기시 유스케(貴志祐介) - 검은 집(黑い家)

검은 집
기시 유스케 지음 / 창해 / 2004년 8월

 1997년. 제4회 일본 호러소설 대상을 수상하며 기시 유스케(貴志祐介)라는 작가를 일약 스타 반열에 올린, 국내 영화화까지 이루어낸 현대 호러 소설의 대표작이라 불리는 <검은 집(黑い家)>. 명성이야 익히 들어봤었고 이전부터 귀에 많이 들어왔었던 책이지만, 이전에 그의 유일한 시리즈물인 <방범탐정 에노모토 시리즈(防犯探偵・榎本シリーズ)>의 시작인 <유리망치(硝子のハンマ-)>가 생각보다 취향에 맞지 않는 추리 소설이었던지라 함께 구매했었던 이 <검은 집(黑い家)>을 읽는데 상당한 용기를 필요로 했다.

제4회 일본 호러소설 대상 수상작이다. '인간의 마음보다 더 무서운 것은 없다'는 사실을 확실히 보여주는 소설. 시종 분위기를 압도하는 섬뜩한 캐릭터 설정, 절묘한 구성력과 복선의 묘미는 숨가쁘게 페이지를 넘겨가는 가운데 등골이 서늘해짐을 느끼게 한다. 강력한 공포, 일본 호러소설이 도달할 수 있는 최고의 정점을 만날 수 있다.

 모두 읽은 후의 감상을 말하자면 <유리망치(硝子のハンマ-)>를 통해 섯불리 판단했었던 기시 유스케(貴志祐介)라는 작가에 대해 다시 인식할 수 밖에 없게 만들었던 대단한 작품이라 평하겠다.
 등장 인물들의 심리 묘사를 감각적으로 표현했고, 생명 보험회사에서 일하는 '신지'라는 화자를 내세워 인간의 죽음을 독자에게 다이렉트하게 전달했다. 호러 뿐만 아니라 직접적인 액션 장면을 통해 독자를 몰입시키는 스릴있는 전개. 보험이라는 소재를 이용한 탄탄한 이야기. 거기에 더해 등장 인물들이 과거에 가지고 있던 상처를 사건을 통해 해소 시키며 현대인의 염세주의를 비판하는 구성과 여운이 남는 결말이 훌륭하다. 출판된지 15년이 넘는 작품임에도 불구하고 시대의 괴리감을 느끼게 만드는 소재가 전혀 나오지 않는 세련된 책이었다. 한참 세월이 지나도 명작으로 남아있을 법한 소설이다. 최근에 와서는 그리 충격적인 소재도 아니지만 90년대에 이런 작품을 냈다는게 놀랍고 그 탄탄한 구성은 영화 이상으로 독자를 몰입시키게 만든다.

 <유리망치(硝子のハンマ-)>라는 추리 소설이 사건에 대한 논리적인 해결을 위해 사건을 파고들고 파고드는 이야기로 밋밋함과 지루함을 안겨줬던 반면, 인간의 심리와 싸이코패스에 대해 이야기한 <검은 집(黑い家)>은 높은 몰입도와 큰 재미를 안겨줬다.

모토무라 타이시(本村大志) - T와 팬티와 좋은 이야기(Tとパンツとイイ話)

T와 팬티와 좋은 이야기 1 - NT Novel
모토무라 타이시 지음, 이은주 옮김, 마에다 리소우 그림 / 대원씨아이(단행본) / 2012년 6월

 '제목과는 다른 이야기'라는 평가가 많아서 읽게 된 모토무라 타이시(本村大志)의 <T와 팬티와 좋은 이야기(Tとパンツとイイ話)>는 제목과는 다르기는 커녕 표지에서 예상되는 그대로의 이야기였다. 등교 도중 갑작스럽게 여자아이와 부딫혀서 가슴에 손을 대게 된다던지 팬티를 본다던지, 노팬티를 본다던지, 좌충우돌 웃기지도 않은 유치한 이벤트가 일어난다던지. 거기에 이 책은 한술 더 떠서 이상한 인형한테 능력을 얻게되는 유치한 전기물로 돌입하는등, 하여간 저급의 오타쿠 센스로 떡칠해져있는 흔한 라이트노벨 1이라고 평가할 수 있겠다. 로우 센스로 어떻게든 웃겨보려고 뻔한 이벤트들을 만들어내고 모에, 모에, 모에라고 글 전체가 말하고있는 글. 감상을 쓰다보니까 화난다.

마카게 에이지(御影瑛路) - 공허의 상자와 제로의 마리아(空ろの箱と零のマリア)

공허의 상자와 제로의 마리아 1 - J Novel
미카게 에이지 지음, 415 그림 / 서울문화사 / 2010년 11월

3월 2일. 어중간한 시기에 전학을 온 전학생 오토나시 아야. 너무나도 아름다운 그녀의 외모에 모두들 숨을 죽인 가운데, 그녀는 교단에 서서 무뚝뚝하게 그냥 자신의 이름을 말했다. 교실 전체가 그녀의 다음 말을 기다리는 바로 그 순간-.

