개의 힘 / 돈 윈슬로

개의 힘 1 ㅣ 밀리언셀러 클럽 124
돈 윈슬로 지음, 김경숙 옮김 / 황금가지 / 2012년 4월

"엘 포데르 델 페르(개의 힘)"

30년이라는 기나긴 세월동안 피와 폭력으로 점철된 소설 속 마약전쟁을 읽는 동안 새삼 얼마나 많은 희생을 담보로 끊임없는 살육전이 벌어져왔는지 몸서리치게 되면서 암투의 출발에서 마무리에 이르는 여정은 마약에 관한 한 편의 역사 보고서를 만난 듯하다. 소설을 읽기 전 무엇보다 궁금했던 제목의 의미가 악은 개처럼 물고 놓아주지 않는 악력이거나 곪은 부위를 메스로 도려내도 끈질기게 되살아나는 자생력에 대한 두려움이며, 소설을 관통하는 흐름은 유토피아의 낙관론이 아닌 디스토피아라는 처절함을 대변한다는 것임을 체득케 한다.

그러면서 아트 켈러도 푸념했듯이 악에게 개처럼 이용당하고 가차없이 버려지는 힘없는 약자들의 구슬프고 응어러진 한을 대변하는 말이 될 수도 있을 것 같다. 또한 악의 영원불멸이라는 불편한 진실 앞에서 그 누구도 선과 악을 명확하게 양분할 수 없으며 선은 악에 대하여 적절한 면죄부 부여를 통한 타협과 공생의 길을 걸어왔을 뿐만 아니라 오히려 쉽게 갈아타듯 해왔던 역사라는 진실은 마약커넥션과의 전쟁은 공허하며 필요없는 대가만 치러왔음이 절절히 와닿는다. 

아울러 국경의 왕 아트 켈러와 하늘의 군주 아단 바레라의, 일명 왕들의 전쟁에서 살아남는 자만이 세상을 정화하거나 세상을 발 아래 꿇리게 될 양자선택의 기로에 서서 실리추구의 기회만 엿보는 인간군상들의 처세 또한 우리네 삶의 또다른 축소판이자 변형된 버전이라고도 할 수 있다. 그렇게 결코 가벼이 읽어 나갈  수 없었던 이 대작은 6년간 치밀한 자료조사와 수집, 고증을 통해 완성해냈다고 하니 작가의 모든 역량을 총 집대성하여 세상으로 내보냈다는 점에선 누구도 태클을 걸 불순한 시도는 못할 것이며 마땅히 찬사를 받아야 함은 추호의 여지는 없겠다.

그러면서도 마약에 얽힌 전쟁의 역사는 굳이 공부하고픈 생각도 여유도 없다. 단지 여타 독자들이 공감했던 소설에 대한 시각과 평가에 대해서는 나 또한 동의하는 바이다. 그것은 갈등 뿐만 아니라 로맨스까지 결들여진 장대한 폭포수 속에 흠뻑 들어가서 물줄기를 맞고 나온 듯한 강렬함과 생생한 지옥도가 펼쳐지는 압도적인 스릴러에 대한 좋은 본보기를 제시한 작품이기 때문이다. 첨언하자면 올리버 스톤 감독이 제작한 영화 <SAVAGES>를 스크린뿐만 아니라 소설로도 만날 수 있게 된다면 더 바랄 게 없겠다. 물론 작가의 다른 작품들의 지속적인 출간도 고대하면서...

탄환의 심판 / 마이클 코넬리

탄환의 심판 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 3-26 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 3
마이클 코넬리 지음, 김승욱 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2012년 5월

          

작년 연말 <다크니스 모어 댄 나잇>으로 마무리했던 마이클 코넬리를 미키 할러 시리즈로 다시 만난다. <링컨 차를 타는 변호사>이후 오랜만에 보는 그 남자를 보니 여전히 매력적일 뿐만 아니라 법정 스릴러로서 충실한 재미도 보여주고 있으니 역시 코넬리는 코넬리라는 불변의 진리! 이번 작품은 무엇보다 드림팀의 재결합에 우선 주목하게 되는데 <다크니스 모어 댄 나잇>에서 등장했던 인물들 중 매케일럽 대신 주인공으로 미키 할러로 갈아탔다는 차이만 있을 뿐, 종합선물세트 2탄으로서의 알찬 구성은 제대로 무장하고 있다.

