진품명품 수집이야기

진품명품 수집 이야기 - 쓰레기? 나에겐 추억
전갑주 지음 / 한국교과서 / 2015년 8월

책 표지에 “쓰레기? 나에겐 추억” 이라는 부제가 있다. ｢진푼 명풍 수집 이야기｣ 이 제목과 함께 부제를 보면서 가진 편견은 ‘어느 노 신사의 유별난 취미생활’ 일꺼라 생각했다. 그러나 책을 읽으면서 또 다 읽은 지금 생각이 완전히 달라졌다. “사실들을 말로 얽으면 설화이고, 실물과 기록으로 증명하면 역사이다.” 저자가 일제 강점기 자료를 수집한 이유를 밝히면서 한 말이다.

이러한 철학이 담긴 수집품을 보면서 생각을 수정하였다. ‘어느 노 신사의 유별난 취미 생활’이 아니라 대한민국의 교육을 사랑하고 역사의 가치를 아는 ‘한 역사철학자가 전해주는 민족의 역사이자 보물’이다.

이 책의 작가는 우연한 도자기 수집을 게기로 시작된 본인의 교육 자료 수집사를 말해준다. 그 수집에는 철학이 있고 역사가 있다. 책에서는 이렇게 수집된 보물들을 다음과 같은 구성으로 소개해준다. 1마당에서는 간단히 수집하게 된 게기를 설명해 준다. 2마당에서는 우리나라의 교과서가 어떻게 변해 왔는지 본인의 수집품과 이야기를 통해서 소개하고 있다. 그리고 3마당은 잡지 등 각종 인쇄자료를 소개한다. 무엇보다 감동적이었던 것은 4마당이다. 나라의 희로애락을 엿볼 수 있는 근현대사의 기록물을 소개해주고 있다. 이러한 수집물을 보면서 저자가 수집의 단상에서 했던 말에 공감할 수 밖에 없었다.

“수집은 역사의 훼손에 맞서는 말 없는 저항이다.” -제 7마당 수집의 단상 중-

80년대에 ‘국민’학교를 졸업한 나에게는 말로만 들어왔던 역사도 많았지만, 그래서 더욱 자료의 수집이 가지는 힘을 실감한다. 누군가 이런 역사 자료를 보관해두지 않는다면 격어보지 못한 사람들에게는 역사가 아닌 단순한 옛이야기로 사라질 수 도 있다.

오늘날에는 디지털이라는 이름으로 한번 발간된 많은 자료들은 이미 잘 보관되어 지고 있을 것이다. 하지만 그 자료에 가치를 부여하고 해석하는 누군가의 노력이 없다면 그러한 자료도 단순한 컴퓨터 파일에 불과할 것이다.

단재 신채호 선생은 “역사를 잊은 민족은 재생할 수 없다.”고 말했다. 역사를 기억하는 일은 단순히 국사를 대입시험에 포함하는 것으로 이룰 수 있는 일이 아니다. 누군가의 철학이 담긴 생생한 수집품이 그 일을 할 것이고, 그런 철학이 담긴 수집의 역사를 기록해 놓은 이 한권의 책이 그 역할을 할 것이다.

책을 다 읽고 나서 왜, 이 책이 양장으로 되어 있는지 나름 의미를 부여해본다. 이 책은 나의 서재에 방문하는 청소년들에게 꼭 한번쯤은 읽어보라고 권하고 싶은 책이 되었다.