미국을 달리다

미국을 달리다 - 꿈을 향해 떠난 지훈아울의 첫 번째 로드 트립 이야기
양지훈 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 12월

나는 1992년도에 처음 미국여행을 했다. 비행기가 미국 땅에 다다르게 되자 펼쳐지는 광대한 땅덩어리를 보고 감탄하지 않을 수 없었다. 미국이라는 나라를 떠올릴 때 흔히 연상하는 것은 뉴욕이나 LA처럼 초현대적인 빌딩이 숲을 이룬 메트로폴리탄이다. 하지만 그랜드캐년을 선두로 한 웅장하고 거친 자연 역시 미국을 이루는 요소 가운데 큰 부분을 차지한다.

황량한 네바다 사막에 신기루처럼 불쑥 솟은 라스베이거스. 인간이 만든 가장 화려한 도시라는 타이틀을 달고 있는 이 도시는 카지노뿐만 아니라 완벽한 컨벤션 시설을 제공하는 비즈니스 도시이다. 화려한 카지노의 도시 라스베이거스에서 미서부 여행의 백미라 할 수 있는 그랜드캐년. 유유히 흘러가는 콜로라도 강과 어우러지는 그랜드캐년의 곳곳을 탐험하노라면 자연의 손길이 빗어낸 가장 위대한 걸작품이라는 찬사가 결코 아깝지 않다는 느낌이 들었다. 그래서인지 미국은 또 가보고 싶은 호기심의 나라였다.

이 책은 대학시절 서울대 아카펠라 그룹 '인공위성' 활동을 통해 음악 창작과 공유의 즐거움을 경험한 것이 계기가 되어, 나이 마흔에 직장을 그만두고 팝의 본고장인 미국 할리우드로 건너가 음악을 만들고, 밴드 활동도 하면서 뮤지션으로서 새로운 삶을 살고 있는 작가 양지훈이 큰 성공을 맛보거나 특별히 이루어 놓은 업적 하나 없던, 한 10년차 회사원이 언젠가 꼭 해보고 싶었던 일을 제대로 시작하기 위해 완전히 새로운 삶을 살기로 결심하며 어느 날 홀연히 떠난 미국 대륙 일주 로드 트립 이야기를 담았다.

LA에서 키웨스트, 그리고 뉴욕과 시애틀에 이르기까지, 미국 동서남북을 대륙 가장자리를 따라 제대로 한 바퀴 돌았다. 자신의 꿈에 이끌려 떠난 로드 트립이기에, 그의 여행 풍경들은 꿈과 영감이 투영된 지극히 주관적 앵글에서 묘사되고 있다.

이 책에서 작가가 전하는 메시지는 하고 싶은 일을 하고 살자는 것이다. 그게 뭔지 찾기 위해, 그리고 나 자신이 그 일을 정말 하고 싶어 하는가를 확인해 보기 위해 홀로 로드 트립을 떠나 봐야 한다고 말하고 있다. 모든 것을 버리고 홀로 미지의 세계로 떠난다는 건 설렘보다 두려움이 앞서는 일이다. 그러나 긴 여정을 통해 그 두려움과 점점 더 친해지게 되고, 그럴수록 자신의 꿈에 한 발 더 용기 있게 다가설 수 있음을 경험하게 된다.

작가는 44세 중년의 위기 속에서 미국으로 자동차 횡단을 하기로 결심하고 혼자서 50일간 매일 평균 400km 정도를 달린다. 모르는 길을 마음껏 달릴 수 있다는 것은 수많은 사람들의 노력으로 누릴 수 있는 축복이다. 저편 너머에 뭔가가 있을 거란 믿음을 가진 이가 용기를 내어 개척한 흔적이 처음으로 길이 되고, 그 흔적을 믿고 따른 많은 사람들이 길을 다진다.

