121.인물/근초고왕
근초고왕(?~375년)은 4세기 백제의 전성기를 이끈 국왕으로, 남으로는 전라도까지 밀려난 마한 세력을 완전히 축출했고 북으로는 황해도에 진출했으며 평양성을 공격하여 고구려에 도전했다. 서해를 통해 요서, 산둥 지방과 규슈 지방에 진출한 기록이 있는데 군대를 끌고 영토를 점령했다기보다 적극적인 대외 교류를 시도했다는 것으로 해석되고 있다.
그리고 4세기 근초고왕이 등장하면서 백제는 삼국 중 가장 먼저 전성기를 누리게 된다. 왕위 부자세습을 확립하는 등 내부적으로는 전제왕권을 강화했고 고구려의 남하를 막아내면서 마한 소국을 병합한다. 또 가야와도 외교 관계를 수립하면서 한반도의 주도 국가로 부상한다.