전쟁 전 한 잔

전쟁 전 한 잔 ㅣ 밀리언셀러 클럽 4
데니스 루헤인 지음, 조영학 옮김 / 황금가지 / 2009년 3월

데니스 루헤인은 자신의 진정한 대표작은 <미스틱 리버>나 <살인자들의 섬>이 아니라 <켄지&제나로> 시리즈임을 밝힌 바 있다. 이제 시리즈의 첫 단추인 <전쟁 전 한잔>을 풀면서 본격적으로 <켄지&제나로>를 맛보고자 한다.

난 이 책을 읽기 전 몇 가지 오해가 있었다. 그것은 이 콤비가 남성들이라는 것, 또 하나는 다소 딱딱하고 지루하지 않을 까 하는 염려이다. 하지만 나의 오해는 책을 덮고 났을 때 어, 내가 잘못 생각했네 하는 생각과 함께 산산조각이 났고 이 책이 주는 의외의 즐거움에 흥분이 가시지 않았다.

줄거리를 들추어 보자면 유력 정치인들인 상원 의원 스털링 멀컨과 브라이언 폴슨이 켄지에게 자신의 사무실에서 중요한 서류를 훔쳐 사라진 흑인 가정부 제나 안젤린을 찾아달라는 의뢰를 한다.

사립탐정 켄지는 여성 파트너인 제나로와 함께 수소문 끝에 그녀를 찾아내고 그녀로부터 보관 서류를 받으려던 와중에 킬러로 부터 습격 받아 제나는 죽고 켄지만 간신히 목숨을 건진다.

이에 켄지와 제나로는 계속적인 갱단의 살해위협을 겪으며, 모처에 숨겨진 증거물이 도시에 일대 폭력을 불러일으킬 정도의 파급효과가 있음을 알게 되면서 숨겨진 증거물이 어디에 있는지, 그것의 배후는 무엇인지 밝혀내기 위하여 목숨 건 전쟁을 시작한다.

앞서 말했듯이 이들은 남녀 혼성 콤비이다. 그동안 독고다이형 주인공들은 많이 봐왔으나 혼성 듀오는 링컨 라임과 아멜리아 색스 이후 최고인 듯.

자! 얘네들은 어떤 캐릭터들인가? 어릴 때 소방관 출신의 영웅이었던 켄지의 아버지가 사실은 가족들에게 폭력을 휘두르던 폭군이었으며, 제나로의 남친 역시 과거와는 달리 현재는 폭력을 밥 먹듯이 행사하는 놈팽이라는 아픈 가족사를 공통적으로 가지고 있는 동병상련 처지!

이들은 나중에 부부의 연을 맺게 되겠지만 아직까지는 파트너로서, 특히 여자지만 용감무쌍한 제나로의 활약이 더욱 기대를 하게 만든다. 맘에 안 들면 쏴버리고 부당하다고 생각되면 “×까!”라고 당당하게 뱉어낼 수 있는 깡다구와 어디에서나 빛을 발하는 걸죽한 입담과 유머!

정말 화끈하고 끝내주는 콤비들이 아닌가? 나는 얘네들을 앞으로도 이뻐할거다.

그리고 읽고 느낀 점은 미국사회의 고질적인 병폐인 인종차별, 무차별 폭력과 함께 반인륜적인 아동학대까지 많은 사회적 이슈를 적나라하게 하게, 위트 있게 보여준 점은 정말 짜릿짜릿했고 켄지&제나로 시리즈의 명성이 헛되지 않았으며, 주인공 캐릭터 파악이라는 탐색전의 좋은 기회가 되었다는 점.

지루함은 근본적으로 거부하는 본격 하드보일 수작! <켄지&제나로> 시리즈! 2편 <어둠이여 내 손을 잡아라>를 어서 읽어보고 싶다.

고스트 라디오

고스트 라디오 ㅣ 블랙펜 클럽 BLACK PEN CLUB 12
레오폴도 가우트 지음, 이원경 옮김 / 문학동네 / 2010년 1월

청취자들이 알고 있는 도시괴담을 방송에 직접 이야기하는 <고스트 라디오>를 진행하는 호아킨에겐 교통사고로 부모님과 친구를 잃은 트라우마가 상존한다.

