멋진 꿈을 이룬 사람

수학 선생님이 된 CEO - 성공한 CEO, 빈민가 교사가 되다
토머스 M. 블로크 지음, 권오열 옮김 / 비전과리더십 / 2010년 3월

당신의 꿈은 무엇입니까?

어린 시절 지녔던 꿈을 현재 이루었나요?

우연히 라디오를 듣다가 어떤 분이 이런 이야기를 하시더군요.

자신에게 '꿈'은 '업'이라고, 우리는 흔히 어떤 '직업'을 자신의 꿈처럼 이야기하지요. 그런데 무슨 일을 하고 있는지 보다 더 중요한 것은 그 일을 왜 하느냐가 아닐까 싶어요. 그 분은 그것을 꿈 혹은 업이라고 표현한 것 같아요.

세상에는 단순히 먹고 살기 위해서 일하는 사람도 있지만 자신의 꿈을 위해 일하는 사람도 있다는 걸 새삼 깨달았던 기억이 나네요.  문득 나 자신에게 되묻게 되네요. 나는 현재 무엇을 위해 살고 있는가?

이 책은 자신의 꿈을 위해 과감히 도전한 사람의 실제 이야기예요.

제목만 봐도 대부분의 사람들은 한 마디씩 할 거예요. " 잘 나가는 CEO가 왜 수학선생님이 된 거지? "

저 역시 궁금하더군요. 아무리 꿈도 좋지만 너무 경솔한 선택은 아닌지 말이죠.  주인공은 바로 토머스 M. 블로크. 미국에는 성공한 사람들 중 유대인들이 참 많은 것 같아요. 그 역시 세무회사를 창업한 아버지의 가업을 이어받아 CEO로서 풍요로운 삶을 누리고 있었죠. 그러다가 문득 자신이 진정으로 원하는 일은 아이들을 가르치는 일이란 걸 알게 됐죠. 그는 자신의 꿈을 이루기 위해서 현재 누리던 지위를 포기했어요. 심지어 교사로서 받는 월급도 안 받았어요. 대단한 결심인 거죠.  아이들을 올바른 길로 이끄는 참스승이 되고 싶었던 거죠. 사실 누구나 이런 인생의 전환을 할 수 있는 건 아니죠.

성공해 본 사람이 또 성공할 수 있는 것 같아요. 그는 자신이 성공해봤기 때문에 그 성공의 기회를 빈곤층 아이들에게도 공평하게 주고 싶었던 거예요. 바로 교육을 통해서 말이죠.

학교에 선생님은 많이 계시지만 진정한 스승을 찾기는 힘든 세상에 이런 선생님이 계시다니 정말 존경스러워요. 반항적인 아이들에게 자신의 진심을 보여주는 건 엄청난 인내심과 노력이 필요한 일이죠. 원래 생각했던 것처럼 기분 좋고 행복한 일만 있던 것도 아니고요. 그래서 순수한 동기를 가지고 도전했다가 실패하는 경우도 있어요. 그는 교사가 되기 위한 과정 중에서 중요한 사실을 배우게 돼요. 왜 가르치는가? 라는 질문에 그냥 아이들을 사랑하기 때문에 교사가 되려는 것이 아니라 아이들의 지력을 일깨우고 싶어서 교사가 되고 싶다고 말이죠.

성공한 CEO는 한 사람의 성공을 보여주지만 훌륭한 교사는 수많은 아이들의 삶을 성공으로 이끌어 좋은 세상을 보여주네요.

토머스  M. 블로크, 그는 진정한 성공이 무엇인지를 보여주는 사람이에요. 그리고 선생님에 대한 존경심을 새삼 느끼게 해주었어요.  세상은 멋진 꿈을 이루는 사람들을 통해 더욱 아름다워지는 것 같아요.

나뿐만이 아니라 우리 모두를 생각하는 멋진 꿈을 키워야겠어요.

영어를 사랑한 할아버지

초콜릿으로 시작한 영어 - 당신에게 희망의 한 조각을 드립니다
송은정 지음, 김종원 주인공 / 글단지 / 2010년 3월

세상에 불가능은 없다고 말할 수 있는 주인공을 만났습니다.

