헤드 헌터를 읽고

헤드헌터
요 네스뵈 지음, 구세희 옮김 / 살림 / 2011년 7월

『헤드 헌터』를 읽고

역시 스릴러의 계절은 여름인 것 같다. 그 만큼 무더운 여름을 한때나마 식히면서 즐거움을 얻을 수 있기 때문이다. 박진감과 함께 예측할 수 없는 긴장감을 가득 안으면서 한순간도 손에서 놓은 수 없는 그런 책이었다. 솔직히 소설 쪽은 그림 많이 보지 않는 쪽이었으나 최근에는 소설이 역시 재미가 있는 것을 느끼고 있다. 특히 우리 사람들의 다양한 생활과 관련이 되어진 이야기들을 다루기 때문에 흥미가 있고, 많은 독자들이 있다는 점일 것이다. 그런 의미에서도 이번에 만난 이 책은 해리 홀 시리즈로 국제적인 명성을 얻으며 전 세계 스릴러 독자들을 매료시키며 이 시대 가장 뛰어난 크라임 노블 작가로 자리 매김한 북유럽 스릴러의 자존심 '요 네스뵈'의 소설인 것이다. 최근 이 작가가 쓰는 책마다 평단과 대중의 호평과 사랑을 받고 있다고 한다. 그리고 글쓰는 것 말고도 노르웨이 최다 음반 판매를 기록한 록 밴드 '디 데레'에서 보컬을 맡고 있을 정도로 다방면에서 뛰어난 재능을 보이고 있는 사람인 것이다. 그래서 그런지 작품의 내용이 더 흥미롭게 전개되고 있다는 점이다. 그래서 작가의 다양한 체험 활동이 좋은 작품 만드는데 기여하고 있는 것 같다. 이 책은 주인공인 '로게르 브론' 이다. 그는 업계 최고의 헤드헌터로, 완벽하고. 아름다운 아내인 ‘디아나’에 미술 갤러리인 화랑을 선물할 정도로 유능한 사람이다. 그러나 그에게는 남모르는 비밀이 있는 것이다. 아내와 함께 화려하고 품위 있는 삶을 영위하기 위해서 고가의 미술품을 밤에 훔쳐서 팔아넘겨 온 것이다. 이런 그에게 생애 최고의 기회가 찾아오는데 그것은 아내가 자신에게 채용을 의뢰한 패스파인더 기업에서 의뢰한 CEO에 어울리는 완벽한 사람 '클라스 그레베'를 추천한다. 그는 전직  특수부대 출신이면서 유럽 GPS생산기업 CEO로서로 유명한 화가였던 루벤스의 사라진 명작인 ‘칼리돈의 멧돼지 사냥’을  할머니의 유산으로 남긴 것을 소장하고 있음을 알게 된다. 그래서 마지막 한 방으로 인생 역전을 꿈꾸면서  미술품을 훔치는데 도움을 주는 '우베'와 함께 완벽한 계획을 세우며 그림을 훔치는데 성공 한 순간, 그는 이러한 모든 것이 아내와 그레베가 자신을 함정에 빠뜨리기 위한 치밀하게 계획된 것이라는 것을 알게 된다. 그의 삶은 생각하지 못하게 갑자기 모든 게 빗나가기 시작한 것이다. 미술품 절도 공범은 죽어 있고, 아내는 자신을 배반하고, 정체모를 사람에게 쫓기는 신세가 되는 등의 사냥꾼들인 헤드헌터들의 피말리는 전쟁과 싸움이 전개가 된다. 정말 쫓고 쫓기는 박진감과 함께 사람들의 관계 이야기를 풀어 나가는 저자의 능력은 타의 추종을 불허할 정도이다. 유럽 중에서 노르웨이 작품을 처음 대하면서 작가의 대단한 열정과 의지를 읽을 수 있어서 매우 행복하였다.