작가는 “일단 한 번 길을 떠나게 되면 결심하고 실행에 옮기는 일은 점점 더 쉬워진다. 그러면서 깨닫게 된다. 내가 새로운 길을 떠나지 못했던 이유는 외부 조건이 아닌 내 안의 두려움이었다는 것을. 뭔가 부러운 일을 하는 사람을 만나도 ‘그 사람은 대단하니까, 여건이 되니까, 재능이 있으니까, 하지만 난 평범하고 여건도 안 되니 어쩔 수 없어.’라고 치부하며 만든 두려움의 벽 뒤에 숨어왔다는 것을. 하지만 세상에 대단한 사람은 없다. 대단한 ‘결심과 실행’만이 있을 뿐이고, 그건 누구나 할 수 있다. 사람은 다 같은 사람이니까.”(p.257) 라고 말했다. 이 책을 미국을 자동차로 여행하려고 계획하는 분들에게 꼭 읽기를 권한다.

인구 쇼크

인구 쇼크 - 과잉 인구 시대, 지구와 인류를 위한 최선의 선택
앨런 와이즈먼 지음, 이한음 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2015년 1월

대한민국의 출산율은 세계 최하위 수준이다. 우리 정부는 이미 10여년 전부터 ‘한 자녀 더 낳기 운동’을 범국가적으로 펼치고 있다. 1960년대 우리나라의 출산 관련 슬로건은 “적게 낳아 잘 기르자”였고, 1970년대까지는 “딸 아들 구별 말고 둘만 낳아 잘 기르자”였다. 1980년대까지는 “잘 기른 딸 하나 열 아들 안부럽다”였다.

우리나라의 출산율은 경제협력개발기구(OECD) 34개 회원국 중 꼴찌이며, 세계에서도 최하위권이다. 출산율이 이대로 20년 후까지 계속 된다면 국가를 유지하는 것이 불가능하며 대한민국은 사라질 것이라 전문가들은 경고한다. ‘저출산 망국론’이다.

이 책은 미국의 유명 저널리스트이자 애리조나 대학교에서 국제저널리즘을 가르치는 교수이며, <인간없는 세상>의 저자 앨런 와이즈먼이 대한민국 사회가 그동안 신앙처럼 여겨 온 이른바 ‘저출산 망국론’에 정반대 시각을 제시한다.

저자는 우리가 그동안 견지해온 이른바 ‘저출산 망국론’에 정반대의 시각을 제시한다. 그에 따르면 지구의 인구가 이미 감당할 수준을 넘었고 지속 가능한 미래를 위해서는 시급하게 인구를 줄여야 한다는 것이다.

약 20만 년 간 세계의 인구는 거의 일정한 수를 유지했다. 그러나 1900년에 16억 명이던 인구는 2014년에 72억명으로 불어났으며, 2082년에는 100억 명을 넘어설 것으로 추정하고 있다. 현재 인구 증가 속도를 피부에 와닿게 표현하면 ‘4.5일마다 100만 명씩 느는’ 수치다.

우리가 눈여겨봐야 할 사실은 세계 인구가 역사의 마지막 0.1퍼센트 기간 동안 기하급수적으로 폭발하고 있다는 사실이다. 이 기하급수의 의미가 얼마나 가공할 만한지는 ‘종이접기’가 좋은 예다. 종이를 반으로 계속 접어가면, 마흔 두 번이 되면 그 두께가 달에 이를 만큼 두꺼워진다. 이것이 돈이라면 엄청난 축복이겠지만, 액운이라면 그야말로 재앙이다.

인구가 넘쳐나면서 생겨난 문제는 이미 심각한 수준이다. 자원 고갈, 물 부족, 식량 부족은 우리를 위협한다. 저자는 “인구를 인도적으로 줄이지 않는다면 자연이 우리에게 대량으로 해고 통지서를 보낼 것이다.”라고 경고한다.

영화 ‘인터스텔라’에서는 옥수수를 키울 수 없을 정도로 황폐해진 지구를 대체할 다른 행성을 찾아 떠나는 인류의 모습이 등장한다. ‘설국열차’에서는 이미 살 수 없을 만큼 망가진 지구에서 좁은 열차에 몸을 맡긴 인류가 집단의 생존을 위해 일부러 전쟁을 일으켜 인구를 조절하는 끔찍한 광경이 펼쳐지기도 한다. 과연 이와 같은 상황이 영화 속에서만 일어날 것이라고 단정할 수 있을까. 이런 영화 이야기는 우리가 직면한 미래인지도 모른다.

