비욘드 더 크라이시스

비욘드 더 크라이시스 Beyond The Crisis - 보이지 않는 손이 그린 침체와 회복의 곡선들
안근모 지음 / 어바웃어북 / 2023년 2월

2022년 말에 실시한 조사에서 전문가들이 답한 ‘4개 분기 뒤 미국 경제 침체 가능성’은 평균 43.5%로 나왔다. 1968년부터 이 조사를 해 온 이후로 1년 뒤를 이렇게까지 비관적으로 내다봤던 사례는 전무했다고 한다.

경제 전문가들이 미국 경제가 곧 리세션에 빠질 것이라고 거의 확신했다는 결과는 시사하는 바가 크다. 

‘경제는 심리’라고 하는데, 경기가 침체에 빠질 것이 확실시된다면 사람들은 돈을 쓰지 않으려고 할 것이다. 기업들은 투자와 고용을 줄이고, 소비자들은 지출을 삼간다. 

경제 전문가들의 의견이 맞고 틀리고 와는 별개로 이런 심리들이 작용된다면 우려했던 경기 침체가 실제로 발생하게 된다.

그렇다면 경제는 정말 곧 리세션에 빠질까?, 리세션에 빠지지 않을 가능성은 없을까?, 미국 경제가 리세션에 빠진다면 이 작은 나라 대한민국에 살고 있는 한 개인에겐 어떤 영향을 미칠까?, 그리고 내가 경제적으로 안전할 수 있는 방법은 뭐가 있을까? ……. 생각이 많아진다.

미국은 세계에서 가장 크고 영향력 있는 경제대국일 뿐 아니라, 이번 인플레이션의 진원지이기도 하기 때문에 책 내용 대부분 미국을 중심에 놓고 기술하고 있다.

이 책은 미래가 형성되는 메커니즘을 다루고 있다. 메커니즘을 이해함으로써 경기 사이클을 대처하는 방법을 모색할 수 있을 것이다. 저자는 어떠한 작용 원리 하에서 경제의 미래 경로가 결정되는지를 이해한다면 그 오르내림을 선점할 수 있다고 말한다.

‘리세션’, 즉 ‘경기 침체’가 필요할 때도 있다는 내용이 가장 기억에 남는다. 

경기 침체는 무조건 나쁘다고 생각했었다. 하지만 ‘경기 침체’의 길은, ‘경기회복’의 길로 가기 위한 통과의례라고 하니, 경기 침체가 꼭 나쁘기만 한 것은 아니라는 것을 알게 되었다.

경제가 무리 없이 생산할 수 있는 최대치를 뜻하는 ‘잠재 GDP'와 ’실제 GDP'의 균형을 맞추려면 경기 침체는 불가피하다고 한다.

경제 관련 책은 용어들부터가 전문적이고 어렵다. 용어를 이해하는 것만도 버거운데 총체적 흐름을 파악하기란 나 같이 뼛속까지 문과생인 사람에게는 불가능에 가깝다.

그럼에도 내가 경제 관련 책을 읽으려 하는 이유는 몰라서 더 두렵고 불안하기 때문이다. 

그래도 이 책은 시각자료를 활용해 경제를 직관적으로 쉽게 이해할 수 있도록 구성되어 있어서 내용을 이해하는 데 무리가 없었다.

아는 것이 힘이라는 말은 진리였다. 경제의 메커니즘을 조금 이해하고 나니 불안감이 훨씬 줄어들었다. 

뉴스와 신문을 보면서 경제적 위기감 때문에 불안함을 느끼는 사람이라면 일단 제대로 경제 관련 책 한 권 정도는 공부해 볼 것을 추천한다. 경제적 지식이 어느 정도 수준 이상이라면 수준에 맞는 책을 읽으면 되겠지만, 나처럼 경. 알. 못. 수준이라면 이 책을 권하고 싶다.

