나만의 소리는 뭘까?

악기들의 도서관
김중혁 지음 / 문학동네 / 2008년 4월

김중혁 작가의 단편소설집이다.

8편의 이야기 속에는 다양한 직업의 주인공들이 나온다. 피아니스트, 매뉴얼을 만드는 사람, 클럽 디제이, 악기점 직원, 취업 준비생, 음반매장 직원과 기타리스트, 잡지사 직원, 공연기획자 등이다. 그들을 특징짓는 직업이라는 꼬리표를 떼어내면, 섬세한 내면을 가진 한 남자가 남는다. 마치 다양한 악기들이 하나의 음악에 맞춰 연주하듯 편안한 느낌이다.

인생이라는 하나의 음악을 각자 자신의 역할대로 연주하는 것이다. 마지막에 실려 있는 <엇박자 D>는 꽤 인상적이다. 아마도 그 때문에 모든 이야기를 음악과 관련 짓고 싶은지도 모르겠다. 엇박자는 박자가 틀린 것이 아니라 조금 다른 것인지도 모른다. 엇박자라서 음치니까, 음악을 할 수 없다는 편견을 과감히 깬 엇박자 D의 용기와 열정이 놀랍다.

세상을 잘 사는 방법은 엇박자 일지라도 자신만의 소리를 내는 것이라고 생각한다. 그런 면에서 <유리방패>에 나오는 ‘나’와 M은 그들답게 살려고 노력한다. 한때는 실패에 중독된 그들이 이제는 실패중독자들을 위로해주는 유리방패, 아니 플라스틱방패가 된 것도 우연은 아닐 것이다. 유리방패로 상징되는 그들의 모습이 하나의 희망일지도 모른다. 실패중독자가 잊지 말아야 할 것은 실패조차도 즐기면 더 이상 실패가 아니란 것이다.

<매뉴얼 제너레이션>은 제품마다 알맞은 매뉴얼을 만드는 과정이 나온다. 매뉴얼을 잘 몰라 제대로 사용 못하는 제품이 있듯이 우리 자신도 마찬가지다. 각자 자신만의 매뉴얼을 찾는 것이 인생이 아닐까 라는 생각이 든다.

그런데 <무방향 버스>는 뭘까? 버스 종점에 앉아 매일 버스가 들어오고 나가는 걸 보다가 버스를 마치 사람이라고 착각한 걸까? 잘 모르겠다. 우리는 각자 자유롭게 살 수 있는 의지와 능력이 있는데도 마치 정해진 노선을 달리는 버스처럼 살고 있는지도 모른다. 방향이 없다는 것은 자유로움일까, 아니면 혼란스러운 방황일까? 그 무엇이든 답답한 현실을 가끔은 무작정 떠나고 싶을 때가 있다.

<악기들의 도서관>을 읽고 나니 시타르의 현 하나를 조용히 뜯는 소리가 듣고 싶다. 악기를 연주하지 않고 그냥 악기가 내는 소리를 듣는다는 건 어떤 느낌일까?

<자동피아노>의 피아니스트가 생각하는 음악과 <비닐광시대>에서 나오는 디제이가 생각하는 음악은 다르지 않다. 그런데 세상은 <비닐광시대>에 나오는 그 남자처럼 자기 방식으로 음악을 강요하기도 한다. 그것은 명백한 폭력이다.

<나와 B>에서 갑자기 생긴 햇빛 알레르기는 폭력적인 세상을 향한 내면의 도전, 대항이 아닐까?

신선하고 재미 있는 이야기를 읽고 나서 두서없이 느낌을 표현한 것 같다. 8편의 이야기가 다르면서도 닮았다. 각각의 이야기마다 색다른 느낌을 주면서도 함께 이어지는 것이 자연스럽다. 김중혁 작가의 소설을 처음 만났는데 다시 또 만나고 싶은 느낌이다.

생활 속 가격 경제학

스타벅스에서는 그란데를 사라 - 기업이 절대 알려주지 않는 가격의 비밀
요시모토 요시오 지음, 홍성민 옮김 / 동아일보사 / 2008년 4월

제목부터 눈길을 끈다. 스타벅스에서 왜 그란데를 사야 하지?

처음에는 알뜰하게 소비하는 방법이 궁금해서 읽게 됐다. 그런데 읽다 보니 단순한 소비자에서 경제구조를 공부하는 학생 입장이 된 것 같다.

