환상의 그림책

한눈에 펼쳐보는 크로스 섹션 - 18가지 건축물과 교통기관의 내부를 본다 ㅣ 한눈에 펼쳐보는 크로스 섹션
리처드 플라트 지음, 최의신 옮김, 스티븐 비스티 그림 / 진선아이 / 2010년 3월

감탄할 만한 그림책이다.  일반 그림책 두 배나 되는 책의 크기도 놀랍고 그 안에 담긴 내용은 더욱 놀랍다.

이 책의 특징은 18가지 건축물과 교통기관의 내부를 케이크 자르듯 잘라 세세한 그림으로 보여준다는 점이다. 제목 그대로 한 눈에 펼쳐보여준다. 정말 이 책을 펼치는 순간 말이 없어진다. "와~" 감탄사 뒤에 책 속에 빠져들기 때문이다.

어른들도 잘 모르는 지식들이 한 장의 그림으로 설명되어 있다. 전체적인 외형과 잘라서 보여주는 내부는 각 부분마다 명칭과 설명이 따로 있다.

< 유럽의 성 >

영화 속에서만 봤던 성의 모습을 떠올리면 된다. 성 입구로 들어가는 도개교와 성문을 지나면 마구간과 대장간이 보인다. 지하에는 죄인들을 가두는 비밀감옥(우블리에트)이 있다.  높이 솟은 성의 각 층마다 사람들의 방이 보인다.  성의 요새이자 가장 햇볕이 잘 들어오는 방은 영주와 그의 가족들이 사용한다.  타워팰리스의 시초가 아닐까 싶다. 성 안에는 성을 소유한 귀족 혹은 영주, 성직자, 기사, 광대, 청소부 등이 산다. 수백 년 전인데도 빗물을 모은 물탱크가 있어서 주방에서 썼다고 한다. 구석구석 일하고 있는 사람 모습을 보니 걸리버가 된 기분이다.

< 천문대 >

여기 소개된 천문대는 미국 캘리포니아 팔로마 산에 있는 헤일 망원경을 보여준다. 어찌나 거대한지 달과 같이 가까이 있는 것은 관찰하지도 않는다고 한다. 사람이 거의 개미처럼 보일 정도로 그 규모가 엄청나다. 거대한 망원경을 작동시키기 위해 유압을 이요한 베어링이 설치되어 있다. 펌프로 베어링에 특수 기름을 주입하여 실제 망원경은 기름층 위에 둥실 떠 있는 것이란다.

워낙 전문적인 지식이라 짧은 설명으로는 다 이해할 수는 없지만 대략적인 궁금증은 해결할 수 있는 것 같다.

< 갤리온 >

16세기 스페인의 전함을 '갤리온'이라고 한다. 영화 속에 등장하는 해적선을 떠올리면 딘다. 거대한 대포, 회전포, 포탄 등이 눈에 띈다. 과거의 배들은 외형이 무척 세련되고 아름다워 보인다.

 < 크루즈선(해양 여객선) >

환상적인 바다 여행하면 떠오르는 것이 크루즈다. 크루즈선에 대해 궁금한 것이 많았는데 특별히 설명도 자세하다. 설명도 종이를 양쪽으로 접었다가 펼칠 수 있어서 크루즈가 더욱 거대하게 느껴진다. 퀸 메리 호는 자유의 여신상 6개를 늘어놓은 것보다 길 정도로 커서 태울 수 있는 승객 수가 2200명이라고 한다. 이 외에도 승객들을 위한 직원들까지 포함하면 천 명이 넘는다. 현재 퀸 메리 호는 1967년 운항을 중단하고 해상 호텔의 기능을 하고 있다. 참 화려하고 멋지다.

이 밖에도 잠수함, 탄광, 탱크, 해저유전, 대성당, 점보제트기, 자동차공장, 헬리콥터, 오페라하우스, 증기기관차, 지하철역, 트롤어선, 엠파이어 스테이트 빌딩, 우주왕복선을 보여준다. 한 번도 가본 적 없는 건축물과 교통기관을 그림으로나마 간접경험할 수 있어서 좋았다. 아이뿐 아니라 어른들도 책 속에 푹 빠질 수 있는 매력적인 책을 만난 것 같다.