좋은 삶을 위한 가치 수업

좋은 삶을 위한 가치 수업
이석재 외 지음, 서울대학교 행복연구센터 가치 교과서 연구팀 기획 / 북하우스 / 2023년 2월

윤리는 우리 삶에 직접적인 영향을 미치지만, 우리는 윤리에 대한 얘기 나누기를 꺼려 한다. 이 책은 대화가 우리에게 도움이 된다는 전제하에 이러한 상황 즉, 윤리에 대한 얘기 나누기를 꺼리는 것을 바꾸는 데 목적이 있다.

윤리가 어렵고 힘든 이유는 삼각형 내각의 합이 180도임을 부정할 수 없는 것과 같은 탄탄한 전제들, 부인하려야 부인할 수 없는 전제들이 주어져 있지 않다는 데 있다. 가장 기본적인 전제들을 두고도 상이한 의견들이 있고, 의견 불일치의 여지가 높다.

보편타당한 전제의 역할을 할 공리는 찾아지지 않고 서로 상반된 입장을 주장하는 사람들은 양보할 생각이 없습니다.

하지만 이런 불편함을 감수하더라도 대화는 필요하다. 대화를 나누다 보면 상대편 입장을 공감까지는 아니더라도 왜 그렇게 생각하는지, 어떤 이유들이 있는지 보다 선명하게 드러나게 된다. 그리고 여전히 내 생각을 포기할 수는 없지만 저쪽 역시 나름 합리적일 수 있다는 인정이 가능해진다. 반면 아무리 생각해 보아도 받아들일 수 없는 주장도 등장한다. 이런 상황에선 많은 이들이 문제의식을 공유할 때 우리는 안전하게 이 입장을 받아들일 수 없는 것으로 배제한다. 이로써 극단적이고 불합리한 주장이 폐해를 낳는 일을 방지할 수 있다. 이것이 바로 대화의 순기능이다.

같이 고민하고 있다는 사실 자체가 위안이고 인정의 근거가 됩니다.

인정은 동반자 의식의 출발점입니다.”

책은 인간으로 태어났기에 가치와 윤리라는 고민을 등에 지고 있다고 한다. 그리고 역설적이게도 이 짐이 우리를 가장 인간답게 만든다고 말한다. 같은 짐을 지고 있다는 의식은 서로를 위로하고, 격려하고, 고무시켜 준다.

책은 우리에게 다른 대안은 없다고 단언하며 윤리와 가치에 대한 대화를 해야 한다고 일갈한다. 

이 책은 이석재, 김재헌, 오아론, 조민수 이렇게 네 명의 저자들이 지었다. 각각의 장은 중요한 개념, 입장, 그리고 현실 적용 가능성을 염두에 두고 집필되었다고 한다. 

여섯 개의 주제가 등장하는데, 주제 선정 자체에도 많은 공을 들였다고 한다.

1장은 가치의 본질을 다루고 있다. 2장은 자유 의지와 결정론의 문제를 다룬다. 3장은 남을 고려하고 배려해야 하는 이유가 있는지를 살펴본다. 4장에서는 공리주의를 살펴보고, 5장에서는 의무론에 대한 이야기이다. 6장은 덕 윤리를 살펴본다. 

돈이 과연 내재적 가치를 지니는가에 대한 질문이 가장 기억에 남는다. 어떤 철학자들은 “돈은 오직 다른 것을 위해서 가치 있을 뿐이다.”라는 말로 돈은 어디까지나 도구적 가치에 머문다고 단정했다. 돈이 어떤 목적을 위한 도구인지 생각해 보고 그 목적이 오직 돈을 통해서만 달성될 수 있는지를 고민해 보라 말한다. 그리고 경우에 따라서는 돈을 포기할 수 있을 것이라 제안한다.

오늘날 돈이 내재적 가치를 지닌다고 여기는 듯한 사람이 많은 것 같아서 안타깝다. 특히나 많은 청소년들의 장래 희망이 돈 잘 버는 건물주라고 하는 것을 보면 최종적인 목적이 돈이 된 것 같아 씁쓸하다.

이 책을 통해 청소년들이 더 좋은 삶을 위한 가치가 무엇인지 생각해 보는 시간을 가질 수 있었으면 좋겠다. 또한 윤리와 가치에 대해 깊이 생각해 보는 계기가 되었으면 좋겠다. 

