 등 우리는 일상에서 늘 기억해야할 순간을 만나게 된다. 보통 기억력은 머리의 좋고 나쁨의 문제로만 생각하는 경향이 있지만 의외로 기억의 달인들은 일상생활에서 반복하여 연습하는 노력을 게을리 하지 않는다.

사람의 뇌는 시간이 지남에 따라 쉽게 기억할 수 있는 것과 그렇지 않은 것으로 나눠진다. 이전에 외웠던 것이 나중에 외운 것을 지우기도 하고 나중에 외운 것이 먼저 외운 것을 지우기도 한다.

‘휴대폰을 어디에 뒀지?’ ‘분명 전에 만난 사람인데 누구더라….’ ‘앗차, 어머니 생일을 잊어버렸네!’ ‘내일이 시험인데 언제 다 외우지?’ 누구나 일상에서 중요한 일을 깜박해서 속상해 한 경험이나 욀 자료가 많은데 시간이 부족해 쩔쩔맨 경험이 있다. 무언가 잊어버린 일로 당황할 때마다 기억력이 나빠졌다고 자책하기도 한다.

이 책은 뇌와 신경쇠포, 기억과 무의식 연구에 평생을 바쳐온 세계적 신경과학자이며, 현재 컬럼비아 대학교 교수이자 하워드 휴스 의학연구소의 선임연구원, 컬럼비아 대학교 의대 부속 신경생물학 및 행동 센터의 초대 소장을 맡고 있으며, 뇌에 기억이 저장되는 신경학적 메커니즘을 밝혀낸 2000년 노벨 생리의학상 수상자 에릭 캔델의 자서전이다.

저자는 오스트리아의 유대인 가정에서 태어나 나치의 홀로코스트를 피해 미국으로 망명한 과학자다. 하버드대에서 역사와 문학을 공부하던 중 프로이트의 정신분석에 빠져 뉴욕대 의대에서 의사의 길을 걷다가 사람 정신과 기억의 근원을 파헤치기 위해 과학자로 돌아선 독특한 이력의 소유자다. ‘기억’을 화두로 삼아 평생 그 풀이에 매진해 온 그의 지론은 ‘기억은 인간의 정체성과 뿌리 깊게 연결돼 있다’는 것이다.

저자는 1938년 11월 아홉 살 때 누군가 문을 쾅쾅 두드리던 소리를 아직도 기억한다. 나치 경찰관들은 당장 짐을 꾸려 떠나라고 명령했다. 열흘 뒤 돌아온 집은 엉망진창, 값진 물건은 다 없어졌다. 오스트리아 빈에서 보낸 마지막 해에 겪은 충격과 공포는 불도장처럼 소년의 뇌에 새겨졌다.

어릴 적 나치에게 당했던 공포를 지금도 기억한다는 그가 뇌과학자로 기억을 평생 화두로 삼았다고 하는 것은 어찌 보면 당연하다고 할 수 있다. 저자는 “기억이 없다면 우리는 우리의 개인사를 알지 못할 것이며 우리 삶의 기쁜 순간들을 회상할 수 없을 것”이라고 말했다.

이 책에서 저자는 “당신이 이 책을 읽고 나서 그 내용을 조금이라도 기억한다면, 그것은 당신의 뇌가 약간 달라졌기 때문이다. 이렇게 경험의 결과로 새 시냅스 연결들을 성장시키는 능력은 진화 과정 내내 보존된 것으로 보인다.”(p.308)고 말했다.

이 책은 ‘나는 누구인가’라는 질문의 답을 찾아가는 여정이 담긴 자서전이다. 위대한 과학자의 삶을 통해 의식의 생물학적 기초도 이해하게 될 것이다. 뇌 과학에 관심 있는 분들에게 읽기를 권한다.

이 언니를 보라

이 언니를 보라 - 세상에 불응한 여자들의 역사
박신영 지음 / 한빛비즈 / 2014년 11월

요즘 우리나라의 정치권에서 두각을 나타내는 사람들 가운데 여성들이 많다. 사회 각 분야에서도 여성들의 진출이 두드러지면서, 금녀의 영역은 거의 사라진 듯하다. 하지만 세상의 절반인 여성, 현생인류 ‘호모사피엔스’를 번성시킨 모태인 여성이 지금처럼 동등한 인격체로 인정받은 지는 그리 오래되지 않는다.