주변 사람들로부터 얘기만 들었을 때는 그냥 신기한 할아버지라고만 생각했습니다.

" 세상에 이런 일이, 경비 아저씨가 영어로 방송을 한대."

텔레비젼을 통해서 여러 번 소개되었던 모양입니다.  한 번도 보지 못했지만 이 분에 대한 호기심이 생겼습니다.  그런데 마침 이 분에 대한 책이 출간되었다고 해서 참 반가웠습니다.  

도대체 어떤 분일까? 어떻게 영어를 잘 하게 되신 걸까?

<초콜릿으로 시작한 영어>는 김종원 할아버지의 기막힌 인생 이야기입니다. 처음에는 다들 초등학교도 졸업 못한 분이 수준급의 영어 실력을 지녔다는 사실에 놀라고 궁금증을 지녔을 겁니다. 그럴듯한 학벌이나 대단한 교육을 받았다면 모를까, 독학으로 영어를 공부하셨다니 말입니다. 그런데 단순히 영어 잘하는 할아버지여서가 아니라 어떻게 영어와 인연을 맺게 되었는지로 거슬러가면 안타깝기만 합니다.

할아버지가 초등학교 5학년 무렵, 당시는 6.25 전쟁 직후라 마을에 미군들이 거주했다고 합니다. 우연히 미군들로부터 얻어 먹은 초콜릿때문에 영어와의 끈질긴 인연을 맺게 됩니다. 철수하는 미군을 무작정 따라간 할아버지는 가족과 생이별을 하여 고아 아닌 고아처럼 살게 됩니다. 무모한 용기 혹은 선택이었다고 해야될 지, 알 수 없는 운명의 힘이었는지는 모르겠습니다. 어찌됐든 초콜릿이 좋아서 미군을 따라간 소년은 점점 초콜릿이 아닌 영어의 매력 속에 빠지게 됩니다. 홀로 힘들게 먹고 살면서도 영어에 대한 열정은 엄청났다고 합니다. 학교를 안 다니니까 문법식의 영어 공부는 필요 없었고 그저 영어로 자유롭게 의사소통할 수 있었으면 했다고 합니다. 당시만 해도 좋은 영어 교재도 없었고 영어를 제대로 가르쳐 줄 선생님도 안 계셨기 때문에 노력에 비해 성과는 별로 없었다고 합니다. 그런데도 끝까지 영어 공부를 한 이유는 뭘까요?  그냥 영어가 좋기 때문입니다. 요즘처럼 시험 때문에 혹은 취직 때문에 억지로 영어 공부를 하는 것이 아니라 진심으로 영어가 좋았던 겁니다. 남들이 보기에, 할아버지 인생에 있어서 영어는 골칫덩어리 애물 단지인데 정작 본인은 영어 때문에 인생이 즐겁고 행복하신 것 같습니다.

그 놈의 초콜릿, 그 놈의 영어가 한 사람의 인생을 바꿔 놓았습니다. 김종원 할아버지의 인생에서 '영어는 삶의 힘이며 희망'이 아닌가 싶습니다. 누구라도 마음만 먹으면 원하는 바를 이룰 수 있다고 몸소 보여주십니다.  학교에서 그렇게 영어를 배우고도 외국인 앞에서는 벙어리가 되는 사람들이 얼마나 많습니까?  영어가 어렵다고 금세 포기하는 사람들은 모든 게 핑계거리가 됩니다. 영어를 잘 할 수 없는 수많은 이유들이 있다고 해도 포기하지만 않는다면 잘 할 수 있습니다.

" 사람은 누구나 자기가 할 수 있다고 믿는 것

그 이상의 것을 할 수 있다. "  -  헨리 포드

인생에는 여러가지 어려운 고비가 있습니다.  고비마다 주저앉으면 결코 멋진 날은 오지 않습니다. 꼭 영어가 아니어도 자신이 바라는 목표를 향해서 끝까지 노력한다면 이룰 수 있습니다. 우리는 할 수 있습니다.  김종원 할아버지, 존경합니다.

