골칫덩어리 '숫자'의 대변신

숫자의 척도
요리후지 분페이 지음, 이은정 옮김 / 스펙트럼북스 / 2010년 5월

 1. 이 책을 선택한 이유는?

"숫자에 약한 건 당신뿐만 아니다!"라는 문구를 보는 순간, 이 책에 대한 호기심이 생겼다.  수학을 싫어했던 것은 아닌데 어느 순간부터 흥미를 잃게 된 것 같다. 그 때부터 수학뿐 아니라 숫자 자체에 대한 거부 반응이 생겼다. 그런데 숫자에 약하다는 건 왠지

사는데 참 불편하다는 생각을 했다. 단순한 물건 계산부터 시작해서 대량 주문 견적을 내는 일까지 숫자를 빼놓고는 일이 되질 않으니 말이다.  왠지 이 책을 보면 숫자에 대한 힘이 생길 것 같다는 기대감으로 선택했다.

 

2. 이 책을 펼친 순간의 느낌은?

어른들을 위한 그림책 같다. 이 책의 분류는 수학과는 무관하다.  '숫자의 척도'라는 제목만 보고 수학과 관련된 책으로 오해하면 안 된다. 작가는 일본의 일러스트레이터다. 그림 그리는 사람이 숫자에 대한 책을 쓴 것이다. 숫자에 약한 작가가  어떻게 숫자에 대한 책을 그리고 쓸 생각을 했는지 신기하다.  어찌됐든 숫자에 관한 책임에도 불구하고 전혀 머리가 아프지 않다. 온통 그림뿐이니 주인공인 '숫자'도 덩달아 그림처럼 보인다. 여기저기 말풍선이 떠 있고 피식 웃음이 나는 내용때문에 만화책 같기도 하다.

특히 숫자의 척도, 숫자의 크기를 머리로 생각하는 것이 아니라 몸을 사용해서 숫자를 느끼는 방법은 꽤 재미있다.

손톱 끝이 1만이면, 손톱 한 개가 10만, 손가락 하나가 100만, 손바닥 전체가 1000만......결국 손톱 끝에서 양팔까지를 사용하면 양 팔을 벌린 수평한 부분이 1억이 되는 것이다.  요즘은 1억, 10억이라는 숫자를 아무렇지 않게 말하는 세상이지만 그 숫자에 대한 느낌이 전혀 와 닿지 않는다. 그런데 몸을 통해 짐작할 수 있으니 숫자에 느낌이 온다.

세계 각국의 인구, 육지와 바다의 비율, 인터넷 인구, 환자수, 세계의 이산화탄소 배출량 등등 숫자로 표시하는 모든 도표와 수식들이 전혀 어렵지 않다.  저자는 이것을 "몸이 숫자에 강해져간다."라고 표현한다.

숫자만 보면 머리 아팠던 사람들에게도 재미있는 숫자의 세계가 보이는 것이다.

3. 이 책은 어떤 책인가?
한마디로 <숫자의 척도>는 재미있는 숫자 놀이책이다.
"어른들이 보기에 너무 유치한 거 아니야."라고 말할 수도 있다. 하지만 진지하고 심각해서 재미없는 숫자에 관한 책보다는
이 책이 훨씬 낫다. 적어도 끝까지 편안하고 즐겁게 볼 수 있으니까.
다만 일본책이라서 일본풍의 이야기들이 많은 점이 약간 거슬리기도 하지만 전반적으로 재미있는 숫자를 만날 수 있다는 점에서
반가운 책이다. 실생활에서 숫자만 보면 거부감을 느꼈던 사람들에게 숫자의 또다른 매력을 보여준다.
저자의 말처럼 딱딱하고 지루한 '세상의 숫자'가 아닌 신나는 '나만의 숫자'를 많이 갖는 것이 우리 삶을 더욱 즐겁게 만들지 않을까 싶다.  미운 사람도 어느 순간 호감을 느끼게 되는 계기가 있듯이 골칫덩어리 '숫자'가 왠지 귀엽게 보인다.
이 책을 통해 숫자를 보는 시각이 바뀐 것 같다.  대단히 전문적인 지식을 얻기에는 부족할 수 있지만 개성있는 일러스트 덕분에  재미있는 시간이었다.