방송이 점차 엄청난 인기를 얻으며 거듭될수록 청취자들의 이야기와 현실의 경계가 무너지면서, 호아킨은 과거에 죽은 친구의 유령과 맞닥뜨리게 되는 등 무서운 경험을 하게 된다.

<고스트 라디오>는 스릴러에 호러가 결합된 소설로서 멕시코의 프로듀서, 영화감독, 만화가, 소설가, 음악가 등 다재다능함을 자랑하는 레오폴도 가우트의 작품으로,

라디오를 통해 사연을 듣고 있노라면 뭔가 평범한 듯 하면서 불길한 바다 속에 몸을 내던지는 것 같은 공포가 점차 다가오려고 하는 낌새가 엿보인다.

그렇게 청취자들의 사연이 현실로 절묘하게 나타나면 으윽 무섭다! 그 절묘함을 어떻게 설명할까? 이런 식으로 호들갑을 떨 수 있었으면 좋으련만 불행히도 그 괴담이란 것이 전설의 고향 수준인데 별로 무섭지가 않다는 게 문제다(장난하냐? 장난해? m.m)

공포스럽지도 않은데다 결정적으로 예상대로 흘러가는 전개와 결말까지 섬뜩한 괴담을 필요로 하는 독자들에게는 공포결핍이었지 않나 싶다.

 멕시코에서 물건너 온 스릴러+ 호러는 흔치않은 만남이다. 호평을 듣고 책을 집은 내게는 못 미친 기대에 아쉽지만, 그의 다른 작품들은 더 나은 수준으로 만날 수 있을 것으로 희망섞인 전망을 해 본다.

사르키 바트만

사르키 바트만 - 19세기 인종주의가 발명한 신화
레이철 홈스 지음, 이석호 옮김 / 문학동네 / 2011년 10월

예전에 말이다. 정확히 언제인지는 기억은 안 나는데 모 파워 블로거의 블로그에서 크리스 클리브의 <리틀 비>를 소개받고 읽은 적이 있었다. 나이지리아에서 끔직한 살인을 목격하고 영국으로 목숨 건 탈출을 감행한 소녀 <리틀 비>의 이야기인데 내용 중에 살아서는 아프리카 희귀 인종으로 전시되고... 죽어서는 해부되어 밀랍인형으로 프랑스 자연사 박물관에 전시되었던 비운의 여인 <사라 바트만>에 관한 일화가 짧게 언급되었던 적이 있었다. 그러다가 또 언젠가 MBC TV <서프라이즈>에서 다시 <사라 바트만>이 소개된 걸 본 적이 있었다. 당시에는 아! <리틀 비>에서 읽었던 내용이구나! 하면서 책에서 읽은 내용을 다시 만났다는 점이 인상적으로 받아들여졌었다. 이번에는 <사라 바트만>의 일대기를 전면에 다룬 책으로 세 번째 만남을 가지면서 ‘이것 참! 묘한 인연이구나.’ 하는 생각이 들었다. 그런데 이름이 <사라 바트만>이 아니라 <사르키 바트만>으로 불리고 있다. 어? 이상타, <사라>가 아니고 사르키였나? 곧 이름이 다른 이유를 알 수 있었는데 "사라"는 영국식 이름으로 인종주의적 접미사인 "키" 를 제거한 존경과 숭배의 의미를 담고 있고, "사르키"는 남아프리가 전통을 따른 것으로 그녀의 아버지가 지어준 이름이라 하여 어느것이 바른 이름인지 논쟁거리가 되고 있다고 한다. 살아 생전 그녀는 "사르키"라고 불리웠다는 점에서 이름에서부터 그녀는 자유롭지 못했다고 할 수 있다. 일생을 되짚어본다면 그녀는 남아프리카 케이프 돈부 감투스 강가에서 태어나 유럽으로 밀항(사실 끌려간 것이다.)한 뒤, 영국 런던에서 거대한 둔부같은 특이한 신체구조로 영국인들 앞에서 반라로 춤추고 노래하고 연주하며 저속한 눈요기 거리로 전락한다. 말년에는 과음으로 몸과 마음이 피폐되면서 결국에는 병으로 쓸쓸히 이국 땅에서 비참한 죽음을 맞이하고 마는데... 죽어서의 안식도 그녀의 자유의지와는 상관없었다. 저열한 사이비 과학을 앞세운 인종적 호기심에 밀랍인형으로 육신이 난도질되어 전시되는 만행에 당한다. 그녀는 자발적인 의사로 쇼를 해서 수익을 받은 것도 아니요, 모국인 남아공의 현실마저 그녀의 자유를 보장할 수 없었기에, 결국 유럽에 남았지만 그러한 점을 악용한 퀴비에 같은 인간들은 인종차별적 제국적 이데올로기 체계를 신봉한 나머지 인종전시라는 씻을 수 없는 반인륜적인 범죄를 저지르고 말았다. 마침내 백여 년의 세월이 지난 후에야 모국의 품에서 안장될 수 있었지만 그 과정에서도 송환에 합의하지 않으려고 했던 유럽을 보면 히틀러의 유대인 말살정책이 결코 우연이 아니며, 뿌리 깊은 악습으로 자리 잡고 있었음을 잘 증명한다. 이제 사르키 바트만! 그녀는 단지 시대의 희생양으로서만 간단히 취급해서는는 안될 것이다. 또한 글로벌 시대를 나아가는 우리 대한민국도 점차 증가하는 다문화 가정 속에서 인종의 우열이란 결코 존재해서도, 존재할 수도 없다는 흐름을 깨달아 인종적인 편견과 몰이해를 극복하고 화합해야 할 것이며, 그것이 우리가 이 책에서 배워야 할 교훈일 것이다. 그런 점에서 이 책은 절대 강추되어야 마땅하며 많은 사람들이 읽고 가슴으로 공감했으면 하는 바람이다. width="100%" height="1" title="엮인글" id="RewFrm70122920894" src="" frameborder="0" scrolling="no" style="display: none;" allowtransparency=""> width="100%" height="1" title="덧글" id="CommentFrm70122920894" src="" frameborder="0" scrolling="no" style="display: none;" allowtransparency=""> width="100%" height="1" title="공감처리" id="sympathyFrm70122920894" src="" frameborder="0" scrolling="no" style="display: none;" allowtransparency="">