이 책의 핵심은 가격을 통해 경제를 알고 이 사회구조를 이해하는 데 있다.

흔히 사는 페트병 음료부터 텔레비전과 디지털 카메라까지 우리가 소비하는 다양한 물건들이 어떻게 가격이 결정되는지를 아는 것이 경제공부의 기본이다.

특히 도움이 된 내용은 휴대전화 요금제다. 요금제가 너무 복잡해서 대충 처음에 정했던 것을 그대로 사용하는 사람 중에 하나였는데 이번에 가장 경제적인 요금제로 바꿨다. 복잡한 요금체계를 통해 가격차별을 하는 기업은 현명한 소비자와 아닌 소비자를 정보비용으로 구분하고 있었다. 귀찮다고 요금제를 신경 쓰지 않다가는 아깝게 낭비하는 꼴이 된다. 요즘은 많은 사람들이 휴대전화를 사용하고 있어서 휴대전화기 구입과 요금제 관련 정보가 큰 도움이 될 것이다. 물론 일본의 경우라서 다른 내용도 있겠지만 기본적인 가격 결정 요소는 동일한 것 같다. 역시 아는 것이 힘이다.

경제 서적을 읽는 이유도 경제력을 키우기 위해서다. 잘 살기 위한 힘을 키우는 것이다.

그런 면에서 이 책은 생활 속에서 쉽게 접할 수 있는 사례들을 소개하여, 일반적으로 딱딱하고 어려운 경제 서적과는 차별화된 것 같다. 실제 생활에 도움이 될 만한 내용들이다.

경제라는 시각을 통해 사회를 바라보면 다양한 문제를 만나게 된다. 물가는 오르는데 월급은 제자리 걸음이고, 젊은이들은 취업난에 시달린다. 현실에서는 경제격차가 줄어들기는커녕 더 심화되고 있다. 왜 일까? 책에서는 근본적인 빈부 문제, 소득격차에 대해 언급한다. 정부가 근본적으로 경제격차를 시정할 수 없는 이유는 소득격차가 본질적으로는 자산격차이기 때문이다. 그렇다면 자산을 갖지 못한 사람은 고소득자가 되기 위해 어떻게 해야 할까? 바로 비교우위를 알면 기회가 있다. 그러기 위해서 먼저 자신의 능력을 객관적으로 평가할 필요가 있다. 적절한 능력에 대한 대가로 충분한 소득을 얻는다면 가장 이상적이지만 현실은 경제 논리처럼 명쾌하지가 않다. 그러나 비교우위의 사고방식은 현실에서 매우 중요한 의미를 지닌다. 모든 면에서 뛰어난 능력을 지닌 사람이라도 누군가의 도움을 받아야 일의 효율이 높아지고 반대로 모든 면에서 능력이 부족한 사람도 나름대로 우위를 발휘할 수 있는 일이 반드시 있게 마련이다. 즉, 자신의 능력이 어느 정도인지 제대로 파악하고 있다면 이익을 얻을 기회는 얼마든지 있다.

또한 저자는 개인의 뛰어난 용모와 자격이 ‘임금의 하한선을 올리는 효과’밖에 없다고 말한다. 과연 그럴까? 그렇다고 해도 요즘처럼 취업을 위해 성형을 마다하지 않고 자격증을 얻기 위해 애쓰는 사회 현상이 줄어들 것 같지는 않다.

생활 속 가격 경제학은 쉬운 듯 하면서도 어려운 느낌이 든다. 몰랐던 가격의 비밀을 통해 어떻게 현명한 경제인으로 거듭날 것인지는 각자의 몫일 것이다. 합리적으로 소비하는 방법뿐 아니라 본인 스스로 고소득을 창출하기 위해 어떤 노력을 해야 하는지를 생각하게 만든다. 경제를 알면 자신의 가치를 높일 수 있다.

삶의 비타민

밸런스 - 일과 인생의 균형 잡기
리처드 K. 빅스 지음, 이강선 옮김 / 팜파스 / 2008년 4월

삶이 힘들다거나 뭔가 변화하고 싶다는 욕구가 솟구칠 때, 자기 계발서는 훌륭한 멘토가 된다. 물론 책 한 권으로 인생이 송두리째 바뀔 만큼 강력한 힘을 발휘하려면 그만한 의지가 필요할 것이다. 그래서 많은 사람들이 자기 계발서를 찾지만 모두 원하는 것을 얻지는 못하는 것 같다. 오히려 소중한 인생의 지혜를 뻔한 얘기라고 치부할 수도 있다. 나 역시 그런 적이 있으니까. 문제는 책에 있는 것이 아니라 자기자신에게 있다는 걸 깨닫고 나면 달라진다.