어딜가나 '나'를 발견하게 되는 책

아불류 시불류 - 이외수의 비상법
이외수 지음, 정태련 그림 / 해냄 / 2010년 4월

아불류 시불류 我不流 時不流
 

 못 알아듣는 말들은

 온통 욕처럼 들린다.

  내 귀가 경망스러운 것인지.

 

  한자로 적힌 글을 보고

  끄떡인다.

  그러나

  역시 마음은 편치 않다.

 

  나는 흐르지 않고

  고여있으니

  말이다.

 

 " 내가 흐르지 않으면

  시간도 흐르지 않는다.

  그대가 그대 시간의 주인이다. "



며칠째 우중충한 하늘만 보다가 맑게 개인 하늘을 보니 반갑다.

하늘이 푸르른 날은 먹구름이 걷히고 환한 햇빛이 비치는 날이다.

저절로 기분이 좋아진다.

아이들은 먹구름으로 뒤덮힌 하늘을 보면서 햇님이 어디로 도망갔는 줄 안다.

그런데 어른들 중에는 힘든 시련을 겪게 되면 희망은 영영 사라졌는 줄 안다.

 


 

          길을 걷다가 올려다 본 하늘이다.

          처음에는 파란 하늘만 보였는데

          자꾸 전깃줄들이 눈에 거슬린다.

 




       가던 길을 멈춘다.

       빨간 신호등이 켜진다.

       가끔 내 인생에도 적절한 순간에 켜지는 빨간 신호등이

       있었으면 좋겠다.

       멈춰야 할 때 멈추지 않아서

       아프고 속상하다.

 





         초록 신호등이 켜진다.

         점점 줄어드는 화살표를 보고 있으면

         괜히 마음이 조급해진다.

         안전하게 건널 수 있게 남은 시간을 알려주는 화살표가

         한 칸씩 줄어들때마다

         마음이 콩닥콩닥.

         





      못견디게 화가 날 때가 있다.

      걷잡을 수 없는 불길이 가슴에서 치밀어 오른다.

      화를 낼수록

      처음에 왜 화를 냈는지는 잊어버리고

      화가 난 상태에 몰입하게 된다

      결국

      화를 내는 나도, 곁에 있는 사람들도

      온통 새까매진 재만 남는다.

 

      길가에 놓인 소화전을 보면서

      문득

      내 마음에 저 소화전이 꼭 있어야겠구나 싶다.

 

 





    공원에 깨진 대리석 틈으로

    개미들이 보인다.

    날개 달린 개미들이다.

    바쁘게 기어다닌다.

    왜 큰 날개를 가졌으면서도

    그냥 개미처럼 기어다니는 걸까?

    너는 왜 하늘을 날지 않니?

 





     이 책은 향기가 난다.

     좋은 글이 지닌 감동뿐 아니라 실제로도 용담 꽃이 그려진

     책갈피에서 진한 향이 배어있다.

    

     한 권의 책을 읽고서

     하늘을 봐도

     길거리를 거닐어도

     공원을 둘러봐도

     그 속에

     '나'를 발견한다.

 

     '나'로서

     '지금'을 산다는 것보다

     더 중요한 일은 없다.

     

      항상 '나'를 잊지 말고 살아야겠다. 

    

통통 튀는 공 같은 이야기

아이들 없는 세상
필립 클로델 지음, 정혜승 옮김 / Media2.0(미디어 2.0) / 2010년 4월

아이들은 통통 튀는 공 같다.  도대체 어디로 튕길 지 알 수 없다.

