정신과 질환을 진단할 때 가장 중요한 매뉴얼이 바로 DSM(미국정신의학회)입니다. 가장 최신판인 DSM-5에서 사이코패스란 병명은 없어요. 가장 비슷하다고 하는 것이 바로 반사회적인격장애 정도구요.
이 진단조건을 읽어보면, 얘는 이미 동네에서는 아주 유명한 문제아며 곧 범죄자가 되겠구나 싶은 느낌이 들어요. 하지만 모든 사이코패스들이 반사회적인격장애는 아니라고 하죠. 친사회적(다른 책에서는 똑똑한, 그래서 들키지 않는) 사이코패스들은 사회적으로 큰 성공을 거두는 경우가 많답니다.
사람의 뇌에서 전전두피질은 인지에 관여합니다. 이 부분은 크게 두부분으로 나뉘는데요 아래쪽 복측전전두피질은 뜨거운 인지라고 하여 정서기억, 사회, 윤리, 도덕을 바탕으로 한 판단에 관여하구요, 위쪽인 배측전전두피질은 지각, 단기기억, 실행기억, 계획, 규칙만들기 등에 관여합니다. 보통 사이코패스들은 복측전전두피질 기능이 저하되어 있다고 해요.

뇌에서 여러 신경전달물질 및 그 수용체 분포와 반응정도도 보통의 사람과는 패턴이 다르구요.
사이코패스용 심리 검사 기준으로는 PCL-R이 가장 널리 쓰이는데요. 전체 20개 항목별로 대인관계, 정서, 행동, 반사회적 요인을 평가한다고 합니다. 저자의 경우 대인관계, 정서, 행동 부분에서 사이코패스의 특성을 보였다고해요.