사주 사랑이 운명이 되다, THE 궁합

THE 궁합, 사주 사랑이 운명이 되다 - 누구를 만나 사랑하고 선택하는지에 따라 우리의 운명이 결정된다
최제현 지음 / 가넷북스 / 2023년 1월

인생은 대단해 보여도 작은 생각과 의지가 모여 만드는

나만의 시간과 공간일 뿐이다.

궁합이란 사람과 사람의 만남에 관한 이야기이다. 좋은 궁합은 편안하고 자연스러운 관계를 말한다. 여기서 자연스럽다는 것은 풍요롭고 안전하며 오래 지속될 수 있는 관계를 의미한다. 

사주 명리학적으로는 자신의 사주팔자와 상대방의 사주팔자를 서로 맞추어 보고 서로의 성향과 환경 등이 잘 맞는지 알아보는 것을 궁합이라고 할 수 있다. 서로 도와주는 기운이 만나면 좋은 궁합이 되고 서로 방해되는 기운이 만나면 나쁜 궁합이 된다.

하지만 좋고 나쁘다는 해석은 주관적일 수 있고, 오해석의 여지도 많기 때문에 한두 가지 정보로 단순하게 판단해서는 안 된다.

궁합은 특히 서로의 자리가 화합하는 기운인지 아닌지가 중요하며 이를 상호 간에 맞춰본다고 하여 궁합이라는 명칭이 생겼다고 한다.

사주명리학을 얄팍하게나마 공부했었는데, 궁합은 도저히 어떻게 해석해야 좋을지 감이 잡히질 않았었다. 그 연유가 이 기본적인 것(자리의 중요성)을 간과했기 때문이라는 것을 이제야 깨달았다.

저자는 궁합은 비슷하게 어울리면서도 서로의 부족한 점을 보완할 수 있으면 가장 좋다고 말한다.

저자는 궁합을 통해 우리가 알 수 있는 정보는 매우 다양하고 풍성하다고 했다. 

이 말은 책을 읽으니 동의할 수밖에 없었다. 궁합이 단순히 배우자 선택 시 참고할 만한 것이라고 생각했었는데 모든 인간관계에 다 적용할 수 있다는 점을 새삼 알게 되었다. 또한 성공과 실패, 명예와 재물, 고통과 즐거움, 희망과 절망, 성장과 쇠퇴 등 개인적인 행복과 사회적 성패와도 밀접한 관련이 있음을 깨달았다.

내용 중에 대학입시보다 더 중요한 배우자의 선택을 아무런 정보 없이 느낌이나 조건만으로 선택해서는 안 되며 철저한 궁합적 분석을 통해 신중한 결정을 해야 평생 후회가 남지 않는다는 말이 크게 와닿았다.

부모의 입장에서 생각해 보자. 많은 부모들이 자녀를 좋은 대학에 보내기 위해 조기 교육부터 시작해서 좋은 학군으로 이사를 감행하기도 한다. 그것도 모자라 좀 더 나은 대학에 보내려고 눈치 싸움에 치성까지 들인다. 그런데도 이상하게 대학입시보다 더 중요한 결혼에는 자식의 선택을 신뢰하고, 사랑만 있으면 된다며 너그러워진다.

흥미로웠던 것은 모두에게 좋은 남자가 자신에게는 나쁜 남자가 될 수 있고, 모두에게 나쁜 여자가 자신에게는 좋은 여자가 될 수 있는 것처럼 궁합은 개인의 좋고 나쁨이 아닌 상호작용이 중심이라는 내용이었다.

흔히 궁합을 보러 가서 상대 배우자의 사주팔자를 넣고 그 사람의 사주가 좋으니 나쁘니 물어보는데 이는 올바른 질문이 아니기 때문에 올바른 정보를 얻을 수 없을 것 같다.

궁합도 자연현상의 일부이기 때문에 선악의 개념보다는 원리와 현상에 주목해야 한다는 점을 알게 되었다.

