모던하트

모던 하트 - 제18회 한겨레문학상 수상작
정아은 지음 / 한겨레출판 / 2013년 7월

골드미스라는 용어가 있다. 고연봉의 자기 일을 가지고 있는, 결혼 적령기를 훨씬 지난 여자를 일컷는 말이다.

당당하고, 결혼에 얽매이지 않고 얼마나 좋을까? 라고 이미 결혼한 아줌마들의 선망의 대상이 되는 사람들...

모던하트의 주인공 미연도 그런 여성이다. 37세의 해드헌터로 일하는 여자. 그리고 자기 또래의 이성친구도 스스럼없이 만나는 당당한 여자.

 해드헌터로 있으면서 sky대학 출신자, 누구보다 월등한 스팩을 가진 전문직장인들을 수없이 만나면서 미연은 은연중 자신도 그들중 하나라고 느끼며 살고 있다. 하지만 출신대학이야기가 나오면 스스로 자괴감에 빠지며, 나는 이들 일원에 낄수 없는 하등인간은 아닌가 하고 스스로 생각하게 된다. 그녀자신은 사이버 대학 출신이라는 꼬리표를 달고 있기 때문이다.

누구보다 당당한 20대의 동료 여직원을 보더라도 자신과 다른 존재로 느낀다. 서슴없이 성생활에 대한 이야기를 하기도 하고, 남자동료와 담배를 같이 피우는 그들의 당당함이 너무나 부럽기만 하다. 반면 자신과 다르게 일류대학을 나와 기자로 일하지만, 두 아이를 키우며 무능한 남편과 함께 사는 동생을 보며, 여자는 아무리 사회에서 당당하더라도 시댁과 남편에게는 마누라일수 밖에 없는 현실을 보기도 한다.

골드미스인 그녀가 좋아하는 태환도 있고, 자신을 좋아하는 흐믈도 있지만, 해피앤딩은 되지 못했다. 감히 자신을 좋아하는 흐믈은 결혼상태로 생각조차 해보지 않았지만, 그 또한 결혼을 해버리고, 연예인을 보듯 가슴설래던 태환에게서도 많은 부분의 결함이 보이기 시작했기 때문이다.

헛똑똑이 동생처럼 스팩과 외모만 보다가 무능력자 남편을 부양해야 하는 위기가 올 지도 모르는 골드미스 미연에게 다시 찾아올 봄에는 새로운 만남과 새로운 가슴떨림이 기다리기를 바래본다.

'성에 대해 부모 세대처럼 보수적이진 않지만 이 아이들처럼 당당하게 밝히지도 못한다. 흡연자이지만 이 아이들 앞에서조차 대놓고 담배를 피우지 못한다. 결혼 전까지 여자가 성적으로 순결해야 한다거나 담배를 피우면 안된다고 생각하는 것은 아니지만, 그 얘기가 나오면 자동적으로 움추러든다. 현실에서 그 두가지를 공개적으로 하는 여자가 얼마나 큰 불이익을 당하는지 수도 없이 보았기 때문이다.' p246

'서울대 출신 의사와 y대 출신 연구원 태환. 갑자기 그들이 나와는 태생부터 다른 고귀한 귀족처럼 느껴졌다. 나는 감히 올려다볼 수도 없는 존귀한 계급에 속한. 이들은 지금 무슨생각을 하고 있을까. 설령 이들이 그렇게 생각하지 않는다 해도 스스로 그렇게 느낀다면 나는 이미 비천한 존재이다.'p211