통합형 세계사 교과서1을 읽고

테마별로 배우는 통합형 세계사 교과서 1 ㅣ 통합형 세계사 교과서 1
알렉스 울프 지음, 김민수 옮김 / 빅북 / 2011년 9월

『통합형 세계사 교과서1』을 읽고

***해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.***

학교에서의 세계사 학습에 대해서 일반적으로 학생들이 매우 기피하면서도 어렵게 느끼는 과목 중의 하나이다. 우선 오랜 역사의 과정을 배워야 하고, 세계사에 등장하는 내용들은 솔직히 모든 것을 망라하기 때문이다. 정치, 경제, 지리, 음악, 미술 등의 문화 등의 내용 속에는 인물과 업적, 사건과 내용들이 총망라하기 때문이다. 그렇다보니 양의 많음에, 어려운 각국의 역사 사실에, 수많은 인물들과 사건 등에 어려움을 호소하고 있는 것이다. 그래서 세계사 과목을 가장 효과적으로 공부할 수 있는 방법은 특별한 기술은 없으리라 믿는다. 바로 관심을 가져야 하면서 필요성을 인식시키는 일이다. 바야흐로 세계는 마친 한 마을이고 한 가족처럼 가까운 세상이 되었다. 세계 어디를 가든지 그 지역의 역사와 함께 지리 등을 알고 간다면 그 만큼 얻는 것이 많을 수밖에 없기 때문이다. 이런 것을 바탕으로 학생들을 끌어들이는 수밖에 없는 것이다. 또 하난 중요한 것은 학생들에게 아주 흥미 있는 책이 주어진다면 관심을 가지고 공부에 임할 수 있게 되리라 믿는다. 그런 의미에서 이번에 출판된 <통합형 세계사 교과서>는 인류 최초의 역사 선사 시대부터 현대에 이르기까지 연대기 순으로 정리하고 있어 그 맥락을 이해하기가 아주 수월하게 되어있다는 점이다. 주제(테마)별와 함께 그에 해당한 시기 표시와 관련 화보 등을 폭넓게 수집하여 제시하고 있어 그 내용들을 이해하는데 매우 효과적으로 할 수 있도록 하고 있다. 그 중에서 제 1권은 선사시대의 인류의 기원으로부터 1500년까지의 중세 시대를 연대기 순으로 정리하고 있어 어떻게 인류가 진화되어 왔고 소통하게 되었는지를 밝히고 있다. 수많은 민족의 등장과 몰락, 문명의 발단과 세력 확장, 거듭된 전쟁과 쇠퇴를 보면서 이 방대한 역사적이 내용들을 솔직히 체계적으로 자기의 것으로 만드는 데에는 한계가 있음은 분명하다. 역사라는 지식을 체계화하면서 나름대로 역사의 구축을 필요로 하는 사람들에게는 역사라는 대서사시의 행로를 거대한 폭포의 물이 흐르듯 이해하기 쉽게 서술되어 있어 접근이 용이하고 부담이 없도록 되어 있어 역사를 새로이 공부하려는 사람들에게 매우 희망을 주고 있는 것이다. 영국의 역사학자인 ‘카’가 <역사란 무엇인가?>에서 말한 ‘ 역사는 역사가와 역사적 사실 사이에 존재하는 상호작용의 연속적인 과정이며, 현재와 과거 사이의 끊임없는 대화이다.’라는 표현처럼 우리들은 역사를 통해서 우리 지식을 쌓고, 더 나은 미래를 개척함에 있어서 그 밑거름으로 활용해야 하는 것이다. 따라서 저자가 지은 이 책은 이를 뒷받침하기 위한 통합형으로 서술되어 있어 우리에게 많은 시사점을 주고 있는 것이다.