백설공주에게 죽음을

백설공주에게 죽음을 ㅣ 스토리콜렉터 2
넬레 노이하우스 지음, 김진아 옮김 / 북로드 / 2011년 2월

“피부는 눈처럼 희고

 입술은 피처럼 붉고

 머리칼은 흑단처럼 검어라”

2011년 스릴러 최고의 히트작은 넬레 노이하우스의 <백설공주에게 죽음을>이었다. 동화풍의 제목에다 도발적이면서 감각적인 표지도 한 몫 거들면서 일반도서들과 경쟁하면서도 당당히 베스트셀러에 명함을 내밀었다. 여기서 발생하는 의문점 하나, 그럼 내가 좋아하는 제프리 디버나 마이클 코넬리의 작품들 또는 라스트 차일드(물론 최고작으로 인정하지 않지만), 하트의 전쟁 등에 비해 얼마나 흥행요소가 뛰어나길래 만사 제끼고 대박쳤는지 궁금하지 않을 수 없었다.

그래서 벼르다 별러 해가 바뀌어 이제야 읽게 된 <백설공주에게 죽음을>은 과연 소문난 잔치에 먹을 것이 많았을까?

앞날이 창창한 청년 토비아스는 11년 전 고교 졸업 후 여자 친구 둘을 살해하고 시체를 은닉했다는 죄목으로 구속 수감된다. 모든 정황이 그가 살인을 저질렀음을 나타내는 불리한 상황에서 제대로 항변 못하고 꼼짝없이 꽃다운 청춘을 감옥에서 형기를 마치고 세상으로 나오지만 풍비박산 난 집안을 힘겹게 유지해 온 아버지에 대한 죄책감과 동네 주민들의 냉대 속에 힘겨운 나날을 보낸다.

토비아스의 피폐해진 몸과 마음을 어루만져 주고 달래주는 것은 여자 친구 나디아와 소녀 아멜리. 아멜리는 그에게 호감을 느끼면서 11년 전 사건을 조사하기 시작하고, 때마침 토비아스의 어머니가 괴한에게 공격당하는 사건이 일어나자 피아 형사와 보덴슈타인 형사는 11년 전 사건에 의문을 품게 된다.

어머니에 이어 괴한들로부터 습격당하는 토비아스, 그리고 갑자기 실종되는 아멜리, 마을에 실체를 알 수 없는 긴장감이 감도는데.....

그렇게 우여곡절 끝에 도달하게 되는 진실은 자신이 가장 믿고 사랑했던 사람들이 위선과 기만의 탈을 쓴 채 그의 삶을 망쳐 놓았다는 것이었고, 이때 찾아오는 무기력과 분노, 배신감은 쉽사리 달랠 수도 없고 복수의 불길은 활활 타 오를 수밖에 없다는 것이다. 인간의 추악한 본성은 사실을 은폐한 채, 조작된 진실과 집단 이기주의로 희생양을 만들었으니 상실감은 상상조차 어렵다. 인간이 무서워지는 순간이다. 산산히 깨어진 그의 삶은 되돌릴 수도 없으니 그 누가 보상해줄까?

그런데 딱 여기까지이다. 기대했던 수준의 획기적이면서 놀라운 반전이나 전개, 캐릭터 등은 더 이상 발견할 수가 없다. 가장 큰 문제는 일단 캐릭터 문제인데 주인공 피아와 보덴슈타인 형사콤비는 골치 아픈 개인사로 좀처럼 수사에 집중하지 못하는 우를 범하고 만다.

집 개축문제와 배우자의 외도 등으로 인하여 끊임없이 고민 고민에 수사현장에서도 수시로 정신줄을 놓으면서 뚝뚝 끊어지는 느낌인데, 읽는 나도 맥이 탁 풀리고 축 늘어져버린다. 이럴거면 백설공주라고 하지 말고 뱃살공주라고 하지 ㅡ.ㅡ

사실 백설공주라는 제목도 살해된 여친 스테파니가 학교 연극에서 맡은 배역에서 따온 별명에 불과해서 뭔가 의미심장한 것을 기대했던 나를 실망시킨다.

