미국 대학 공부법을 읽고

미국 대학 공부법 - 미국 대학 교수가 직접 전해주는
수잔 디렌데 지음, 김이숙 옮김 / 마이북스(문예출판사) / 2011년 8월

『미국 대학 공부법』을 읽고

우리 주변에서는 흔하게 외국으로 유학하는 사람들을 찾아볼 수가 있다. 물론 나름대로의 이유가 다 있겠지만 역시 영어권이면서 세계에서 가장 강력한 미국으로 가장 많이 유학을 가는 것 같다. 미국의 영향력이 세계에 끼치는 영향력이 강력하기 때문에 우리나라 이외에도 많은 국가, 많은 사람들이 많은 비용을 들여 미국으로 유학을 가지만 유학 간 사람들 모두가 다 꼭 성공하는 것은 아니라는 점이다. 의외로 유학에 실패하는 사례가 많이 발생한다고 한다. 그래서 유학을 가는 사람들이나 유학을 추진하는 관련 단체들이나 부모들이 유학에 대해서 확실한 정보와 믿음을 갖고 추진해야 하는데 조금은 부족한 점이 아닌가 생각을 해본다. 어쨌든 조국을 떠나 먼 다른 나라로 유학을 간다는 것은 결코 쉬운 일은 아니다. 단호한 결심을 가져야 하며 유학에 들어가는 비용도 결코 만만치가 않기 때문이다. 그렇기 때문에 유학을 단행한 사람들은 유학과 관련한 수많은 크고 작은 정보들을 독자들에게 알려줌으로써 미국 유학을 하면서 겪을 수 있는 다양한 문화와 각종 어려움을 해결하는 방법을 책을 통해서 제시하고 있는 것이다. 저자가 제시하고 있는 성공할 수 있는 유학의 방법에서 가장 우선시하는 것이 바로 문화적 차이를 빨리 극복하는 일이다. 미국에 유학을 간 학생이 한국에서 행하던 그대로 미국 학교 교수에게 대하고 요구한다면 제대로 소통할 수가 없는 것과 같은 것이다. 그래서 미국에 유학을 갔으면 미국 대학 문화에 빨리 적응하는 단계를 거쳐서 미국의 문화적․사회적 코드에 제대로 적응을 해야 한다는 점이다. 이렇게 공부 방법을 과감히 바꾸게 되고 나면, 다음 단계로 자연스럽게 넘어갈 수가 있는 것이다. 그것은 언어인 영어에 대한 공부랄지, 분위기 적응이랄지, 친구 사귐이랄지, 교수와 더 가까워질 수 있는 단계로 확장되기 때문이다. 일반적으로 한국 학생들은 똑똑함을 인정받고 있다. 그러나 정작 공부를 스스로 해내는 힘은 많이 부족하다고 한다. 주입식 일변도의 한국 교육 방식에 젖어 있는 습관 때문이다. 이런 습관을 과감히 버리고 미국 대학 강의실 원칙인 부족하더라도 교수에게 끝없이 질문하고, 내 지식으로 만들기 위해서는 실수하는 것도 당연시 하고, 거침없이 논쟁에 참여 방법들을 빨리 몸으로 받아들여만 한다는 점이다. 이 책이 특히 마음에 와 닿는 것은 12년 간 한국 학생들을 직접 지도해 온 미국 대학 교수인 저자가 들려주는 특별한 공부법 등 진심 어린 조언과 충고가 102가지 포인트로 잘 정리되어 있다는 점이다. 바로 이러한 내용들은 미국에 유학을 가서 살아남을 수 있는 강력한 비법과 동시 최강의 공부의 신이 될 수 있는 지름길이라는 점이다. 유학을 생각하는 사람이라면 좋은 이 책을 통해서 사전 각심을 품었으면 한다.