불의 여신, 백파선을 읽고

불의 여신 백파선
이경희 지음 / 문이당 / 2013년 6월

『불의 여신, 백파선』을 읽고

오랜만에 좋은, 의미 있는 소설을 읽어서 읽는 내내 많은 것을 생각해보는 그런 시간이 되었다. 특히 이 소설의 배경이 되는 아리타 등을 여행으로 다녀온 적이 있었기 때문에 다시 한 번 그 당시의 모습을 떠올리는 시간도 되었기 때문이다. 정말 우리나라와의 고대 관계는 물론이고 도자기에 대한 진면모를 느껴볼 수 있는 시간이 되었다. 아울러 소설가의 위대함을 재차 확인하기도 하였다. 정말 보통 사람으로서는 상상할 수 없는 그 줄거리를 만들어내는 창작력에 다시 한 번 존경 아닌 역시 훌륭한 작가로서의 명성을 확인하는 계기도 되었다. 작가에 의해서 새로이 태어난 주인공인 조선 최초의 여자 사기장인 백파선을 둘러싼 당시의 이야기들이 바로 옆에서 일어난 것처럼 받아들일 수 있었던 것도 작가의 뛰어난 창작력이 아닌가 생각을 해보았다. 그리 태를 내지 않았음에도 작품 속에 흐르는 그 정신과 모습 속에서 가까워지는 마음으로 대할 수가 있었기 때문이다. 특히 내용 전개가 일반 소설과는 다르게 중간 중간에 실제 현지 답사 과정을 소개하면서 이야기가 전개되었기 때문인지 4백여 년 전의 이야기가 현재와 맞물려 돌아가는 것처럼 시대를 초월한 모습이 더욱 더 가까이 느껴지기도 하였다. 역시 좋은 작품은 알아주는 것 같다. 정보에 의하면 이 관련 내용이 TV의 드라마로 만들어져 방영이 예정되어 있다고 하니 더욱 관심을 갖고 시청을 기다려지게 된다. 정말 훌륭한 작품은 절대 그냥 탄생되는 것이 아니라는 것을 말해주고 있다. 조선 진주 땅에서 낯선 왜국인 아리타로 끌려가서 정말 말로 할 수 없는 갖은 어려운 고초를 겪어내면서, 남편이 죽는 등 가장 힘든 상황 하에서 직접 나서서 만들어 낸 유약의 비법을 활용하여서 직접 구워내어 만든 조선의 막사발 등 도자기를 통해 그 당당함으로 보여주고 있는 모습에서 우리 조선 사람의 의기충천한 모습을 확인할 수 있었다. 또한 이 과정에서 사랑이라는 감정이 묘하게 끼어들면서 소설다운 모습을 주고 있어 많은 독자들에게 흥미와 인기를 누릴 것임에 틀림이 없다. 자신만의 확고한 꿈을 갖고서 행해 가는데 있어 그 어떤 어려움도 과감하게 극복해 나가는 여주인공인 파선의 모습을 통해서 우리나라 여성의 강인함과 함께 충성스런 모습, 가족을 사랑하는 효도의 모습을 함께 느낄 수가 있어 너무 행복하였다. 혹시 이 시간 이후에 일본 규슈 지방이나 아리타에 갈 기회를 갖는다면 꼭 책에 소개되고 있는 그 흔적들인 작은 사찰 호온지 뒤꼍에 수많은 도공 비 하나로 검은 이끼를 뒤집어쓴 채 초라하게 남아 있을 그 앞에서 그 영혼에게 존경의 인사를 하면서 상면하고 싶어졌다. 모처럼 정말 읽기 시작하여서 끝까지 마무리 했던 공휴일의 하루가 내 자신에게 깊은 의미로 다가온 최고 시간이었다.