16살, 절실한 꿈이 나를 움직인다를 읽고

16살, 절실한 꿈이 나를 움직인다 - 절망을 딛고 세계 정상에 오른 작은 거인 신지애 이야기
신지애.박은몽 지음 / 다산북스 / 2012년 10월

『16살, 절실한 꿈이 나를 움직인다』를 읽고

정말 우리 한국인들은 자랑스러울 때가 많다. 세계무대에서 당당하게 그 빛을 찬란하게 발휘해주기 때문이다. 물론 여러 분야에서 이루어지지만 가장 드라마틱한 경우는 역시 스포츠 경기인 것 같다. 그래서 올림픽이나 월드컵, 그리고 세계 경기 선수권대회에서 우수한 성적을 올리면 환호하게 된다. 그간 많은 훌륭한 선수들이 많았지만 각종 어려운 여건 하에서도 우리 대한민국의 위력을 떨치고 있는 분야 중 하나는 골프 경기이다. 남성은 최경주, 여성은 신지애가 바로 대표 주자이다. 모든 조건에서 불리한 데에도 불구하고 강한 의지와 정신력을 통해서 세계 골프 무대를 점령하고 있기 때문이다. 실제 내 자신 골프를 치지 않기 때문에 확실한 골프 지식은 갖고 있지 않다. 그러나 그 어떤 경기보다도 많은 코스를 돌면서 하나하나 임하는 골프는 많은 성공과 실패를 경험해야 종목이다. 따라서 한 순간의 실패가 경기를 망칠 수 있기 때문이다. 그 어떤 경기이든지 수많은 선수 후보들이 있다. 거의 매일매일 열심히 임하고 있지만 최정상으로 가는 길은 그리 많지 않은 것은 명확하다. 정상으로 가기 위해서는 정답은 단 하나일 뿐이다. 그것은 오직 하나의 일념으로 온갖 어려움을 이겨내면서 거기에 매진하는 길밖에 없다. 여자 골프계의 여왕인 신지애도 바로 그런 인물이었다. 가난한 집안에서 자란 평범한 소녀였기 때문이다. 초등5년부터 골프를 알기 시작하였지만 넉넉한 뒷받침이 없었고, 오직 아버지와 함께 열심히 임하다가 열여섯 나이에 사고로 어머니를 여의게 되고, 두 동생까지 돌보아야 하는 최악의 상태가 도래하지만 오히려 이를 자신의 꿈을 이루기 위한 최고의 계기로 삼는 어른스러운 모습을 확인할 수가 있었고, 바로 이때의 강력한 의지가 결국 힘든 훈련을 이겨내면서 정상에 오를 수가 있었다고 생각한다. 한때는 슬럼프에 빠져서 힘들었던 때가 찾아오기도 하였지만 재기에 성공하여 올해 9월 영국 리버풀에서 막을 내린 LPGA 브리티시오픈 대회에서 우승함으로써 킹스밀 챔피언십에 이어 2주 연속으로 우승컵을 거머쥐게 된 것이다. 정말 대단하고 존경할 수밖에 없다. 이런 영광은 역시 자신과의 끈질긴 싸움에서 확실하게 이겨낸 인간승리라 할 수가 있다. 이 책을 통해서 신지애 선수의 최고 선수가 되기까지의 파란만장한 이야기를 직접 들을 수가 있다. 바로 이것이다. 지금 여건이 어렵고, 모든 조건이 힘들어 어렵게 생활하는 많은 청소년들이 멘토로 삼아서 한 번 적극적인 도전을 시작할 수 있는 계기가 되었으면 하는 바람이다. ‘절망이 깊을수록 희망은 더욱 밝게 빛난다.’는 메시지를 거울 삼아 오늘 이 시간에도 더욱 더 전력투구하는 멋진 모습 기대한다.