가볍고도 무거운 책

패싱
넬라 라슨 지음, 서숙 옮김 / 글빛(이화여자대학교출판문화원) / 2006년 7월

<패싱 passing> 이란 백인 행세를 하는 흑인을 말한다.

작가 넬라 라슨의 두 번째 작품이자 마지막 작품이다. 이 소설은 백인과의 혼혈로 백인의 외모와 흡사한 흑인 여성이 주인공이다. 작가 자신이 흑인 아버지와 백인 어머니 사이에서 태어났다. 아버지의 사망 후 백인 남성과 재혼한 어머니와의 관계도 멀어진다. 그녀가 경험한 인종차별과 흑인 정체성의 불안이 무엇인지 작품 속에 고스란히 녹아 있다.

작품을 이해하는 데 작가의 삶은 매우 중요하다. 창작의 작업을 하는 그들이지만 특히 초기 작품은 자신을 가장 많이 드러내는 것 같다. 어쩌면 허구의 주인공들을 통해 실제 자신의 이야기를 하는 것이 가장 진실되고 아름다운 작품을 만드는 것인지도 모른다.

이 책은 인종을 주제로 한 심리 소설이라고 정의하고 싶다.

소설의 화자 아이린과 클레어는 패싱이 가능한 흑인 여성이다. 그녀들은 어린 시절 친구로 12년 만에 우연히 마주치게 된다. 그 장소는 시카고에서 흑인 출입이 금지된 드레이튼 호텔 옥상 카페다. 미국의 인종차별 문제는 익히 들어왔지만 패싱에 대한 문제는 새로운 것 같다.

흑인 혼혈, 즉 물라토들이 왜 백인 행세를 할 수 밖에 없는지 그들에게 흑인 정체성은 어떤 의미인지를 이해하는 기회였다. 심각한 인종차별을 경험한다면 누구라도 벗어나고 싶을 것이다.

문제는 백인들의 의식이다. 백인에 대한 자부심이 지나쳐 위험하게 느껴진다. 책 속에 대표적인 인물로 클레어의 남편 존 벨루를 들 수 있다. 자신의 부인이 흑인 혼혈인 줄은 모르고 흑인의 피가 한 방울이라도 섞인 사람과는 상종할 수 없다고 단언한다. 그러니 클레어는 안정되고 풍요로운 삶은 얻었지만 자신을 잃었다. 그녀가 흑인 세계로 돌아가고 싶어 하는 열망은 지극히 당연한 일이다. 흑인 혼혈에게 백인 행세는 사회적 혜택을 주지만 흑인을 인정하는 것은 그들의 정체성과 심리적 안정, 행복을 주는 것 같다. 그들의 정체성은 흑인 안에 존재하는 것 같다. 나 역시 순수한 백인종을 강조하며 배타적인 백인 사회보다는 흑인 사회의 결집력, 포용력이 더 끌리기는 한다.

아이린이 클레어의 등장으로 느끼는 위협은 매우 직감적이며 정확했다. 그런데도 클레어를 거부할 수 없는 것이 갈등의 주요인이다. 클레어의 화려하고 아름다운 모습은 약간의 질투심을 느끼게 하지만 정작 그녀의 삶은 위험천만이다. 클레어의 방문은 항상 자신을 건 모험이기 때문에 아이린도 거부하지 못한 것이다. 또한 아이린의 남편 브라이언, 솔직히 이 남자는 마음에 안 든다. 예민하면서도 뭔가 소통하기 힘든 존재다. 아무튼 그녀들의 남편은 그다지 중요하지 않다. 나의 관심은 그녀들이다. 한 사람이 행복하게 살기 위해서는 사회적인 틀이 어떤 영향을 주는지, 자아 정체성이 왜 중요한지를 생각하게 만든다.

작품의 시대적 배경인 1920년 대와 현재의 모습은 얼마나 달라졌을까?