만약 이런 아이들이 없는 세상이라면 어떨까?  솔직히 아주 가끔 그런 생각을 할 때가 있다. 시끌벅적 정신없는 아이들을 집에 두고, 나 혼자 훌쩍 떠나고 싶다고 말이다. 하지만 그건 잠깐의 자유 시간을 원한 것이지 아이들이 없는 시간을 원한 것은 아니다. 정말 아이들이 없는 세상은 살 수 없을 것 같다. 겨우 몇 시간인데도 아이들이 없는 집은 이상하리만치 낯설다. 매일 아이들에게 좀 조용히 하라고, 그만 뛰어 다니라고 잔소리하는 엄마지만 왠지 그런 아이들의 시끌벅적함이 있어야 안심이 된다. 내게 있어서 아이들은 세상을 살아가는 힘이며 이유다.  잔소리를 하면서도 건강하고 활기찬 아이들 모습에 흐믓한 것이 부모인 것 같다. 그런데 왜 사랑하는 마음이 현실에서는 잔소리나 지나친 간섭으로 표현되는지 모르겠다.

<아이들 없는 세상>은 지긋지긋하게 싸우고 자기들 말만 하는 어른들을 못 참아주겠다며 짧은 메모를 남긴 채 아이들이 몽땅 떠나버리는 내용이다. 세상은 난리법석, 부모와 가족들의 눈물바다로 정신이 없다. 결국 부모들이 텔레비젼에 나와 아이들이 원하는 모든 요구를 들어주겠다고 사정하고 애원한 뒤, 아이들이 돌아온다. 하지만 그 아이들도 어른이 되고, 어느날 아침에 아이들이 사라진 것을 발견한다.

삶은 이상한 나라의 앨리스 같다. 세월이라는 약을 먹고 아이가 어른이 되면 전혀 다른 인간으로 변신해버린다. 원래 자신도 아이였던 시절이 있었음을 까맣게 잊어버린다. 그리고 못된 여왕처럼 자신의 기분에 따라 나쁜 행동도 서슴없이 저지른다. 아이들에게는 착하게 살라고 하면서 정작 어른들은 얼마나 착하게 살려고 노력했는가?

가만히 나의 어린 시절을 돌아보니 내 마음을 몰라주는 어른들이 섭섭했던 기억이 난다.  밤에 조금 늦게 잔다고 해서, 과자를 먹고 양치질을 안 한다고 해서 세상이 무너지지는 않는데 말이다. 이제 입장이 바뀌어 아이들을 나무라고 있는 나를 발견하니 참으로 멋쩍다. "미안하다. 얘들아~~" 

이 책의 제목을 처음 봤을 때는 주제 사라마구의 <눈 먼 자들의 도시>를 떠올렸다. '이 책도 뭔가 기발한 상상이 현실로 되는 모습을 보여주겠구나.'라는 기대가 있었다. 그런데 왠지 허무하다. 뭔가를 기대하기에는 너무나 짧게 끝나버린다.  이 책은 <아이들 없는 세상>을 포함한 19 가지 짧은 이야기로 구성되어 있다. 누구를 위한 이야기냐고 묻는다면, 작가의 말을 빌려야겠다. 바로  "언젠가는 어른이 될 아이들과 한때 아이였던 어른들"을 위한 이야기다. 어리둥절한 상태에서 읽다보면 어느새 끝나버려, 뭔가 아쉬움이 밀려온다.  뭔가 더 할 말이 있지만 더 말하지 않겠다고 입을 다문 것 같다. 빤히 닫힌 입을 바라보며 무슨 말을 삼켜버렸는지 곰곰히 생각하게 된다. <절대 말을 하지 않는 어느 소녀의 이야기>처럼 소녀가 말하지 않는 이유를 알고 있다면 이 모든 이야기가 무엇을 말하는지 이해할 것이다. 나뭇잎이 둥글게 말려 있는 것을 보고도 까르르 웃을 수 있는 아이들, 그 마음을 이해할 수 없다면 이해할 수 없는 이야기들이다.
세상의 모든 것을 시시콜콜 따지고 말해야만 속이 시원한 어른들에게는 너무도 시시한 이야기가 담긴 책이다.