“호시노 카즈키.”
-그녀의 입에서 나온 말은, 어찌된 영문인지 내 이름이었다.
“나는 널 부수기 위해 여기에 있는 거야.”
그리고, 갑작스런 선전포고.
극히 담담하게, 또한 단호하게 말하며 조용히 미소 짓는 그녀의 진의는 파악하기 어려운데…. 반복되는 미래 속에서 주인공 호시노 카즈키를 기다리는 뜻밖의 결말을-!?

 마카게 에이지(御影瑛路)가 쓴 <공허의 상자와 제로의 마리아(空ろの箱と零のマリア)>는 판타지 루프물이다. 어느정도 반전도 있었고 글도 유치하지 않아 그럭저럭 읽을만 했지만 모순되는 전개가 너무 많아서 솔직히 좋은 평가를 할 수가 없다. 사실 잘 생각해보면 3월 2일로 계속해서 돌아가는 루프되는 교실에서 벗어날 간단한 방법은 굉장히 많다. 그런데 일부러 그것에서는 눈을 돌리고 일부러 복잡하게 꼬아놓은 이야기를 보자면 이 '상자'와 '교실'이라는 소재는 그리 좋지 못했다. 거기에 더해서 흑막이라고 할 수 있는 '제로'의 관심을 받아 앞으로도 네 주변에 상자의 이변을 일으키겠다는 식의 억지스럽게 이야기를 이끌어 나가는 모양을 보면 후권의 전개가 어떻게 될지 뻔히 눈에 보인다. 후권은 구매하지 않을 생각이다.

니마루 슈이치(二丸修一) - 기프티드(ギフテッド)

기프티드 1 - Extreme Novel
니마루 슈이치 지음, 김동욱 옮김, 료@료 그림 / 학산문화사(라이트노벨) / 2012년 7월

 니마루 슈이치(二丸修一)의 데뷔작인 <기프티드(ギフテッド)>. '천재들의 싸움'이라는 주제를 내건 서바이벌 작품이길래 천재들끼리 죽고 죽이는 살벌한 싸움이나 엄청난 음모가 깔려있는 책인줄 알았는데 실제로 읽어보니 너무나 허술하고 실망스러운 책이었다.

평범함을 거부하고 위에 서고 싶은가?
평범하지 못한 그들만의 서바이벌!
이것이 천재들의 싸움이다!!

기프티드―그것은 신이 내린 두뇌를 지녔으면서도 괴로움에서 벗어날 수 없는 비극적인 존재를 의미한다.
 세계 최고봉으로 군림하는 기업, 테시미네. 그 간부가 되기 위해, 우리는 모종의 시험을 거쳐 폐쇄 도시에 찾아왔다.?이곳에 모인 것은 오직 천재들뿐. 단, 인권이 없는 Z랭크 시민이라는 신분으로….
직감으로 반드시 정답을 맞힐 수 있는 초등학생, 에루. 부자연스러울 정도로 완벽한 재색겸비 여고생, 코묘지 아야메. 그리고 지루함으로부터 일탈을 원했던 나, 카노 야스케. 수십 명에 이르는 후보생들 가운데, 영광을 거머쥐는 것은 과연 누가 될 것인가. 목숨을 건 게임이 지금 시작된다.

 이야기는 '테시미네'라는 세계를 지배하는 기업의 간부로 들어가기 위한 시험을 치면서 시작한다. 통찰력, 행동력, 냉철함... 그 모든것을 시험하는 테시미네의 시험. '시험을 치르는 도중 목숨을 잃는 사람이 나온다'는 말에 흥미를 가지게 된 주인공. 카노 야스케는 시험에 응시하게 되는데...
 초반의 시니컬하면서도 감정이 없고 마치 자신은 이야기에서 벗어나 있다는 듯한 위에서 내려다보는 듯한 시선과 해탈한 듯한 태도. 말 그대로 '천재'라고 할 수 있는 모습의 주인공에게 매력을 느꼈으나 점점 감정적으로 변해가는 이야기에 솔직히 실망했다. 이 <기프티드(ギフテッド)>에 나오는 천재들은 솔직히 '천재'라고 부르기에는 무언가 부족하다는 느낌이 든다. 천재라 하기에는 너무나 감정적이고, 너무나 무능력하고, 온갖 곳에 빈틈이 보이는 허술함 덩어리이다. 방심하여 여자에게 끌려간 주인공이 갑작스럽게 제압당한 후 협박당한다던지. 상태의 감정을 자극하여 결국 자신을 놓아주게 설득한다는 해결방법이 더욱 터무니 없다. 시체까지 나오는 시험이라면서 살벌하게 시작한 시험에서 처절함이나 살벌함이 전혀 느껴지지 않았다. 실제로 이야기에서 죽은 사람은 하나도 없다. 좀 더 천재들끼리의 처절한 싸움, 서로 함정을 파고 생각을 읽는 판타지적인 경쟁을 기대했던 것과 달리 결국 감정싸움으로 돌변하는 이야기가 너무나 시시했다.
 그나마도 초반에는 서바이벌 분위기가 풍겼던 것에 비해 후반으로 진행되갈수록 전대물과 다를바가 없어졌다. "코묘지 아야메와 맺은 맹약을 이행하고자 달려왔다!!"라니. 손발이 오그라든다.
 분명 중간에 카노 야스케가 에루가 자신의 의뢰를 도와주는 대신에 의뢰비를 모두 에루에게 주기로 약속하는 장면이 있었는데 나중에 의뢰를 해결하고 나서는 "그럼 돈을 반으로 나누자"라며 쿨하게 말한다. 그런 카노를 보며 "이런건 칼같네"라고 감탄하는 에루의 대사까지. 몇 페이지 전에 자신들이 약속한 말까지 잊어버리는 캐릭터라니... 글을 참 잘 쓴다. 잘하는 짓이다. 니마루 슈이치.

