김상환 저의 『왜 칸트인가』 를 읽고

왜 칸트인가 - 인류 정신사를 완전히 뒤바꾼 코페르니쿠스적 전회 ㅣ 서가명강 시리즈 5
김상환 지음 / 21세기북스 / 2019년 6월

김상환 저의 『왜 칸트인가』 를 읽고

여러 인문학 관련 저서가 있다.

쉽게 손이 가지 않는 분야는 역시 철학 분야다.

왠지 어렵게 느껴진다.

어렵게 느껴지다 보니 소홀하게 되고 그간 철학자와 관련 저서도 대하지 못한 것이 사실이다.

그저 상식으로 아는 정도다.

나름 반성해본다.

그런데 대한민국 최고의 명품 강의를 책으로 만나게 해주는 기회가 왔다.

바로 서울대 가지 않아도 들을 수 있는 명 강의, '서가 명강'시리즈물이다.

서울대 교수진들의 명 강의를 책으로 옮긴 이 시리즈는 독자들에게 지식의 확장과 배움의 기쁨을 선사하고 있는데 이번은 다섯 번째 책으로 <왜 칸트인가>이다.

바로 칸트의 '3대 비판서'를 통해 이뤄낸 위대한 철학 혁명 서울대 철학과 김상환 교수가 칸트의 위대한 업적을 통해 인간에게 생각한다는 것이 무엇인지, 철학이 시대의 고민을 어떻게 다룰 수 있는지 그 의미를 세밀하게 되짚어보는 대중교양서다.

서양 사상사의 가장 높은 봉우리에 속하는 칸트는 근대인에게 제기되는 궁극의 물음들과 씨름하면서 사고의 대전환을 이루어낸 서양철학의 아이콘이다.

오늘날까지 철학사를 장식하는 주요 사조는 칸트가 발견한 '초월론적 차원' 위에서 개진되어 왔던 만큼 칸트는 근대적 사유의 대륙을 발견한 철학의 콜럼버스라 할 수 있다.

이 책을 통해 칸트 철학이 현재의 우리에게 시사하는 바는 무엇인지, 앞으로 다가올 미래에는 어떻게 적용할 수 있는지 구체적으로 실감하도록 안내하고 있다.

칸트가 남긴 3대 비판서 『순수이성비판』, 『실천이성비판』, 『판단력비판』을 통해 칸트 철학의 근간을 소개한다.

첫째, 순수이성비판을 통해서는 이론적 지식의 객관성을 따질 때의 기준을 제시하였고, 자연에 대한 과학적 지식은 어떻게 가능한지를 밝히고자 하였다.

둘째, 실천이성비판은 실천적 행동의 도덕성을 문제 삼을 때의 근거를 밝히고, 보편적 타당성을 지닌 도덕적 행위는 어떻게 가능 한지 여부를 탐구하였다. 정언명령도 여기에 언급된다.

마지막으로 판단력비판을 저술함으로써 예술적 창작의 심미적 가치를 판정할 때의 원리를 차례대로 해명하고자 하였다.

그리고 이를 통해 심미적 판단이 과학적 지식만큼 보편성을 띨 수 있는 이유는 어디에 있는지를 사색하였다.

칸트 이전의 철학과 이후의 철학이 어떻게 달라졌는지에 초점을 맞추고 있다.

그렇다면 칸트는 무엇을 이루어냈기에 이처럼 특별한 것일까?

칸트 철학은 인식론, 윤리학, 미학, 자연관 각각에서 큰 변화를 가져왔다.

그 변화는 천문학에서 코페르니쿠스가 일으킨 전회에 비유되곤 한다.

코페르니쿠스가 지동설을 통해 이전과 완전히 다른 관점으로 태양과 지구의 관계를 주장했듯이, 칸트는 초월론적 차원을 발견하고 규명함으로써 주체와 대상의 관계를 완전히 전도시켰다.

근대인에게 생각하는 법을 가르친 위대한 스승으로 부각하고 있다.

칸트는 당시 서양철학이 다루는 거의 모든 문제에 대해 자신의 입장을 개진한 철학자다.

저자는 칸트가 근대 사회에서 제기되는 철학적 물음들을 정확하게 정식화했고, 그 분석이나 결론을 '모범 답안'으로 제시했다고 말한다.

쉽지 않았지만 철학사에 있어 위대한 철학자, 위대한 스승으로 부각되는 이유를 알 수 있었던 소중한 시간이었다.

우리 많은 일반 시민이나 학생들이 이 좋은 '서가명강'시리즈물을 언제 어디서나 적극 활용하여 지식과 지혜를 많이 확장하는 최고 기회로 만들었으면 하는 바람이다.