현재 우리나라 여성의 경제활동참가율을 보면 55.6%로 OECD 평균에 크게 못 미치고 있으며, 성 격차 지수 또한 136개국 중 111위로 세계적으로 낮은 수준이다. 이러한 결과는 능력 있는 여성들이 출산과 육아부담, 그리고 보이지 않는 차별에 좌절하여 경제활동을 포기하는 경우가 많기 때문이다.

한국 사회가 급속하게 변동함에 따라 기존의 가치관이나 의식도 빠르게 변화하고 있다. 이 중에서 가장 큰 변화는 바로 남녀 성역할에 대한 것으로 기존의 가부장적이고 남성위주인 사고에서 벗어나 양성평등이 실현화 되고 있다. 과거 전통사회에서 대부분의 여성은 가사노동, 자녀양육과 같은 가정 내에서의 역할만을 맡았지만, 현대사회에서 대부분의 여성은 경제활동에 참여하며 사회 진출에 적극적이다. 이처럼 여성의 사회진출이 확대되면서 여성의 사회·경제적 지위도 향상되었으며 이제는 여성도 남성과 나란히 사회·경제의 일원으로서 큰 역할을 다하고 있다.

이 책은 역사 에세이를 쓰는 박신영 씨가 여성에 대한 사회적 제약과 편견의 역사 속에서 우리와 비슷한 고민을 안고 살아간 여성 14명의 삶을 통해 현대 여성에게 롤모델과 반면교사를 동시에 제시한다. 저자는 주류의 역사, 기득권의 시각, 세상의 편견에서 벗어나 잘 알려지지 않았던 사실을 거침없이 풀어낸다.

우리는 주변에서 “여자는 이래서 안 된다”는 소리를 많이 들어본 적이 있다. 또한 ‘헤픈 여자’, ‘된장녀’, ‘성녀’, ‘창녀’ ‘김치녀’, ‘조강지처’, ‘애인’, ‘곰’, ‘여우’ 등 여자를 규정하는 말은 많다.

이 책은 모두 3부로 구성되어 있다. 1부 ‘자신을 모르는 이에게’는 사랑과 욕망을 위해 살았던 미실, 타인의 평가에서 자유로웠던 여자 엘레오노르, 60대에 전성기를 맞은 늦깎이 여행자 이사벨라 버드, 된장녀가 된 마리 앙투아네트에 대해 소개한다. 2부 ‘순종하는 이에게’에서는 원조 나체 시위자라고 할 수 있는 레이디 고다이바, 스스로 체스 판에서 뛰어내린 헨리 8세의 넷째 부인 클레베의 안네, 성폭력 경험에도 자신을 잃지 않고 여자로서의 삶을 즐긴 아르테미시아 젠틸레스키, 복수를 위해 전사가 된 공주 토스카나의 마틸다, 세상의 한계와 자기 자신마저 극복한 사람 조선 후기 거상 김만덕을 소개한다. 3부 ‘집에 갇힌 이에게’에서는 10년간 경력 단절 여성으로 살았던 루쉰의 아내 쉬광핑, ‘작은 아씨들’의 작가 루이자 메이 올컷, 흉노 왕비가 된 한나라 궁녀 왕소군, 서양 중세의 여성들, 중복 장애를 이겨낸 헬렌 켈러에 대해 다룬다.

과거 역사 속 인물들은 인간적인 고민을 하며 살아가는 우리 안에 살아 있다. 그들이 극복하고자 한 여러 겹의 한계는 지금 우리 시대에도 있기에. 이 책을 읽으며 그들의 삶을 교훈으로 삼는다면 나의 삶과 시대의 문제를할 수 있을 것이다.

대가의 조언

대가의 조언 - 저절로 탁월한 선택을 하게 해주는 실천 지침
존 해먼드.랄프 키니.하워드 라이파 지음, 조철선 옮김 / 전략시티 / 2014년 12월

‘순간의 선택이 평생을 좌우한다’라는 말이 있다. 모 상품의 광고 멘트로 유명해진 말이지만, 중요한 선택일수록 더욱 신중하게 고민해야 한다는 뜻을 담고 있어 여기저기서 관용적으로 자주 쓰이는 말이다.