엣지

엣지 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 2-13 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 2
제프리 디버 지음, 안재권 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2011년 10월

- 우리의 임무는 가축 떼를 안전한 곳으로 옮기는 것과 위협이 되는 늑대들의 목을 물어뜯는 것 둘 다라는 것이 내 생각이다.-

제프리 디버의 최신 스탠드얼론 <엣지>를 마침내 완독했다. 원래 예정대로라면 올 여름에 링컨 라임 9번째 시리즈인 <버닝 와이어>가 출간될 예정이었지만, 역자 사정에 의해 내년 초로 연기되었다는 안타까운 소식에 꿩 대신 닭의 심정으로 이 소설의 출간을 기다려 우여곡절 끝에 손에 넣을 수 있었다.

이야기의 시작은 정부비밀기관의 경호관인 에이브 펠로우가 증인 보호프로그램에 의해 중요 증인을 캘꾼(lifter) 헨리 러빙의 추적으로부터 빼돌리기 위해 이동 중 러빙에게 잡혀 무참히 살해되는 것으로 시작된다. 그로부터 6년의 세월이 지나고 에이브의 제자인 코르트가 러빙이 새로운 목표물로 워싱턴 시경 형사인 라이언 케슬러를 노리고 있다는 것을 알게 되면서 러빙의 추적으로부터 증인과 그의 가족을 보호하는 임무를 맡는다. 증인 보호라는 본래의 임무와 동시에 스승의 복수를 위해 러빙을 잡기위한 치밀한 덫을 준비하는데.... 과연 코르트는 러빙의 위협으로부터 증인을 보호할 뿐만 아니라, 과연 스승의 복수를 갚을 수 있을 것인가?

쫓는 자, 쫓기는 자, 지키는 자라는 삼각관계로 치열한 사투가 진행되는데, 우선 이 소설에서 사용되는 몇 가지 은어들은 상당히 흥미롭다. 양치기(shepherd), 칠꾼(hitter), 캘꾼(lifter), 모서리(edge) 등이 자주 등장하는데 먼저 양치기는 코르트가 속한 부서명과 임무의 머리글자를 딴 것으로 양들을 늑대 등으로부터 안전히 지키는 목장 양치기 개에 비유되기도 한다.

