유정천 가족을 읽고

유정천 가족 ㅣ 작가정신 일본소설 시리즈 24
모리미 토미히코 지음, 권일영 옮김 / 작가정신 / 2009년 11월

「유정천 가족」을 읽고

평소에 일본에 관심을 많이 갖고 있다. 일본의 문화나 풍속 등을 비롯하여 역사 등과 그리고 일본어에 대해서도 더 공부를 해야겠다는 생각에는 변함이 없다. 그 동안 동료들과 함께 일본에 5번 쯤 짧은 여행을 하고 오기도 하였다. 갈수록 매력이 있는 나라였다. 우리와 역사적으로 불행한 관계에 있는 것도 숨길 수 없는 사실이지만 현재부터 미래에는 좀 더 발전적으로 나가는 것이 좋겠다는 개인적인 생각을 해본다. 이런 의미에서 일본에 관한 책이나 글을 읽을 때면 더욱 더 친밀감을 느끼게 되는가 보다. 그래서 이 일본 소설 책도 매우 관심을 갖고 읽을 수가 있었다. 모리미 토미히코 작가에 의해 쓰여진 이 소설은 우선 쉽게 읽을 수가 있었다. 그리고 틈틈이 나오는 일본식 지명과 함께 일본 용어 자체에 대해 생각할 수 있는 시간이 되어서 매우 유익하였다. 우리 인간과 너구리와 텐구가 끗끗하고 낭만적으로 살아가는 상상 속 옛 오랜 일본의 수도로 유서가 매우 깊은 교토에 있었던 이야기 묘사들은 한마디로 폭발하는 유머와 거침없는 능청과 글의 밀도, 높은 감동을 선사하는 판타지 계통의 최고의 작품이다. 바로 소설만이 가질 수 있는 그런 재미있는 이야기들인 것이다. 일본 고도인 교토를 무대로 하여 오랜 전통과 문화가 곳곳에 스며들어 있어서 일본을 이해하는 데에도 많은 도움이 될 수 있었다. 교토 다다스 숲에 사는 너구리의 명문 시모가모 가의 가장이었던 위대한 아버지 소이치로가 어느 날 인간들의 냄비요리가 되어 갑자기 세상을 떠나게 된다. 그러면서 남겨놓은 것은 낙천가 성격을 지닌 아내와 덜 떨어진  네 아들들이었다. 장남 아이치로는 과격하지만 위기의 순간마다 허둥거리는 성격이었고, 차남 야지로는 개구리로 변하여 조그마한 우물 안에 들어가서 칩거하게 되고, 삼남 아사부로는 그저 재미만 좇아 살며 빈둥거리며, 막내인 야시로는 둔갑을 해도 늘 꼬리를 드러내고 마는 미숙한 아이였다. 바로 남겨놓은 못난이 사형제와 자애로운 어머니가 그들을 위협하는 숙적인 가문을 결딴내고, 옛 가문의 영광을 되찾기 위하여 인간과 텐구로 북적이는 교토의 거리를 횡보하면서 종횡무진 행동으로 옮기는 폭소와 감동의 가족판타지를 느낄 수가 있었다. 요즘 주변에도 마찬가지이지만 부모가 돌아가신 후에 형제지간에 관계가 많이 훼손되는 경우를 많이 볼 수가 있다. 참으로 비극적인 모습들이다. 바로 이러한 현대의 아쉬움들을 이 소설에서는 위대한 아버지와 보다 깊은 어머니의 사랑이 형제지간의 관계를 회복시켜 주는 모습에서는 현대의 우리들이 교훈으로 삼아야 할 매우 중요한 모습이라는 생각이 들었다. 우리가 살아가면서 위대한 이별도 얼마든지 주변 관계를 회복시켜줄 수 있다는 것을 보여 주어 가족애를 생각하게 해주는 의미 있는 시간이었다.