저자는 우리가 인류의 미래를 정말 깊이 생각한다면 아주 적은 비용으로 어렵지 않게 인구쇼크를 막을 수 있다고 주장한다. 현재 평균 2.47명인 세계 출산율을 여성 1인당 0.5명만으로 줄인다면 세기말 인구는 60억명으로 줄어들 수 있다는 것이다. 저자의 주장대로라면 우리나라 출산율 역시 오히려 절반으로 줄여야 한다. 무슨 터무니없는 소리를 하느냐고 하겠지만 이 책을 읽다보면 설득력이 있다는 걸 느끼게 될 것이다.

사회초년생 후회하지 않는 직장생활을 위해 꼭 알아야 할 것들

사회초년생 후회하지 않는 직장생활을 위해 꼭 알아야 할 것들
김재필 지음 / 북허브 / 2015년 1월

쌀쌀한 겨울철 졸업과 취업이 함께 겹쳐지는 시즌이다. 다양한 기업과 직업군에서 인재를 채용하는 시기이자, 사회에 첫발을 내딛기 위해 시험을 치르고 면접을 보는 취업준비생들이 바빠지는 시기이다.

취업준비생들은 새벽에 일어나 학원에 가서 공부를 한다. 매년 떨어져도 일터를 찾겠다는 희망의 끈을 놓을 수는 없다. 준비에 집중한다는 이유로 점심을 일부러 혼자 먹는 취업준비생들도 많다. 주변 사람들과 이야기도 잘 나누지 않는다. 그러다보니 웃을 일도 거의 없고 우울, 불면증 등과 같은 정신적, 신체적 질환까지 이어지는 경우도 많다.

자살 충동을 느끼는 취업준비생이 늘었다느니, 실제로 취업 스트레스를 못 이겨 스스로 목숨을 끊었다느니, 범죄의 유혹에 빠져 범법자로 전락한다느니 하는 소식은 언론을 통해 자주 접해 이제 더 이상 놀랍지도 않을 정도다.

통계청 발표에 의하면 2014년 청년 실업률이 9%에 이르렀다고 한다. 또한 국제노동기구(ILO)은 2015년 대한민국 청년 실업률이 13.1%로 악화될 거라고 전망을 하고 있다. 전국 청년 고용률은 2011년에 40.5%였다. 2012년에는 40.4%, 2013년은 39.7%, 2014년은 40.7를 기록했다.

이 책은 삼성반도체에서 기술팀 리더와, 파트장, 그리고 기획을 거치며 내 외부 심사활동, 컨설팅을 활발히 진행했었고, 현재는 국산 반도체 장비가 세계적인 기업들에서 쓰임 받도록 하기 위해 코스닥 상장기업에서 중역으로 근무하며 개발지원과 마케팅을 담당하고 있는 저자 김재필 명장이 선배로서, 멘토로서 사회 초년생과 신입사원들에게 어떤 문제에 직면했을 때 이를 어떻게 다루고 실행하는지 알려 주고 싶은 내용을 가감없이 정리한 것이다.

저자는 “이익을 못 남기게 되면 퇴출되는 기업의 특성상 신입사원도 자기 회사의 전략과 추진방향, 성취하고자 하는 내용 등에 자연스럽게 관심을 갖고 적응한다고 말한다. 또 단기적으로나 중기적으로 가시적인 성과가 반드시 있어야 하고 In put 대비 그에 따른 Out put을 내기 위해 노력해야 한다.”고 조언한다.

이 책은 총 4개 Part로 구성되어 있다. Part 1 ‘사회에 첫발 내딛기’에서는 직장 생활을 하는데 알아두면 유익한 7가지 법칙에 대해 친절하게 설명하고 있다. part 2 사회 적응 이렇게 하라‘에서는 회사는 관계의 장, 성과의 장, 성장의 장으로서 인사와 기본적인 예의, 신뢰, 정성을 다하는 마음을 가지면서도 자기성찰의 시간을 가지라고 말한다. PART 3 ’회사에 인정받는다는 것은‘에서는 업무 계획하기, 업무 실행하기, 업무 역량을 높이는 법을 알려준다. PART 4 ’세상과 친해지기‘에서는 기본욕구란 무엇인가, 존재의 이유, 욕구 충족, 진정한 행복은 무엇인지 알려준다.