법정 스릴러로 별도 분리하여 읽어도 흥미롭지만 미키 할러와 해리 보슈와의 조우에 초점을 맞춰도 코넬리 팬으로서 충분한 만족스럽다. 말 그대로 이복 형제지간인 이들은 그동안 서로에 대해 얼마나 알고 지냈을까? 첫 만남에서는 무슨 말들이 오고 갈까? 라는 기대감으로 증폭되는 기대감에 페이지를 넘겼는데 예사롭지 않은 첫 대면이었다. 어느 한쪽도 한 발 물러서는 일 없이 시종일관 자신이 처한 상황에 흔들리지 않으려 두 발을 지면에 굳건히 밀착한 채 대치하는 신경전이 일촉즉발의 분위기를 자아낸다. 그야말로 존재감에 압도당하는 순간들인데 피는 물보다 진하다고 그렇게 충돌하면서도 여러모로 두 사람은 닮아있었다. 그 점은 마지막에 할러와 보슈의 대화, 그리고 할러의 독백에서 다시 만나기는 쉽지 않을 것 같은 예감 속에서 자신의 영역에서 서로를 각자 마주보며 서 있을 수밖에 없다는 심경 속에 잘 녹아 있다.

이 작품이 미키 할러 시리즈로 분류되는 것이 타당하겠지만 해리 보슈는 자신의 등장 씬에서 인상적인 모습들을 노출한다. 가령 할러가 보슈에게 재즈 아티스트인 프랭크 모건을 자신이 잘 안다고 했을 때 보슈가 놀라 입을 다물지 못하는 대목도 그렇지만 무엇보다 보슈가 할러의 신변을 뒤 흔들어 그가 가진 정보를 캐내기 위해 꼼수를 부려 자작극을 벌이다 이를 눈치 챈 할러로부터 욕을 한 바가지 들어먹는 대목이 가장 기억에 남는다. 보슈가 그러한 꼼수를 벌였다는 것도 전혀 예상치 못했던 점이라 놀랍기도 했지만 할러의 추궁과 질책에 무안해서 어쩔 줄 몰라하는 행동은 이제껏 보슈에게서는 볼 수 없었던 점이라 의외의 발견이라고 할 수 있었다. 항상 차돌같이 단단하고 저돌적인 보슈에게서 이렇게 나약한 모습으로부터 인간적인 면모를 확인 할 수 있었던 것. 이후에도 그의 인간적인 면모를 다시 볼 수 있는데 그 점만 보아도 이 작품을 읽는 즐거움은 배가 될 것이다.

어쨌든 이 작품은 미키 할러가 주인공인 법정 스릴러라는 점을 간과할 수는 없겠다. 항상 범인을 잡으러 다니는 형사물에 익숙해 있던 내게 그간 법정 스릴러는 자주 만나기 힘든 장르이기도 하다. 죄를 저지른 범죄자를 기소하고 처벌하는 검사 측도 아니라 죄질 나쁜 의뢰인을 맡아 대변한 검은 돈을 수임료로 챙기는 속물 변호사 미키 할러의 법정 투쟁은 딸에게도 쓴소릴 들어야하고 보슈에게도 나쁜 놈들을 변호한다는 조롱을 감내해야 한다, 미움 받기도 하면서도 결코 미워할 수도 없는 이중적 캐릭터인 미키 할러는 화려한 지적 공방 속에서 발생하는 의뢰인에 대한 윤리적 딜레마 위로 아슬아슬 줄타기를 하고 있다.

