한눈에 쏙! 우리 역사

한눈에 쏙! 우리 역사 ㅣ 한눈에 쏙! 우리 역사
서울대 뿌리깊은 역사나무 지음, 최가람 그림 / 파인앤굿 / 2011년 2월

우리의 역사! 제대로 알아야 하는 학문이기는 하다. 예전같으면 중학교때에나 접했을 역사가 이제는 초등학교때 교과과정에 투입되었고, 작년까지만 해도 6학년 사회책에서 만나볼수 있었던 영역이 올해부터는 5학년에서 접하게 되었다니 학부모 입장에서 솔직히 애가 타기는 하다.

올 한해 열심히 재미나게 역사관련 책들을 다양하게 읽혀 내년 교과과정에 만날 역사를 마치 친구 대하듯이 반갑게 맞이할수 있도록 해주고 싶은 욕심에 정말 열심히 책들을 찾아보고 있고, 다양한 정보를 수집하려고 하는데, 그게 또 쉽지 않던 찰나에 만나게 된 책이다.

일단 자세한 역사내용을 연대별로 사건별로 쭈욱 나열해놓은 것이 아니라서 마음에 들었다. 아이들이 그냥 휙휙 넘기면서 편하게 읽을수 있게끔 구성해놓아 아주 큰 틀은 스스로 잡을 수 있게 기획되어 있다.

그리고 작가진들이 서울대 역사교육과 교수와 대학원의 구성원들이라는데 신뢰가 가는 것은 무슨 이유일까? 어찌됐든 역사는 참 외워야 할 부분들이 많기는 하다. 그렇지만 이 책에서는 역사적 사건들이 왜 일어났는지, 그리고 그 의미가 어떤것인지를 아이들이 쉽게 이해할수 있도록 재미나게 풀어놓고 있어 도움이 되지 싶다.

고조선부터 시작해서 현대에 이르기까지 시대별로 일어났던 역사들을 파악할수 있고, 꼭 알아야 할 내용들을 담고 있어, 이 기반을 토대로 좀더 포괄적으로, 자세하게 역사공부를 해나갈수 있지 싶다.

또한 반드시 알고 넘어가야 할 내용은 그냥 흘려넘기지 않도록 '이것만은 꼭!'이라는 꼭지로 구성해놓아, 우리 역사의 틀을 잡는데 좋은 길라잡이가 될 것 같다.

미스 헴펠 연대기

미스 헴펠 연대기
세라 S. 바이넘 지음, 박찬원 옮김 / 은행나무 / 2011년 2월

교권에 대한 논란이 많이 있다. 아이들에게 횡포를 부리는 선생님이나, 선생님을 쫓아와 행패를 부리는 학부모나 이렇게 거론되는 경우는 모래사장에 모래한알 정도의 비율일것이다. 그렇지만 그럼에도 불구하고, 참 씁쓸할때가 많다. 그 이유는 뭘까?

선생님들도 어느새 아이들만을 위하는 교육행정을 하기에는 너무나도 그들을 제약하는 일들이 많고, 또 사회적인 풍토때문에 사교육에 아이들을 맡길수 밖에 없는 학부모의 처지도 공감이 되기때문이 아닐까 싶다.

이번에 만난 이 책은 우리 아이들이 이런 선생님을 만나 정말 학교생활이 즐겁고, 자신의 인생을 알차게 가꾸고 계획하는 소중한 시간이 되었으면 하는 학부모의 바람이 들게 해준 내용이었다.

정서가 또 우리나라와 다르기는 했다. 우리는 아직도 성교육에 대해서는 왠지 모를 부끄러움과 소심함을 보이고 있기에, 감히 선생님께 성에 대해 물어볼 엄두를 못내는데, 이들은 수업시간에 자연스럽게 묻고 그물음에 선생님은 최선을 다해 답을 해주고. 참 다르긴 다르구나를 느끼게 해줬다.

저자 자신이 중학교 교사로 일했던 자전적 경험을 바탕으로 지은 책이라 그런지 좀더 사실적이고, 세심하게 학교 생활을 묘사하고 있다.

부임한지 얼마안된 정말 풋풋하고 모든것에 자신의 열정을 쏟아부을수 있는 20대중반의 미스헴펠이 주인공이다. 젊기에 의욕도 넘쳤고, 또 그 의욕만큼 해내야 한다는 압박감때문에 더 우왕좌왕했는지도 모르겠다. 어찌됐든 그녀에게 아이들을 가르치는 일도, 또 사랑하는 사람과의 관계도 모두 새롭고 낯설기만 하다. 아이들을 제대로 가르치겠다는 의욕때문에 희망적이지만, 현실과의 괴리감때문에 불안도 동시에 느껴야했던 헴펠의 모습이 사랑스럽게도 보였다.