저자는 사회초년생은 참신하고 도전적이며 지치지 않고 새로울 것이란 기대감이 있다. 상사나 선배의 이런 기대는 때론 부담으로 다가오기도 할 것이지만 이때가 가장 좋은 기회라는 것을 알아야 한다고 강조한다. 직장에 취업 예정인 사회초년생이나 신입사원들이 이 책을 읽고 적용한다면 성공적인 직장생활을 할 수 있을 것이다.

사할린

사할린 - 얼어붙은 섬에 뿌리내린 한인의 역사와 삶의 기록
최상구 지음 / 미디어일다 / 2015년 1월

일제 식민지 시절 많은 조선인들이 사할린으로 강제 징용돼 탄광노동자로 일했다. 그로부터 70여 년이라는 시간이 흘렀지만 아직도 사할린 조선인의 역사를 제대로 알고 있는 젊은이들은 드물다. 이들의 역사가 제대로 기록되지 못했기 때문이다.

최근 들어 사할린 강제 징용 조선인에 대한 관심이 조금씩 높아졌다지만 아직도 당시 식민지였던 조선 땅에서 얼마나 많은 사람들이 어떻게 징용됐는지, 이들이 탄광에서 어떻게 일하고 먹고 살았는지 알지 못한다. 알지 못했기에 무관심할 수밖에 없었고, 기억할 것도 없는 게 우리의 처지였다.

이 책은 시민단체인 지구촌동포연대(KIN)에서 자원 활동하는 최상구 씨가 사할린 한인 문제를 처음 알게 된 뒤, 시민의 눈으로 사할린의 역사 발굴에 뛰어 들어 사할린과 일본을 스스로 오가며 보고 들은 것을 바탕으로 사할린 한인들의 삶과 역사, 또 이들이 고국으로 돌아가기 위해 흘린 눈물과 처절한 외침을 기록했다.

사할린에 끌려간 조선인들은 탄광에서 노동자로 일하면서 얼마나 많은 고통을 당했는지 모른다. 하지만 그들은 그런 고통을 받으면서도 웃음을 잃지 않았다. 언젠가는 고국으로 돌아갈 날만 기다리며 힘겨움을 버텼다. 하지만 조선이 일제로부터 해방이 됐지만 그들은 끝내 돌아오지 못했다. 일본은 전쟁에 패한 뒤 소련과의 협정을 통해 산 사람은 물론 유골까지 본국으로 이송했지만 조선인들은 끝내 외면당했다.

이 책에서는 그 이유에 대해 “애초에 한인 징용을 추진했던 일본은 물론이고, 승전국으로서 전후 처리에 최선을 다했어야 하는 소련과 고국 대한민국마저 한인들을 철저히 외면한 결과”라고 지적한다.

이 책은 모두 3부로 구성되어 있다. 1부 ‘사할린, 세 번의 방문’에서는 강제징용에서 시작된 사할린 한인들의 고통의 역사와 국경 열려 돌아갈 날만 기다렸는데 징용피해자 껴안지 못하는 편협한 정책과 이중징용의 쓰라린 역사를 살핀다.

2부 ‘기록되지 않은 역사를 찾아서’에서는 사할린 한인 학살사건의 진실, 아직 끝나지 않은 이산가족 잔혹사와 사할린동포특별법의 과거와 현재에 대해 알려준다.

3부 ‘그들, 목소리’에서는 화태귀환 재일한국인회 회장 이희팔, 영주귀국자 한문형, 김임순 부부, ‘이중징용’ 피해자 유가족 안명복, 사할린 한인 국적 확인소송에서 승소한 김명자씨의 생생한 인터뷰가 실려 있다.

이 책은 처음 책장을 넘기는 순간부터 사람의 고통이 이보다 더 심할 수 있을까 싶을 정도로 참극의 현장으로 얼룩져 있어서 눈물이 나지 않을 수 없다. 더욱 동포들의 고통이 느껴져 오기 때문이다.

이 책을 통해서 사할린 한인들의 고통을 기억하고 어떻게 하면 고령이 된 사할린 조선인들에게 절망의 역사 대신 희망의 시간을 안겨줄 수 있을지 대안을 제시하는 기회가 되었으면 한다.