또한, 두 형사는 오는 남자 안 막고 가는 여자 안 막는다고 했던가, 기존의 연인과 배우자의 관계 외에도 만나는 이성마다 혹해서 마음이 흔들리니 이건 지조도 없고 너무 사람이 가벼워 보일정도이다. 다른 시리즈의 줄거리를 보더라도 둘 다 유력한 용의자와 사랑에 빠져 위기상황에 빠지는 반복 패턴이 설명되고 있으니 너무 정에 취약한 캐릭터들이 아닌가 싶다(이건 성격상 단점이라는 얘기다.)

단점은 더 있다. 모든 사건이 마무리되어 간다고 생각될 즈음에 작가는 범인들의 마지막 도주를 선보이며 긴장의 끈을 다시 조이는데, 한 명은 추격전 끝에 검거하지만 나머지 한명은 일단 놓쳐버린다. 그럼 최후의 스릴 있는 검거 장면 등장이? 아니다. 추적과정을 생략한 채 그냥 검거하였다는 식으로 얼버무리는데 이럴 것 같으면 판을 벌리지나 말지, 검거과정에서 표독스럽게 반항하는 범인을 보여줬더라면 대미를 멋지게 장식하였을 텐데 그러지 못해 아쉽다.

그리고 작가의 편협된 시각이 강박적으로 드러나면서 내면 속에 숨겨진 피해의식이 감지되는 한계도 노출되는데 읽는 내내 심기가 불편했다(편협된 시각이 무엇인지는 밝히면 욕 들을 수도 있는 사안이라 그냥 입 다물련다)

결국 소문난 잔치에 먹을 것 없었던 이 소설을 보며 같은 독일산 스릴러인 <마지막 카드는 그녀에게>는 상대적으로 왜 주목을 덜 받았을까 라는 의문점이 새로 생긴다. 인질극 특유의 심리전을 잘 살려낸 <마지막 카드는...>가 대중적인 측면에서 훨씬 더 재밌었는데 말이다.

그녀가 죽길, 바라다

그녀가 죽길, 바라다 ㅣ 소담 한국 현대 소설 4
정수현 지음 / (주)태일소담출판사 / 2011년 12월

선택....

불꽃같지만 짧은 인생....

무미건조하지만 긴 인생....

어느 쪽이 더 행복할까?

아니, 어느 쪽이 덜 불행할까? 

마치 <이휘재의 TV 인생극장>의 한 장면같은 선택의 기로에 선 두 여자가 여기 있다.

한사람은 과거 자신을 성폭행하려했던 범인들에게 복수의 칼날을 갈고 있는 아름답고 잘 나가는 대형로펌의 여변호사 이민아. 그녀는 대한민국의 0.1%에 속하는 엘리트!

그녀와 반대로 뮤지컬 오디션 낙방으로 삶의 끈을 놓아버린 채 죽고 싶은 배우지망생 윤재희. 그녀는 대한민국의 99.9%에 속하는 하류인생!

이렇게 동화 속 <왕자와 거지>같은 신분을 사는 두 여자에게 예기치 못한 사고가 벌어지면서 하루 아침에 육체 하나를 공유하게 되는 어처구니없는 일이 벌어진다. 각자 정반대의 삶을 살아야하는 두 여자의 이야기를 통해 가진 자의 오만과 가질 수 없는 것에 대한, 인간의 탐욕스러운 본능의 충돌을 다루면서 로맨스와 판타지에 미스터리와 스릴러까지 결합한 소설 한 편이 여기 있다. 이름하여 <그녀가 죽길, 바라다>

정유정 작가의 <7년의 밤>이 거대한 서사였다면 정수현 작가의 <그녀가 죽길 바라다>는 매끈한 팬시상품 같은 소설이라고 할수 있을 것 같다. 

소설은 "빙의" 즉, 교통사고로 뇌사 상태에 빠진 윤재희의 영혼이 이민아의 육체를 공유하게 되지만 감정 변화에 따라 수시로 이민아와 윤재희의 인격이 번갈아 나타나면서, 복수를 꿈꾸는 이민아의 일상과 이민아의 미모와 재력, 능력을 빌려 생전에 못 이루었던 뮤지컬 배우 오디션에 응모하고자 하는 윤재희의 일상을 지켜보며 독자들로 하여금 그 결말이 어떻게 될 것인지 호기심과 더불어 긴장의 끈을 놓지 못하게 한다.

