서울은 대한민국의 수도다. 2004년 헌법재판소는 노무현 대통령의 행정수도 이전에 대해 위헌 판결을 내렸다. 수도가 서울이라는 것은 관습법에 비추어 볼 때 타당하다는 것이 당시 헌법재판소의 주요 논지였다. 그만큼 서울이 대한민국의 중심지라는 데에는 이견이 없다.
서울은 두 나라의 수도를 품고 있다. 조선 시대 한양 그리고 백제의 한성이 모두 서울의 범주에 들어간다. 조선 시대 한양이 사대문 안 즉, 오늘날 종로구 일대라면 백제의 한성은 오늘날 송파구를 중심으로 강남구와 강동구 일부를 포함한다. 서울은 천만 명에 가까운 인구가 사는 세계적인 대도시로, 지역의 문화유산과 도시 확장의 과정이 역사 그 자체이기도 하다.