죽지 않고 어른이 되는 법

죽지 않고 어른이 되는 법
강지영 지음 / 북다 / 2024년 9월

송재이는 벌써 일곱 번째 죽음과 출생을 반복하고 있다.

여섯 번이나 죽는 동안 한 번도 어른이 된 적이 없다.

재이는 언제 어떻게 죽든 2005년 5월 3일 아침 9시 5분에 엄마 김은혜 씨에게서 태어난다. 체중 3.45킬로그램, 키 51센티미터, 혈액형은 A형으로.

전생의 기억을 가진 송재가 아무리 당부해도 부모들은 벌써 여섯 번이나 딸의 죽음을 막지 못했다. 그 탓에 재이를 중심으로 돌아가던 그들의 세상도 돌연사했다.

"재이는 무병장수 같은 건 바라지도 않는다. 

 그냥 딱 한 번만 어른이 되어보고 싶다."

부모가 아이가 환생이라는 것을 안다는 설정이 좀 특별했다. 주인공 혼자만 비밀을 간직한 채 미래를 바꿔보려 고군분투하는 식의 설정이 일반적인데···.

생후 26개월 2주 차의 아이가 유창하게 전생을 털어놓았다는 장면에서 엄마 은혜는 충격과 당혹감에 눈물이 쏟아지고 속이 메슥거려 끝내 토사물을 게워낸다. 아빠 유진은 현실감을 잃고 “은혜야, 괜찮아, 이거 꿈이야. 우리 조금 더 자자.”라고 말한다.

나라도 아마 유진과 같은 반응을 했을 것 같다. 어떻게 현실이라고 믿을 수 있겠는가.

“재이는 이 환생 시스템에서 가장 불만스러운 게 

 매번, 매 순간이 선명하다는 거였다.”

인생 2회 차에 만난 상담 센터 선생 소영은 조금 무서웠다. 소영은 재이의 죽음이 만든 종말의 생존자였다. 정소영은 재이의 유일한 조력자이다. 재이는 인생 2회 차에 엄마 때문에 익사한다.

누가 뭐라 해도 이 소설에서 제일 불쌍한 인물은 소영이다. 헌 몸으로 다시 스물아홉 살로 다시 태어나는 참담함은 감히 상상할 수도 없을 것 같다.

소영은 재이를 만날 명분을 갖기 위해 석사 논문을 쓰고, 안티에이징을 하며 부모의 죽음을 기다려야 했다.

“소영의 인생은 재이라는 동그라미를 훌라후프처럼 허리에 두른 직선이었다. 세상이 박살 났다 재조립되는 동안 그녀 홀로 머나먼 어딘가를 향해 뚜벅뚜벅 늙어갔다.”

매회 차마다 빌런도 바뀌고, 죽음의 시기와 방식도 바뀌어서 지루하지 않았다.

몇 번이나 살아 봤고, 똑같은 환경과 비슷한 상황에 놓임에도 상황을 바꾸기가 쉽지 않다는 점이 이상하게도 현실적이라는 느낌이 들었다.

처음에는 재이의 세상이고 당연히 재이가 주인공이라고 생각했다.

하지만 이야기가 진행될수록 소영이 주인공 같다는 생각이 들었다. 삶의 회를 거듭할수록 혼자만 늙어가기 때문에 재이를 원망할 법도 한데 소영은 그러지 않는다.

계속 주어진 삶에서 자신이 해야 할 일과, 할 수 있는 일을 찾아낸다.

재이가 마지막 삶에서 어른이 될 수 있었던 것은 소영이라는 든든한 조력자가 있었기 때문이다.

작가는 마지막 말에서 시련과 좌절에서 번번이 나를 일으켜 세운 건 한때 소녀였던 J들이었다고 말한다.

나의 곁에도 소영과 같이 나를 어른으로 키워내기 위해 자기 삶을 희생한 소영들이 있었다고 생각하니 나도 누군가의 소영이 되어주고 싶다는 생각이 들었다.