화를 다스리는 동화

화가 났어요 - 틱낫한 스님이 추천한 어린이 '화' ㅣ 우리 아이 인성교육 1
게일 실버 지음, 문태준 옮김, 크리스틴 크뢰머 그림 / 불광출판사 / 2010년 4월

 아이들은 화가 났을 때 어떻게 하나요?

소리를 크게 지르거나 엉엉 울어요. 발을 구르거나 심하면 장난감을 던지기도 해요. 온 몸으로 화가 났음을 말해줘요.

그러면 어른들은 화가 났을 때 어떻게 하나요?

목소리가 커지고 흥분하여 말하죠. 울기도 해요. 심하면 누군가를 때리며 싸울 때도 있어요. 그만큼 화는 행동을 거칠고 난폭하게 만들어요.

어른이 된다는 건 육체뿐 아니라 정신적인 성숙을 의미해요. 그래서 아이일 때보다는 올바른 판단을 하고 행동하게 되는 거지요. 하지만 유독 화가 나면 아이나 어른이나 그 화를 주체 못할 때가 많아요. 어른들도 쉽게 다스리지 못하는 것이 화라서 가끔은 화 때문에 어리석은 행동을 할 때가 있어요. 그리고는 후회하죠. 어릴 때는 화가 난다고 함부로 말하거나 행동하다가는 어른들에게 야단 맞아요. 친구들끼리 놀다가 화가 나면 싸움이 되고요.  어른들은 왜 화가 났는지 보다는 화가 나서 한 말이나 행동을 놓고 나무라곤 해요. 화가 난 상태에서 어른들에게 야단까지 맞게 되면 정말 기분은 우울해지죠. 세상에 자기를 이해하고 사랑해주는 사람은 아무도 없는 것 같아 속상해져요. 더 눈물이 나고 화는 슬픔 혹은 분노와 손을 잡죠. 도대체 화는 뭘까요?

전 이 책을 발견했을 때 무척 반가웠어요. 틱낫한 스님이 직접 쓰신 책은 아니지만  틱낫한 스님의 <화>라는 책이 어린이용으로 변신한 느낌이었어요. 어린이 그림책답게 <화>를 빨간 도깨비처럼 표현했어요. 한 편의 짧은 동화 속에 <화>가 무엇이며 어떻게 화를 다스려야 하는지를 잘 보여줘요. 처음에는 우리 아이들을 위해서 읽어줘야겠다고 생각했어요. 그런데 오히려 어른들에게 더 필요한 책인 것 같아요.  틱낫한 스님의 <화>라는 책을 읽으면서 느꼈던 감동을 그 동안 잊고 지냈는데 이 책을 통해서 다시금 깨달았어요. 알고는 있지만 잊기 쉬운 것이 삶의 지혜인 것 같아요.

<화가 났어요>의 주인공은 얀이라는 소년이에요. 거실에서 블록으로 탑 쌓기를 하고 있어요. 부엌에서 식사 준비를 하던 할아버지께서 말씀하세요. "저녁을 먹고 나서 더 놀아라."  하지만 얀은 더 놀고 싶어요. 그런데 할아버지는 블록 놀이를 그만하고 밥을 먹자고 계속 말씀하시는 거예요. 화가 난 얀은 아무 말도 못한 채 있다가 눈물이 나서 큰 소리로 울기 시작해요. 할아버지는 두 팔을 벌려 얀을 껴안아 주려고 하지만 얀은 할아버지를 밀쳐내요.  그 바람에 높이 쌓았던 탑을 손으로 쳐서 무너뜨리게 되네요. 엉망이 된 블럭을 보고 더욱 화가 난 얀은 소리쳐요. "저리 가 버려요!  할아버지가 싫어요!"

만약 아이가 이런 말을 했다면 부모들은 화가 났을 거예요.  그래서 아이를 더욱 야단쳤을 거예요. 울고불고 소리치는 아이와 화간 난 부모의 모습을 떠올리니 정말 앞이 깜깜하네요. 그런데 할아버지는 정말 지혜로운 분이에요. 이렇게 말씀하세요.

"네 방으로 가서 너의 화와 함께 앉아 있도록 해라. 할아버지는 네가 차분해져서 얘기를 나눌 수 있을 때 가도록 하마."