잘은 모르지만 미국 드라마를 통해 본 모습은 그리 달라진 것 같지 않다. 그만큼 인종차별의 벽은 높고 두꺼운 듯 하다. 그러나 요즘 흑인 대선 후보의 등장과 지지도를 보면 변화를 실감한다. 흑인 대통령이 가능하다면 인종차별의 벽도 조금은 허물어지지 않을까 싶다.

인종차별은 비단 미국만의 문제는 아니다. 바로 우리 나라도 동남아시아 여성들과의 국제 결혼으로 수많은 혼혈이 존재한다. 그들에 대한 우리의 태도는 어떠한가?

실제로 그들을 차별한 적은 없지만 마음 속으로는 일정한 거리를 두었던 것 같다. 한국 사람이 외국인과 결혼한다는 것도 약간은 색안경을 끼고 봤다. 그러니 나는 인종주의자가 아니라고, 인종주의자를 비난할 입장은 아니다.

이제는 단일 민족, 한민족이라는 껍데기를 과감히 벗어내야 될 시기다. 한국인으로서의 정체성은 중요하지만 그것이 차별의 이유가 돼서는 안 된다. 혼혈과 외국계 한국인에 대한 입장을 정리해 볼 기회였다.

이 책은 한 손에 잡힐 정도로 가볍고 얇다. 그러나 쉽게 읽혀지질 않았다. 주인공 아이린의 고뇌가 내게 그대로 전해졌기 때문이다. 인종과 정체성에 대한 고뇌, 그 무게가 느껴지는 책이다.

바보 탈출

작심후 3일 - 바쁠수록 계획하라!
김일희 지음 / 다우출판사 / 2007년 12월

작심삼일이 싫어서 아예 계획 없이 살아 온 것 같다.

어릴 적 방학만 되면 생활계획표를 짜야 했다. 둥그런 원을 그리고 시간 순으로 할 일을 적었다. 공부와 식사, 놀이로 구성된 단순한 계획표지만 실제로 한 적은 없었다. 계획표 대로 한다는 것이 답답하고 싫었다. 계획에 대해서 왜 부정적인 생각을 갖게 된 것인지는 잘 모르겠다.

이제까지의 무계획적인 삶을 평가하자면 결실이 없었다. 자유롭게 산다고 자부했지만 결론은 게으른 삶이었다. 뭔가를 하자고 결심했다가도 금새 포기했던 것 같다.

이 책머리에 첫 문장이 나를 찌른다.

‘항상 결심만 하는 사람’을 우리는 바보라 부른다.

책 대로라면 나는 그 동안 바보 같이 살아 온 것이다. 고개가 떨궈진다. 그러나 비난만 하고 끝냈다면 속상하고 화만 났겠지만 이 책은 바보 탈출을 위한 비법을 알려준다.

작심삼일에서 탈출하는 방법은 바로 ‘계획’에 있다는 것이다.

작심삼일은 왜 실패할까? 계획 없이 무작정 덤벼들었기 때문이다.

우리가 목적지를 가고자 한다면 현재 나의 위치와 가려는 목적지를 제대로 파악해야 한다. 그런 다음 목적지까지 가는 방법을 생각해야 한다. 그런데 급한 마음에 무작정 아무 길이나 간다면 결국 길을 잃고 말 것이다. 우리가 원하는 목적지에 되도록 빠르고 정확하게 가는 방법은 미리 가야 될 길, 약도를 적어 가면 된다.

계획이 중요하다는 건 알겠는데 어떤 계획이 좋은 계획일까?

목표다운 목표가 있어야 한다. 그 기준은 다음과 같다.

1.       구체적일 것.

2.       측정 가능할 것.

3.       행동 지향적일 것.

4.       현실적일 것.

5.       시간 개념을 둘 것.

