정글만리

정글만리 1
조정래 지음 / 해냄 / 2013년 7월

조정래 작가가 네이버에 연재하며 인기를 끌었던 정글만리가 책으로 나왔다.

한국과 일본의 기업들이 중국 14억 인구가 발산하는 그 방대한 시장에서 생존하는 이야기이다.

나를 포함한 우리나라 사람들 대부분이 중국사람을 시끄럽고 예의를 모르는 사람으로 치부한다. 우리가 일본사람 중국사람을 낮추어 말하는 말들, 그리고 그들이 우리나라 사람을 평가하는 말들이 종합상사 직원 전대광의 입을 통해서 발산되는 듯하다.

책을 읽으면서 이 책은 남자들에게 더 재미가 쏠쏠하지 않을까 생각해 본다. 세계 시장인 중국에서 한국의 직원으로 파견되어 나가 있는 사람들의 이야기이며, 정글과 같은 중국시장에서 틈새를 보며 살아가고 살아남고, 결국은 성공할 만한 미끼를 물으려는 남자들이 등장하니까..

게다가 중심인물인 전대광의 입을 통해서 나오는 많은 이야기들이 실생활에서 쓰이는 대화체라기 보다 작가의 하고 싶은 말, 미디어에서 보도되었던 말들이 사설읽듯 나오기 때문에 내게는 현실성이 좀 떨어졌다.

1권에서는 전대광을 통해 한국에서 의료사고를 내고 중국에서 새롭게 시작하고자 하는 서하원이 중국에 도착하며 시작한다. 질서도 없고 누구나 소리를 지르며 말하는 곳, 높은 빌딩만 치더라도 서울이 중국의 시골처럼 느껴질 정도로 굉장한 건물이 즐비한곳, 하지만 그곳엔 공산사회라는 중국같지 않은 너무 자유분방하고 수치심을 모르는 여자들과 모든것이 보장되고 법보다 높이 있는 공안들, 그리고 시골에서 도시로와 노예처럼 일하며 개취급을 받는 농민공들의 슬픔이 있다.

'런타이둬'라는 말이 있다고 한다. 누구나 입에 올리고 누구나 아는 이말은 '사람이 너무 많아'라는 말이라고 한다. 하지만 이 말뜻에는 나빼고 한 3억은 없어져야 되라는 숨은 뜻이 있단다. 그래서 그런가, 누가 차에치이건, 누가 심하게 억울한 일을 당하건 중국인들의 나몰라라하는 '중국병'을 설명하는 말일것이다.