또 아이들의 학예회를 보면서 자신의 과거를 되짚어보기도 하고, 자신의 소신에 따라 예고도 없었던 쪽지시험을 강행하기도 하고, 또 학교생활기록부를 꼼꼼하게 기재하려 땀도 흘려보고... 교육현장에서 충분히 있을법한 소재가 재미나게 잘 묘사되어 있어 읽는 내내 뿌듯했던 것 같다.

제목에 붙은 연대기를 봤을때는 단순히 헴펠 교사의 교직기간동안 일어난 일련의 사건 위주로 스토리가 형성되었나 보다 싶었는데, 그게 아니었다. 헴펠의 의식이 현재와 과거를 넘나들며 그녀의 모습이 어떻게 변했고, 또 삶에 대한 사고가 어떻게 바뀌었는지를 보여주고 있었다.

난 이 책을 읽는 동안 내가 만났던 참 여러명의 선생님의 모습과 이름을 떠올려 보았다. 솔직히 다 기억나지는 않았다. 그런데 참 아이러니컬하게도 학원선생님들은 거의 생각이 나지 않았다. 왜 그랬을까? 나의 어린 시절을 행복하고 기쁜 기억으로 가득채울수 있게 도와줬던 잊지 못할 선생님도 계시고, 또 나의 모난 성격을 지적해주셨던 선생님도 계시고, 진로를 잡아주신 선생님도 계셨고. 그때 그시절에는 왜 행복하다는 생각보다는 그 시간이 빨리 지나가고, 자유로운 시간이 빨리 찾아오기만을 바랬을까도 생각하게 된다. 그 학창시절때는 정말 바쁘게 생활했어도 했던 일이 지금보다 훨씬 더 많았던 이유는 뭘까? 아무튼 오랜만에 과거를 회상해볼수 있었고, 내 아이들이 정말 사랑이 넘치고 모든 아이들을 편견없는 시선으로 바라보며 사랑으로 보듬고 가르쳐줄 좋은 선생님들과의 기억으로 가득했으면 좋겠다는 바람을 해 봤다.

카라바조의 비밀

카라바조의 비밀
틸만 뢰리히 지음, 서유리 옮김 / 레드박스 / 2010년 2월

무엇보다 이 책을 깔끔하게 다 읽어낸 나 자신에게 대단하다고 칭찬해주고 싶을 정도다. 처음 배송되었을때, 박스를 개봉후 한참을 뚫어져라 쳐다본 책이다.

500페이지 되는 책을 읽은것이 올해들어 가장 두꺼운 책이다! 했건만, 그 책을 읽어낸지 1주일정도나 되었을까? 700페이지가 넘아가는 책의 두께에 압도당해 버렸던 것이다.

그렇지만 책장을 넘기면서 서서히 빠져들게 하는 매력을 갖고 있는 책임은 확실하다.

'악마적 천재'라고 불렸던 카라바조. 어떻게 예술가들은 하나같이 이른 나이에 요절하는 경우가 많은 것 같다. 카라바조도 39살에 세상을 떠났으니, 참으로 안타까운 일이다. 그가 좀더 오래 있었더라면 그의 작품을 더 많이 접할수도 있지 않았을까?

정해진 순리대로 따르지 않았기에 그의 인생이 참 고달팠던 것 같기도 하고, 그의 작품의 소재가 된 거리의 집시, 거지, 창녀들이 왜 그당시에는 지탄의 대상이 되었나 싶다. 그냥 우리가 살아가는 세상의 일부분이었을뿐인데 말이다. 물론 그당시의 근엄하고 신성시되던 화풍을 철저하게 배척했기 때문일것이다. 이단적인 행동을 했으니, 당연히 감옥에 투옥되는 사례도 있었을 것이고.

어린시절에 외할아버지랑 살게 된 카라바조. 그곳에서 미술을 처음으로 접하게 된 그가 프란체스코에게 그림을 배우러 들어간 것이 그에게 과연 득이 되었을지, 해가 되었을지.

프란체스코가 어린 카라바조에게 비정상적인 성을 요구하지 않았더라면 그의 인생이 좀더 평온할수 있지 않았을까? 어찌됐든 그는 프란체스코밑에서 4년의 인고의 시간을 보내며 그림에 대한 애착을 더 갖게 되었고, 자신이 진정으로 원하는 그림을 그리겠다는 신념 하나를 끌어안고 로마로 떠나게 된다. 자신의 천부적인 재능을 알아봐준 델 몬테 추기경을 만나게 된 카라바조.

