상식으로 알아야 할 그리스 로마 신화를 읽고

상식으로 꼭 알아야 할 그리스 로마 신화
김성대 엮음 / 삼양미디어 / 2007년 5월

「상식으로 알아야 할 그리스 로마신화」를 읽고

우리가 살아가는 데 있어서 여러 가지가 필요하다. 말하자면 해당 분야의 지식은 물론이고, 일반적인 상식도 요구된다. 일반적인 상식은 역시 관심을 갖고 공부를 해야만 가능하다. 이런 상식이 풍부하면 사회생활을 할 때의 대인관계에서 대화를 할 때 많은 도움을 얻을 수 있으며, 자신감 있게 임할 수 있기 때문이다. 상식은 역시 문학작품에서 가장 많이 얻을 수 있다. 문학 작품은 바로 우리 인간의 생활과 밀접한 관련이 있기 때문이다. 그런데 그 문학 작품에 원조로서 영향을 준 신화에 대한 지식을 갖고 있다면 문학작품을 이해하는데 훨씬 더 유리한 것은 분명하다. 서양의 많은 문학 작품들이 성경책과 그리스 로마 신화의 이야기에서 모티브를 받아서 쓰여 졌다는 것이 그것을 증명해준다. 따라서 서양의 문학 작품을 이해하기 위해서는 성경과 그리스 로마 신화 내용을 이해한다면 훨씬 쉽게 접근할 수 있는 것이다. 그 중 이 책은 바로 그리스 로마 신화를 체계적으로 알기 쉽게 정리한 책이다. 많은 관련 책들이 출판되었지만 이 책같이 아주 칼라 도판과 쉽게 풀어 쓴 내용과 친절한 지도, 재미있는 단어의 어원 등은 물론이고, 말미에는 신들과 영웅들의 계보까지 잘 정리되어 있다. 따라서 이 한 권이면 그리스 로마 신화의 주요 내용은 다 파악할 수 있다 할 정도로 마음에 와 닿았다. 왜냐하면 지금까지 그리스 로마 신화는 그 방대함과 여러 신들의 이름, 관계 등이 복잡해서 이해하기가 만만치 않았기 때문이다. 비로소 이러한 의구심을 말끔히 해소할 수 있는 좋은 기회가 되어서 너무 기분 좋게 책을 읽을 수 있었고, 머리 속으로 쏙 들어오는 느낌도 받았다. 우리가 살아가면서 바로 이런 마음가짐이 필요하건만 평소 그렇지 못하는 것이 일반적이다. 쉬운 것도 어렵게 하는가 하면, 어려운 것도 부딪쳐 보면 의외로 쉽게 풀리는 것도 너무 많기 때문이다. 따라서 그 어떤 것이든지 어렵다고 포기할 것이 아니라 일단 도전하는 용기를 갖는다면 훨씬 빠르게 그 결과를 얻어내리라 믿는다. 바로 이런 이치를 깨닫는 것도 독서의 힘이라 생각을 한다. 독서는 그 내용 파악하는 것도 중요하지만 바로 그 독서를 통하여 인생의 살아가는 진리를 얻어내는 것도 저 중요하다고 생각하기 때문이다. 우리 인생은 결국 우리 자신이 만들어 가는 주인공으로서의 막중한 역할을 담당해야만 한다. 그 어떤 누구라도 우리 인생을 대신 살아줄 수 없기 때문이다. 그리스 로마 신화에 나오는 많은 신들도 역시 자기의 멋진 책임감을 다 하는 그런 모습에서 우리가 기억하고, 흠모하고, 따르는 것이다. 다시 한 번 신화에 나오는 신들을 공부할 수 있는 좋은 기회를 갖게 된 점과 함께 이런 이야기들을 내 자신이 가르치는 학생들과 함께 흥미 있는 수업을 진행할 수 있다는 점에 행복한 시간이었다.