제이지 스토리를 읽고

제이지 스토리 - 빈민가에서 제국을 꿈꾸다
잭 오말리 그린버그 지음, 김봉현.김영대 옮김 / 시드페이퍼 / 2011년 5월

『제이지 스토리』를 읽고

내 자신 솔직히 ‘제이지’가 누군지 전혀 알 수 없는 사람이다. 이쪽 분야에 관심이 없을뿐더러 알려고 노력을 거의 하지 않았기 때문이다. 그런데 이번 기회를 통해서 ‘제이지’라는 사람의 성공학 스토리를 대할 수 있어 매우 유익한 독서 시간이었다. 요즘 성공학이나 자기 계발류의 책들이 범람하고 있다. 모든 사람들이 바라는 것은 단 하나이기 때문이다. 그것은 성공을 통해서 행복하기를 원하기 때문이다. 그런데 이 세상에는 수많은 직업이나 다양한 분야가 있고, 또 수많은 성공인들이 존재하고 있지만 이 책의 저자의 성공 이야기는 조금 특이한 위치에 있기 때문이다. 제이지가 이룩한 성공의 신화에 대한 이야기이다. 미국 뉴욕 부루클린으 마시 프로젝트, 그 지독한 가난 속에서 불우한 성장기를 거쳐 젊은 시절을 마약과 폭력의 그늘에서 보내게 된다. 하지만 타고난 재능과 열정을 바탕으로 오늘날 그를 힙합계의 최고 스타로 이끌었고, 더 나아가 ‘Empire State of Mind'로 대표되는 세계의 심장 뉴욕에서 부와 명예를 일궈낸 문화 산업의 아이콘이 되었기 때문이다. 거기에다가 세계 최정상의 팝 디바인 비욘세마저 아내로 맞았으니 그 누가 뭐하고 하여도 성공한 사람임에 틀림이 없는 것이다. 이런 제이지의 힙합뿐만 아니라 대중음악 전반에 걸쳐 전설로 거듭 나고 있는 슈퍼스타의 어제와 오늘의 모습을 통해 성공의 요체를 알 수가 있다. 성공한 사람들은 역시 뭔가 다른 것이 있었다. 적절한 시기에 적절한 사람을 알아보는 직관적 감수성이다. 자신 스스로에게 무엇이 필요한 것인지 파악한 후 그것을 채워줄 사람을 스승으로 삼게 되었고, 종국에 그들을 뛰어넘고자 최선을 다하는 모습은 확실히 인상적이었다. 자신을 계발시켜줄 최고의 멘토들을 만나야 한다는 진리를 확실히 실천에 옮긴 것도 성공으로 가는 길이었다. 요즘 강조되는 것이 바로 멘토의 활용이다. 성공의 길목에서 자신을 계발시켜줄 최고의 멘토를 찾아 섭렵해 최대한 활용한다는 것은 너무 좋은 방안이었다. 래퍼로서, 프로듀서로서, 사업가로서, 그리고 경영자로서 자신에게 최고의 가르침을 줄 선생과 동료를 찾아 가까이 어울렸고, 배워야 할 점이 있다면 편견 없이 자신의 것으로 흡수하고자 최고의 노력을 기울인 주인공의 모습에서 너무 많은 것을 배우는 시간이 되었다. 정말 내 자신도 교사로서 내 자신뿐만 아니라 가르치는 학생들에게도 많이 강조한다. ‘자신의 멋진 꿈과 관련하여 닮고 싶은 인물들을 멘토로 삼고, 그 인물에 접근할 수 있도록 노력해 나가자.’라는 내용이다. 진보적인 생각과 실천으로 편견과 한계에 도전하여 최고 성공에 오른 주인공의 멋진 모습을 떠올려본다. 그러면서 내 자신도 남은 후반부의 시간들을 주인공 같은 모습으로 도전해 나가리라 다짐도 하는 시간이었다.