흥미진진한 법정싸움을 준비하기 위해 사전 치밀한 조사도 관심 있게 읽었는데 배심원 선정을 놓고 치열한 눈치싸움을 통해 자신들의 성향에 맞는 사람들을 배심원으로 앉히기 위해 배심원 선정 컨설턴트까지 고용하여 마치 카드게임에서 패를 조율하는 듯 한 진행은 이번 작품에서 가장 흥미롭게 읽었던 부분이 아니었나 싶다. 긴밀한 구성과 리얼리티, 그리고 생동감 넘치는 전개로 법이라는 세계의 이면을 설득력 있게 잘 보여주고 있는 것이다.

결국 이 작품은 미키 할러의 컴백작으로 한정해서 읽어도, 슈퍼드림팀의 활약상에 초점을 맞추어도 어느 쪽에서도 굉장한 즐거움을 가져다주는 멋진 내용물들을 담고 있다. 크라임 스릴러의 마스터로서 코넬리의 저력과 위상에 다시 한 번 감탄하게 만드는 <the brass verdict>는 그의 팬이라면 결코 놓쳐서는 안 될 대박작으로 강력 추천하고 싶다. 코넬리의 작품을 읽는다는 건 카페인 중독같은 마력! <링컨 차를 타는 변호사>보다 더 재밌다는 것!

낭만 쿠바 / 송일곤

낭만 쿠바 - 시네아스트 송일곤의 감성 스토리
송일곤 글.사진 / 살림Life / 2010년 6월

영화 <꽃섬>을 만든 송일곤 감독의 이 여행 에세이는 평소 TV 해외 여행프로그램을 즐겨보는 내게 카리브해의 사회주의 국가 쿠바의 진면목을 글과 사진으로 체험할 수 있는 소중한 기회다. 쿠바하면 우선 생각나는 이미지들은 아마 야구의 강국, 부에나 비스타 소셜 클럽, 피델 카스트로, 체 게바라 이 정도가 떠오르지 않을까 싶다.

우리는 여행을 통해 자신을 본다.

세상과 마주서는 법을 배우는 자신을,

일말의 두려움을 떨쳐버리기 위해 눈을 부릅뜨는 자신을.

                                                            - 체 게바라 -

낭만적인 제목과는 달리 쿠바의 역사는 우리네처럼 아픔으로 점철되어 있어 읽다보면 맘이 짠해진다. 이 아름다운 땅은 스페인에서 건너온 전염병과 유럽인들에 영혼을 굴복당하기 싫어 택한 집단자살로 원주민의 95%가 희생당했다. 부족해진 노동력을 메우기 위해 스페인은 아프리카에서 11만명의 흑인노예들을 실어 날랐고 그 와중에서도 많은 수가 희생당해 살아남은 소수만이 이 땅을 밟을 수 있었다.

이후에는 쿠바와의 전쟁에서 승리한 미국이 관타나모에 해군기지를 건설하고 바티스타 정권은 미국의 꼭두각시로 전락하지만 피델 카스트로와 체 게바라의 혁명군에 의해 쿠데타가 성공하여 사회주의 정권이 수립된 후 미국과 쿠바의 관계는 급격히 냉각된 채 현재에 이르고 있다. 외세의 침략과 수탈로 많은 아픔을 온 몸으로 이겨낸 쿠바 국민들은 끔찍이 조국을 사랑하지만 미국에 의한 경제적 봉쇄로 가난하게 살기 싫어한다. 이들은 돈을 벌어 나이키 운동와 리바이스 청바지를 입고 싶어 하고 좋은 집과 멋진 자동차를 사고 싶어 하는 보통 사람들이다.

어쩌면 카스트로 사후 미국 주도하의 서방 자본주의가 물밀듯이 밀려와 이 사회주의 국가의 체제를 근본적으로 변화시킬지도 모르지만 세상의 변혁 속에서도 이 나라의 아름다운 해변과 하바나의 이국적인 거리만큼 고유의 낭만과 열정만큼은 퇴색되지 말고 영원히 살아 숨 쉬었으면 좋겠다는 바람을 가져본다. 영화감독의 여행 에세이답게 쿠바에서 찍은 사진들은 보는 것만으로도 마음을 설레이게 하기 때문이다. 당장이라도 직장을 때려치우고 이 멋진 나라로 혼자 떠나고픈 충동도 이는데 고달픈 삶이 던지는 속 쓰림을 어루만져줄 것만 같다. 현실은 망각되고 시간은 영원히 멈춰준다면... 아! 낭만 쿠바!!