그당시에는 종교적으로 신성한 소재의 그림을 그리는 것이 정석이었건만 그는 그 범주를 확 벗어난 그림을 그려 파격적인 이슈를 불러모았고, 수많은 스캔들과 급기야는 살인자 신세로 도망치는 신세까지 졌으니, 그의 39 인생이 결코 평탄치 않았음을 확실하게 이해하게 만들어준다.

책의 표지에 나오는 그의 그림뿐만 아니라 책에 등장하는 그의 그림을 볼라치면 참 사실적이다라는 느낌을 준다. 모르겠다. 그게 나의 느낌인지, 그도 아님 소개글이나 다른사람의 그림에 대한 감상을 보고들으며 감정이입이 되었는지도.

어찌됐든 내가 몰랐던 예술가 한명을 참으로 근사하게 만난 것 같아 뿌듯하다. 그런데 진짜로 예술가들은 약간 괴짜스러운 분위기가 있는것 같은데, 이것은 선천적인것일까 아님 후천적인것일까 하는 의문은 남는다.

아이를 키우면서 잘 한 일 다섯가지, 잘못한 일 다섯가지

아이를 키우면서 잘한 일 다섯 가지, 잘못한 일 다섯 가지
사라 마독스 지음, 김복기 옮김 / 대장간 / 2011년 2월

이 책을 읽기전에 난 정말 각오가 대단했다. 그리고 순간순간 밀려드는 반성때문에 이 책을 잡고부터는 정말 마음을 여러번 다잡아야했다.

개인적으로 다른 부분과는 달리 육아에 관련해서는 상당히 귀가 얇다. 그렇기에 소신대로 하겠다 다짐했던 일도 꼭 어디선가 무슨 이야기를 들을라치면 쉽게 흔들리곤 한다.

그러한 나 자신에게 많은 반성을 하게 했고, 앞으로는~이라는 다짐을 하게 만들어준 책이다.

결혼이라는 인륜지대사를 치르고 나면 어느샌가 부모가 되는 단계를 거친다. 아이를 키우다 보니, 옛말 틀린것 하나 없고, 앞서 살아본 선배들이 건네주는 충고 한마디한마디가 다 헛되지 않았음을 안다.

결혼은 그냥 서로 사랑하는 두사람이 하는 것이라면, 아이를 낳고 한 가정을 꾸린다는 것은 두사람의 사랑만으로는 안된다는 것을 알겠다. 부모가 된다는 것은 많은 생각과 많은 계획과 함께 수반되어야 할 것 같다.

어느 부모든 내아이만큼은 이라는 전제하에 더 잘 키워보고 싶고, 아이의 역량과 재능을 제대로 발휘하게 도와주고 싶을 것이다. 그렇지만 아무런 생각도, 아무런 대책도 없다면 그건 그냥 허울좋게 지어진 모래성일뿐이다.

저자 사라 마독스는 자녀 양육에 필요한 열가지 내용을 전달해주는데, 제목 그대로 아이를 키우면서 잘한 것과 좀더 잘했더라면 하는 것으로 5가지씩 정리해 보여준다.

자녀를 둔 부모이든, 아니면 준비중인 부모이든, 교육에 관심을 갖는 부모라면 어느누구라도 한번씩 뒤적여봐야 할 책 같다.

어째 난 잘못한 일들이 더 많은지 모르겠다. 그리고 잘한일은 아직도 많이 부족하다는 것을 느꼈다.

칭찬이라는 것은 정말 남녀노소 할 것 없이 큰 돈이나 어떤 큰 노력 없이도 주고 받는 사람 모두가 행복하고 기뻐할수 있는 일인데도 너무 인색하구나 하는 것을 느끼게 되고, 또 아이를 위해서라는 명목하에 간섭하는 것이 오히려 역효과를 낸다는 것을 알면서도 끈임없이 재잘재잘 잔소리를 하고 있는 내 모습을 발견하려니 참 부끄러워지기도 했다.

아이에게 화내는 엄마가 아이를 망친다라는 말도 있는데, 훈계에도 올바른 방법이 있고, 또 무엇보다도 엄마인 내가 마음을 제대로 다스리지 못한다면 백해무익하다는 것도 알게 되었다. 아니, 재인식했다고 해야 할 것이다. 왜 매번 반성하고 각성하면서도 그게 그렇게 고치기 힘든지.