우리를 행복하게 하는 농구스타 22인

우리를 행복하게 하는 농구스타 22인
손대범 지음 / 원앤원스타일 / 2015년 1월

나는 ‘농구’란 키가 큰 사람만 하는 것이고 키 작은 사람은 불리하다고 생각하고 별로 재미 없는 운동으로만 생각해 왔었다. 크게 관심도 없고, 잘 알지도 못하는 사람이지만. 운동이라고 하는 것은 국내인은 외국인까지 누구나 즐기는 경기라고 생각한다.

NBA 농구경기를 보다 보면 탄성을 자아낼 정도로 멋지고 훌륭한 경기를 펼치는 농구스타들을 자주 접하게 된다. 화려하진 않아도 묵묵히 제 몫을 하며 팀을 이끄는 스타들도 있다. 우리는 대부분 선수들의 화려한 플레이와 기록에 열광하면서도 한 선수가 농구스타가 되기 위해 흘렸던 땀을 간과하곤 한다.

이 책은 농구전문매거진 ‘점프볼’의 손대범 편집장이 미국프로농구(NBA)에서 활약하며 전 세계 농구팬들을 흥분하게 만들고 있는 농구스타들에 관한 심층적이고도 흥미진진한 이야기를 담았다. 온·오프라인에서 NBA를 보며 정보와 감정을 공유하는 사람들과 이제 막 관심을 가지고 챙겨보는 사람들에게 이 책을 권한다.

이 책에서는 농구를 잘 모르는 사람들까지도 함께 읽을 수 있도록 이름만 들어도 아는 화려한 전성기를 거친 스타선수들과 농구에 조금이라도 관심이 있는 사람이라면 한번쯤은 들어봤을 농구 스타 코비 브라이언트, 팀 던컨, 르브론 제임스, 카멜로 앤서니, 더크 노비츠키, 케빈 가넷, 케빈 듀란트, 조아킴 노아, 제레미 린 등을 소개한다.

이 책은 총 3부 22장으로 구성되어 있다. 1부 ‘전설을 쓰고 있는 기록파괴자들’에서는 화려했던 전성기를 접고 농구코트에서 물러나는 카멜로 앤서니, 코비 브라이언트, 팀 덩컨, 디르크 노비츠키, 케빈 가넷, 르브론 제임스 등 전설들을 소개한다. 2부 ‘NBN를 지배하는 새로운 대세들’에서는 크리스 폴, 케빈 듀랜트, 드와이트 하워드, 제임스 하든, 조아킴 노아, 데릭 로즈, 라존 론도 등전설을 향해 나아가는 스타들을 소대한다. 3부 ‘전설을 꿈꾸는 뜨거운 영건들’에서는 존 월, 블레이크 그리핀, 카이리 어빙, 스테판 커리, 드마커스 커즌스, 앤서니 데이비스, 대미언 릴라드, 제레미 린, 폴 조지 등 전설들을 바라보며 꿈을 키우는 미래들을 다루었다.

이 책에 소개하는 선수들은 처음부터 모두가 수준급 스타였던 것은 아니다. 물론 화려하게 주목받으며 데뷔했던 선수도 있지만, 묵묵하게 노력만으로 정상에 오른 선수도 있고 찾아온 기회를 놓치지 않으며 스타가 된 선수도 있다. 이 한 명 한 명의 이야기를 통해 최고가 되기 위해 이들이 어떤 노력을 했는지, 자신들에게 찾아온 역경을 어떻게 극복하며 최고의 농구선수로 남았는지를 전하고 있다.

이 책에서 소개한 농구선수들은 아마도 전 세계에서 농구를 가장 잘하는 실력파에 속할 것이다. 그런 그들을 한눈에 알 수 있도록 각 장마다 간략하게 경력을 정리해 선수들의 과거와 현재를 알 수 있게 했다.

또한 농구선수들의 숨겨진 이야기와 선수들의 화려한 플레이, 그 플레이를 생생하게 담아놓은 사진까지 이 한 권에 모두 들어 있다. 농구에 대해 전혀 알지 못하는 나같은 사람도 재미가 있어서 이 책을 쉽게 읽었으니 누구에게나 재미있게 농구경기를 감상할 수 있게 되리라 확신하면서 이 책을 읽기를 권한다.