<1개월의 신부>

여명 余命 : 1개월의 신부
TBS 이브닝 파이브 엮음, 권남희 옮김 / 에스비에스프로덕션 / 2008년 12월

 

  만약 내가 죽기까지 남은 시간이 1달 뿐이라면... 지금 이 순간 웃고 있을 수 있을까?

  슬픈 이야기이다. 그리고 실화, 사실 그대로의 이야기이다. 차라리 소설이었으면 좋겠다는 생각을 하며 읽었다. 마치 죽도록 슬픈 영화의 줄거리 같았다. 유방암에 걸린 스물넷의 치에. 그리고 그런 그녀를 사랑하는 한 사람, 타로. 여명余命 한 달이라는 선고를 받고서 올린 둘의 결혼식. 세상에서 가장 슬프고도 아름다운 그림이 아니었을까 하는 생각이 들었다. 눈물 없이는 읽을 수 없는 이야기였다.

  엇비슷한 나이 때문에 치에가 꼭 친구 같고 언니 같아서, 더더욱 내게 감정이입을 하며 읽게 되었고, 읽는 내내 가슴이 아팠다. 슬퍼서 읽어나갈 수가 없었다. 자꾸만 ‘만약 내게 이런 일이 생긴다면’ 하는 가정을 하게 되어, 두렵고 속이 상했다. 정말 상상만으로도 무섭고 끔찍했다.

  책 속에는 치에가 건강했을 때의 사진들과 결혼식 때의 사진, 그리고 병원에 입원해 있을 때의 사진들이 삽입되어 있었다. 너무나 예쁘고 너무나 아름다워 보이는 치에는 병원에 입원했을 때에도 그 모습을 잃지 않았다. 항암 치료를 받았고, 수술을 받았고, 고된 치료 과정을 밟았고, 재발이라는 쓴 맛을 봐야만 했음에도 치에는 끝까지 아름다움을 잃지 않았다. 절대로 나는 치에의 마음을 이해할 수 없을 것이다. 그러나 아마도 인터뷰에서처럼 항상 긍정적으로 생각하려 애쓰고, 웃으려고 애썼기 때문이 아닐까 짐작해본다. 내일이 온다는 것이 기적이라고 말하는 그녀. 살아있는 것만으로 행복하다는 그녀의 마음을 조금이라도 헤아려 볼 수 있을까?

  죽음을 앞에 두고 그렇게 밝을 수 있었던 치에도 물론 대단하지만, 내게는 타로가 더욱 감동으로 다가왔다. 아직 지독한 사랑을 시작하기 전, 그녀가 암에 걸렸다는 사실을 알게 되었던 타로였다. 거기서 ‘그만!’ 스톱을 외칠 수도 있었다. 그러나 타로는 더욱 굳건한 사랑으로 치에 곁에서 그녀를 지켜준다. 사랑하는 사람이 아픔에 몸부림치는 것을 보는 것은 보는 사람 역시 괴로운 일일 것이다. 그럼에도 타로는 그녀가 떠나는 그 날까지 치에 곁에서 그녀를 사랑한다.

  예전에 텔레비전 프로그램에서 치에와 타로의 이야기와 비슷한 우리나라에서의 실화가 방영되었던 기억이 난다. 우리나라에서의 이야기와 일본에서의 이야기는 상당히 흡사했다. 때때로 요즘 세대들의 사랑은 인스턴트 사랑이라고 비판을 받기도 하지만, 바로 그들의, 그리고 알려지지는 않았지만 세상을 아름답게 하는 많은 이들의 사랑이 있다. 국적을 불문하고 세계 곳곳의 진정한 사랑은 희생과 헌신을 포함하고 있는 것 같다.

  이 책 <1개월의 신부>를 통해서 삶이 주는 큰 고마움, 가족의 소중함, 사랑하는 사람들에 대한 감사함을 느낄 수 있었다. 좀 더 많은 사람들이 이 책을 읽고 그런 감정들을 새로이 느꼈으면 좋겠다는 생각을 해본다. 치에는 비록 암으로 인해 여명余命,‘남은 인생’을 선고받아야 했지만, 우리에게는 여명黎明, ‘희망의 빛’을 보여준 것이 아닐까 하는 생각이 든다. 

         아무리 생각해도 우리말로 표현할 방법이 없어요.

       그 사람의 존재를 정확히 나타낼만한 단어를 찾을 수가 없네요.

       뭐랄까, 줄곧 생각했지만요.

       단순한 ‘사랑’은 아니고,

       ‘더할 나위 없는 사람’으로는 너무 가볍고,

       정말로 찾을 수가 없네요, 딱 맞는 말을.