이 책은 처음에 이렇게 묻는다.

“당신의 삶은 즐겁고 활기에 차 있는가? 아니면 무기력한 상태인가?”

보통은 이 책이 무기력한 상태에 빠진 사람에게 힘이 될 거라고 기대하겠지만 나는 아니라고 생각한다. 만약 무기력한 상태라면 우선 기운을 차린 후에 읽었으면 좋겠다. 스스로 자신의 삶을 즐겁고 활기차게 만들고 싶을 때 읽기를 바란다.

내게 자기 계발서는 비타민과 같다. 삶에 지치고 피곤한 느낌이 들 때면 찾게 되니까.

이 책은 가장 중요한 핵심을 담고 있다. 인생에서 균형을 잡고 산다는 것은 나답게 산다는 것이다. 그러려면 스스로 진정한 나의 모습을 알아야 하며 속여서는 안 된다.

모두 20개의 장으로 구성된 내용들은 각각 하나의 인생 지혜이며 교훈이다.

마치 예전 학창 시절에 학급마다 칠판 위에 걸린 급훈 같은 느낌이 든다. 정직, 성실, 끈기, 정열처럼 인생에 도움을 주는 말들이다. 이 중에서 지금 내게 가장 절실한 부분을 크게 적어 잘 보이는 곳에 붙여 놓았다.

나를 잡아. 나를 훈련시켜, 나를 단단히 붙들어.

그러면 너는 네 발 앞에 세계를 놓을 거야.

나를 편하게 만들면 나는 널 파괴할 거야.

내가 누구냐고?

난 습관이야.

좋은 책을 읽고도 아직 변화하지 못했다면 그건 좋은 습관을 만들지 못해서일 것이다. 바쁘다는 것을 핑계로 잊어버린다면 정말 소중한 것을 잃게 될 것이다. 성공하는 사람들은 좋은 습관을 형성하여 자신의 미래를 멋지게 만든다고 한다.

나는 어떤 좋은 습관을 가졌는가? 아마도 좋은 책을 읽는 것이 아닐까 싶다. 일부러 나쁜 습관은 말하지 않겠다. 고치려고 노력 중이고 내게 어떤 나쁜 습관이 있다고 말하는 순간, 도저히 그 습관을 못 떼어버릴 것 같아서다.

사람의 기분을 날씨에 비유하듯이 매일 자신의 감정을 조절하는 일은 힘들다. 누구나 고민이나 걱정은 있게 마련이고 내게는 그것을 푸는 방법이 책을 읽는 일이다. 잔뜩 흐린 나의 기분을 맑게 해주는 좋은 책은 내게 힘과 위로가 된다. ‘지금은 힘들지만 조금만 힘내! 이렇게 한 번 해 보면 어떨까?’ 라고.

책 속에 소개된 <진정한 행복을 여는 8개의 키워드>는 신앙, 자유, 가족, 친구, 형제애, 용서, 건강, 희망이 있다. 돈은 속해 있지 않다. 그것은 성공이 반드시 행복을 의미하지 않기 때문일 것이다. 그러나 진정한 행복 속에 돈이 포함되지 않는다고 해서 돈을 무시할 수는 없다. 어쩌면 현실은 돈을 숭배하는 사람이 더 많을 지도 모른다.

필요한 만큼의 돈을 벌기 위해 일하는 것이 아니라 좀더 많은 돈을 벌기 위해 일하다 보니 지치고 힘이 드는 것이다. 성공을 위해 일하는가, 행복하기 위해 일하는가?

일과 인생의 균형잡기란 직업적인 성공과 개인적인 행복 사이에서 균형을 이루는 것이다.

행복한 삶을 원한다면 ‘삶의 균형을 잡아라.’  정말 멋진 조언이다.

성공한 CEO의 경영원리

시장중심의 경영
찰스 G. 코크 지음, 문진호 옮김 / 시아출판사 / 2008년 4월

시장중심의 경영은 무엇인가?