얀은 방으로 달려가 펑펑 울어요. 어떻게 화가 나는데 화와 함께 앉아 있을 수 있겠어요? 이 때 새빨간 털복숭이 녀석이 나타나요.

바로 <화>예요. <화>는 얀에게 말을 걸면서 자꾸만 나쁜 행동과 말을 하자고 유혹해요. 얀은 밖으로 나가자는 <화>의 말을 듣는 대신 함께 방 안에서 춤을 추기도 하고 방바닥을 쾅쾅 치기도 했어요. 그러다가 지쳐서 가만히 있게 되었어요. 둘은 나란히 앉아서 천천히 숨을 들이마셨다가 천천히 숨을 내쉬었어요. 둘은 친구가 되었어요.

진정이 된 얀은 할아버지와 이야기해요.

"할아버지, 무슨 일이 있었는지 아세요?"

"알 것 같구나. 네가 너의 화를 잘 보살펴서 너의 화가 멀리 가버렸구나."

어른들도  마음 한 구석에는 아직 자라지 못한 철부지 아이가 숨어있어요. 마치 <화>로 표현되는 빨간 도깨비처럼요.  잘 다스리지 못하면 그 <화>라는 녀석이 말썽을 부리죠. 말 잘 듣는 착한 아이로 만들려면 다독거리고 달래줄 필요가 있어요. 마치 정말 아이를 대하는 것과 흡사해요.  아이가 잘못을 저질렀을 때 큰 소리로 야단치면 반항하지만 혼자 반성할 시간을 주면서 존중해주면 스스로 잘못을 깨닫잖아요.

우리 마음 속의 <화>를 잘 다스리는 방법은 우리 자신이 현명한 부모처럼 행동하는 것이 아닐까 싶어요.

정말 좋은 책이에요.

많은 분들이 읽고 행복해졌으면 좋겠어요.

하늘을 나는 꿈을 꾸다

하늘을 나는 소녀
빅토리아 포레스터 지음, 황윤영 옮김, 박희정 그림 / 살림Friends / 2010년 3월

" 당신의 꿈은 무엇입니까? " 라는 질문에 가수 김건모는 " 하늘을 날고 싶어요." 라고 말했다.

대부분 그 말에 웃었을 것이다. 아직 저 사람은 철이 없나보다고.

그런데 가만히 생각해보니 그의 말에 공감이 간다.

언제부터 우리의 꿈이 몇 평 아파트, 자동차, 현금 가득한 통장이었나?

그의 말처럼 우리에게 꿈이란 불가능할 것 같지만 도전해보고 싶은 그 무엇이었다.

 

이 소설은 시나리오 작가로 유명한 빅토리아 포레스터의 첫 작품이다.

<하늘을 나는 소녀>

주인공 파이퍼 매클라우드는 태어날 때부터 하늘을 날 수 있는 특별한 능력을 지닌 소녀다.

부모님은 파이퍼의 능력을 숨기려고 학교에 보내지 않고 농장 일을 시킨다. 파이퍼는 이해할 수 없다.

자신은 분명 하늘을 날 수 있는데 그것을 왜 숨겨야 하는 거지?  점점 커가면서 파이퍼는 궁금한 것이 너무나 많지만 엄마는 모든 일은 성서에 쓰여진 대로 하면 되기 때문에 다른 생각은 할 필요가 없다고 말씀하신다.

남들과 다른 것은 신의 섭리를 거스르는 일이라고 믿는 엄마 때문에 파이퍼는 외롭고 답답하다.

그럴수록 파이퍼는 혼자 열심히 하늘을 제대로 날기 위해 연습한다.

연습 때문에 여기저기 멍들면서 얻은 첫 번째 깨달음은 '절대로 땅에 대해 생각하지 마라.'는 것이다.

두 번째 깨달음은 '굳이 어떤 곳에서 뛰어내리지 않아도 날 수 있다.'는 것이다.

파이퍼의 깨달음을 우리의 꿈과 연관지어 생각해보면

꿈을 이루고 싶다면  절대로 먼저 실패에 대해 생각해서는 안 된다.  또한 꿈은 하나지만 꿈을 이루는 방법은 수없이 많으니까 쉽게 포기해서는 안 된다. 각자의 꿈은 모두 특별하다. 서로 다른 꿈을 지녔다고 해서 외면해서는 안 된다.