                                     -타로에 대한 치에의 대답 中-

Q & A
비카스 스와루프 지음, 강주헌 옮김 / 문학동네 / 2007년 12월

  인도 소설은 처음 읽어보는 것 같다. 이 책 <Q & A>의 저자 비카스 스와루프는 인도의 외교관이고, 이 책은 그의 처녀작이라고 한다. 게다가 일을 하는 틈틈이 써서 단 두 달 만에 써낸 책이라고 하니 더욱 놀라웠다.

  지상 최대의 상금이 걸려 있는 퀴즈 쇼에서 우승한 ‘람 모하마드 토마스’가 우승한 그 자리에서 체포된다. 여기에서부터 이야기는 시작된다. 토마스의 체포 이유는, 교육도 받지 못했는데 문제들을 모두 맞추었다는 이유였다. 즉 속임수를 썼으리라는 판단 때문이었다. 단지 심증만 가지고서 그럴 수 있다니. 순간 얼마 전 크게 이슈가 된 ‘미네르바 사건’이 떠올랐다. ‘체포된 미네르바’가 경제학을 전공하지도 않은 전문대 졸업자라는 이유로 ‘진짜 미네르바’가 아닐 것이라고, 그럴 리가 없다고 언론을 통해 전문가들이 말했지 않은가 말이다. 그 사실여부를 떠나서 지식이라는 것이 수준 높은 교육을 받은 ‘엘리트’들의 전유물일 수는 없는 것이다. 이 책의 역자도 언급했듯이 이른바 ‘길거리 아이’도 삶을 살아가는 데 필요한 지혜를 갖추고 있다는 사실을 우리는 일깨워야만 한다.

  죄라고는 정답을 맞힌 것밖에 없는 주인공. 그가 한 순간에 빠져버린 위기 속에서 빠져나오기 위해 자신이 모든 문제의 답을 알게 된 이야기를 풀어놓으면서 이 책이 완성되었다. 정말 독특한 구상이었다. 그러면서도 이 책을 읽는 내내 혹시 실화가 아닐까 하는 생각을 했을 만큼 어디 하나 빈틈없이 탄탄한 줄거리를 갖고 있었다. 독자들을 위해 긴장감과 흥미로움을 보태는 것도 잊지 않았다.

  충분히 비뚤어질 수 있는 상황이었다. 주인공에게 주어진 가난한 웨이터라는 현실은. 그러나 주인공은 정직하고 바르며 착 하 다. 무엇보다도 그는 매 순간 모든 것에, 그리고 바로 현재에 최선을 다한다. 물론 그의 고백에서처럼 겨우 자리를 잡고 행복을 느낄 때쯤이면 어김없이 먹구름이 몰려와 그에게서 ‘행복’을 앗아가 버리긴 했지만 말이다. 그가 끝까지 그의 품성을 버리지 않았기 때문에 이 책이 아름다운 이야기가 될 수 있었다고 생각한다. 그의 ‘꾸준함’에, 그리고 그의 삶의 의지에 결국 신도 하늘도, 행운의 동전도 그의 손을 들어줄 수밖에 없지 않을까 하는 생각이 들었다. 한 마디로 말하면 아주 교훈적인 이야기라고 할 수 있다. 자신에게 닥친 현실에 굴복하지 말고, 용기와 희망을 잃지 말라는. 진부한 이야기가 아닌 재미있고 감동적인 이야기로써 말이다.

  주인공 이름인 람 모하마드 토마스. 이 이름은 힌두교와 이슬람교, 그리고 기독교의 이름이 동시에 갖고 있었다. 이름에서 어느 정도 느낄 수 있듯이, 이 책을 통해서 인도의 모습을, 비록 한 장면 한 장면의 단편적인 조각들이지만 그 속에서 다양한 문화와 종교의 모습을 볼 수 있었다. 주인공이 만나왔던 다양한 사람들 모두가 각각 그들만의 캐릭터를 갖고 있었고 새로웠다. 그리고 그들과의 만남 속에서 주인공이 자신의 행복을 위해 끊임없이 꿈꾸고 노력하는 모습이 아름다웠다.

  보통 퀴즈쇼에서 정답을 맞히는 것은 우연히 아는 문제가 나올 때라고 생각하는 것처럼 행운에 의지하는 경우가 많다. 그러나 이 책에서 주인공이 퀴즈쇼에서 우승한 것은 단순한 ‘행운’이 아니라, 그래야만 하는 필연적인 ‘노력의 결과’라는 것을 알 수 있었다.

       위선과 거짓은

       그 순간을 모면하는 방책일 수 있다.

       하지만 정직은 궁극적 행복을 안겨주는 열쇠이다.