따뜻하고 아련한 "브라더 선 시스터 문" / 온다 리쿠

브라더 선 시스터 문
온다 리쿠 지음, 권영주 옮김 / 문학동네 / 2012년 1월

워낙 평온해서 별로 할 이야기도 없다.

아무 일도 없었다. 아무 것도 하지 않았다.

그래 놓고도 묘하게 아프다. 그 무위함, 어리석음, 평범함이 시간을 넘어 마음속 밑바닥에서 무디게 저려온다. - 21p -

리쿠 여사의 <불연속 세계>를 읽은 지 얼마되지 않아 요렇게 다시 다른 책으로 재회하게 되리라고는 꿈에도 몰랐다. 워낙 변덕스러운 취향 탓에 이 책 저 책을 수시로 갈아타느라 재회는 한참 후로 기약했지. 그런데 있을 건 있고 없을 것 없는 이 곳 도서관 책장에 빼꼼히 얼굴 내밀고 있길래 냉큼 집어들었고... 원래대로라면 나쓰오 여사의 <그로데스크>나 미미 여사의 <퍼펙트 블루>를 빌리려고 갔던 건데 표지도 없이 핑크빛 자태를 과감하게 보여주는데 맘을 빼앗겼다. 리쿠 여사의 다른 소설들보다 더 좋더라는 세간의 호평도 문득 기억나서 내게는 어떤 느낌일지 궁금했다.

이 소설은 200페이지가 채 되지 않는 슬림한 분량에다 복잡 기묘한 이야기들도 담고 있지않다. “그 애와 나”, “파란 꽃”, “젊은이의 양지”, 이렇게 총 3가지 에피소드로 일상적이며 담백하게 그려지고 있을 뿐인데도 이 소설에는 따뜻함과 묘한 중독성이 어우러져 있다. 이야기를 이끌어가는 주인공들인 아야네, 마모루, 하지메는 고등학교 동창이자 같은 대학에 다녔던 동갑내기 친구로 졸업 후 사회진출을 해서 각자의 길을 따르고 있는데 과거 대학시절의 추억들이 주요 모티브!

첫 번째 에피소드인 “그 애와 나”에서 아야네는 책 읽기를 즐겨해서 독서 동아리에 들었다. 헌 책방에서 팔던 균일가 문고분도 좋아했고 베스트셀러 작가나 영화감독의 인터뷰를 읽기위해 창피를 무릅쓰고 성인잡지도 자주 구입하기도 했다. 졸업 후에는 잠깐 직장생활을 하다 작가가 된다. 아야네가 어떤 계기로 작가가 되었는지 경위를 설명하지만 그 계기란 것도 사소한 것에서 출발해 결정적인 순간은 명확하지 않다. 그럼 대체 언제였을까. 그 순간은. 자의식 과잉에 컴플렉스 덩어리였고 무위함 속에 소설가가 싶다는 마음을 스스로 인정하고 싶지도 않았으며, 그런 바람이 있는 줄도 몰랐다고 그녀는 고백한다. 아야네의 관점에서 본다면 뒤늦은 자각 끝에 소설가가 되고 싶었다는 열망은 대학시절 막연한 동경과 시샘이 시발점이었을지도 모르겠다.

역시 재미가 없으면 싫다.