그나마 내가 가장 잘하고 있고, 자신 있는 항목은 아이들과 남편을 사랑한다는 것이었다. 조건없이 무한대로 퍼부을수 있는 사랑을 내가, 젊었을때 이기적이고 모가 잔뜩 나 있던 내가 할수 있다는 사실만으로도 나 자신을 격려해주고 싶었다.

이 책은 두고두고 읽을 계획이다. 아마도 이 책에서 내가 원하는 내용이 몇페이지에 있는지를 가늠할수 있을 정도가 되어 있을때쯤이면 나도 좀더 올바른 육아를 담당하고 있는 부모의 자리를 굳건하게 성립해 놓지 않았을까 하는 기대를 하며 읽고 또 읽어보련다.

한밤의 궁전

한밤의 궁전 ㅣ 안개 3부작 3
카를로스 루이스 사폰 지음, 김수진 옮김 / 살림 / 2011년 2월

책표지만 봐서는 음산하다 싶은데, 읽으면 읽을수록 빠져드는 매력이 있다.

픽션이든, 논픽션이든 글을 쓴다는 것은 참 새로운 영역에 대한 도전이고, 대단한 작업인 것 같다. 어디서 그런 무궁무진한 소재를 생각해내는지.

10인10색이라는 말이 있듯이 이루 헤아릴수도 없을 정도의 작가들이 내놓는 책들에서 공통소재는 거의 없지 싶다. 물론 상황이나 역할에 있어서 공통분모적인 색깔을 띤 경우는 있지만.

한밤중에 갓 태어난 이란성 쌍둥이를 어떻게든 살리기 위해 폭우를 뚫고 안전지대라 생각할만한 곳에 맡긴후 그 아이들을 지키기위해 왔던 길을 되돌아가 죽임을 당하는 피크 중위의 모습을 떠올리면 순간 아찔했다. 인간인데, 어떻게 죽음이 무섭지 않겠는가? 그리고 죽음을 예견하면서도 그 길로 나서야 했을때의 그 심정은 어땠을지.

이란성 쌍둥이인 경우 우리나라에서는 옛날에 한아이를 죽게 내버려두는 경우가 있었다는데, 그런 성향은 아무래도 외국쪽도 약간은 같지 않나 싶기도 했다. 어찌됐든 외할머니는 두아이를 함께 성장하게 해서는 안되겠다는 불안심리에 남자아이를 고아원에 맡기게 되고 16년이 흐른 후 두 남매가 운명적으로 만나게 되는 설정은 '피는 물보다 진하다'를 연상케 했다.

그들의 생명을 위협해오는 것에 대처하기 위해 비밀결사대 '차우바 소사이어티'가 나서게 되고. 그 비밀결사대원들은 쌍둥이들을 위협하는 것을 정체를 밝혀냄과 함께 그들을 돕기로 의기투합하게 된다.

<한밤의 궁전>이 이저자의 '안개3부작'으로 불리는 연작소설의 세번째라고 한다. 그렇기에 또 나에게는 의무감이 생겨났다. 읽지 못한 <9월의 빛>과 <안개의 왕자>를 되짚어 읽어봐야 한다는 그런 의무감 말이다.

출생의 비밀을 가지고 태어나 서로 함께 하지 못하고 서로 다른 환경속에서 16년을 살아야 했던 이란성 쌍둥이의 인생은 참 고달팠다. 그리고 악의 존재는 왜 그렇게 하나같이 집착이 강한지, 그들은 불사신이다. 감정이라고는 없고, 오로지 복수를 위해 자신의 모든 시간을 투자할 정도니 말이다.

쌍둥이들을 살리기 위한 주위 사람들의 노력은 악의 화신 자와할에게 대적할정도의 힘이 없었지만 어찌보면 이 쌍둥이의 운명을 함께 짊어지고 해결책을 찾아나서는 순진무구한 '차우바 소사이어티'의 힘이 더 강하게 작용한다. 어른들처럼 세속에 물들지 않은 순수함과 용기가 있었기에 가능했을지도 모르겠다.

내용자체는 밝지 않았지만, 정말 호평을 받는 작가답게 그는 참 아름답게 상황상황을 묘사했고, 이야기의 뒤가 궁금해질 정도로 호기심을 자극하는 내용전개를 해줬다.  그래서 그의 글을 좋아하는지도 모르겠다. 알고는 있었지만 선과 악이 확연하게 구분되는 것만은 아니라는 것을 재인식하게 된 작품이기도 했다.