       따라서 정직도 행운을 부르는 전제가 된다.

<진정한 변화>

진정한 변화 : 미국은 왜 오바마를 선택했는가 - 가장 미국적인 인물이 밝히는 미국의 가장 감추고 싶은 치부들
뉴트 깅리치 지음, 김수진.김혜진 옮김 / 지상사 / 2009년 1월

  아무래도 요즘의 키워드가 ‘버락 오바마’이니만큼 책의 표지에서는 “미국은 왜 오바마를 선택했는가?”하는 문구를 강렬하게 실어 놓았다. 그래서 이 책을 읽으면서 오바마가 선택될 수밖에 없었던 이유나 그의 카리스마 등을 볼 수 있기를 바라며 책을 펼쳤다.

  이 책 <진정한 변화>는 미국인이 비판하는 미국 책이다. 비판은 비난과는 다르다. 무조건 나쁘게만 말하는 비난과는 달리, 비판은 어떤 주제에 대해서 그 옳고 그름을 가리어 판단하거나 밝히는 것을 말한다.

  저자는 공화당 의원으로서 1994년의 선거를 승리로 이끌기도 했다. 지금까지의 공화당의 역사와 실패를 분석하여 밝히고 앞으로 나아가야 할 방향을 조망하고자 이 책을 썼다. 자신이 속해 있는 공동체, 국가의 치부를 직접적으로 드러내기란 쉽지 않은 일일 것이다. 그럼에도 저자는 변화의 시급함을 느꼈기 때문에 주저하지 않고, 앞장서고자 하고 있다. 현재 미국 정부의 시스템은 부패와 붕괴, 재앙의 지름길에 놓여 있다고 말하면서, 현 정부가 간과한 정치적 시스템의 문제점을 지적하고 그에 대한 실질적인 해결책을 제시하고 있다. 즉 이 책은 ‘진정한 변화’를 위한 밑거름이 되어줄 책이다.

  따라서 이 책은 미국의 전반적인 부분들을 하나하나 분석하고 있다. 정치 문제를 시작으로 경제, 안보, 교육, 노동, 복지, 환경, 취업, 법, 제도, 이민 문제 등 각종 난제를 안고 있는 각각의 분야들을 지적하고 우리가 해야 할 행동들, 그리고 그에 따를 미래를 언급하면서  결론짓고 있다.

  이 책은 크게 3부로 구성되어 있다. 1부는 ‘변화를 위한 시간’이라는 제목 아래, 진보와 보수를 바탕으로 정치적인 부분들에 초점이 맞추어져 있다. 2부는 ‘진정한 변화는 가능하다.’로, 제목처럼 진정한 변화의 가능성을 피력하고 있다. 마지막 3부에서는 ‘진정한 변화가 일어나려면 진정한 해결책이 있어야 한다.’처럼 미국의 나머지 여러 분야에서 필요한 변화에 대해서 말하고 있다.

  저자는 그의 주장을 더욱 강력히 하고 설득력을 높이기 위해 여러 예시들을 제시했다. 그것들로 인해 더욱 진정한 변화의 필요성을 느낄 수 있었다. 그리고 진정한 변화를 통해서 성공을 보여주었던 사례들과 이와는 반대로 실패의 쓴 맛을 봐야 했던 변화의 사례들을 보여주어 우리에게 진정으로 필요한 것이 무엇인지 제대로 보여주고 있다. 그리고 더 나아가 이러한 변화들이 단지 미국인들에게만 필요한 것이 아니라 이 책을 읽는 독자 모두에게 필요하다는 사실을 알려준다.

  각 장에서 저자가 주장하는 것은 단 하나였다. 이것은 가장 근본적이면서도 기본이 되는 원칙인데, 바로 모두가 리더가 되어야 한다는 것이다. 이는 모두에게 대통령이 되라는 뜻이 아니라 누구나 유능한 국민이 될 수 있어야 한다는 것을 말한다. 실패로만 치닫고 있는 세상을 새로이 움직이는 세상으로 변화시키기 위해서는 ‘사고의 전환’이 필요하다. 이미 틀렸다는 사실을 알면서도 같은 행동을 반복하는 것은 아무런 의미도 없을뿐더러 넘을 수 없는 벽만 더욱 높게 쌓을 뿐이다. 앞으로 어떻게 하느냐에 따라 더 큰 번영과 안전, 자유가 있는 곳으로 나아가게 될지, 다른 나라들로부터 압도당하며 끊임없이 하락하는 나라가 될지가 결정될 것이다. 모두는 전자의 밝은 미래를 바랄 것이다. 밝은 미래를 이룩하기 위해서는 국민의 협조와 참여가 필요하며 바로 시민이 주도가 되어야 한다는 사실을 뉴트 깅리치는 보여주고 있었다. 여기에서 좀 더 세부적인 지침들은 아마 과제로 남아 독자들 나름대로 생각해 보아야 할 것 같다.

