한밤의 궁전

한밤의 궁전 ㅣ 안개 3부작 3
카를로스 루이스 사폰 지음, 김수진 옮김 / 살림 / 2011년 2월

책표지만 봐서는 음산하다 싶은데, 읽으면 읽을수록 빠져드는 매력이 있다.

픽션이든, 논픽션이든 글을 쓴다는 것은 참 새로운 영역에 대한 도전이고, 대단한 작업인 것 같다. 어디서 그런 무궁무진한 소재를 생각해내는지.

10인10색이라는 말이 있듯이 이루 헤아릴수도 없을 정도의 작가들이 내놓는 책들에서 공통소재는 거의 없지 싶다. 물론 상황이나 역할에 있어서 공통분모적인 색깔을 띤 경우는 있지만.

한밤중에 갓 태어난 이란성 쌍둥이를 어떻게든 살리기 위해 폭우를 뚫고 안전지대라 생각할만한 곳에 맡긴후 그 아이들을 지키기위해 왔던 길을 되돌아가 죽임을 당하는 피크 중위의 모습을 떠올리면 순간 아찔했다. 인간인데, 어떻게 죽음이 무섭지 않겠는가? 그리고 죽음을 예견하면서도 그 길로 나서야 했을때의 그 심정은 어땠을지.

이란성 쌍둥이인 경우 우리나라에서는 옛날에 한아이를 죽게 내버려두는 경우가 있었다는데, 그런 성향은 아무래도 외국쪽도 약간은 같지 않나 싶기도 했다. 어찌됐든 외할머니는 두아이를 함께 성장하게 해서는 안되겠다는 불안심리에 남자아이를 고아원에 맡기게 되고 16년이 흐른 후 두 남매가 운명적으로 만나게 되는 설정은 '피는 물보다 진하다'를 연상케 했다.

그들의 생명을 위협해오는 것에 대처하기 위해 비밀결사대 '차우바 소사이어티'가 나서게 되고. 그 비밀결사대원들은 쌍둥이들을 위협하는 것을 정체를 밝혀냄과 함께 그들을 돕기로 의기투합하게 된다.

<한밤의 궁전>이 이저자의 '안개3부작'으로 불리는 연작소설의 세번째라고 한다. 그렇기에 또 나에게는 의무감이 생겨났다. 읽지 못한 <9월의 빛>과 <안개의 왕자>를 되짚어 읽어봐야 한다는 그런 의무감 말이다.

출생의 비밀을 가지고 태어나 서로 함께 하지 못하고 서로 다른 환경속에서 16년을 살아야 했던 이란성 쌍둥이의 인생은 참 고달팠다. 그리고 악의 존재는 왜 그렇게 하나같이 집착이 강한지, 그들은 불사신이다. 감정이라고는 없고, 오로지 복수를 위해 자신의 모든 시간을 투자할 정도니 말이다.

쌍둥이들을 살리기 위한 주위 사람들의 노력은 악의 화신 자와할에게 대적할정도의 힘이 없었지만 어찌보면 이 쌍둥이의 운명을 함께 짊어지고 해결책을 찾아나서는 순진무구한 '차우바 소사이어티'의 힘이 더 강하게 작용한다. 어른들처럼 세속에 물들지 않은 순수함과 용기가 있었기에 가능했을지도 모르겠다.

내용자체는 밝지 않았지만, 정말 호평을 받는 작가답게 그는 참 아름답게 상황상황을 묘사했고, 이야기의 뒤가 궁금해질 정도로 호기심을 자극하는 내용전개를 해줬다.  그래서 그의 글을 좋아하는지도 모르겠다. 알고는 있었지만 선과 악이 확연하게 구분되는 것만은 아니라는 것을 재인식하게 된 작품이기도 했다.