통으로 이해하는 역사 이야기

외우지 않고 통으로 이해하는 통유럽사 1 - 그리스 시대부터 근대까지 ㅣ 외우지 않고 통으로 이해하는 역사
김시혁 지음 / 다산에듀 / 2010년 3월

학창 시절을 돌이켜보면 역사 시간은 즐거웠으나 역사 시험은 괴로웠던 기억이 난다. 이유인즉슨 선생님이 들려주시는 역사 속 에피소드는 귀에 쏙쏙 들어오는데 막상 시험 공부를 하자면 온통 외워야 될 내용뿐이라 힘들었다. 어떤 선생님은 아예 수업 방식이 연대순으로 중요한 내용을 요약하여 외우도록 하셔서 점점 역사에 대한 관심이 멀어졌던 것 같다.

어느덧 세월이 흘러 아이를 키우는 입장이 되고보니 다시금 역사를 들춰보게 됐다. 우리나라의 역사뿐 아니라 세계사까지 어떻게 하면 올바른 역사관을 갖도록 도와줄 수 있을까 고민하게 됐다.  솔직히 역사를 가르치고 이야기할 정도의 수준이 아니기 때문에 역사에 관한 좋은 책들을 찾아보게 되었다. 그러다가 "외우지 않고 통으로 이해하는 통유럽사"라는 책이 눈에 띄었다.

맞다. 원래 역사란 외워야 될 지식이 아니다. 역사는 현재를 비추는 거울이며 미래를 예측할 수 있는 토대라는 점에서 이해해야 할 지식이다. 그런 면에서 이 책을 읽는다면 역사를 무조건 외워야 한다는 부담감은 덜어내고 역사에 대한 흥미는 높일 수 있을 것이다. 이런 부푼 기대감을 지니고 책을 읽게 됐다.

결론부터 말하자면 이 책은 기대를 저버리지 않았다. 저자의 <통유럽사>는 참신하고 효과적이다. 편협한 역사적 지식에 치중하기 보다는 전반적인 역사의 흐름을 이해할 수 있다. 이미 <통세계사>를 통해 서양사, 동양사, 한국사 등의 큰 맥을 짚어주었다는데 앞으로 역사는 '통'으로 공부하게 될 것 같다. <통유럽사>를 통해 유럽 여러 나라의 역사를 보면 서양사가 한 눈에 보인다. 물론 이 책 한 권을 읽는다고 해서 서양사를 다 안다고 말할 수는 없다. 다만 역사에 대한 거시적인 안목이 생길 수 있고 역사 공부의 즐거움을 알게 된다는 점에서 읽을 필요가 있다.  청소년을 위한 역사교양서답게 쉽고 알찬 내용이다.

1권은 그리스 시대부터 근대까지, 2권은 근대 시민사회부터 유럽 통합까지다.

일반 교과서나 역사 관련 책과는 차별화된 <통유럽사>는 한 편의 이야기책을 보는 것 같다. 전체 흐름을 놓치지 않으면서 중간중간 꼭 알아야 할 토막 지식도 곁들여서 들려준다. 어른이나 아이나 이야기를 싫어하는 사람은 별로 없다.  두 권의 책을 읽다보면 이야기를 따라  저절로 역사가 머릿속에 들어올 것이다. 시작은 아이들을 위한 역사책을 찾은 것인데 그 덕분에 즐거운 역사 공부를 한 것 같다.

시인 선생님

아이들이 뛰노는 땅에 엎드려 입 맞추다
김용택 지음, 김세현 그림 / 문학동네 / 2010년 3월

방글거리는 아이들의 얼굴과 자상한 선생님의 모습이 떠오른다.

"아이들이 뛰노는 땅에 엎드려 입맞추다"는 평생 교직 생활을 하며 시인으로 살아온 김용택 님의 에세이다.

아이들을 키우면서 느끼는 일이지만 아이들을 가르치는 일은 어지간한 인내심과 정성이 없으면 힘들다. 무엇보다도 아이들을 사랑하지 않고서는 불가능한 일이다. 늘 장난기 가득하고 호기심 천지인 아이들에게는 세상이 놀이터다. 하지만 어른들 입장에서는 정신없이 뛰노는 아이들에게 잔소리가 앞선다. 그런데 김용택 선생님은 해맑게 뛰노는 아이들 모습만으로도 시가 쓰여질 만큼 행복하신 것 같다. 시를 노래하는 마음은 순수한 마음이다. 그래서 나는 시를 쓰기가 힘든 모양이다.

