과학이 빛나는 밤에를 읽고

과학이 빛나는 밤에 - 천체물리학부터 최신 뇌 과학까지, 우주의 역사부터 과학의 역사까지
이준호 지음 / 추수밭(청림출판) / 2014년 4월

『과학이 빛나는 밤에』를 읽고

내 자신 하는 일이 학생들을 가르치는 일에 종사하고 있다. 그런데 담당 교과가 바로 사회이다. 물론 정치, 경제, 사회, 문화, 지리, 역사 등이 다 포함된 어찌 보면 가장 광범위한 내용을 안고 있는 교과라 쉽지 않은 교과이지만 가깝게 느껴진다. 역시 직업이라 그런지도 모르겠다. 이와 같이 우리가 생활하면서 관심을 갖는 것을 보면 대개가 자신과 또는 자신이 하는 일과 관련이 있으면 좋지만 그 밖의 내용들을 소홀히 하는 경향이 있고, 비교적 관심 밖으로 보는 것 같다. 그렇기 때문에 내 자신에게도 과학은 조금 관심 밖이었음을 솔직히 고백한다. 아무래도 관심을 두지 않고, 그러다보니 관련 내용에 대해서 자주 대하지 않으니 낯설게 느껴지는 것은 당연하다고 생각한다. 그러나 한편으로 지금까지 모습은 물론이고 앞으로의 변화되는 사회의 모습들을 모두가 과학의 힘이었음을 인정하지 않을 수가 없다. 그 만큼 빠르게 변화하는 과학 기술력의 힘에 관해서 인정을 한다면 기본적이 지식과 함께 변화 내용을 알 수 있어야 한다는 논리가 맞을 것 같다. 어쨌든 가장 초관심사인 미래의 획기적인 변화 모습을 떠올리기 전에 천체물리학부터 최신의 뇌 과학에 이르기까지 우주의 역사부터 과학의 역사까지의 흐름에 대한 명쾌한 이론 전개로서 속 시원하게 풀어 간 역작을 만날 수 있어 너무 좋았다. 이 과학 분야에 확실히 문외한이었던 내 자신에게 과학의 힘을 느낄 수 있는 아주 좋은 기회였기 때문이다. 아울러 장차 다가올 더 멋진 미래 사회를 준비할 수 있는 계기를 얻기도 한 시간이었다. 11가지 큰 주제를 바탕으로 하여 소주제별로 저자의 해박한 지식을 바탕으로 하여 과학도가 아닌 보통 사람들에게도 쉽고 재미있게 익힐 수 있도록 전개하고 있어 친근감과 함께 가까워질 수 있도록 하고 있다. 정말 오래 만에 과학에 대한 전반적인 내용들을 저자의 시원한 글 솜씨를 통해서 과학의 힘을 느낄 수 있었던 시간이었다. 그래서 자신 있게 권해본다. 과학에 대해서 관심을 갖고 있거나 아니면 그저 과학의 세계가 어떤 것인가를 알고 싶은 사람이 있다면 이 책읽기에 도전해보라고 말이다. 또한 우리 학생들에게도 적극적으로 권유하여 일찍부터 과학에 대한 관심을 갖고 준비하여서 장차 위대한 과학자로서 탄생을 할 수 있도록 했으면 하는 바람도 가져본다. 어쨌든 오래 만에 과학에 관한 여러 지식 탐구도 좋았지만 내 자신과 함께 현재 우리나라의 과학 현상도 생각해볼 수 있는 시간이 되었다. 또한 어렵게만 느껴지던 과학의 원리 등을 우리 생활 속의 이야기를 통해 친절하게 접근할 수 있도록 하고 있어 좋았다. 그리고 장 끝 무렵에 나오는 '세상이 좀 달라 보이나요?'에서 확실하게 점검할 수 있어 좋았고, 책 말미에 소개하고 있는 과학도서 43' 소개도 너무 좋았다. ‘과학이 빛나는 밤에’ 라는 제목이 너무 쏙 들어온다.