이에 코르트는 스승의 죽음을 접하고 난 후에는 수동적인 보호에서 벗어나 공격하는 무리들의 목을 물어서라도 반격하겠다는 능동적인 신념을 가지고 있다.

칠꾼과 캘꾼의 차이는 칠꾼은 청부 살인자, 캘꾼은 정보추출전문가라고 지칭되는데 헨리 러빙은 물리적 정보 추출 전문가로 다시 분류된다. 뇌물 등의 방법이 아니라 물리적 수단으로 고문하여 원하는 정보를 얻는다는 것을 의미하는데 러빙이 칠꾼이었다면(코핀댄서가 전형적인 칠꾼이겠지만) 라이언을 살해하는 방법이 쉽겠지만, 문제는 캘꾼이라는 것이다. 증인을 바로 죽이는 게 목적이 아니라 증인을 협박해 정보를 얻어내는 것이 목적이기 때문에 모서리를 이용한다.

이 책의 제목이기도 한 모서리는 파고들어갈 수 있는 상대방의 작은 약점 정도로 해석할 수 있겠는데 코르트는 게임마니아답게 게임이론에 입각하여 모서리를 수비하면서 오히려 여우를 잡기위해 동굴에 연기를 피우지만, 러빙은 너무나도 영리하기 때문에 이를 간파, 교묘히 벗어날 뿐만 아니라 오히려 역공을 가하기도 한다.

이 책에서 핵심사항은 헨리 러빙을 어떻게 잡아들일 것인가? 라이언 케슬러에게서 얻고자 하는 정보는 무엇인가? 헨리 러빙을 고용한 몸통(배후)은 누구인가? 세 가지이다.

디버 소설의 강점은 보통 세 번째에 해당하는 반전에 있는데 몸통에 대한 반전은 반전의 대가라는 칭찬에무색하게 솔직히 약하다는 생각이다. 거대한 조직과 음모가 배후에 있을 거라 예상하고 마지막까지 읽어 내려갔지만 의외로 몸통의 정체와 목적을 알게 되면서 막판에 급격한 하강곡선으로 떨어지는 기분이었다.

비록 마지막 마무리가 아쉽기는 하지만 코르트와 러빙의 쫓고 쫓기는 추격전과 대결만큼은 “과연 디버구나!” 라는 감탄사가 절로 나올 만큼 스릴 넘치기에 비록 <엣지>가 그의 최고작 중 하나라고는 할 순 없겠지만 그것만으로도 읽을 가치는 있었다.

무엇보다 내년 초로 출간이 연기된 <버닝 와이어>가 나올 때까지 링컨 라임 시리즈에 대한 허기를 어느 정도 달래줄만 하다는 생각이다.

* 사족일 수도 있겠지만 이 책에서 인상적인 부분은 또 있다. 바로 한국과 관련된 내용들이 다. 한국의 국제적 위상이 날로 높아지면서 외국 스릴러에도 조금씩 한국에 대한 얘기가 나오면 한국 독자로서 반가운 마음이 들 때가 있다.

<엣지>에도 한국이 나온다. “현대자동차, 삼성휴대폰, 서울과 그 주변에는 북에서 온 스 파이들이 아주 많고...” 하는 식으로. 근데 정말 압권인 것은 "한국이라면 그래요, 茶가 전 부라고 생각하겠죠... 1920년대 한국의 마지막 황제 순종이 늘 궁전에서 커피를 마시면서 세계 정세를 논했는데 황제를 따라 국민들도 커피를 마시기 시작했어요... 그 어느 아시아 국가보다도 커피를 마시는 사람이 많아요, 한국에는 커피숍에 OO들도 두고 있어요. 다방 아가씨라 부르죠" 라는 내용.

다방아가씨라는 말에 때마침 마시던 커피를 뿜을 뻔 했다. 헐~~ 다방 아가씨라니! 어디서 주워 들은 이야긴지 몰라도 미국에도 한국 다방이 있다고 들은 것 같기도 하다. 디버는 과연 미국에 있는 한국 다방에서 김양한테 커피배달을 시킨 경험이 있는 건 아닐까?  