대신 아름다운 글을 보며 마음을 순화시키고자 이 책을 읽게 되었다.

섬진강변 작은 학교에서 교직 생활을 해온 시인 선생님의 일상을 담은 이 책은 소소하지만 따뜻한 사제 간의 정을 느끼게 해준다. 그에 비해 요즘의 학교는 참 삭막한 구석이 있다. 뭐라 콕 꼬집어 말하기는 어렵지만 선생님과 학생 간의 거리가 멀게만 느껴진다. 누구의 탓이라기 보다는 세월이 변한 탓이 아닐까 싶다.

교직 생활을 하며 틈틈이 적은 메모와 글들이다 보니 자연스럽게 다양한 이야기들이 담겨 있다. 중간중간에 아이들 시가 돋보인다. 자신의 마음 그대로를 몇 문장으로 표현해낸 시를 보니 귀엽고 사랑스럽다. 그 아이들 중에는 부모님과 떨어져 시골에 계신 할머니께 맡겨진 경우도 있어서 괜시리 안쓰럽다. 부모님의 빈 자리가 허전할 아이들의 마음을 조금이나마 보듬어주는 선생님의 모습이 참 정겹다. 가정과 학교가 별개가 아닌 하나의 공동체라는 생각이 든다. 선생님을 대하는 아이들의 모습을 보면 허물이 없다. 빡빡 민 머리를 한 선생님의 머리를 만지고 싶어서 안달이 난 아이들을 위해 100원 주면 만지게 해주고 즐거워하는 모습이 좋다. 자연 속에서 아이들과 더불어 마음을 가르치는 선생님이 존경스럽다.

특히 이 책은 그림이 곱다.  동화책마냥 아름다운 글과 함께 그려진 그림이 자연스럽게 하나가 된다.

완벽하지 않지만 아름다운 세상

8년의 동행
미치 앨봄 지음, 이수경 옮김 / 살림 / 2010년 3월

나는 어떤 사람인가? 내 삶은 만족스러운가?  앞으로 어떻게 살아야 할까?

우리는 늘 어떻게 사느냐를 놓고 고민한다. 언제까지 살 지도 모르면서 당장 사는 문제에 급급해서 죽음을 외면하곤 한다. 그러다가 문득 깨닫는 순간이 온다. 삶이란 죽음을 의식하지 않고서는 이야기할 수 없다는 걸 말이다.

<8년의 동행>에는 세 명의 주인공이 등장한다.

작가 미치 앨봄과 유대교 랍비인 렙, 그리고 목사 헨리.   이들을 보면서 인생은 수많은 인연을 통해 완성되어 가는 퍼즐이란 생각이 든다.  세 사람의 인생은 서로 닮은 데가 전혀 없지만 보이지 않는 인연의 끈으로 이어진 듯 연결된다.  한 사람의 인생을 이야기하자면 결국 수많은 인연이 등장하게 된다.  그 중에서 누군가의 삶에 긍정적인 영향을 주는 인연은 아름답고 소중하다.

<8년의 동행>은 미치 앨봄의 소중한 인연이며 감동적인 삶의 이야기다. 그는 대단한 행운을 가진 사람이다. 인생에서 한 명도 만나기 힘든 멘토를 이렇게 여러 명 만났으니 말이다. 내 인생의 멘토를 찾지 못했다면 이 책을 통해 만날 수 있다.

