『가마우지는 왜 바다로 갔을까』를 읽고

가마우지는 왜 바다로 갔을까 - 2015년 제11회 세계문학상 우수상 수상작
이성아 지음 / 나무옆의자 / 2015년 9월

『가마우지는 왜 바다로 갔을까』를 읽고

지구상에 있는 수많은 국가들이 있지만 아직도 같은 동족끼리 서로 총칼을 맞대고서 만남과 상호 이동은 커녕 꼭 닫혀있는 곳은 몇 군데 있지만 그 중에서도 가장 완벽한 곳은 우리 한반도가 아닌가 한다.

오랜 역사와 함께 한 민족으로서 당당하게 세계에서 한 모습으로 보여줄 수 있다면 정말 빠지지 않는 국가가 되겠지만 아쉽게도 지금까지 철책으로 분단되어 있고, 그것도 남과 북이 추구하는 이념의 차이와 대립으로 갈라서 있다는 점이다.

그래서 항상 아쉽고, 진정으로 빨리 해결되어야 할 가장 큰 과제라고 할 수 있다.

그러나 결코 쉽지가 않다.

그 만큼 오래 동안 이런 상태가 계속되어 왔고, 아직도 전혀 해결될 기미가 보이지 않기 때문이다. 내 자신도 이 책을 대하기까지는 전혀 생각조차 하지 않았던 내용이었다.

군대를 가서 최전방 철책에서 근무를 하였고, 그 이후 많은 이야기들을 듣고, 책에서 읽고, 화면에서 보아왔지만 이 책에서처럼 실질적으로 느낌을 가진 경우는 많지가 않다.

그래서 오래 만에 이런 문제에 대해서 다시 한 번 생각할 시간과 함께 관심을 갖도록 해주어 개인적으로 의미 있는 시간이었음을 고백해본다.

특히 북송교포들의 각종 에피소드와 함께 북한의 실상들을 비교적 상세하게 언급하고 있어 매우 산지식이 되었음을 밝힌다.

아무래도 교과서적인 지식보다는 소설이기 때문에 살아서 직접 생활하고 있는 모습들을 실제로 확인할 수 있는 시간이 되어 공부에도 많은 도움이 되었다.

특히 저자가 탈북자들의 증언이나 관련 문헌 등을 통해서 철저하게 취재하여 적고 있으며, 현상의 모습을 떠나서 인류 보편의 가치를 가지고 우리 한반도 문제에 접근하고 있어 새로운 마음과 모습으로 우리 문제에 접근해볼 수 있는 시간이 되리라 생각해본다.

사각지대에 놓였던 디아스포라의 실상 30년에 걸쳐 쓴 일기를 통해서 진정으로 실질적인 모습이 소개되고 있다.

북송선을 통해서 북한으로 향하는 소라와 소라의 가족들을 위해 속죄의 삶을 사는 조종련계 재일교포 하나코, 미오와 강호 등 북송 재일교포들 이야기들이 가감없이 이어진다.

북한 사회에서는 결코 외부인과는 접촉이 불가능한 가운데 이루어지는 생활 모습들을 통해서 북한의 진지한 모습을 떠올릴 수 있어 결코 편한 마음이 아니었다.

우리와 똑같은 민족이고 사람인데 우리와는 너무 다른 모습에서 안타까움이 앞서기도 하였다.

그러나 그동안 교과서적인 내용에서 소설을 통해 다루어지는 모습들이 더욱 더 현실감이 넘쳐서 더욱 더 편한 마음이 아니었다.

한시 빨리 이런 문제들이 원만하게 해결되어서 백두산에서 한라산까지의 우리 한반도에서의 하나의 국가로서의 통일된 모습을 그려보기도 한다.

어쨌든 우리의 현실을 직시하게 하면서도 미래까지 생각해보게 하는 소중한 시간이었다.