웰컴 삼바

웰컴, 삼바
델핀 쿨랭 지음, 이상해 옮김 / 열린책들 / 2015년 1월

자신의 나라를 등지고 죽음을 무릅쓰고 타국으로 떠나는 사람들이 있다. 자신의 모든 재산을 바치고, 때로는 그 험난한 여행이 성공할 확률이 몇 % 인지도 가늠하기 어렵다는 걸 안 상태에서도 그런 모험을 감행한다. 그들이 마침내 자유의 땅이라고, 모든 인간이 평등하게 살 권리를 가진 나라라고 믿었던 나라에 도착했을 때 느꼈을 안도감과 이제 다 끝났다는 평안함은 과연 맞을까?

말리 청년 삼바 시세도는 그런 여행을 거쳐 프랑스에 도착했다. 이미 10년간 경찰에 잡히지 않도록 조심하며 그림자 처럼 살았고, 지금 쯤이면 이 땅에서 자유롭게 살수 있는 체류증을 얻을 수 있지 않을까? 하는 마음으로 찾아간 경찰청에서 곧바로 체포되어 벵센 유치소로 옮겨진다. 강제 추방은 면했지만 다시 불법 체류자의 신세가된 그는 때로는 훔친증명서로 때로는 위조한 증명서로 이름을 바꿔가며 힘든 하루하루를 보내는 일상이 된다.

그가 벵센 유치소에서 만난 조나스의 애인을 만나게 된 그라시외즈는 그에게 삶에 대한 애착을 갖게 해준 여인이었다.

이 이야기가 끝내는 희극인지 비극인지 아니면 원점인지 모르겠다.

10년 넘게 죽은 듯이 살며 오직 체류증을 받기 위해 살아온 삼바를 힘들게 하는 전혀 관용적이지 않은 법이라는 것과, 쩔쩔매는 그들을 보고 낄낄대는 기존사회에 대해 항의조차 할수 없는.. 마치 돈을 받는 현대의 노예와 같다는 생각이 들었다. 프랑스 사회에서 원하는 것은 누가 진정 누구인지가 아닌 법이 요구하는 체류증과 그들이 가진 값싼 노동력 뿐이기 때문이다.

책에는 인간들과 다르게 지구의 모든곳을 돌며 생을 누리는 동물들의 여행이 묘사된다. '지브롤터 해협을 지나 아프리카 로 영국에서 세네갈로, 또는 서풍에 실려 세계일주를 하며 매년 끊임없이 이동하는 동물들처럼 인간은 왜 그렇지 못할까? 자유를 찾아 프랑스로 몰려오는 아프리카의 난민들이야기지만 우리나도 중국에서 러시아에서 희망을 품고 찾아오는 사람들이 많다. 심지어 그들은 모습도 우리와 같은데 말이 틀리고 태어난 곳이 틀리다며 차별하고 있으니 얼마나 부끄러운지 모르겠다.

전쟁으로 고통받는 아프리카의 난민들에 대해서, 희망을 안고 찾은 새 땅에서 느끼게 될 좌절과 차별, 관대하다고 말하지만 허울뿐인 법들과 그들은 우리와 전혀 다른 종족이라고 행동하는 원주민들... 정말 여러가지를 생각하게 해주는 책이었다.