미치 앨봄은 어린 시절 다니던 유대교 회당의 랍비로부터 추도사를 써 달라는 부탁을 받는다. 그 분은 왜  자신에게 추도사를 부탁했을까?  부담스럽지만 거절할 수 없어서 시작된 추도사 프로젝트는 장장 8년 간 이어진다. 추도사를 쓰려면 그 사람의 삶을 잘 알아야 하기 때문에 정기적으로 만나게 된다.  처음에는 어색했던 관계가 점점 친밀해지면서 추도사가 아닌 그와의 추억 만들기로 바뀐다.  랍비는 종교를 초월한 지혜와 넉넉한 마음씨를 지닌 인물이다. 정말 존경스럽다. 종교의 이념 자체는 매우 유익하고 선하지만 그 종교를 믿는 사람들 중에는 이념과는 상반된 이들이 종종 있다. 그래서 종교의 틀에 갇히지 않고 넓게 마음을 열 줄 아는 사람을 만나면 존경심이 절로 솟아난다. 랍비 렙이 보여준 모습은 한결 같다. 산 정상에 오르면 탁 트인 풍경을 만나듯이 그가 삶을 대하는 태도는 항상 열려 있는 것 같다. 평생을 이웃과 나누며 살다가 마지막까지 아름답게 죽음을 맞는 모습은 마치 천사 같다. 어떻게 저렇게 살 수 있을까? 랍비가 어떤 심정으로 그에게 추도사를 부탁했는지는 알 수 없지만 그 덕분에 수많은 사람들이 아름다운 삶을 만날 수 있었다. 험한 세상을 욕하다가도 이런 아름다운 사람을 만나면 숙연해진다. 세상을 향해 손가락질 하던 나를 돌아보게 된다. 내 삶은 어떠한가? 

미치 앨봄이 13살 유대교 성인식을 치를 때, 랍비는 그에게 부모님을 어떻게 생각하느냐고 묻는다.

"자네 부모님은 완벽한가?"  "아니오."

"그렇다면 자네 부모님은 개선할 필요가 있는가?"  "아니오."

어린 소년은 부모님이 완벽하지는 않지만 그 때문에 개선할 필요는 없다고 말한다.

얼마나 지혜로운 대답인지, 그 자신이 이해하는 것보다도 더 지혜롭다.

세상을 살아가면서 완벽하지 않은 모든 것에 대해서 있는 그대로 받아들일 줄 안다면 우리는 분명 지금보다 더 행복할 것이다. 부모님에 대한 생각뿐 아니라 세상에 대해서도 그런 생각으로 살았다면 정말 축복된 삶을 산 것이다.

누가봐도 존경할 만한 랍비 렙과는 달리 목사 헨리의 삶은 파란만장하다. 불우한 어린 시절을 거쳐 어둠의 세계에서 방황하던 젊은 시절을 보면 그는 구제불능의 인간이다. 하지만 그는 과감하게 자신의 어둔 과거를 떨쳐내고 새로운 인간으로 거듭난다. 세상에 근본이 악한 사람이 어디 있냐고 하면서도 우리는 남의 허물과 잘못을 쉽게 용서하지 못한다. 한 번 범죄자로 낙인 찍히면 세상에서 착한 인간으로 살기는 거의 불가능하다. 아무리 착하고 성실하게 살려고 해도 그 진심을 의심받게 된다. 그런데 목사 헨리는 자신의 과거를 숨기지 않고 당당하게 말한다. 그 때문에 사람들이 색안경을 끼고 보더라도 주저하지 않는다. 미치 앨봄도 처음에는 그를 미심쩍은 눈으로 바라봤다. 하지만 진심은 언젠가 드러나는 법이다. 가난하고 보잘 것 없는 교회의 헨리 목사는 투박하지만 진심이 담긴 설교로 사람들을 감동시킨다.  아파보지 않은 사람은 아픔을 이해하지 못한다. 처절한 바닥 인생을 살아봤던 헨리 목사는 마약중독자, 범죄자, 노숙자 등 세상이 외면한 사람들을 끌어안으며 아픔을 나눈다. 그들이 겪는 고통을 너무나 잘 알기 때문에 채근하고 나무라기 보다는 묵묵히 수용한다. 예배 중에 마약을 하는 사람도 있고 교회에서 먹고자는 노숙자들도 있다. 얼핏 보면 무슨 저런 교회가 다 있을까 싶지만 그는 그들이 변할 수 있다는 걸 믿어준다. 종교가 무엇이든 믿음은 사람을 변화시키고 세상을 변하게 한다.  인생역경을 이겨낸 헨리 목사와의 만남은 기존의 편견을 깨뜨린다. 과거는 과거일뿐, 한 사람을 평가하는 잣대가 되어서는 안 된다는 것. 언제든 새롭게 변할 수 있다는 것을 믿어줄 것. 종교라는 형식에 얽매이기 보다는 믿음에 집중할 것. 