파이퍼가 겪는 문제는 헬리언 박사를 만나면서 더욱 극에 달한다. 비밀 연구소의 끔찍한 음모에 맞서는 파이퍼와 초능력 친구들의 활약은 정말 멋지다. 아직 어린 소녀지만  파이퍼의 용기있는 행동은 어른 못지 않다.

땅에 두 발을 밟고 서서 바라보는 세상과 하늘을 날며 바라보는 세상은 엄청난 차이가 있다. 우리 삶도 고정된 방식에서 탈피해야 새로운 세상을 만날 수 있다. 하늘을 나는 소녀, 파이퍼는 우리에게 변화를 두려워하지 않는 용기를 보여준다.

우리도 자신이 진정으로 원하는 꿈과 만나자. 세상과는 다른, 나만의 특별함을 그 꿈 속에서 찾을 수 있을 것이다.

똥 싸는 집

똥 싸는 집 - 세계의 화장실 이야기
안나 마리아 뫼링 글, 김준형 옮김, 헬무트 칼레트 그림 / 해솔 / 2010년 3월

아이들 그림책은 솔직하고 유쾌하다.

궁금한 것이 있으면 거침없이 질문하는 아이들에게 가끔 당황스러울 때가 있다.  바로 가장 원초적인 질문들, 예를 들면 똥이 그렇다.  아이들은 똥이나 방귀라는 얘기만 들어도 까르르 웃어대고 궁금한 것도 많다.

책 제목은 <똥 싸는 집>이다. 화장실, 변소, 뒷간, 해우소, 측간, 먼데, 정방, 서각, 레스트 룸, WC....에 대한 모든 것.

책을 받자마자 열심히 보는 아이를 보니 역시 똥 책은 인기가 좋다.

* 집 안의 화장실 - 매일 가는 화장실이지만 그 내부는 어떻게 생겼을까?

*  세계의 화장실 이야기 - 터키, 프랑스, 영국, 아프리카, 우리나라, 일본, 중국, 인도, 알래스카까지 세계 곳곳의 화장실을 보여준다.  물론 전통적으로 써 온 화장실이라 모양이 단순하고 다소 불편해보인다. 그걸 보면 현재 우리가 사용하는 화장실이 얼마나 편리하고 좋은지 새삼 알게 된다. 아이들이야 그냥 다양한 화장실이 신기하고 재미있겠지만 말이다.

*  싸긴 싸야 되는데... 뱃사람들은 어떻게 볼 일을 봤을까?  잠수함의 화장실은 어떤 모양일까? 높은 암벽을 오르는 산악인들은 어떻게 볼 일을 볼까? 자전거 선수들은?  급하면 통한다고 했던가, 결국 화장실이 없어도 볼 일은 본다.

*  옛날 화장실은 어떻게 생겼을까요?  메소포타미아는 오늘날 이라크 지방인데 약 3000년 전부터 상하수도 시설이 있었다고 한다. 집 안 목욕탕과 화장실의 오물을 땅 밑 하수도 관으로 내려보냈다고 한다. 문명지답다.  이집트, 로마제국 시대에도 하수도 시설은 있었다고 한다. 하지만 오랜 옛날 대부분 나라에서 화장실은 구덩이를 파는 방식이었다.

프랑스 파리의 멋쟁이 신발 하이힐은 원래 거리에 버려진 똥 오줌을 피하기 위해 만들어졌고 한다. 길거리가 온통 똥 오줌 투성이니 얼마나 냄새가 고약했을까?  사실 집 안에 화장실이 생긴 건 그다지 오래 되지 않았다고 한다.  필요는 발명의 어머니라고 했던가?  부지런하고 똑똑한 사람들 덕분에 깨끗하고 편리한 수세식 화장실이 만들어졌으니 참 고마운 일이다.

아이들이 좋아하는 <똥> 그림책에 이어 <똥 싸는 집>까지 세상에는 참 별별 책도 많다. 재미있게 잘 봤다.