임포스터 심리학

임포스터 심리학 - 자신을 과소평가하는 사람들을 위한 자신감 회복훈련
질 스토다드 지음, 이은경 옮김 / 21세기북스 / 2024년 9월

“어쩌면 당신도 지금 자신이 과연 그 자리에 앉아 있을 자격이 있는지 의심스러울지도 모르겠다.”

이 문장을 읽자마자 딱 나의 이야기라고 생각했다. 회사에서 나는 늘 스스로 이와 비슷한 질문을 하곤 한다. 그 일을 맡을만한 능력이 없다는 것이 당장에라도 들통날 수 있다는 밑도 끝도 없는 두려움에 사로잡히기도 한다.

다행스럽게도 성공한 사람들의 대다수가 자신이 거둔 직업적 성공이 과연 정당한가라는 마음속 깊은 곳에서 계속되는 의문에 시달리며 오랜 시간을 보내곤 한다고 한다.

이 책은 가면 증후군(자신이 거둔 성공이 실력이 아니라 운 때문이라고 생각하는 불안 심리)을 다루고 있다.

저자도 극심한 가면 증후군에 시달린다고 말한다. 하지만 가면 증후군을 극복할 수 있는 심리학 기술을 여러모로 갖추고 있다고 했다.

이 책에는 사기꾼 같다는 느낌에 대처하도록 도와줄 새로운 방식의 심리학 도구들이 소개되어 있다.

가면 증후군은 지적 능력이 뛰어나다는 객관적인 증거가 있는데도 ‘스스로 똑똑하지 않다고 느끼는 경험’이 지속되는 현상이다.

“가면 현상에 시달리는 사람들은 똑똑하고 성공했지만 그런 성취를 이뤘음에도 자기 자신을 믿지 못한다.”

마음속 목소리가 스스로 훌륭하지 않고, 사기꾼이라고 말하는 이유는 실패와 굴욕감을 느끼지 않도록 보호하려는 데 있다고 한다.

부모가 칭찬에 후한 경우에도 가면 현상을 경험할 수 있다는 내용이 조금 의외였다.

정말 아무것도 아닌 일에 호들갑을 떨며 치켜세우는 부모 밑에서 자란 경우, 어린아이라도 어렴풋하게나마 그만한 칭찬을 받을 일이 아니라는 사실을 알고 있기 때문이다. 그런 아이는 어른이 되었을 때 기립 박수를 받을 정도로 훌륭한 프레젠테이션을 한 뒤에도 청중의 긍정적인 피드백을 ‘예의상 그러는 것뿐’이라고 일축한다고 한다.

책에는 우리가 사용하는 기본 전략을 사기꾼의 다섯 가지 유형으로 나누고, 각각의 성공한 전문가들의 사례와 함께 소개하고 있다.

밸러리 영은 《여자는 왜 자신의 성공을 우연이라 말할까》에서 가면 상태를 겪는 사람은 역량을 증명하기 위한 기준이 왜곡된 경우가 많다고 주장했다. 이런 역량은 전문가, 완벽주의자, 독주자, 타고난 천재, 초인이라는 다섯 가지 범주로 나뉜다.

내가 속한 유형을 파악해 보는 것은 매우 흥미롭고 재미있었다.

나는 “모르겠다는 말을 해야 할 날이 올까 봐 두려워요”라고 말한 미카엘과 같은 독주자 유형이었다.

독주자 유형은 도움을 요청해야 하는 순간에 놓이면 스스로 취약하고 무력하다고 느낀다고 한다. 그리고 이를 자기가 일을 제대로 하지 못한다는 근거로 여겨 자신이 사기꾼이라고 확신한다고 하는 점이 딱 내 이야기 같았다.

작가 웹사이트인 www.jillstoddard.com/의 ‘퀴즈 풀기’ 항목에 접속해 간단한 설문지를 풀어 어떤 유형에 속하는지 확인할 수도 있다.

