잽을 읽고

잽 - 김언수 소설
김언수 지음 / 문학동네 / 2013년 6월

『잽』을 읽고

솔직히 책을 많이 대하는 편이지만 소설이나 시집류보다는 에세이류나 자기계발류, 교육, 여행 관련 류 등을 많이 보는 편이다. 아무래도 내용들이 끝까지 이어져 있지 않아서 조금은 손쉽게 접근할 수 있기 때문이다. 그러나 소설은 역시 처음부터 끝가지 한마음으로 대할 수 있는 끈기와 함께 특별한 재미와 함께 내 자신이 관심을 갖고 있는 내용과 관련이 되어지면 정복하기 쉬우나 그렇지 않으면 시간을 끄는 경우가 많다. 우리 인간들의 생각과 생활을 가장 밀접하게 접근하고 있는 분야가 바로 소설이라는 점이다. 말로 표현할 수 없을 정도의 다양한 인간상을 작가의 창조적인 노력으로 많은 독자들이 즐기면서 시간을 관리하고 있다. 그래서 소설류가 많은 독자들로부터 큰 인기를 얻고 있지 않을까 하는 생각을 해본다. 어쨌든 오래 만에 소설다운 맛을 진득하게 느낄 수 있었던 독서 시간이어서 매우 좋았다. 정말 우리 일상생활에서 상상할 수 없는 내용을 흥미 있는 소설의 모습으로 탄생시키고 있다는 점이다. 그래서 소설을 쓰는 작가들이 가장 인기 있는 군으로 분류되는 것이리라. 솔직히 고백하건데 이 책을 대하기까지 이 작가를 알지 못하였다. 많은 소설가들이 있기 때문이기도 하지만 그 동안 소설류를 그리 많이 대하지 못한 이유도 있다. 그런데 이 소설집을 대하면서 소설의 진면모를 작가에 대한 존경심을 다시 갖게 한 계기가 되었다. 그래서 작품이 중요한 것 같다. 특히 개인적으로 좋았던 점은 소설집이 단편집이어서 한 편의 작품을 집중해서 읽게 되었고, 장편보다는 훨씬 더 쉽게 받아들일 수 있어 좋았다. 복싱에서 선수들이 끊어 툭툭 치는 잽으로 상대방을 괴롭히다가 결국은 무너뜨리는 기분이랄까 어쨌든 9편의 단편소설들이 모두 이런 마음을 갖게 하였다. 우리가 살아가는 삶의 단면을 작가다운 시각으로 직접적으로 끌어와 실제 생활에 필요한 밀착형의 모습으로 담고 있기 때문이다. 모처럼 소설다운 소설을 통해서 많은 것을 생각하면서도 재미를 느낄 수 있어 좋았다. 소설 속의 주인공의 나이 순서대로 작품을 묘사보다는 이야기체로 배열하여서 독자들에게 바로 들어올 수 있도록 한 점이 좋았다. 특히 표지 제목인 『잽』은 내 자신에게 여러 가지를 생각해보게 하는 작품이었다. 내 자신이 바로 교사이기 때문이다. 예전과 다르게 요즘 체벌이나 기합 같은 것을 할 수 없는 상황 하에서 예전에는 작품에서와 똑같이 자연스럽게 행했던 추억이 오버랩되기도 하였다. 다른 모든 작품들도 나름대로 깊은 의미를 담고 있어서 관심을 갖고 읽을 수가 있었다. 오래 만에 소설다움을 만끽할 수 있는 기회를 가지게 되었고, 이 시간 이후에 지금까지 소홀한 소설 분야에도 더 적극적으로 관심과 함께 읽기를 더 많이 해야겠다는 각오도 갖게 되었다.