이민아와 윤재희 모두 현재의 신분과는 관계없이 모두 끔찍했던 과거와 불행한 현재를 각각 살았고, 살고 있기에 동정과 연민 속에 진행되던 이야기는 이민아가 계획했던 복수가 진행되는 과정에서 뼈아픈 과거에 거대한 비밀의 실체가 드러나기 시작하고, 윤재희는 사랑하는 남자와 성공적인 삶을 차지하기 위해 그녀가 죽길 바라면서 이야기는 걷잡을 수 없이 미궁에 빠져들게 된다.

이민아의 과거에 얽힌 비밀이 가져온 파국은 읽고 나면 증오, 복수, 원망 같은 감정들로 인하여 "표현되지 않은 사랑"과 "사랑이 결여된 행동" 이 불러올 수 있는 비극을 얘기하고 싶었다는 작가의 말이 지극히 공감될수 밖에 없다.

그리고 마지막 반전은 모든 것이 본래의 자리로 돌아간 뒤에 뇌사에서 회복된 윤재희에 대하여 논리의 모순을 지적하려던 나를 일순 머쓱하게 만드는 괜찮은 반전이었다. 또한, 이 소설은 전반적으로 필요 이상의 통속적이고 예측 가능한 패턴도 있어 조금 거부감도 남을 수도 있지만 TV 드라마를 한권의 책으로 읽은 것 같기도 하다. 실제로 정수현 작가는 MBC <논스톱5>의 작가로 입문하여 버라이어티 프로그램의 작가로 활동했다는데 드라마로 제작해도 괜찮을 것 같다.

이제 서두에서 던진 질문에 대하여 해법이 필요한 시점이다. 답은 각자가 다르겠지만 윤재희는 이에 걸 맞는 현답을 때마침 내놓는데 그것은 바로 "당신 마음대로 하세요. 단 나한테 알려주진 말고요". 빙고!! 정답입니다. 아니 모범답안입니다.

탐정은 바에 있다

탐정은 바에 있다 ㅣ 스스키노 탐정 시리즈 1
아즈마 나오미 지음, 현정수 옮김 / 포레 / 2011년 12월

“나는 삿포르에선 절대 길을 잃지 않아!”

영화 <탐정은 바에 있다>를 탄생시킨 ‘스스키노 탐정 시리즈’ 제1편

그래, 나는 2012년 벽두를 여는 일미로 아즈마 나오미의 <탐정은 바에 있다>를 선택했다.

선택의 이유를 묻는다면 내가 즐독하는 모 파워 블로거의 서평란에 이 책이 소개되었었는데 소개글을 읽으니 도시의 어둔 밤거리를 외로이 불 밝히는 가로등이 나와 있는 근사한 표지와 바에 있다는 탐정 이야기에서 어딘가 모르게 짙은 우수와 고독을 느낄 수 있을 것 같았다고, 그러면서 ‘이건 일단 구입해야 돼’ 라는 생각이 들었기 때문이라고 답하겠다.

그렇게 덥썩 물었던 이 소설, 어랏! 예상과는 달리 코피 뿌려가며 실종된 여자를 찾기 위해 삿포르의 스스키노 거리를 들쑤시고 다니는 바보 같은 탐정 이야기를 만나버렸다.

이 탐정님은 의뢰받은 사건을 열심히 캐고 다니다가도 자신이 이런 사건에 고개를 들이밀고 있는 영문을 몰라 고개를 갸우뚱거리기도 했다가, 달리 할 일이 없는 한가로운 입장이라는 사실을 깨닫고 이러지도 저러지도 못해 우물쭈물해 하는 우유부단한 남자이다.

그리고 삿포르에서 절대 길을 잃지 않는다는 말을 자신 있게 할 정도로 빠삭하지만, 일단 들이대고 보자는 식으로 무모하게 덤벼들었다가 사방에서 부딪치고 코 깨지는 만신창이로 좌충우돌하는 데 이거 은근히 웃긴다. 냉철한 판단력과 비상한 두뇌는 어딘가에 반납하셨는지 많이 어설프지만, 밤거리에 정통한 점만은 주특기로 인정해야겠다.

바는 기본이요, 그 동네에 있는 각종 술집, 향락업소는 어찌나 잘 알고 있으며, 술집 아가씨들과는 어떻게 많은 인맥을 쌓았는지는 알 수 없지만, 하여튼 자주 술 마시고 그쪽 업소 사람들과 상시로 접촉하면서 사건을 해결해 나가는 것이 이 소설의 특징이자 소소한 재미라 하겠다.

