음악의 역사

음악의 역사 - 소리로 말하고 함께 어울리다
로버트 필립 지음, 이석호 옮김 / 소소의책 / 2025년 6월

어머니의 자궁에서 심장 소리를 들을 때부터 소리는 시작되었다고 저자는 표현한다. 그만큼 음악은 거의 태초부터 존재했으며, 제례와 같은 의식을 통해, 그리고 문자가 없던 시절 음유시인이나 연극을 통해 늘 우리 곁에 있었으리라 짐작된다.

발견된 가장 오래된 악기는 역시 피리 종류이며, 실제로 소리가 나는 악기 중에서는 중국에서 발견된 9천 년 전 피리가 대표적이다. 목소리만으로도 훌륭한 악기이지만, 실제 악기는 목소리로 표현하기 어려운 고음과 저음, 그리고 정교한 음표를 통해 리듬과 엄숙함을 고양하는 효과를 가져왔다.

6천 년 전부터 도시가 생겨나기 시작했고, 고대 역사를 찬란하게 빛냈던 이슬람, 아시아, 중남미, 아프리카 지역의 음악 역사 또한 저자는 먼저 다룬다. 언제나 그렇듯 과학, 문학, 경제 등의 역사를 다룰 때 유럽이 근간이 되고 모든 것을 꽃피웠다는 식의 서양 중심적 관점에서 벗어나, 문명이 더 일찍 발달했던 이슬람과 아시아의 음악 태동을 가볍게 여기지 않는 저자의 역사관이 특히 좋다.

유럽에서는 종교가 큰 역할을 한 만큼 종교 음악을 바탕으로 음악이 발전했다. 그리고 유럽 음악을 찬란하게 했던 오페라는 청중의 인기를 끌며 음악의 중요한 전환점을 마련했다. 이후 아프리카계 흑인 음악과 비틀즈, 밥 딜런 등 영국과 미국의 팝 음악 시장에 이르기까지, 음악의 역사는 인류의 역사만큼이나 길고 실로 다채롭다.

음악은 사람과 사람을 이어주는 매개체이며, 활력을 주고 삶을 지속하게 하는 중요한 요소이다. 감동, 장엄함, 편안함은 물론 희로애락을 모두 표현하며 인류의 역사와 함께 해온 음악.

오늘날 음악은 하나의 산업 분야로 자리 잡아 경제의 한 축을 이루고 있다. 개개인마다 선호하는 음악 장르가 있고, 음악을 하나의 트렌드로 소비하기도 한다. 21세기 현재의 음악을 논할 때 K-POP을 따로 할애해야 할 만큼 대한민국의 음악 시장이 크게 성장했다는 점은 정말 감동적이다.

[출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.]