책이 설명이 너무 쉽게 잘 되어 있어서 이 책만 읽어도 누구나 자신의 사주와 궁합을 해석할 수 있다.

자신에 대해 더 많이 이해할 수 있다는 점에서도 사주명리학은 매력적인 것 같다.

사주명리학과 궁합에 관심이 조금이라도 있다면 이 책은 매우 재미있게 읽을 수 있을 것이다.

그렇게 말하지 말아요

그렇게 말하지 말아요 - 아무도 상처받지 않는 가족의 대화법
김석준 지음 / 위북 / 2023년 2월

우리 집에는 7살 터울 딸이 둘 있다. 다들 나이 차이가 많이 나니까 싸울 일이 없을 것 같다고 말한다. 하지만 실상은 여느 집 자매들 못지않게 티격된다. 물론 몸으로 싸우지는 않지만 하루에도 몇 번씩(함께 있는 시간 대부분) 말로 싸우고 화해하고를 반복한다.

싸움의 이유는 정말 사소하다. 하다못해 기분 나쁘게 쳐다봤다는 이유로도 삐친다.

그렇다고 자매가 서로를 아끼지 않는 것은 아닐 것이다. 누구 한 명이 없을 때 작은 것 하나도 서로의 몫을 챙겨 주는 것만 봐도 분명 서로를 위하는 마음이 없지는 않다.

그렇다면 서로 상처 주지 않고 마음을 표현할 수는 없을까?

저자 김석준은 듣기 좋은 말은 갈등의 본질을 이해하는 말, 상대의 자존감을 보호하는 말, 희로애락에 공감하는 말, 대화의 행간에 숨은 진실을 알아주는 말, 나는 당신의 말을 듣고 있다는 사실을 알려주는 말, 어떤 상황에서든 한 편임을 알게 해주는 말이라고 했다.

소중한 사람끼리 상처를 주고받는 건 언제나 말 한마디가 부족해서이기에 가족 간 대화에 훈련이 필요하다 말한다.

말 한마디에 평생이 아픈, 아파도 참고 미워도 참는 세상에서 가장 가까운 타인이라는 말이 크게 와닿았다. ‘가족이니까’라는 말로 타인임을 망각하고 서로 매너를 지키지 않고 상처 주는 일이 참 많았던 것 같다. 가족도 타인임을 상기하고 대했을 때 말과 행동을 좀 더 조심할 수 있을 것이다.

이 책은 매일 지지고 볶다 울고 웃고 또 그렇게 살아가는 어느 한 가족에 관한 아주 평범한 스토리텔링이다.

희중의 프러포즈로 시작하는 이야기는 결혼을 시작으로 서로 다른 삶을 살던 타인이 만나 새로운 가족이 되는 과정에서 일어날 수 있는 갈등을 잘 조명하고 있다.

가족관계에서 흔히 저지르기 쉬운 착오 중 하나가 상대방도 내 맘 같으려니 하는 믿음이다.

말에 대한 설명서가 아니라 스토리로 되어 있어서 소설처럼 잘 읽혔다. 이야기 속 가족 구성원들을 통해 말이 어떤 식으로 상처를 주는지 구체적으로 알 수 있었고, 어떤 식으로 말하는 것이 좋을지 생각해 볼 수 있었다.

남이라면 하지 않았을 실수는 가족 안에서도 하지 말아야 한다는 일갈을 가슴에 새겨본다.

부지불식간에 가족에게 상처 주지는 않았는지 반성하게 된다. 앞으로는 가족도 타인이라는 것을 명심하고, 남에게 하지 않았을 실수는 가족 안에서도 하지 않도록 주의해야겠다.

매일 티격태격하는 딸들에게도 읽어보라고 해야겠다.

슈퍼리치보다 해피리치를 꿈꿔라

슈퍼리치보다 해피리치를 꿈꿔라
한지우 지음 / 미디어숲 / 2023년 3월

저자인 한지우는 수년간 치열하게 돈과 사랑, 신뢰, 관계 등을 포함하는 ‘진정한 행복’을 의미하는 ‘콴’을 찾은 사람들을 추적하고 탐구했다고 한다.

