망고 한 조각을 읽고

망고 한 조각 ㅣ 내인생의책 푸른봄 문학 (돌멩이 문고) 8
마리아투 카마라.수전 맥클리랜드 지음, 위문숙 옮김 / 내인생의책 / 2010년 12월

『망고 한 조각』을 읽고

아프리카는 지구상의 대륙 중에서 가장 늦게 알려질 정도로 미지에 가득 쌓인 땅이었다. 특히 저자인 주인공이 태어나고 이 책의 활동 장소인 서부 아프리카의 시에라리온이란 나라도 매우 생소한 나라이기도 하다. 그래서 최근까지도 아프리카에는 민족과 종족, 종교 간의 갈등으로 인하여 분쟁이 자주 일어나는 곳이기도 하다. 그러나 석유, 원목, 지하자원 등 많은 자원을 가지고 있기 때문에 세계의 모든 눈들이 아프리카 쪽에 쏠려 있기 때문에 주목을 받고 있는 지역이기도 하다. 바로 이 책의 주인공인 마리아투 카라마는, 1987년생이며 서부 아프리카 시에라리온이라는 곳에서 태어났다. '시에라리온'에서는 내전이 1991년부터 2002년까지 일어나게 된다. 이 내전으로 인하여 주인공인 마리아투는 최악의 절망 속에서도 꿈을 잃지 않고 간신히 벗어나 캐나다로 옮겨 가서 희망을 품게 된다. 내전 속에서 상상할 수 없을 정도의 엄청난 고통을 겪게 되지만 그것을 잘 이겨내었던 것이다. 순수한 소년들을 현혹시켜 만든 소년병이 휘두른 잔인한 칼날에 두 손을 잃게 되었고, 마리아투는 핏덩이를 낳고서야 그 남자가 자신에게 한 짓을 깨닫게 되고, 가혹한 신은 마리아투에게서 아기마저 빼앗아 가고, 모든 것을 잃은 소녀에게 희망을 가져다 준 것이 바로 ‘망고 한 조각’이었던 것이다. 이런 어렵고 힘든 고통을 겪었지만 끗끗하게 희망을 실천하고 있는 모습은 정말 천사가 있다면 그 이상이 아닐 까 하는 생각을 해본다. 의수가 없이도 당당하게 할 일을 해내는 그녀의 마음에는 바로 가족들을 찾아야겠다는 일념이었고, 어떻게든 살아있어야 했다. 이런 힘든 과정에서 만난 살아갈 힘을 준 것은 '망고 한 조각' 은 바로 희망의 한 조각이었던 것이다. 이렇게 하여 힘을 냈고, 치료를 받았고, 가족들을 만나게 되는 기쁨을 누리게 된다. 그녀의 오빠들도 손이 잘린 채였지만 가족이 함께라는 것에 감사하고 있었다. 그들은 우리보다는 더 순수한 영혼과 삶을 소중히 여길 줄 아는 마음이 있었던 것이다. 바로 가족의 소중함을 느낄 수 있었다. 우리가 극단적인 상황 하에서도 얼마든지 이겨 나갈 수 있는 생명의 소중함과 동시에 다시 시작할 수 있다는 자신감을 가졌으면 한다. 바로 우리는 이 책을 통해서 그런 자세를 배워야 하는 것이다. 마리아투가가 살아온 이야기를 통해 정말 '기적'을 보았다. 그 '기적'을 바탕으로 하여서 지금이나 앞으로 삶이 힘들어 좌절하고 있다면 그녀의 삶을 통해 얻을 수 있는 교훈들을 좌우명으로 하였으면 하는 바람이다. 우리 인간들은 더불어 같이 살면서 행복을 함께 누려야 하는 것이다. 오직 하나뿐인 소중한 생명이기에 귀하게 여기면서 멋지게 살아야 할 책임이 있다.