소설은 읽을 때 재미가 있어야 한다. 책 속에 빠져들어 자기가 책장에 몰입하고 있다는 것을 느낄 수 있을 정도가 아니면 싫다. 휘둘리고 싶다. 압도적인 테크닉과 강렬한 세계관에. 영악한 악녀가 아니라 진정한 팜므파탈을 만나고 싶은 것이리라. -27p-

무엇인가에 깊이 빠져있다가도 어느 시점에서 열이 식어버리는 자신을 혐오하는 아야네의 모습에서 내 속마음을 들킨 것 같아 화들짝 놀라면서 점점 동화될 정도로 공감되는 점들이 많았다. 소설을 읽는 자세와 소설가를 바라보는 시선에서 말이다. 그래서 총 3편의 에피소드 중 가장 사랑스럽고 매력적인 이야기였던 것 같다. 나머지 에피소드 2,3에서도 음악과 영화를 사랑했던 마모루와 하지메의 회고담이 풋풋하고 아련하게 서술되고 있어 따뜻하고 뭉클한 느낌이 밀려온다.

이 소설처럼 워낙 평온했던 것 같았던 대학시절이 불현듯 그리운 것은 실상 마음을 동하게 하는 격정적인 모호함과 어설프게 아름다운 향수들이 있었기 때문일 것이다. 그 순간, 그 느낌을 콕 집어 포착해낸 온다 리쿠 여사의 재간에는 감탄 또 감탄하게 되고. 읽으면서 남은 페이지가 얼마 남지 않았다는 사실이 못내 안타까웠던 <브라더 선 시스터 문>은 요시다 슈이치의 <요노스케 이야기>와 더불어 대학시절의 추억과 낭만을 그리워하는 사람들에는 짠하게 느껴질 만한 소설이다. 좋다. 무엇보다 참 좋다.

아름다운 환경 교과서 / 북극곰

북극곰도 모르는 북극 이야기 - 지구의 마지막 보물 창고 북극으로 떠나자 ㅣ 토토 과학상자 6
박지환 지음, 김미경 그림 / 토토북 / 2007년 8월

육지에 사는 가장 덩치 큰 육식동물인 곰은 전 세계적으로 8가지 종류로 진화해왔고 곰의 진화 과정에서 가장 늦게 등장한 곰이 지금 소개하는 “북극곰”이라고 한다. 수천 년 동안 자연의 역사에 의해 진화해 온 북극곰은 눈과 얼음의 땅 북극 지역에서 살아남도록 특별하게 적응해 왔다.

이 책 <북극곰>은 캐나다의 북극 지역에 위치해 있는 처칠 지역에서 18년간 북극곰과 북극여우, 바다코끼리, 고래 등 이 지역에 살고 있는 동물들의 사진을 찍어 온 독일의 야생사진가 노베르토 노징씨가 내놓은 북극 생태계 보고서이다. 이 지역에서 ‘북극곰 아저씨(Mr.Polar Bear)’라고 불린다는 노징씨는 기온이 영하 30도 이하로 떨어지는 혹독한 추위 속에서도 북극곰과 북극의 아름다운 자연환경을 렌즈에 담기 위해 혼신을 다하여왔다. 원하는 풍경이 나올 때까지 기다리고 또 기다리는 인고 끝에 찰나를 포착한 사진들은 흡사 연출된 것처럼 보일 정도로 기막힌 타이밍과 예술적 감각을 자랑한다.

결코 쉽지 않았을 그간의 여정들을 살펴보면서 받게 되는 경이롭고 청아한 느낌들이 몸과 영혼까지 따뜻하게 감싸주는 것 같다. 하지만 급속한 지구 온난화 현상은 북극의 대표적인 동물인 북극곰의 생존에 심각한 위협으로 대두되고 있어 이 아름답고 강한 동물이 우리 곁에서 점차 사라지고 있다고 하니 슬퍼진다. 암울한 북극곰의 미래를 변화시키지 못하면 우리 후손들에게 과연 어떤 유산을 물려줄 수 있을까? 그런 의미에서 이 아름다운 환경교과서는 단순히 눈만 호강시키는 것으로 끝나지 않고 북극 환경보호 실천을 이끌어내는 계기가 될 뿐 아니라 아이들에게도 잊지 못할 행복한 체험이 될 것 같아. 감동적이야 ㅜ.ㅜ