이 책은 현대 의사 결정 분야의 선구자로 하버드 경영대학원 및 케네디 스쿨 명예교수이자 케네디 스쿨을 설립한 네 명 중 한 명으로 존경받고 있는 하워드 라이파, 복잡한 의사 결정 분야에서 자타가 공인하는 최고의 대가로 MIT와 USC 마샬 비즈니스 스쿨을 거쳐 현재 듀크대 경영대학원 교수로 재직 중인 랄프 키니, 하버드 경영대학원 교수로 재직하다 창업한 후 백 여 곳이 넘는 조직에 컨설팅을 제공하는 등 40년 넘게 의사 결정 실무 분야에서 활동한 세계적인 권위자 존 해먼드 공동 저자가 누구나 쉽게 이해하고 실행할 수 있도록 함께 개발한 ‘선택의 기술’을 소개한다.

저자들은 이 책에서 의사 결정 연구의 핵심 정수인 올바른 문제인식, 달성 목표의 구체화, 창의적인 대안의 발굴, 대안별 결과 예측, 절충을 통한 대안 평가, 불확실성에 대한 검토, 위험 감수에 대한 판단, 연관된 의사 결정에 대한 고려 등 8단계 선택의 기술을 다양한 실생활 사례들과 함께 제시한다.

희망을 꿈꾸는 사람들이라면 최고의 선택을 위해 고민한다. 애벌레에서 멈출 것인가? 아니면 멋진 나비로 변신할 것인가? 현명한 선택은 바로 당신 몫이다. 현명한 선택은 고통을 동반하지만, 자신을 최고로 행복하게 해준다. 그 때문에 우리는 중요한 결정을 내려야 할 순간이 오면 종종 선택의 갈림길에 서서 망설이게 된다. 그것은 진정한 나를 찾는 기회가 될 수도 있고 내 인생을 좌우할 만큼 소중하기 때문이다.

누구나 한 번쯤은 더 나은 나를 위해 혁명을 꿈다. 애벌레로 사는 것보다 화려한 나비로 변신하기 위해서다. 그러기 위해서는 반드시 죽을 만큼 간절히 원하고 최선을 다해야 한다.

이 책에서 저자들은 현대 의사 결정 연구는 나날이 진척되어 가는 반면 사람들은 여전히 비합리적인 선택을 답습하고 있다고 지적했다. 현명한 선택이 자신의 인생을 좌우할 수 있는데도 올바른 선택의 기술을 배우거나 제대로 훈련 받을 기회조차 없다는 것이다. 이렇게 된 이유로 저자들은 의사 결정 연구 결과들이 너무 이론적으로만 소개되었기 때문이라고 반성했다. 이에 저자들은 현대 의사 결정 이론의 정수만을 모아 누구나 쉽게 이해하고 실행할 수 있는 현명한 선택의 기술을 함께 개발하였다.

현실 속에서의 경영 의사결정은 불확실성, 문제의 모호성, 복잡성, 가치의 상충, 시간적 제약 등 매우 어려운 과정을 거친다. 따라서 많은 자원이 관련된 주요 의사결정을 내려야만 하는 상황에서 의사결정을 내리는 경영자의 능력은 대단히 중요하다.

인생은 선택의 연속이다. 어떻게 선택하느냐에 따라 삶이 달라진다. 가볍게 선택했던 일들이 이후의 삶을 송두리째 바꾸기도 한다. 때로는 무엇을 해야 할지 결정하지 못하다 떠밀려 선택해 놓고 자신의 어리석음을 탓하기도 한다. 이 책에 담긴 대가들의 조언이 선택의 기로에 선 모든 분들이 좀 더 현명한 선택을 하는데 도움이 될 것이다.