불편한 진실은 계속된다.

마지막 카드는 그녀에게

마지막 카드는 그녀에게
제바스티안 피체크 지음, 권혁준 옮김 / 해냄 / 2011년 8월

독일 최고의 범죄 심리학자 이라 자민은 첫딸 사라의 죽음을 막지 못했다는 자책감에 삶의 의욕을 잃고 마침내 자살을 준비한다. 한편 유능한 정신과 의사인 얀은 새로 구입한 아파트에서 사랑하는 약혼녀 레오니와 저녁식사를 하며 프러포즈하기 위해 설레는 마음으로 약속시간을 기다리던 중 레오니로부터 영문을 알 수 없는 내용의 전화를 받던 중 방문한 경찰로부터 그녀가 자동차 폭발사고로 죽었다는 충격적인 소식을 듣게 된다.

 분명 그녀로부터 전화까지 받았던 얀은 죽음에 대한 의혹을 떨쳐버리지 못하고 그녀의 생사를 확인하고자 베를린의 라디오방송국에 청취자로 위장하여 방송국 직원들과 다른 청취자들의 목숨을 담보로 한 채 인질극을 벌이며 하나의 게임을 제시한다.

 게임의 방식은 라디오 생방송 중 얀이 무작위로 청취자에게 전화를 걸면, 전화 받은 청취자는 얀이 인질석방의 조건으로 내세운 약속된 구호를 외치는 것으로 이를 이행치 못하면 일정한 시간별로 인질들을 한명씩 사살한다는 협박이었다. 이러한 사건이 발생한 줄 모른 채, 이라는 자살준비를 하던 중 영문도 모르고 동료에게 붙잡혀 인질 석방협상에 투입되는데 과연 이라는 인질범 얀을 설득하여 인질들을 무사히 구출할 수 있을 것인가?

 제바스티안 피체크의 <마지막 카드는 그녀에게>는 <테라피> 이후 2번째로 읽은 그의 소설이다. 모국인 독일에서 영화판권이 팔렸다고 하는데 영화로 만들어도 좋을 만큼 재밌다. 전작보다 더 대중적이고 쉽게 읽어지는 게 예상보단 빨리 완독할 수 있었다. 인질극 또한 제프리 디버의 <소녀의 무덤> 이후 2번째인데 디버의 열혈 팬이 나로서도 이 소설이 더 맘에 든다는 건 부인할 수 없다.

 인질극은 보통 인질범이 인질을 잡아놓고 정치적인 또는 금전적인 급부를 요구하기 마련인데 소설의 인질범 얀은 행불된 약혼녀를 찾아서 자신에게 대령하라는 것이어서 세속적인 잇속을 챙기려는 꿍꿍이도 아니고 미션이 실패되어도 인질사살이라는 비극적인 실행으로 옮기지도 않는다.

 오히려 자신과 협상시도를 하는 이라와 함께 서로의 아픔과 상처를 더듬어주는 독특한 형식을 보이면서 결국에는 둘 다 자신의 문제에서 구원받기까지 한다. 또한 인질극에서 벌어지는 대치상황에선 지금까지 생각지도 못한 기발함이 엿보였다. 예를 들면 얀이 레오니를 만나기 위해 이라의 몸과 자신의 몸을 청테이프로 감아 한 몸이 됨으로서 저격수들의 총탄에 대한 방패막이로 쓰는 아이디어는 신선했다.

 결말에 가까워질수록 생각지도 못한 반전이 기다리면서 앞서도 말했듯이 구원받고 자활하는 해피엔딩으로 마무리한다. 그리고 또 하나 주목할 것은 <테리파>와 <마지막 카드는 그녀에게> 뿐만 아니라 그의 작품은 정신분석과 심리게임 측면에서 소재를 다루면서 가족 간의 갈등, 불화, 화합 등을 혼합하는 것을 즐긴다는 것은 근간으로 소개될 <그 아이(Das Kind)>에서도 짐작할 수 있다는 것이다. 

이로써 승부는 1승 1패! 제바스티안 피체크의 후속작으로 우열을 판정해야겠다.