우리는 어릴 적에 경험한 바를 의미 있는 방식으로 해석하고 이해하고자 하는데, 그런 노력이 핵심 신념으로 자리하면서 자기 자신과 다른 사람들, 세계, 미래에 관한 스토리를 만들어낸다.

진화는 생존에 가장 적합한 사람이 자기 회의와 사회 비교는 물론, 가면 경험을 하기 쉽도록 프로그래밍했다고 한다.

진화의 뿌리를 다시 프로그래밍할 수도, 어린 시절 경험을 바꿀 수도, 셀프 스토리를 다시 쓸 수도 없다면 어떻게 해야 가면 상태를 겪지 않을 수 있을까.

이 책을 통해 저자 질 스토다드가 갖추고 있다던 가면 증후군을 극복할 수 있는 심리학 기술 여러 가지를 배울 수 있었다.

경매는 3대를 행복하게 합니다

경매는 3대를 행복하게 합니다
어은수 지음 / 봄봄스토리 / 2024년 9월

부동산 투자는 이론과 실무가 일치하지 않는다고 한다. 저자는 시중에 출간된 많은 부동산 경매 책들이 실패한 사례를 다룬 경우는 거의 없고 성공 사례로 포장된 내용을 보면서 현실을 반영하지 못한 점이 아쉬웠다고 말한다.

나도 은퇴준비를 위해 한때 부동산 경매 관련 책들을 좀 읽었었다. 하지만 실제로 실천하기에는 책에 나온 내용과는 너무 동떨어진 상황들과 마주하게 되어 당혹스러웠던 기억이 있다.

부동산 정보를 누구나 쉽게 접할 수 있게 되었고, 전세 사기에 대한 경각심으로 경매에 대한 이해는 예전보다 상향 평준화가 되었다. 그래서 경매가 이제 특별한 사람만 하는 불모지 사업은 아니라는 것이 일반적인 생각이다.

저자 어은수는 ‘분당 NPL 경매학원’의 대표이자 부동산 투자 법인을 운영하고 있다.

그는 다양한 투자 종류 중에서 특히 부동산 경매는 노후에도 지속 가능하기 때문에 자녀와 손주들에게까지 지식이나 재산을 물려줄 수 있기에 ‘경매는 3대를 행복하게 합니다’라고 말한다.

이 말은 그가 대표로 있는 ‘분당 NPL 경매학원’의 슬로건이자 이 책의 제목이다.

경매는 남녀노소 누구나 참여할 수 있지만, 경험이 없거나 정확하게 공부하지 않으면 실패로 이어질 수 있다. 물론 모든 투자가 마찬가지겠지만 부동산 경매는 진입 장벽이 낮아졌기에 준비 없이 시작하는 사람들이 많다는 것이 실패 사례가 늘어날 수밖에 없는 이유인 것 같다.

경매의 실패로 대표적인 것은 입찰 보증금을 날리거나 시세보다 높게 낙찰받는 사례가 있겠다. 한 번의 성공적인 투자로도 풍요로운 행복을 얻을 수 있지만 잘못된 투자는 평생 고통받는 실패로 이어질 수도 있다는 점을 인지하고 정확하게 잘 공부해서 시작해야 할 것이다.

경매를 처음 시작하는 초급자들에게 달콤한 성공 사례보다는 그 뒤에 가려진 투자 시 주의해야 할 점들을 알려주고 싶었다는 작가의 마음이 참 고맙게 느껴졌다.

다른 책에서 느낄 수 없었던 가장 실전에 가까운 이야기였다. ‘이런 사실을 모르고 투자했으면 나는 더 큰 실패를 맛보았겠구나!’ 하는 생각이 절로 들었다.