사실 알고 보면 거대한 음모와 복선, 반전, 트릭은 결단코 없으니 기대조차 하지말자. 눈 내리는 삿포르의 밤거리를 열심히 누비고 다는 건 순진한 후배의 의뢰를 우리의 주인공께서 차마 거절 못하고 맡게 되었을 뿐이니까.

지극히 인간적이고 매력적인 탐정을 보고 싶다는 열망! 현실 속에서 이런 탐정과 실제로 마주치게 된다면 어떨까? 그는 아마도 바에서 삿포르 맥주를 한 잔 들이 키면서 당신에게도 한 잔 권하지는 않을까?

캬~ 시원하다!! 당신도 원샷!!

웜 바디스

웜 바디스 ㅣ 블랙 로맨스 클럽
아이작 마리온 지음, 박효정 옮김 / 황금가지 / 2011년 12월

"당신은.... 이렇게 죽은 나도 사랑해 줄 수 있나요?

            당신을 잡아먹을 수도 있는데."

좀비로맨스물?? 이게 무슨 말도 안 되는 소릴! 좀비가 사랑을 한다니 정녕 믿을 수 없는 이야기가 아닌가? 처음 황금가지에서 서평단을 모집한다고 했을 때 좀비로맨스물이라는 이 생경한 장르에 무조건 신청해야한다는 본능이 발동되었다. 단순히 기존의 좀비물과 성격을 같이 했다면 아마도 신청하지 않았을 터, 평소 좀비 영화, 좀비 미드는 즐겨보는 장르가 아닐뿐더러, 소설은 더더욱 접해본 일이 없는데 이번에 읽은 이 책은 생애 최초로 읽은 좀비 소설이다.

흔히 좀비라면 느릿하게 움직이면서 인간들을 닥치는 대로 살육하고 전염병처럼 그 숫자를 기하급수적으로 퍼뜨리는 불쾌한 존재로 각인되어 왔는데 이제 좀비도 여기까지 진화했다는 걸 보여준 발칙한 발상 전환의 소설이 아이작 마리온의 <웜 바디스>이다.

여기 이 좀비들은 우리가 익히 알고 있는 좀비들과는 많이 다르다. 이들은 사유하고 대화도 가능하며, 운전에, 심지어 학교까지 있으니 좀비에 대한 고정관념과 편견을 과감히 깨뜨리고 만다. 무엇보다 인상적인 것은 인간의 뇌를 먹으면(마치 오징어, 땅콩 씹어 먹듯이 주머니에 뒀다가 틈틈이 꺼내먹는다) 그 사람의 생전의 기억을 공유할 수 있다는 점이 포인트라고 할 수 있는데 과거 속 기억의 편린으로 인해 점차 좀비에서 인간성을 회복해나가는 데 크나큰 시발점이 된다(물론 좀비물의 기존 패턴들도 여전히 남아있기는 하지만...)

이렇듯 독특한 색깔을 보여주는 이 소설의 시작은 디스토피아에서 유토피아적 세계관으로 마무리 지으면서 다양한 해석이 가능하다는 여지를 남겨 놓지만 단순히 관점을 좁혀 본다면 결국은 로맨스가 가져다 준 변혁에 대한 화두를 즐기라는 것이다. 그렇게만 할 수 있다면 복잡하게 잴 필요도 없이 무척이나 재밌는 소설 한 편을 만날 수 있다.

이 책의 마지막 페이지를 보면 획일화 되어 있는 로맨스 소설 시장에 대한 고민에서 출발하여 기존 로맨스 소설의 공식을 깨는 개성 넘치는 작품들로 담고자 하는 의지가 담긴 블랙로맨스 클럽의 마인드가 나와있으니, 이 같은 사실은 더욱 명확해진다. 그렇게 내겐 읽는 동안 마음 쓸쓸하고 처연하다가도 마지막에는 살며시 미소 짓게 만드는 이쁜 로맨스 소설로 기억될 것이다.

기상천외, 발칙한 로맨스 소설, 이것이 정답!!

잠자는 인형

잠자는 인형 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 23
제프리 디버 지음, 최필원 옮김 / 비채 / 2010년 6월

걸어 다니는 거짓말 탐지기 캐트린 댄스

VS

사람의 마음을 조종하는 악마의 탈옥수 다니엘 펠

단 한 번의 몸짓, 외마디 단어, 입가의 미세한 떨림...

