그들이 얌전히 있을 리 없다를 읽고

그들이 얌전히 있을 리 없다 ㅣ 단비청소년 문학 7
하나가타 미쓰루 지음, 고향옥 옮김 / 단비청소년 / 2014년 7월

『그들이 얌전히 있을 리 없다』를 읽고

청소년을 대상으로 하는 흥미 있는 소설이면서 많은 의미를 부여하는 책이었다. 한 중학교의 교내를 무대로 하면서 활동한 동아리 관련 주제이면서도 학교장과 학교 정책, 지역사회의 현안과도 밀접하게 연관되어 전개되고 있다 할 수 있다. 단순히 학교 안에서 일어나는 일이지만 자연스럽게 같은 지역사회와도 맞물리는 내용으로 전개하고 있어 청소년 소설이라고 하지만 범위가 더 확대되어야 할 것 같다. 한 중학교의 미술부 동아리 관련 내용이다. 활발한 활동으로 실적을 높였던 3학년들이 졸업하면서 구성원으로 남은 것은 딱 네 명이었다. 여기에다가 새롭게 부임한 교장의 정책이 성적위주로 가다 보니 수학과 영어 위주로 반배정과 등수 발표는 물론이고 ‘매일 방과 후 보충수업’ 계획을 내세운다. 그러다보니 보충수업 전용 교실이 필요하였고, 그 대상이 바로 미술부의 동아리 방이었다. 부원이 적고 선배들에 비해 실적도 없는 미술부에게 동아리방을 내놓으라고 한다. 나름대로 불꽃 등으로 저항도 해보지만 어떻게 해볼 수 없다. 전용 방을 잃은 미술부는 학교의 여러 곳을 이동하면서 떠돌아다니는 신세가 된다. 참으로 안타까운 모습이었다. 내 자신이 교사이다 보니 더더욱 그런 마음이었다. 다양한 학생위주의 교육이라기보다는 오직 성적위주의 교육이 실시되고 있는 현장을 보니 말이다. 동아리 방을 빼앗긴 이후 진행되는 미술부원들의 실질적인 이야기와 함께 학교에서 벌어지는 여러 이야기들이 흥미로움 속에 진행이 된다. 역시 학생다운 예측과 함께 강력하게 실천해 나가는 모습에서 학생들의 밝은 미래를 확인할 수 있어 매우 기분이 좋았다. 학생들의 이야기를 글 소재로 다루어서 그런지 지루하지 않고 빠른 플롯 전개로 인하여 책이 끝날 때까지 지속적으로 대할 수 있게 해준다. 역시 성인이 아닌 학생다운 발상이고 실천 모습을 적나라하게 볼 수 있어 좋았다. 연초에 배정이 되었던 미술부 활동비용도 농성으로 인한 학교 기물 파손 손해 배상으로 내놓으면서 막막한 처지가 된다. 이런 어려움 속에서 미술부의 부장이었던 네기시 세쓰코와 부원(총 4명)들의 나름대로 이겨가기 위한 노력들이 학생 이상의 열린 혜안과 추진력이 너무 좋았다, 데생 모델로 야구부 전 주장인 구로다 선배를 포섭하여 초상화를 그려서 상품화 하려다 결국 적발되어 모든 것이 원점으로 돌아간다. 학생 예술전에서 대상을 타면 해체를 제고하겠다는 약속을 위해 결국은 필요한 비용 마련에 나선다. 그리고 이어진 학교 주변에 있는 싱글벙글 상가 셔터에 정성을 다해 그림을 그린다. 오직 한 마음으로 다 같이 임하는 그 모습이 너무 멋졌다. 그려준 대가로 예술전 작품을 만들어 제출하지만 입상은 하지 못한다. 그러나 이런 활동이 알려지면서 기자에 의한 보도와 함께 퇴출이 아닌 승리의 모습을 볼 수 있어 너무 좋은 결말이어서 나름 매우 흐뭇하였다,