우리 인생에서 가장 중요한 것은 바로 ‘자기 자신을 아는 것’이라고 생각한다. 인생 목표를 확실하게 하려면 자신이 진정 원하는 바를 알아야 가능하다. 어릴 적에 계획하는 것을 싫어한 것도 어쩌면 자율적인 계획이 아닌 강압적인 계획이 많아서 일 수도 있다. 실제 ‘계획’이란 굉장히 유익한 것인데도 불구하고, ‘스스로’의 개념이 빠졌기 때문에 활용하지 못했다.

그렇다면 이제 나를 위한 나만의 목표를 세웠다면 어떻게 좋은 계획을 할까?

이 책은 실용서다. 맨 뒤에 멀티플래닝 시트가 있다. 가위로 오려서 전체를 펼치면 한 면은 1년을 한 눈에 볼 수 있고 다시 접으면 접힌 면마다 시간 가계부, 계획하기, 주간 계획 시트, 일일 계획 시트 등이 있다. 기록은 포스트잇을 이용하여 연필로 적는 것이 좋다고 한다.

목표-계획-실행이 이 한 장의 종이 안에 정리될 수 있다. 이 빈 칸을 적어나가는 것이 나의 할 일이다. 그러나 아직 적을 수가 없다. 진지하게 생각할 시간이 필요하기 때문이다.

이 책은 읽었지만 읽은 후 할 일이 더 중요하다.

나의 인생 목표가 무엇인지 그에 따른 계획이 무엇인지, 시간 가계부를 통해 나를 분석하는 작업이 남아 있다. 2008년이 내게는 의미 있는 한 해가 될 것이다. ‘계획’의 힘을 알게 됐고 내 삶을 계획하기 시작했으니까.

아는 것만으로는 충분하지 않다, 이를 적용해야 한다.

의지만으로는 충분하지 않다, 이를 실천에 옮겨야 한다. –괴테

성공을 거두기 위하여 필요한 것은 계산된 모험이다. – 디오도어 루빈

꿈이 먼저다

하와이로 간 젊은 부자 성공 비밀 38
히로 나카지마 지음, 송수영 옮김 / 밀리언하우스 / 2008년 1월

부자에 대한 고정 관념을 흔드는 책이었다.

부자가 되기 위해 10억을 목표로 어떻게 그 돈을 모을 지에 대한 책들은 많이 보아 왔다.

그들이 알려준 부자의 기준은 돈의 액수였다. 어느 정도의 돈만 있으면 여유롭고 행복한 삶이 보장되는 것처럼 느껴진다. 돈이 행복의 전부는 아니어도 필수 조건이기 때문이다. 그만큼 요즘 우리 사회에 경제적인 문제는 커다란 과제다. 대부분 사람들의 꿈이 “부자 되기”가 아닐까 싶을 정도로 재테크에 대한 관심이 엄청나다.

그렇지만 정작 중요한 점은 간과하고 있었다.

자신이 진정으로 바라는 삶은 무엇인가?

그 삶을 위해 필요한 자산은 어느 정도이며 그것을 이루기 위한 자신의 의지가 어느 정도인지를 생각하지 않았다. 그냥 막연히 한 10억 정도 있으면 좋겠다는 뜬구름 같은 상상을 하고 있었다. 상상하는 것은 자유지만 결코 현실에서는 이루어지지 않는다.

이 책의 저자는 27살에 1000만 원으로 사업을 시작해 34살에 은퇴하여 현재 마우이 섬에서 카이트 서핑 연습을 하며 자신만의 삶을 즐기고 있다.

그가 말하는 성공 비밀은 다음과 같다.

부의 방정식 ‘ Y = Ax + c’   A=(a+b)

l        Y = 젊어서 은퇴한 뒤 삶을 자유롭게 즐기며 사는 생활

l        A = 의지력 (a=현재의 의지, b=미래의 의지)

l        X = 자산 혹은 수입

l        C = 콤플렉스

이 공식으로 성공을 하기 위해서는 각 항목에 들어갈 내용이 확실해야 한다. 우선 은퇴한 뒤에 생기는 4가지 자유- 장소의 자유, 시간의 자유, 행동의 자유, 경제의 자유-를 어떻게 누릴 것인지에 대한 계획이 필요하다. 이것이 자신의 확실한 목표가 되는 것이다.