<8년의 동행>은 이 세상이 얼마나 아름다운지, 우리가 만나는 인연들이 얼마나 소중한지를 보여준다.

이 책을 읽고나서 그 동안 잊고 지냈던 고마운 그 분께 편지를 썼다. 그리고 행복했다.

일상 속 경영의 재발견

경영학 콘서트 - 복잡한 세상을 지배하는 경영학의 힘
장영재 지음 / 비즈니스북스 / 2010년 3월

경영학을 배워본 적 없는 일반인에게 경영학은 CEO를 위한 것처럼 느껴진다. 하지만 이 책을 보는 순간 깨닫게 된다. 우리의 일상 속에 경제와 더불어 경영이 얼마나 현실적이고 유용한 학문인지를 말이다. 구체적인 예시를 통해서 어렵게 느껴지던 경영학을 좀더 쉽고 재미있게 접근한다. 그래서 책 제목도 '경영학 콘서트'다.

세상을 제대로 볼 수 있는 힘은 역시 지식이다. 아는 만큼 세상을 야무지게 잘 사는 것 같다. 경영학 박사님이 연구소에만 있는 것이 아니라 직접 기업의 경영 현장에서 경험한 내용을 들려주니 이보다 더 좋은 경영학 수업은 없을 것 같다. 그 동안 몰랐던 경제 원리 속 경영의 힘을 알 수 있다.

비행기를 타면서도 그냥 항공요금이 비싸다고만 생각했지 어떻게 가격이 결정되는지는 잘 몰랐다. 여기서 수익경영이라는 용어가 등장한다. 소비자 가치와 시장환경을 고려하여 시장 중심의 가격을 책정하는 것이 수익경영이다. 동일한 상품이라도 소비자가 느끼는 가치에 따라서 가격은 변동될 수 있고, 이러한 가격 차별화는 놀라운 수익으로 연결된다.

항공요금 이외에도 아마존의 책값, 강사의 강연료, 관광호텔까지 가격 차별화 속에는 첨단 수학 알고리즘과 데이터 분석이 숨어 있다. 막연한 경영으로는 수익을 올릴 수 없다. 경영은 과학이며 현실적 도구다.  무모한 리더십, 투자 이론, 고객 서비스로는 문제를 해결할 수 없다. 그런 면에서 경제 활동을 하는 모든 사람은 올바른 경영 능력이 필수라 할 수 있다.

요즘 웬만한 사업장에 적립카드 없는 곳이 없다. 고객이 구매한 금액의 일부를 포인트로 적립하여 되돌려주는 적립카드는 단골 고객, 충성 고객을 확보하기 위한 세일즈 기술이었다. 하지만 과학기술의 발전으로 고객 정보의 분석 처리가 가능해지면서 과학적 마케팅 운영 도구로 사용되기 시작했다. 기업은 이제 소비자가 무엇을 원하는지를 알고 적극적인 마케팅을 펼쳐 큰 수익을 올리고 있다.

카지노와 보험회사는 어떻게 돈을 벌까? 둘의 공통점은 불확실성의 원리를 이용한다는 점이다. 불확실하다는 사실조차 과학적 근거를 바탕으로 분석하면 정확한 예측이 가능하며, 결국 안정된 수익률을 얻을 수 있다.     

" 경영이란 한정된 자원으로 조직이 원하는 최대 목적을 달성하기 위한 의사결정이자 과학적인 행동 과정이다."

올바른 판단을 위해서는 문제를 정형화하여 수학 공식으로 표현하는 작업을 한다. 이러한 선형계획법의 등장은 경영이 과학으로 거듭나는 계기가 된다. 그렇다고 해서 기업의 리더가 수학이나 컴퓨터 관련 전공일 필요는 없다. 대신 리더로서 수학적 통찰력과 과학적인 의사결정 이해력은 필수 조건이다. 마찬가지로 일반인이 경영학을 전공할 필요는 없지만 적어도 경영의 원리를 이해하는 것은 필수다. 그런 면에서 이 책은 경영의 원리를 알기 쉽게 알려준다.