여기서 ‘콴’이란 톰 크루즈 주연의 영화 「제리 맥과이어」에 나온 말이다. 영화 속 주인공 중 한 명인 미식축구 선수 로드 티드웰이 자신의 가치관을 말할 때 사용한 단어로 직접 만들어낸 단어이다. 로드는 ‘콴’이 돈과 사랑과 이 세상의 모든 소중한 것을 의미한다고 말한다. 그리고 우리 인생은 ‘돈’ 없이 ‘콴’을 얻을 수는 없지만 ‘돈’을 가진다고 꼭 ‘콴’이 따라오는 것은 아니라는 의미심장한 말을 한다.

저자는 이 영화에 나오는 ‘콴’이야말로 자신이 찾고 있던 진정한 풍요로움을 설명하는 단어라고 말했다. 그리고 인생의 ‘콴’을 찾은 사람을 ‘해피리치(행복한 부자)’라고 이름 짓는다.

한지우는 해피리치의 삶에서 ‘돈’과 ‘행복’을 모두 얻는 방법을 정리하고자 했고, 이 책에 해피리치로 살아가는 법을 담아낸다.

내용 중에 돈을 많이 벌고 소비해야 행복하다고 믿고 살아가는 물질주의적 가치관을 가진 사람은 성공한 사람들조차 진정한 부자라기보다는 부자이면서 가난한 삶을 사는 사람이라는 말이 인상적이었다. 자신이 풍요롭다는 것을 보여주는 데 집중하기 때문에 진짜 하고 싶은 것을 망각하게 된다는 것이다. 때문에 예전보다 훨씬 더 많이 벌고 많이 소비하지만, 언젠가는 이 풍요가 사라질지도 모른다는 두려움에 빠져 살게 된다.

부자가 되어 보지는 못했지만 소비하는 것에 만족을 느끼면 금방 싫증이 나고 허무해지는 경험은 해 본 적이 있다. 그때 물질적 풍요로움은 유효기간이 짧다는 것을 어렴풋이나마 실감했었다. 빠르게 더 풍요로워지고 싶다는 조바심과 욕망 때문에 인생에서 다른 즐거움을 찾을 여유가 생기질 않았다. 

나는 다행스럽게도 가족과의 행복한 시간을 보내며 물질주의적 가치관에서 조금씩 벗어날 수 있었다.

「어바웃 머니」의 한중섭 작가는 돈으로 살 수 없는 것이 점점 줄어들고 있으며, 작금의 사태를 지켜보며 돈이 전부가 아니라는 기존의 대전제에 의심을 품게 된다고 했다. 돈으로 살 수 없는 것은 멸종 위기에 처해 있는 물질 만능 주의 전성시대에 비통해 한다. 그럼에도 붉은 단풍이 흩뿌려져 있는 가을 길을 걸으며, 동네 빵집에서 나는 구수한 냄새를 맡으며, 까르르 웃는 아이들의 모습을 보고는 돈으로 살 수 없는 것들에 대해 다소간의 희망을 가진다고 했다.

돈과 물질에 과도하게 집중해 경제적인 풍요를 최우선으로 하는 분위기 속에서 많은 이들은 이제 단순한 슈퍼리치를 넘어 보다 젊은 나이에 빠르게 부자가 된, ‘영 앤 리치’의 삶을 꿈꾼다. 양적인 풍요에 만족하지 못하고 속도까지 추구하게 된 것이다.

“어떤 의미에서 보면 미국인은 세계에서 가장 가난한 국민이다. 막대한 돈을 축적한 사람들도 사고방식은 가난뱅이와 같기 때문이다.” 프랑스의 문화 심리학자 클로테르 라파이유가 말한 나라가 미국이 아니라 한국이라고 해도 무방할 것 같다.

우리나라의 아이들이 세계에서 가장 가난한 국민이 되지 않기를 진심으로 바라본다.

그러기 위해서라도 해피리치를 꿈꾸는 사람들이 많아졌으면 좋겠다.