그런데 보통은 자산을 많이 늘리는 것을 목표로 하고 있다. 돈이 많아야 인생을 즐길 수 있다는 고정관념 때문이다. 열심히 일하고 돈을 모으지만 정작 자신이 하고 싶은 일이 없다면 불행한 부자가 될 것이다.

저자가 말하는 현재 자신의 모습은 확실히 ‘행복한 부자’의 모습이다.

세계적인 기업의 CEO인 부자들의 모습과는 느낌이 다르다. 누가 더 행복한 지를 비교하는 것이 아니다. 일반적인 부자들 보다는 훨씬 젊은 나이에 은퇴했다는 점과 은퇴 후의 모습이 무척 자유롭고 소박하다는 점이 특별해 보인다. 솔직히 부자니까 호화로운 별장에서 약간은 방탕한 모습을 상상했기 때문인 것 같다.

저자에게서 배울 점은 단순한 성공의 비밀이 아니다. 그가 꿈을 위해 일한 7년 간의 모습은 굉장했다. 그는 부자들의 강연이나 책에서는 별로 도움을 받지 못했다고 하는데 냉정하게 말하면 그들이 노하우가 필요 없었던 것이다. 그의 사업 전략이나 아이디어는 그만큼 뛰어났다. 그는 발로 뛰면서 꿈을 꾸었다. 책 내용 중 ‘책상머리’에서는 절대 부자가 될 수 없다는 것이 나온다. 구체적인 행동에 나서는 것, 그래서 눈 앞의 현실을 바꾸는 것이 그만의 소중한 ‘삶의 공식’인 것이다.

부의 방정식에 포함된 콤플렉스도 그의 경우를 보면 단점이나 방해 요인이 아니다. 자신의 부족한 부분을 채우기 위해 노력하는 것, 극복해내는 과정이 바로 성공한 사람만의 특징임을 보여준다. 세상을 향해 거침없이 도전하는 자는 꿈을 이룬다.

이제는 돈을 위해서가 아닌, 꿈을 위해서 살아보자.

꿈을 이룬 젊은 부자의 모습은 바로 우리 모두의 모습이 될 수 있다.

해님 육아법

삐딱한 행동 속에 숨겨진 우리 아이 속마음
신철희 지음 / 다산에듀 / 2007년 12월

“사랑스럽기만 하던 우리 아이가 달라졌어요.”

 방실거리며 웃고 재롱 피던 아이가 조금씩 커가면서 미운 행동을 하기 시작한다. 이때부터 부모와 아이 사이는 대결 구도가 된다. 부모의 잔소리와 체벌은 늘고 아이는 더욱 반항하며 말을 듣지 않는다. 심각한 가정 불화의 시작이다. 이쯤 되면 사랑스런 아이는 온데간데 없고 미운 심술쟁이만 남는다. 왜 그럴까?

모든 자녀 문제의 원인은 부모에게서 시작된다. 이 책은 한국놀이치료학회 이사이자 아동청소년상담센터의 신철희 소장님이 쓴 것이다. <삐딱한 행동 속에 숨겨진 우리 아이 속마음>이란 제목처럼 아이의 행동이 아닌 마음을 헤아리자는 것이 핵심이다.

예전에 읽었던 육아서가 떠올랐다. 아이의 문제행동은 결국 부모와의 애착 관계가 제대로 이루어지지 않아서 생긴다는 것. 해결방법은 부모와 아이 사이가 따뜻한 관계, 애착 형성을 잘 해야 한다는 것이다.