이 책의 저자인 찰스 G. 코크는 코크 인더스트리즈의 회장이며 CEO다. 그는 자신의 성공을 한 권의 책으로 설명하고 있다. ‘시장중심 경영’의 경영원리를 통해 세계 최대 규모의 사기업이 되었다.

기업의 성공이란 수익성 창출이라는 결과물이지만 눈 앞에 이익만을 좇다 보면 미래의 엄청난 이익을 놓칠 수 있음을 알려 준다. 현재 큰 성공을 거둔 코크 인더스트리즈도 항상 성공 가도만을 달렸던 것은 아니다. 사업적 실패, 법정소송 등으로 어려움이 있었다. 그러나 어려운 상황을 시장중심 경영의 다섯 가지 요소를 적용하여 잘 극복해냈다.

시장경제란 실험을 통한 발견의 과정으로 여긴다면 사업적인 실패는 당연한 것이다. 피할 수 없는 실패라면 실패를 두려워하기 보다는 실패를 경험할 때 어떻게 그 손해를 최소화할 수 있는지를 생각하는 것이 성공 비결일 것이다.

코크 인더스트리즈가 어떤 기업인지는 잘 모른다. 하지만 그들의 주요 지도원칙이 “하나의 기업으로서 모든 일을 합법적이고 정직하게 해결한다.”라는 점을 볼 때 꽤 긍정적으로 느껴진다. 그들이 추구하고 있는 시장중심 경영은 인간행동학에 근간을 두고 있다. 인간이 자신의 행동을 통해 어떻게 최고의 결과를 얻을 수 있을지에 대해 이론과 실천을 결합하여 발전시킨 것이 시장중심 경영의 핵심적인 다섯 가지 요소들이다. 비전, 장점과 재능, 지식 프로세스, 결정 권한, 인센티브가 그것이다. 코크 인더스트리즈의 시장중심 경영은 인간행위의 과학을 기업에 적용하여 성공한 사례임을 보여준다.

이 책은 시장중심 경영에 대한 올바른 이해를 위한 설명서라고 할 수 있다.

성공 비결인 시장중심 경영을 이용하여 지속적인 가치창조를 얻고 싶다면, 섣불리 그 의미만을 파악하여 잘못 적용하지 않도록 주의해야 한다고 충고하고 있다. 기업의 지도자들뿐 아니라 직원들도 시장중심 경영의 전체적인 적용과 이해를 통해 개인적 지식을 습득해야 한다고 말한다. 대기업의 지도자로서 올바른 가치관과 기업가 정신을 갖춘다는 것은 단순히 경제 모델이 아닌 존경할만한 정신 모델이 된다는 것을 의미한다.

그는 시장중심 경영을 구성하는 데 가장 중요한 역할을 한 것은 단연 독서와 학습으로부터 얻은 지식이라고 말한다. 그것이 개인적 지식의 습득이며 긍정적인 자기 변화 과정을 뜻한다.

이 책을 통해 시장중심 경영이 무엇인지를 조금은 알게 됐다. 찰스 코크가 말하는 시장중심 경영은 일반적인 경영원리를 뛰어넘어 일반인들에게도 비전을 제시해준다. 불확실한 미래를 더 이상 두려워만 할 것이 아니라 진정한 가치 창조를 위하여 어떻게 대처할 지에 대한 도움을 준다. 한 기업이 발전하는 과정을 통해 올바른 가치관과 기업가 정신을 갖춘 지도자의 힘이 무엇인지를 알게 됐다. 우리 사회도 시장중심 경영을 통해 원칙적 기업가 정신의 문화가 조성되기를 바란다.

내게 <시장중심의 경영>이 알려준 것은 한 마디로 “끊임없는 배움과 발전 과정의 중요성”이다. 단순히 성공 방식을 배우기 보다는 나만의 성공 방식을 찾으려는 노력이 더 중요하다는 점을 배웠다. 치열한 경쟁 사회에서 살아남아 성공하는 방법은 진정한 자신만의 가치 창출일 것이다.

“원리를 포착해낼 수 있는 사람은 성공적으로 자기만의 방식을 찾아낸다. 반면 원리를 무시한 채 방법만을 찾아내려는 사람은 자연히 어려움을 겪을 수 밖에 없다.”

