이성과 감성

이성과 감성 ㅣ 윌북 클래식 제인 오스틴 컬렉션
제인 오스틴 지음, 이은선 옮김 / 윌북 / 2026년 10월

[출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.]

생전에 그리 많은 작품을 쓰진 않았지만, 모든 작품이 영화와 드라마로 만들어지고, 언제나 사랑받는 작가 제인 오스틴이 가장 먼저 1811년 출판한 작품이 이성과 감성이다. 개인적으로 오만과 편견을 너무 좋아하고 특히 인물들에 관한 묘사, 말투는 현재의 작가 누구도 따라가지 못할 정도로 압권이라고 나는 생각한다.

월북에서 새롭게 나온 이성과 감성은 우선 표지가 너무나 사랑스럽다. 읽는 내내 책에 흠집 내지 않고 읽고 싶어 조심조심 읽게 되고, 자꾸만 만져보고 계속 보고 싶게 만드는 디자인이다.

이성과 감성은 언니 엘리너 대시우드와 동생 매리엔 대시우드가 사랑을 대하는 태도를 다룬다. 어머니 대시우드부인은 남편의 사망으로 서식스 지방의 작은 코티지로 세 딸과 함께 이사하게 된다. 남편에게는 첫 번째 부인과의 사이에서 난 존 대시우드가 있었는데 모든 재산을 그가 물려받게 되고, 딱히 나쁘지도 착하지도 않았던 존 대시우드를 대신한 며느리의 차가움에 하루빨리 멀리 떨어져 가족과의 시간을 보내기 위함이었다.

첫째 엘리너 대시우드는 이성적인 인물이다 절제되고 신중한 인물이고 어쩌면 집안의 중심을 잡는다. 그녀는 올케의 남동생인 애드워드 페러스와 애정을 쌓게 되지만, 애드워드의 명확하지 않은 태도에 실망을 많이 하게 된다. 동생 매리엔 대시우드는 이사한 코티지에서 만난 윌러비와 금방 사랑에 빠지게 되는데, 매리엔 만큼 즉흥적이고 불나방 같은 윌러비를 보며 언니 엘리너는 걱정을 한다.

어떤 문제에 대해 또는 삶의 태도에서 이성적으로 대처하는 것이 옳은지 감성적으로 대처하는 것이 옳은지 한 마디로 정의할 수 없을 듯하다. 특히 사랑이라는 감정에 대해 매리엔의 태도와 열정을 누가 탓할 수 있을까? 물론 연애와 결혼을 분리할 수 없는 시대이다 보니 언니 엘리너의 입장을 작가도 권장하는 듯하지만, 사랑에 빠지고 시련을 겪고 하는 문제를 곁의 가족이 보면서 비난과 자제만을 하기도 힘든 게 사실이라는 생각이 든다.

오만과 편견에 비해 인물들의 성격이 잘 드러나지 않은 것 같고, 특히 애드워드나 브랜튼 대령에 대한 인물의 성격을 이해하기 힘들다. 매리엔과 윌러비의 시시덕거림과 꿍짝이 맞는 부분 때문에 오히려 그들의 사랑을 가장 기정사실로 여기게 되고 엘리너와 애드워드의 사랑의 감정이 싹트는 지점이 어디인지는 잘 구분할 수 없다.

'제가 원하는 건' 엘리너가 말했다. '둘이 사랑하는 사이라는 증거가 아니라 결혼을 약속한 사이라는 증거에요.

누가 막대한 재산을 물려줬으면 좋겠다는 매리엔의 말처럼 돈 걱정하는 것은 오늘날과 별반 다르지 않았던 시대였지만, 상속에 의해 살림살이가 결정되고 얼마나 가진 사람과 결혼하는가에 따라 인생이 달라지던 시대를 제인 오스틴은 작품마다 결을 달리하며 펼쳐놓는다.