아주 특별한 세계여행

아주 특별한 세계여행
김원섭 지음 / 원앤원스타일 / 2014년 12월

“세상은 거재한 한 권의 책이다. 여행하지 않는 사람은 세상의 한 페이지만 읽은 것이다.”라는 말이 있다. 여행을 통해 세상을 이해하고 배우고 지혜를 얻는다. 그리고 일상으로 다시 돌아와 더 열심히, 더 행복하게 살아갈 힘을 얻는다.

그러므로 사람이라면 누구나 세계 여행을 꿈꾼다. 여행이란 떠나기 전의 설렘이 있어 좋고, 돌아와서는 남겨진 추억과 그리움이 있기 때문에 좋다. 나는 그동안 많은 여행을 했다. 우리나라 밖의 세상을 구경하고 싶고, 그곳의 세상을 느끼고 싶었다. 그래서 가는 곳마다 지역 풍경만 구경한 것이 아니라 그곳 사람들과도 친해지고 많은 이야기도 나누었다.

세계에는 각 나라별 다른 문화와 종교, 그리고 인종이 분포되어 산다. 남아프리카에서는 문명과 등지고 살고 있는 마사이족들의 생활과 열악한 환경에서 어렵게 살고 있는 흑인들의 모습도 보았다. TV에서나 보아왔던 ‘동물의 왕국’같은 모습을 직접 목도하면서 자연의 경이로움에탄성을 지르기도 했고, 흑백간의 삶의 현장이 천국과 지옥 같은 느낌이 들 정도로 나뉘어져 있음을 보며 흑인들에 대한 연민의 정을 갖기도 했다.

이 책은 여행신문 트래비에서 여행기자 생활을 했으며, 한겨레문화센터, 현대백화점, 인프레임 포토 아카데미 등에서 사진을 가르치고 있는 김원섭이 2004년부터 2014년까지 세계 100개국 300여 지역을 여행하고 그 중에서 어린 시절부터 꿈꾸었던 여행지, 쉽게 갈 수 없는 오지, 독특한 풍경을 볼 수 있거나 사진 찍기 좋은 곳을 중심으로 선별하여 세계 곳곳을 찾아 여행하며 그 지역이 품고 있는 아름다운 절경과 이야기들을 담았다.

여행을 계획하고 있는 사람들에게는 놓쳐서는 안 될 배경지식을 제공하고, 당장 여행을 떠나지 못하는 사람들에게는 간접경험을 제공한다. 저자는 여행기자로서의 면모를 충분히 발휘하여, 여행하면서 겪었던 따뜻한 이야기들과 오세아니아를 제외한 4군데의 대륙 중에서 33곳 여행지를 특별히 엄선해 숨이 멎을 듯한 아름다운 풍광을 사진으로 담아냈다.

이 책은 모두 4부로 구성되어 있다. 1부 ‘아시아로 떠나는 특별한 여행’에서는 오래전부터 동서양 문화가 오고 갔던 실크로드, 세계의 지붕 파미르 고원, 우주의 중심이라 믿는 카일라스 산과 신비로운 구게 왕국의 유적지를 소개했다. 2부 ‘유럽으로 떠나는 특별한 여행’에서는 크로아티아와 사랑의 도시 프라하, 체코의 울창한 숲 속 온천 휴양지 마리안스케 라즈네와 카를로비 바리를 소개했다.

3부 ‘’아프리카로 떠나는 특별한 여행‘에서는 알프스 산맥을 넘어 로마를 위협했던 세기의 명장 한니발의 고향 카르타고, 북아프리카의 풍요로운 옛 로마의 도시 두가, 아름다운 사막을 볼 수 있는 튀니지 남서부, 순정 깊은 사람들이 살고 있는 케냐 코어를 소개했다. 4부 ‘아메리카로 떠나는 특별한 여행’에서는 미국 서부 예술의 도시 산타페, 세상의 중심이라 믿었던 잉카제국의 수도 쿠스코, 탱고의 고장 부에노스아이레스에 대해 소개한다.

누구나 이 책을 읽고 나면 여행하고픈 마음이 저절로 생긴다. 지구촌이라는 말처럼 전 세계는 하나로 연결되어 있다. 우리는 언제 죽을지 모른다. 다음 기회는 아무도 장담할 수 없다. 기회가 주어진다면 망설이지 말고 이 책을 들고 여행을 떠날 것을 권한다.