‘꾸준함’은 경매와도 잘 어울리는 단어라고 말한다. 경매는 1등만 주인공이 되기 때문에 나머지 모든 사람들은 허무한 패찰자가 된다. 하지만 꾸준하게 도전한다면 결국 1등이 될 수 있기 때문이다.

『경매는 3대를 행복하게 합니다』는 저자의 첫 경험부터 시작하여 전문가가 되어 가는 과정에서 얻은 성공과 실패를 모두 담은 책이라고 한다.

부동산 경매에 관심이 있거나, 투자처를 고민 중인 사람, 나처럼 은퇴준비를 위해 자금 고민 중인 사람 등 많은 사람들에게 도움이 되는 책이라고 생각했다.

부의 여덟 기둥

제임스 앨런 부의 여덟 기둥 - 부의 잠재력을 깨우는 위대한 공식 ㅣ 제임스 앨런 콜렉션 2
제임스 앨런 지음, 임경은 옮김 / 21세기북스 / 2024년 8월

현명한 사람이라면 엄격한 법칙을 철저히 따라야 한다는 진리를 알 것이다. 그리고 자신의 행위를 이 불변의 원칙에 맞춰야 불확실한 인생사와 격동적인 인생의 풍파 속에서도 오롯이 안전하고 완전히 평화로운 상태로 머무를 수 있다는 것도 알 것이다.

저자는 물질이 그렇듯 마음도, 사물이 그렇듯 생각도, 자연 현상이 그렇듯 인간의 행위에도 법칙이라는 확고한 기반이 있다고 말한다. 또한, 의식적으로든 무의식적으로든 이 법칙을 무시하면 재앙과 실패를 면할 수 없다고 했다.

모든 물질에 적용되는 불변의 수학 법칙이 있듯, 정신에 적용되는 불변의 도덕 법칙이 있다는 것이다. 이 도덕적 원칙을 떠나 성공한 삶을 살겠다는 것은 수학적 원칙을 무시하면서 안전한 건물을 짓겠다는 것만큼이나 불가능하다고 말한다.

이 책은 주로 보통 사람들의 복지, 안녕, 행복과 관련된 성공을 다루고 있다. 특히 번영의 다른 이름인 ‘평안’, 그리고 행복의 다른 이름인 ‘만족’을 이끌어내는 개인과 환경의 조화에 관한 성공을 이야기한다.

수많은 사람이 바라 마지않을 평안과 만족이라는 목표를 달성하기까지 여덟 가지 원칙(에너지, 절약, 무결함, 체계, 공감 능력, 진실성, 정의로움, 자기 신뢰)이 어떻게 작용하는지, 번영의 지붕이 어떻게 세워지고 그것을 지탱하는 기둥 위에 안전하게 자리 잡는지 살펴본다.

에너지는 일차적인 힘이다. 모든 형태의 행동을 구성하는 기본 요소인 에너지가 없으면 아무것도 성취할 수 없다. 물질적이든 정신적이든 관계없이 에너지는 삶의 모든 영역에 영향력을 행사한다.

에너지는 민첩성, 경각심, 근면, 성실이라는 네 가지의 자질로 이루어진다.

절약은 보편적 자연법칙이자 인간의 도덕적 특성이다. 또한 인간이 자신의 에너지를 보존하고 자연법칙상 노동의 주체로서 자기 위치를 지키는 자질을 가리킨다.

정신적 절약 가는 격정을 지성으로, 지성을 원칙으로 원칙을 지혜로 변환한다. 정신적 절약 가는 이 모든 변형 과정을 거쳐 인격 수양과 인생살이의 양쪽에서 승자가 된다.

절약은 ‘돈, 음식, 옷, 오락, 휴식, 시간, 에너지’라는 일곱 가지 요소에서 중도를 찾는 것이라 볼 수 있다.

절약의 기둥은 절제, 효율성, 지략, 독창성이라는 네 가지 특성으로 구성된다.