중요한 맥락은 동일하다. 아이가 삐딱한 행동을 하는 것은 사랑 받고 싶다는 마음이 표출된 것이다. 그런데 부모가 아이의 행동만을 가지고 나무란다면 아이는 화가 나고 좌절할 것이다. 자신의 마음을 이해하지 못하는 부모를 원망하고 아이는 몸과 마음이 병들 수 밖에 없다.

아이의 몸과 마음을 건강하게 키우는 것은 바로 부모의 조건 없는 사랑이다.

솔직히 좋은 육아서를 접하기 전에는 아이에게 조건부 사랑을 주었다. 아이를 잘 키우겠다는 욕심과 함께 맘에 드는 행동을 해야 사랑해주고 맘에 안 드는 행동은 심하게 야단쳤다. 옳고 그름을 알려주는 것은 당연하지만 지나치게 엄격한 육아 태도는 독(毒)이 된다는 것을 최근에야 알게 됐다. 

이솝 이야기의 진정한 의미를 깨닫게 됐다. 바람은 자기 힘을 뽐내며 나그네의 외투를 억지로 벗기려 하지만 해님은 따사로운 햇볕을 보내면서 나그네 스스로 옷을 벗게 한다. 부모의 잔소리, 과잉보호는 아이의 마음을 닫게 만들지만 사랑은 아이의 마음을 활짝 열게 만든다.

세상에서 가장 가깝고 좋아야 할 부모와 아이 사이지만 현실은 문제가 많다. 부모는 해준다고 애쓰는데 아이는 불만을 터뜨린다면 무엇이 문제일까?

부모는 아이가 원하는 것이 무엇인지, 아이의 마음을 아이의 눈높이에서 보려고 노력해야 한다. 여기서 알려 준 방법 중에 생활일지 쓰는 것이 있다. 매일 아이의 모습을 일기 쓰듯 적어나가는 것이다. 아이가 좋아하는 음식, 장난감, 놀이 등……

임신 중에 육아일기를 쓰면서 아이와 교감했듯이 커가는 아이를 위해 생활일지를 쓴다면 사랑과 관심이 더욱 커질 것 같다.

이 책은 부모의 사랑을 현명하고 적절하게 표현하는 방법을 알려 준다. 부모 입장에서의 사랑이 아니라 아이가 원하는 사랑을 무엇인지를 알 수 있다. 여기서는 구체적인 문제행동을 사례와 함께 아이의 속마음이 무엇인지, 부모는 어떻게 행동해야 하는지를 보여준다.

우리 아이의 속마음을 안다는 것은 부모의 사랑을 아이에게 100% 줄 수 있다는 의미이다.

삐딱한 행동을 삐딱하게만 봤던 엄마로서 반성하고 개선할 수 있는 유익한 책이었다.

행복을 위한 실천서

행복한 기부 - 성공을 부르는 1%의 나눔
토마스 람게 지음, 이구호 옮김 / 풀빛 / 2007년 12월

성공은 행복의 열쇠가 아니다.

그러나 행복은 성공의 열쇠다.     -알베르트 슈바이처

“행복을 위해 어떻게 살아야 하는가?” 라는 물음에 대한 답이 이 책 속에 있다.

나눌수록 행복하다고 한다. 기부는 나눔의 한 형태이다. 자신이 가진 돈 뿐만이 아니라 재능, 시간, 능력도 타인을 위해 나눠줄 수 있는 것이다.

이 책은 토마스 람게가 독일의 미래를 위해 올바른 기부 문화 정착을 역설한 내용이다. 즉 나눔을 통한 온정의 문화가 미래의 희망임을 알려 준다. 그의 주장 이면에는 독일 사회의 병폐, 이기적인 사회에 대한 비판이 깔려 있다. 그는 나눔에 대해서 경제학, 생물학, 심리학 측면의 구체적이며 설득력 있는 증거들을 제시한다. 그리고 부자와 (피)상속인, 기업과 시민이 어떤 방식으로 나눔을 실천할 수 있는지를 설명한다.

