파란 아이를 읽고

파란 아이 ㅣ 창비청소년문학 50
공선옥 외 지음, 박숙경 엮음 / 창비 / 2013년 5월

『파란 아이』를 읽고

솔직하게 고백하자면 지금까지는 소설보다는 에세이류나 자기 계발서, 학습과 학생들에 관한 내용들을 많이 읽었다. 그러다보니 자연스럽게 소설 쪽 선택이 적었던 것이 사실이다. 그러나 우리 인간사의 가장 정확한 표현은 소설이라 할 수 있다. 설정된 상황들에 통해서 살아가는데 절대 필요한 지식과 진리 등을 손쉽게 습득할 수가 있기 때문이다. 그래서 소설이 인기를 끌면 다른 류의 책에 비해서 그 비중과 영향력이 크다 할 수 있다. 여러 계층이 있지만 우리 청소년 시절에 좋은 소설을 대할 수 있다면 찬란한 앞날의 미래를 개척해 나가는데 있어 많은 교훈을 얻으리라는 생각이다. 그래서 좋은 소설들이 많이 나와서 우리 청소년들이 많이 대하면서 큰 꿈들을 향해 더욱 더 정진할 수 있는 그런 계기가 되었으면 한다. 바로 이 책은 그 동안 청소년이 가장 사랑하면서 많이 읽히고는 창비 청소년문학 50권 기념 출간본으로서 우리나라를 대표할 수 있는 작가들이 특별하게 청소년을 위한 단편 신작을 묶은 책이다. 가장 왕성할 무렵인 청소년기에 SF, 판타지, 의인소설 등 여러 갈래의 세계를 작품으로 만들어 익힐 수 있게 하면서 청소년들에게 꼭 필요한 문학의 세계를 선물하고 있다 할 수 있다. 가장 중요한 시절인 청소년기에 접할 수 있는 진정한 청소년 문학의 대표인 소설집인 것이다. 특히 청소년들의 많은 문제점들이 연령이 작은 시절로 내려오는 것이 일반적이다. 예전에 고등학교 시절 문제 되었던 내용들이 대부분 중학교 시절로 내려왔고, 하물면 초등학교 고학년에로까지 확산되었을 정도이다. 이 책의 범위는 청소년 중에서도 14-16세 걸쳐 있는 중학생들을 위한 소설집이라 더 의미가 있었다. 진정한 청소년문학의 진짜 주인공들이 중학생들에 좋은 소설이라는 선물을 줌으로써 문학의 다양한 장르를 익히게 하고, 문학적 깊이까지도 익힐 수 있는 좋은 기회가 되었기 때문이다. 내 자신 중학교에서 교편을 잡은 지 30년이 다 되어간다. 시작할 때와 지금을 비교해보면 말이 나오지 않을 정도이다. 바로 이렇게 변화한 중학교 학생들의 사춘기 소년 소녀들을 주인공으로 문학의 멋진 모습을 선물하고 있다. 이런 좋은 소설을 통해서 자신이 뭔가 얻어낼 수 있다면 빨리 자신을 변화시키면서 새롭게 시도하는 계기를 마련했으면 한다. 요즘 스마트폰을 포함하여 게임 등에 너무 의존하고 있는 우리 학생들이 바로 이런 좋은 소설의 문학을 대하는 시간을 늘려가는 좋은 기회가 되었으면 하는 바람이다. 정말 마음으로 진지하게 느끼는 그런 시간이 되었다면 사람의 변화는 쉽게 이룰 수 있다는 것이 내 자신이 갖고 있는 확신이다. 우리 학생들이 이런 의미 있는 좋은 소설을 통해서 확고하게 자신의 생활을 개척해 갈 수 있도록 우리 성인들이 적극 후원했으면 한다.