이처럼 책은 성공을 위한 도덕적 원칙인 여덟 가지 기둥이 어떻게 우리를 성공으로 이끄는지 이해하기 쉽게 설명하고 있다.

인생에서 도덕적 요인이 중요한 역할을 하지 않는 경우는 없다고 말한다. 결함 없는 사람은 어디서든 두각을 드러내고 어떤 거래에서든 상대방에게 믿음의 증표를 준다. 이는 그 사람이 놀라우리만치 한결같고 일관성 있으며 불굴의 힘을 지녔기 때문에 가능해지기 때문이다.

처음에는 에너지, 절약, 무결함, 정의로움 같은 도덕적 원칙들이 성공과 동떨어진 개념이라고 생각했다. 하지만 책을 읽을수록 이런 도덕적 원칙들이야말로 가장 안전하고 확실하게 우리를 성공의 길로 안내한다는 것을 알게 되었다.

마구로 센세의 본격 일본어 스터디 4

마구로 센세의 본격 일본어 스터디 중급 4 - 일본의 자연환경 ㅣ 마구로 센세의 일본어 시리즈
최유리 지음, 나인완 그림 / 브레인스토어 / 2024년 8월

저자 최유리는 현재 시원스쿨 일본어/한국어 공동 대표 강사이다. 그녀의 강의를 들은 수강생들은 “일본어라는 어학뿐만 아니라, 일본의 문화와 정서까지 이해시켜 주는 강의였다.”라는 칭찬 일색이라고 한다.

저자는 이런 강의를 책으로도 보여주고 싶다는 마음으로 나인완 작가와 함께 ‘마구로 센세’라는 친근한 캐릭터를 만들어 일본의 문화와 정서를 알려주고 있다.

바로 《마구로센 세의 본격 일본어 스터디》 시리즈이다.

마구로 센세는 자타 공인 일본 음식 전문가이다. 하지만 일본어는 자신이 없다. 그래서 일본어의 세계로 뛰어들었다는 콘셉트이다.

《마구로센세의 본격 일본어 스터디》 시리즈 각 장의 구성은 다음과 같다.

1) 에피소드 : 마구로 센세를 통해 체험하는 일본 생활

2) 일본통 되기 : 일본 문화, 정서에 대해 알아 가기

3) 일본어 정복 : 마구로 센세가 일본어 요정 유리링과 일본어 핵심 요소를 정복

4) 연습하기 : 앞서 배운 내용을 다양한 예문을 통해 연습

5) 정답 확인 : 연습하기의 정갑 확인으로 학습 내용 내 것으로 만들기

이 책 『마구로 센세의 본격! 일본어 스터디 ④』는 일본의 자연환경 편이다.

일본의 지리적 환경에 의해 나타나는 요소들을 배우며 일본어 공부를 하는 내용이다.

일본은 4개의 큰 섬으로 이루어져 있다. 일본은 최동단, 최서단, 최남단, 최북단이 우리나라의 것보다 훨씬 떨어져 있어서 지중해성 기후, 정글, 한 대 기후 등등 한국에서는 보기 힘든 다채로운 자연환경들이 조성되어 있다.

일본 여행하면 온천 여행이 가장 먼저 떠오른다. 그래서 6강 <미네랄이 퐁퐁 솟아나는 일본의 천연 온천> 내용이 가장 좋았다.

특히 ‘일본통 되기’ 내용을 통해 일본 온천 문화를 많이 알게 되었다.

도쿄에서 멀지 않은 군마현에 있는 온천 관광지인 ‘쿠사쯔 온천’에는 꼭 한번 가보고 싶다는 생각이 들었다.

《마구로센세의 본격 일본어 스터디》 시리즈는 일본어 공부뿐만이 아니라 일본 문화와 정서를 알 수 있다는 점에서 확실히 여느 일본어 책과는 차별화되는 것 같다.

단지 현지에서 사용되는 회화 예문이 좀 더 많았으면 좋았겠다는 아쉬움이 남는다.