마지막 장에서는 ‘누가 시작하는가?’라는 질문을 던진다.

이는 독일만의 문제도, 특정인들만의 의무도 아니다. 그런 의미에서 부록으로 나와 있는 국내 기업의 사회공헌 정도와 그 활동 사례, 우리나라 최초로 설립된 시민재단인 <풀뿌리희망재단>의 소개는 눈 여겨 볼 만 하다.

이 책의 의의는 ‘ 2-1=3’ 이며, 그 시작은 우리 각자에게 있음을 알려준다.

개인의 행복뿐만 아니라 이 사회, 국가, 세계를 위해서도 나눔은 반드시 필요하다는 사실을 깨닫게 해준다.

이타주의는 패러독스다. 남을 돕는 자는 스스로를 돕는다.

그러나 자신을 위해 남을 돕는 자는 아주 조금만 스스로를 돕는 것이다. (67p)

이 말의 의미를 제대로 이해하기 위해서는 직접 실천하는 길뿐이라고 생각한다.

암에 걸린 러시아 소녀를 15년 넘게 도와준 헤센의 부부에게

어떤 사람이 “그래 봐야 당신들, 한 소녀만 도와줄 수 있잖아요.”라고 말했다.

그러자 곧바로 “당신도 한 사람 도우세요. 그럼 벌써 둘이잖아요!”라고 답했다고 한다.

한 번도 남을 위해 나눠본 적 없는 사람은 나눔의 기쁨을 모르기 때문에 나눔에 대해 비난할 수도 있다. 겨우 한 명을 돕는다고 혹은 속셈이 있는 선행이라고 말이다.

정말 부끄러운 모습이다. 나눔은 자발적인 마음에서 우러나온 것이지 누구의 강요로 이루어지는 것이 아니다. 또한 부자나 기업에 대해서도 기부를 강요하거나 안 한다고 해서 비난해서도 안 된다는 저자의 충고는 맞는 말이다. 상대를 비난하기 보다는 그들의 작은 선행에도 칭찬하고 격려하는 마음이 필요하다. 아무리 가진 것이 없는 사람일지라도 따뜻한 마음을 나눌 수 있을 테니 말이다.

이 책을 읽고 나니 갑자기 행복 충전을 한 느낌이다.

어려운 이웃에게 필요한 것은 정부 보조금이 아니라 함께 살아가는 이웃들의 관심과 사랑일 것이다. 근래 우리 사회의 <태안반도 기름유출 사건>은 엄청난 충격이었지만 수많은 봉사자들의 땀과 노고로 조금씩 복구되고 있다. 다시는 이런 사건이 없어야겠지만 우리 국민의 강한 공동체 의식을 새삼 확인하는 기회였다.

우리나라는 다른 선진국처럼 국가복지나 민간복지 수준이 높은 편은 아니다. 그것은 기부와 같은 나눔에 대한 구체적인 방법을 모르기 때문이라고 생각한다. 독일인이 말하는 온정의 문화는 이미 우리 민족 뿌리 속에 있다. 저자가 말하는 이타주의 유전자가 한민족에게는 강력하게 작용한다고 믿는다. 그래서 이 책을 통해 우리의 미래가 희망차 보였다.

부족하고 미약하지만 나 먼저 나눔을 실천하겠다는 의지가 생겼다. 나라를 살리는 일은 국민 각자의 책임과 의무이며, 행복한 나눔을 통해 모두가 살기 좋은 나라가 되었으면 좋겠다.

또한 미래의 희망은 아이들의 교육에 있음을 자각하여 엘리트를 위한 교육 정책이 아닌 공동체 의식을 중시하는 교육 정책이 요구된다. 그것은 자녀를 키우는 모든 부모와 교육 관계자들의 몫이다.

나눔의 시작, 먼저 사랑을 나누자!