              녀석을 잡으려면 그 어떤 단서도 놓치지 마라!

제프리 디버의 스탠드 얼론 <잠자는 인형>을 읽었다.  <콜드 문>에 잠깐 등장하여 시계공을 심문하는 역할로 인상적인 기억을 남겼던 여성 수사관 캐트린 댄스가 시리즈의 탄생을 알리는 이 작품으로 다시 등장하였다. 댄스는 소개된 바와 같이 상대의 몸짓과 표정을 분석하여 스트레스의 이면에 숨겨진 거짓을 간파하는 심문과 동작학 전문가이다. 전문적인 소재를 정밀하게 다루는 디버 답게 이번 댄스 시리즈를 통해서 기존의 링컨 라임 시리즈와는 차별화된 독창적인 캐릭터를 창출해냈다.

오프닝은 일가족을 잔인하게 살해한 다니엘 펠 사건을 언론보도를 통해 내막을 독자들에게 알리는 것으로 시작한다. 댄스가 다니엘에 대한 심문을 맡게 되고, 심문이 끝난 후 다니엘은 외부 조력자의 도움을 받아 탈옥에 성공한다. 다니엘은 자신을 뒤쫓는 댄스와 경찰들을 차례대로 따돌리며 계속 살인을 저지르게 되고, 댄스는 계속되는 검거 실패에 일가족 살인사건의 생존자인 일명 "잠자는 인형" 이라고 불리우는 소녀를 만나 그에 대한 단서를 얻고자 한다.

쫓는 자와 쫓기는 자의 숨 막히는 추격전과 마지막까지 폭주하는 질주본능!!

다니엘은 컬트 리더로서 사람의 약한 마음을 비집고 들어와 자신 뜻대로 조종하고자 하는 악의 화신으로, 동화속의 피리부는 사나이 같은 무섭고도 섬뜩한 존재, 쳐놓은 덫을 비웃기라도 하듯 교묘하게 빠져나갈 정도로 무척이나 신출귀몰한 존재이다. 그와 대척점에 있는 댄스는 노련한 수사전문가이면서 한편으로는 1남 1녀를 둔 평범한 미망인 엄마이기도 하다.

상대의 심리와 동작을 분석하는 데엔 전문가이지만 정작 아들의 변화무쌍한 심리변화에는 자못 고심하는 모습을 보여 그녀의 인간적인 모습을 잘 알 수 있다. 하긴 어느 아들이 엄마가 걸어 다니는 거짓말 탐지기라는 사실을 솔직히 받아들이고 이해할 수 있을까? 자식 교육이라는 게 그래서 어렵구나, 엄마들은 정말 공감이 가는 상황을 책에서는 많이 보여주고 있는데 할런 코벤의 <아들의 방>과 길을 같이 따라가는 스릴러가 아닐까 싶다.

엄마도 외롭고 사생활이 필요한데 엄마가 만나는 남자에게 색안경을 끼고 불편한 심기를 표현하는 아들 웨스의 반항 아닌 반항을 슬기롭게 잘 극복한 댄스는 현명한 엄마로서, 유능한 수사관으로서 모두 합격점을 줄 만 하다. 향후 링컨 라임 시리즈와 캐트린 댄스 시리즈를 1년마다 교차 집필한다고 하니 기대가 크며, 2편 <노변의 십자가>가 출간되면 우리 댄스 아줌마, 그 때 다시 만나요!! 

그리고 마지막으로

"내겐 친구들이 있습니다. 바깥 세상에 말이죠. 그들은 내게 큰 빚을 졌어요. 그들이 나중에 당신을 찾아갈지도 모릅니다. 가서 당신 남편이나 아이들과 신나게 어울릴지도 모른단 말입니다. 그래요 경찰로 사는 게 쉽지 않죠? 아이들은 혼자 보내는 시간이 많습니다. 안 그렇습니까? 내 친구들이 당신 아이들의 좋은 벗이 돼줄 겁니다."

다니엘이 댄스의 심문을 받던 중 그녀 가족의 안전을 위협하는 위험한 발언. 엄마의 가슴을 철렁하게 하는 간담 서늘한 순간이었다. 하지만 결국 굴하지 않았던 캐트린 댄스 여사!!

대단하셔요 ^^