                        - 랄프 월도 에머슨                                         

환상의 세계, 노르웨이 민화

해의 동쪽 달의 서쪽 - 노르웨이 편 ㅣ 세계의 전래동화 (상상박물관) 6
아스비에른센과 모에 지음, 카위 닐센 그림, 김대희 옮김 / 상상박물관 / 2008년 3월

우리 아이는 전래 동화를 무척 좋아한다. 우리 전래 동화는 호랑이가 자주 등장하고 정겨운

할머니가 주인공인 경우가 많다.

그런데 외국의 전래 동화를 보면서 색다른 매력에 푹 빠진 것 같다.

우리의 정서와 다른 공주, 왕자 이야기가 등장하여 현실에서는 상상도 못할 마법이나 신기한 일들이 벌어지기 때문이다. 요즘 한창 마법이 등장하는 이야기를 즐겨 보는 편이라 재미있게 읽었다.

이 책은 상상박물관의 세계 전래동화 시리즈 중 노르웨이편이다.

멀고 먼 북쪽에 위치한 노르웨이란 곳이 이야기를 통해 훨씬 가깝게 느껴지는 것 같다.

그림이 주는 환상적인 분위기도 꽤 멋지다.

우리 애는 이 책을 잠 자기 전에 읽어 달라고 한다. 소리 내어 읽어주기에는 한 편의 이야기가 좀 긴 편이지만 아이가 멋진 꿈나라로 가기에는 안성맞춤인 것 같다.

책제목이기도 한 <해의 동쪽 달의 동쪽>은 마법에 걸린 왕자의 계모와 긴 코 공주가 살고 있는 성의 위치다. 어느 날, 마법으로 인해 흰곰으로 변한 왕자가 농부에게 부자를 만들어줄 테니 막내딸을 달라고 한다. 농부는 허락하고 막내딸은 가족을 위해 어쩔 수 없이 흰곰을 따라가게 된다. 풍요로운 생활을 누리던 막내딸은 가족이 보고 싶은 마음에 괴로워한다. 흰곰 왕자는 어머니와 단둘이 말해서는 안 된다는 약속을 하고 집으로 데려다 준다. 그러나 약속을 어긴 막내딸은 어머니의 말을 듣고 왕자의 얼굴을 보게 된다. 한 해만 지나면 마법에서 풀려날 수 있었는데 막내딸의 실수로 왕자는 해의 동쪽, 달의 서쪽에 있는 성으로 가게 된다. 그 성에 사는 코가 3미터나 되는 공주와 결혼해야 되는 것이다.

결국 왕자와 성은 사라지고 막내딸은 왕자를 찾아 해의 동쪽, 달의 서쪽에 있는 성을 향해 모험을 시작한다. 길가에서 만난 노파들과 동쪽, 서쪽, 남쪽 바람을 거쳐 매서운 북쪽 바람까지 찾아간다. 힘든 여행을 참고 해의 동쪽, 달의 서쪽에 있는 성에 도착한다. 노파들에게서 얻은 황금 사과와 황금 빗, 황금 물레를 긴 코 공주에게 주고 각각 왕자와의 하룻밤을 허락 받는다. 그래서 왕자와 만나게 된 막내딸은 그 간의 이야기를 들려준다. 왕자는 촛농 세 방울 떨어진 셔츠를 깨끗하게 빨 수 있는 여인과 결혼하겠다고 말한다.

긴 코 공주와의 결혼식 당일, 왕자는 긴 코 공주에게 셔츠의 촛농 자국을 없애야 신부로 맞이하겠다고 한다. 긴 코 공주가 빨아도 늙은 계모 트롤이 빨아도 점점 자극은 커지고 검어진다. 이 때 막내딸이 등장하여 셔츠를 물에 담그자 셔츠는 눈처럼 하얗게 변하고 드디어 모든 마법이 풀려 늙은 계모 트롤과 긴 코 공주 트롤은 모두 터져 사라져버린다.

왕자와 막내딸은 해의 동쪽, 달의 서쪽에 있는 성에서 멀리 떨어진 곳으로 날아가 행복하게 살았다고 한다.

주인공이 힘든 모험을 이겨내고 스스로 행복을 찾아가는 줄거리는 아이들에게도 꿈과 희망을 주기에 충분하다. 아이를 위한 멋진 책을 읽어 주면서 어른인 나 역시 환상의 세계를 잠시 여행한 느낌이라 즐거웠다.