사람이 꽃보다 아름다운 이야기

우는 사람과 함께 울라 - 윤판사가 보내는 치유와 희망의 메시지
윤재윤 지음 / 좋은생각 / 2010년 4월

" 내가 웃을 때 세상은 나와 함께 웃어주지만  내가 울 때 세상은 외면한다."

어디선가 이런 구절을 읽은 기억이 난다.  여기서 웃는다는 건 한 개인의 전성기를 의미할 것이다. 성공해서 잘 나갈 때는 주변의 친구도 많고 나를 응원해주는 사람이 많을 것이다. 하지만 실패하거나 좌절했을 때는 어떠한가?  한 때는 친구였던 사람들뿐 아니라 가족, 친지마저도 외면하는 경우가 많다. 한 사람이 쓰라린 시련에 우는 순간 그를 위로해 줄 사람이 없다는 건 엄청난 불행이며 절망일 것이다. 우리의 삶에 중대한 영향을 주는 시점은 최고의 전성기보다는 처절한 바닥을 경험하는 순간이 아닐까?

 

" 우는 사람과 함께 울라. "

이 책은 30 년간 판사를 지낸 저자의 이야기이면서 법정에서 눈물을 흘렸던 수많은 이웃의 이야기이기도 하다.

솔직히 책을 읽기 전에는 선입견이 있었다. 왠지 법조인들은 피도 눈물도 없는 냉정한 사람일 거라고. 그건 '법'에 대한 부정적인 생각에서 비롯된 것이다. '무전유죄 유전무죄'라는 말이 유행했을 정도로 법은 가진 자를 위한 혜택으로 비춰질 때가 많고 그와 관련된 법조인들도 공모자라고 여겼기 때문이다. 그런데 세상은 참 희한하다. 어떤 사람이든 그의 속내를 찬찬히 들여다 보면 인간적인 매력을 발견하게 된다.  이 책을 읽지 않았다면 몰랐을 윤판사님의 인간적인 면이 아무것도 가진 것 없는 서민들에게는 위로가 될 것이다. 그는 법원에서 만나는 사람들을 '상처받아 눈물 흘리는 어린아이'라고 표현한다. 다양한 이유를 가지고 법원을 찾은 사람들이지만 결국 그들에게 필요한 것은 고통과 상처를 위로해줄 따뜻한 위로인 것이다.  그는 눈물 흘리는 이웃과 함께 뜨거운 눈물을 흘리는 사람이 되고 싶다고 말한다.  법을 집행하는 판사로서 차가운 법의 잣대뿐 아니라 따뜻한 인간애를 지닌 그에게 박수를 보낸다. 우리 사회가 올바로 설 수 있도록 이렇게 애쓰는 사람도 있다니 고맙고 감사한 일이다.

 

" 사람이 꽃보다 아름다워."

재판을 하면서 만난 사람들 중에는 선량하고 진실된 사람보다는 교활하고 비열한 사람들이 더 많을 거라고 생각했다. 하지만 어떤 사람들을 더 많이 만났는지가 중요한 것이 아니라 그들 중에는 진실한 마음으로 감동을 주는 사람들이 분명 있다는 사실이 중요하다.  남을 믿지 못하고 속고 속이는 사회에서 꽃보다 아름다운 사람을 만난다는 건 희망이다.  용서가 무엇인지를 보여준 중년의 피해자,  두 딸을 죽인 남편을 위해 증언대에 선 여인을 보며 가슴이 뭉클했다.

누구나 태어난 순간에는 여리고 순수한 아기의 모습을 지닌다. 그러나 삶이 주는 시련과 상처 때문에 옳지 못한 선택을 할 수 있다.  그들을 비난하고 처벌하기 이전에 우리는 그들을 위해서 무엇을 했는가?  세상은 함께 더불어 사는 것임을 새삼 깨닫게 된다.