세미카와 타카마루(？川タカマル) - 청춘 래리어트!!(靑春ラリアット!!)

청춘 래리어트! 1 - L Novel
세미카와 타카마루 지음, 이지혜 옮김, 스미헤이 그림 / 디앤씨미디어(주)(D&C미디어) / 2012년 9월

 세미카와 타카마루(？川タカマル)는 제17회 전격소설대상에서 이 소설로 금상을 수상하며 데뷔하여 2011년 2월에 단행본으로 발매했다. 제목에서 느껴지듯이 한편의 달려가는 청춘물을 그린 세미카와 타카마루(？川タカマル)의 <청춘 래리어트!!(靑春ラリアット!!)>는 <바카노>, <듀라라라>의 작가인 나리타 료우고(成田良悟)의 추천을 받았다.

“간다! 이 자식아!”
어딘가의 유명 레슬러 분위기를 내며 좌중을 압도하고, 전교생이 모인 아침 조회 자리에서 공개 고백을 한 츠키시마. 그 결과는 ㅡ 당연히 정학 처분을 먹었다.
일본 대표 바보 츠키시마를 걱정하는 이가 여기 한 사람. 친구인 미야모토이다. 미야모토는 상처 입은 츠키시마를 위문하러 가는데. 그 도중에 만난 인물은 단정한 용모에 애교라곤 약에 쓸래야 없는 무표정의 소녀 나가세였다.
아무래도 나가세는 “그 츠키시마”에게 반했던 모양. 그 사실에 놀라면서도 이상하게 자신에게 무례한 그녀에게 분노까지 느끼는 미야모토. 이 기묘한 삼각관계가 평지풍파를 불러오게 되는데?!

 "흐랏차앗! 덤벼라 이 좌식아!"라는 바보의 고백으로 시작하는 이 소설은 주인공인 미야모토와 친구이자 최고의 바보인 츠키시마, 그리고 그의 열렬한 고백을 보고 반해버린 독설녀 나가세가 주연이 되어 달려가는 한편의 청춘 드라마이다. 얼마전에 읽었었던 스즈키 코우(？木行)의 <돼지는 그저 날아도 돼지일 뿐?(豚は飛んでもただの豚？)>가 내면의 심리묘사를 중시하는 잔잔한 청춘물이었다면 이 <청춘 래리어트!!(靑春ラリアット!!)>는 바보들이 단체로 고속도로를 달려가는 듯한 정신없는 열혈 청춘물이라고 할 수 있겠다.
 좋아하는 여성의 문제를 해결하기 위해서 야쿠자의 집에 쳐들어가는 캐릭터와 그 주변에 있는 머리 좋은 친구의 이야기는 게임에서도 항상 다뤄지는 뻔한 이야기인지라 그리 특별할 건 없었지만 정신없이 빠르게 진행되는 이야기와 개그는 어느정도 볼만했다.
 무엇보다 놀랐던 것은 받아들이기 힘든 여자와의 관계와 친구가 야쿠자에게 쳐들어가려고 하는 두가지 사건으로 정신적, 물리적 고민에서 우왕자왕하는 주인공의 이중적인 고뇌가 고스란히 느껴지는 구성이 훌륭했다.
 하지만 그것을 주인공이 고민하고 고민한 끝에 멋지게 해결한다던지 하는 장면이 있는 것이 아니고, 독설녀인 나가세에 의해 등을 발로 차여서 별 수 없이 가버린 듯한 찝찝한 결말은 마음에 들지 않았다. 미야모토에게 감정 이입을 하고있던지라 미야모토가 활약해주는 멋진 장면을 나름 기대하고 있었는데 이 소설에서 미야모토의 비중은 얼마 되지 않는다. 개그면에 치중한 나머지 유치한 글이 되버리기도 했다. 마치 복도에서 레슬링을 하고 친구와 치고 받으며 놀던 중학생 시절이 떠오르는 이야기였다. 참고로 등장 인물들은 고등학생이다. 거기에 독설녀인 나가세의 캐릭터성이 개인적으로 너무나 짜증났다. 주인공인 미야모토의 속내를 다이렉트하게 알 수 있었던 독자로서는 그를 "치킨" 이라며 깔보는 나가세가 글을 읽는 내내 거슬렸다.

 여러 요소와 개인적인 취향을 검토한 결과 다음권은 구매하지 않기로 결정했다.