생수, 그 치명적 유혹을 읽고

생수, 그 치명적 유혹
피터 H. 글렉 지음, 환경운동연합 옮김 / 추수밭(청림출판) / 2011년 4월

『생수, 그 치명적 유혹』을 읽고

옛날을 생각해본다. 시골 우리 마을에는 마을 위쪽에 공동 우물이 있었다. 천연 암반의 바닥으로 흘러나오는 지하수가 모여서 물이 차게 되면 두레박을 이용하여 물을 길러서 모든 식수로 이용하였던 것이다. 아무리 가물어도 이 샘만은 마르지 않아서 우리 마을의 생명처로 여길 만큼 아끼고 사용했던 추억이 떠오른다. 그러나 지금은 어떠한가? 거의 모든 지역이 상수도로 연결시켜서 대부분이 상수도 물로 식수를 대용하고 있는 실정이다. 물론 우리나라의 발전 과정에 있어서 여러 환경 문제가 대두되기도 하는 등의 환경의 변화가 주요 원인이기도 하지만 이제는 간혹 시민들이 수돗물에 대한 불신을 표시하기도 한다. 거기에다가 생수업자의 치열한 약장수 마케팅과 함께 국가의 책임회피 등이 맞물리다 보니 자연스럽게 생수만 더 빠르게, 더 강렬하게, 우리들을 유혹하고 있는 것이다. 정말 우리 주변을 살펴보면 생수 천지이다. 특히 나들이나 여행이나, 등산 등 이동할 때 보면 생수 지참이 필수가 된지 오래 되었다. 물을 사먹는다는 사실 자체가 우습기도 하지만 건강을 최우선으로 하는 사람들에게 있어서는 그 어떤 말도 들어오지 않을 수 있기 때문이다. 비교적 고가에 잘 팔리는 생수는 대부분 플라스틱 병 속에 담겨 있다. 생수를 먹고 나서는 아무데나 버려지고 있는 플라스틱 병들도 또 하나의 엄청남 환경공해를 야기 시키고 있는 것이다. 우리 인간들은 값싸고 건강한 물을 마실 권리가 있다. 갈수록 먹을 물이 부족하다는 메시지가 계속 나오고 있지만 전반적으로 이에 대한 국가적인 철저한 대책이 이루어져야 하고, 국민들의 의식도 좋은 방향으로 과감히 개혁하는 쪽으로 이루어져야 할 것이다. 세계적 권위의 수자원 전문가인 저자는 ‘공공재’라는 잊혀진 물의 정체성에 주목하여 물의 상업화 시스템이 어떻게 우리들의 호주머니를 갈취하는 지 생생하게 증언하고 있다. 생수업자 그들이 절대 말하지 않는 생수의 불편한 진실을 시원스럽게 갈파하고 있는 것이다. 수돗물이 꺼림칙해서 마지못해 사려는 생수...언제부터 물까지 사고팔게 되었을까? 과연 생수는 먹을 만한가? 등 물 상업화 시스템과 그 속에 함축된 시대의 모순을 파헤치며 생수가 어떻게 우리의 건강, 생태, 인권을 위협하는지 생생하게 증언하고 있다. 우리는 이 책 내용을 통해서 물 역사를 통해 우리 물에 대한 권리를 살펴볼 수가 있고, 수돗물과 생수 등 물을 둘러싼 불편한 진실을 가감 없이 파헤치고 있어 많은 공부가 되었다. 우리가 갖고 있는 상식들을 과감히 교정해가는 변화를 주도했으면 좋겠다. 생수의 대안으로 수돗물을 국민들이 전혀 믿음이 갈 수 있도록 과감한 정책적인 투자를 통해서 불신을 완전히 씻는 길이 가장 빠른 길이라 생각한다. 오늘은 수돗물을 한 그릇 편하게 마시고 싶다.