우는 사람과 함께 울 수 있는 마음은 인간에 대한 순수한 사랑에서 비롯된다.  공원에 핀 예쁜 꽃들을 보며 미소 짓듯이 우리 이웃을 향해 마음을 열어야겠다. 그것이 이 세상을 의미있게 사는 방법일 것이다. 

미래는 아이들이 꿈꾸는 세상

싱커 (양장) - 제3회 창비 청소년문학상 수상작
배미주 지음 / 창비 / 2010년 5월

아이들 마음을 이해 못 하는 기성세대들에게

우리의 미래는 그 아이들이 만드는 세상이 될 것이니

미래가 궁금하다면 그 마음을 들여다 보기를......

제3회 창비청소년문학상을 수상한 배미주의 장편소설 <싱커>를 만난 것도 그런 이유에서다.

개구리 올챙이 적 생각 못한다더니 나도 별 수 없나보다.  아이를 키우면서 새삼 세대 차이를 느낀다. 가끔은 외계인과 사는 것 같다. 서로 말을 하면서도 그 속 마음을 통 모르겠다. "너희들, 어느 별에서 왔니?"

서기 2060년 지구 온난화에 따른 해수면 상승으로 영토를 잃은 국가들 간의 '영토전쟁'이라 불리는 제3차 세계대전이 일어난다. 2063년 치명적인 바이러스가 인류를 공격하자 시안에 본부를 둔 초국적 제약회사인 바이오옥토퍼스는 백신을 개발한다. 하지만 바이러스 변이로 인류는 멸망 위기에 처하고 결국은 2068년 거대지하도시 '시안'은 봉쇄를 선언한다.  열대우림을 그대로 재현한 '신(新) 아마존' 역시 '시안'과 더불어 지상 세계와 단절된다. 그 후 지구 표면은 급속도로 얼어붙어 빙하기에 접어든다.

장수 유전자를 개발한 바이오옥토퍼스는 인류를 구원한 공로를 인정받아 그룹의 회장 파에타가 시안의 초대 시장으로 취임한다. 이로써 인류는 거대지하도시 '시안'에서 새로운 역사가 시작된다.

이미 영화에서 봤던 미래의 모습때문인지 시안이 낯설지 않다. 시안은 완벽하게 통제된 미래사회를 보여준다. 권력층은 우월한 유전자를 지니고 태어나는 반면 일반시민들은 경제적인 이유로 늦둥이를 낳을 수 밖에 없다.  완벽한 환경 속에서 모두가 편리한 삶을 누리지만 엄연한 계급이 존재한다. 시민으로 살 수 없는 난민촌 사람들은 불법 게임이나 약물을 판매하며 삶을 연명한다. 그러고 보면 미래 사회라고 해서 달라질 건 없는 것 같다. 시대와 장소는 변했지만 인간 사회가 원하는 이상향은 멀기만 하다. 인간의 근본적인 본성은 끊임없이 투쟁하며 진화하는 것 같다. 지배층과 피지배층의 갈등이 처음에는 드러나지 않지만 계급의 차이가 심화될수록 언젠가는 불거질 수 밖에 없다.

늦둥이로 태어난 미마와 같은 아이들은 부유층 아이들에게 무시당한다. 우연히 난민촌에서 알게된 쿠게오는 미마에게 새로운 게임 <싱커>의 테스터가 되어 달라고 한다. 그리고 쿠게오가 준 진짜 물고기를 시안으로 가져가면서 가상이 아닌 실제 세계에 대한 호기심이 생겨난다. 바로 <싱커>는 신아마존의 수많은 생물과 신경 접속을 하여 실제와 같은 경험을 할 수 있는 것이다. 영화는 안 봤지만 <아바타>와 흡사한 것 같다.  아이들은 온실 속에서 커왔지만 싱커를 통해 실제 세상을 꿈꾸게 된다.

변화와 도전은 아이들의 몫이다.  절대로 변할 것 같지 않은 미래 사회도 아이들의 모험 정신 덕분에 새로운 세상을 맞이할 것이다. 항상 열린 눈으로 세상을 보는 물고기처럼.