<악인>

악인 ㅣ 오늘의 일본문학 6
요시다 슈이치 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2008년 1월

  얼마 전에 읽었던 <퍼레이드>의 저자, 요시다 슈이치의 다른 작품 <악인>을 읽었다. 요시다 슈이치의 작품들을 접하면서 그가 쓰는 글들에서 느낄 수 있는 이면의 새로움을 알게 되는 것 같다. 눈보다는 마음으로 책을 읽는 듯한 느낌이 들었다.

  <악인> 속에는 많은 이야기들이, 많은 사람들이 서로 얽혀있다. 그리고 그 중심에는 ‘살인’이 자리 잡고 있다. 살인에서부터 나아가 피해자, 피해자의 가족, 피해자의 친구들, 살인자, 살인자의 주위 사람들, 그리고 기자들과 매스컴에 이르기까지 그들 인간들의 심리를 그려나가고 있다. 사건을 파헤쳐 살인자를 잡아가는 이야기라고 할 수도 있지만 살인을 둘러싼 사람들의 이야기라고 하는 것이 이 책을 표현하기에 더 적절한 것 같다.

  이 책 속에 등장하는 인물들은 하나같이 외로운 사람들이다. 외로움을 감추기 위해 거짓을 꾸며내거나 혹은 타인에 의해 놀림감으로 전락하기도 한다. 없는 남자친구를 만들어 상상 속에서 사랑을 하고, 현실에서의 공허를 만남 사이트로 해소하는 요시노. 어린 시절 엄마로부터 버림 받았다는 트라우마를 갖고 살며 무의미한 일상에서 벗어나고 싶어 하는 유이치. 자신을 좋아해주는 사람을 한없이 깔아뭉개고 업신여기는 게이고. 사랑하는 사람의 죄를 묵인하고 덮어주고 함께 떠나자고 말하는 미쓰요. 딸의 죽음보다 자신의 명예가 더 중요한 아버지.

  유이치의 행동은 “모두가 피해자이고 싶어 한다.”는 말로 모든 것이 합리화된다. 그렇다. 이 말은 유이치의 입에서 나왔지만 실은 모두가 하고 싶어 하는 말이기도 하다. 누구나 그렇다. 어느 누구도 가해자이고 싶어 하지 않는다. <악인>의 저자 요시다 슈이치는 바로 그런 인간의 본성을 보여준다. 그러면서도 스스로가 피해자인 그들에게 동정을 갖지도 않는다. 요시다 슈이치가 그들에게 갖고 있는 또 다른 거리감이 이 책을 읽는 느낌을 더해주었던 것 같다.

  이미 너무나도 늦어버린, 그래서 모든 것을 포기하겠다고 마음먹었을 때, 유이치에게 사랑하는 여인이 나타난다. 그리고 다시 떠오르는 죄의식. 사랑하는 사람을 지키기 위해 유이치는 가해자가 되기로 한다. 그렇게 유이치는 피해자이고 싶어 하는 사람들을 위해 스스로가 가해자가 되는 길을 선택한다. 어머니에게도. 사랑하는 사람에게도. 이 책을 읽는 동안 나는 악인에게 끊임없는 안타까움과 슬픔을 보내고 있었고 심지어 그의 편을 들고 있었다. <악인>을 통해서 ‘악인’으로 대표되는 가해자가 이렇게 순수할 수도 있다는 사실을 알았다. ‘악인’으로 불리는 사람도 실은 악인이 아닐 수 있다는 것을 알았다. 보이는 것만이 전부는 아니라는 것을 다시 한 번 깨닫게 된 것이다. 이것은 사람들 사이에 점점 소통이 단절되어가고, 무엇이 진실이고 무엇이 소중한지를 점점 잊어가는 세상에서 우리는 살아가고 있다는 말이 된다.

  요시다를 악인이라고 말할 수 있을까? 악인惡人은 누구일까. 그리고 악인을 악인이라고 말할 수 있을까? 내 기억 속에 이 책은 ‘악인’이 때로는 ‘아름다운 사람’이기도 하다는 사실을 보여주는 신선한 책으로 남을 것이다. 그리고 이제 내게 소중한 사람들을 하나씩 떠올려 본다.

       공포는 인간의 시야를 좁힌다.

       옆으로 고개를 돌릴 수가 없었다.

       뒤를 돌아볼 수도 없었다.

       오로지 앞만 바라볼 뿐이었다.

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