우리는 왜 총을 들 수밖에 없었는가? 그 대답은 너무나 간단합니다. 너무나 무자비한 만행을 더 이상 보고 있을 수만 없어서 너도 나도 총을 들고 나섰던 것입니다. 본인이 알기로는 우리 학생들과 시민들은 과도 정부의 중대 발표와또 자제하고 관망하라는 말을 듣고 학생들은 17일부터 학업에, 시민들은 생업에 종사하고 있었습니다.(…)
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여러분! 잔인무도한 만행을 일삼았던 계엄군이 폭돕니까? 이 고장을 지키겠다고 나선 우리 시민군이 폭됩니까? 아닙니다. 그런데도 당국에서는 계속 허위 날조, 유포하는 데 혈안이 돼 있습니다. 시민 여러분! 우리 시민군은 온갖방해에도 불구하고 여러분의 안전을 끝까지 지킬 것입니다. 또 협상이 올바른방향대로 진행되면 우리는 즉각 총을 놓겠습니다. 일부에서는 우리 시민군에대해 오해가 많은 것 같습니다. 민주시민 여러분! 우리 시민군을 절대 믿어주시고 적극 협조해주시기 바랍니다. 감사합니다.
1980년 5월 25일에 발표된 <광주 시민 궐기문>의 일부다. 5월 17일 비상계엄을 전국으로 확대하면서 5.18 광주민주화운동이 촉발된다. 첫날부터 무차별적인 시위 진압이 이루어졌고 5월 21일 전남도청과 전남대학교 앞에서 계엄군과 시위대가 대치하다 계엄군의 무차별 발포로 수많은 시민이 살상당한다. 이에 격분한 시민 중 일부가 무장 대치했으나 5월 27일 진압이 완료된다. 궐기문에서 시민 무장의 당위성, 공수부대원들의 잔혹성 그리고 지역감정 등 아픈 시대 상황을 살펴볼수 있다.
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