유병장수 시대를 대비하는 우리의 올바른 자세

살아가는 힘은 어디에서 나오는가
마시 코트렐 홀.엘리자베스 엑스트롬 지음, 김한슬기 옮김 / 웨일북 / 2024년 2월

누군가 요즘 가장 두려운 일이 뭐냐고 묻는다면 아마 '나이들어 가는 것'이라고 할 것 같다. 어느 덧 파릇파릇하고 혈기 넘치던 청년에서 중년으로 넘어가는 나이에 들어서자 아침에 일어나기가 점점 힘들고, 여기저기 삭신이 쑤신다는 말을 입버릇처럼 하게 되었다.

그리고 점점 주변 사람들의 부모님이나 가까운 지인들의 부고 소식을 들을 일이 늘어나니 새삼 내가 나이를 먹었구나라는 것을 실감하게 된다.

외모나 재력, 체력 등 개인마다 각각 차이가 있지만 모든 사람에게 빠짐없이 공평한 것은 나이를 먹는다는 것이다. 수 백억 자산가든, 돈 한푼 없는 빈털터리든 누구에게나 동일하게 노화는 찾아온다. 물론 노화를 준비하는 방법이나 자세는 사람마다 다르겠지만 어쨌거나 한 살 먹는 것만큼은 피해갈 수 없는 일이다. 모두가 겪는 일이지만 모두가 두려워 하는 것이 바로 늙는다는 것이다.

조금씩 늘어나는 주름살이나 뱃살, 흰 머리 외에도 정신적, 신체적으로 약해진 나의 미래를 상상해보면 암담하기만하다. 물론 요즘은 100세 시대라 노인의 기준인 65세를 지나도 건강하게 사회생활을 하고 있는 사람들을 흔히 볼 수 있다. 하지만 그럼에도 불구하고 내가 그런 노인이 되는 것에 대해서는 쉽게 상상할 수가 없다.

이 글을 작성하고 있는 지금도 시시각각 다가오고 있는 노화와 죽음에 대해 조금이라도 두려움을 떨쳐 버리기 위해 「살아가는 힘은 어디에서 나오는가」 를 읽어 보게 되었다.

이 책의 공동 저자 중 한 명인 엘리자베스는 노인의학 전문의로 거의 30년간 건강하고 즐겁게 생활하는 노인들의 삶의 방식에 대해 지속적으로 관찰해왔다. 물론 그 중에는 몸이 편치 않아 휠체어 생활을 하는 사람들도 있고, 거동이 불편한 노인들도 있었지만 그럼에도 불구하고 자신의 현재 생활에 만족하며 쾌활하게 생활하는 노인들이 많았다. 저자는 이렇게 즐겁게 노년 생활을 보내는 노인들을 가깝게 지켜보며 이들이 이런 마음을 유지할 수 있었던 3가지 이유를 꼽았다.

이 3가지 이유에 대해 책에서는 3개의 챕터를 나눠 설명하고 있는데 이 중 첫 번째인 목적성은 아침에 눈을 뜨고 일어나게 하는 목적을 가져야 한다는 것이다. 이 목적성은 다른 말로 '삶의 보람'이라고 부를 수도 있는데 다른 가족들에게 요리를 하기 위해서든 반려견 혹은 반려 식물을 키우기 위함이든 어떤 활동이 되었든지간에 자신 뿐만 아니라 다른 누군가를 위해 행동하고 활동하는 것이 필요하다는 것이다.

두 번째 적응력은 과거의 젊고 건강했던 시절을 계속해서 돌이켜보며 아쉬워할 것이 아니라 노화한 현재의 삶과 신체능력의 저하를 인정하고 받아들이며 적응해나가는 것이다. 그리고 배우자나 가까운 지인의 죽음으로 인한 상실이나 암, 치매 등 병마와 싸우며 겪는 여러가지 어려움에도 여전히 내가 누릴 수 있는 사소한 기쁨을 느끼고 또 다른 인연을 만들어가며 여전히 남아있는 인생을 행복하게 보내도록 노력하는 것이다.

마지막 계획성은 건강한 노년기를 위해 미리 준비하고 대비해야 할 것들에 관한 것으로 대표적인 노인성 질환인 심혈관계 질환이나 방광,신장,생식기 질환을 예방하기 위한 활동들과 이미 찾아온 통증에 대처하는 방법, 건강에 도움이 되는 지중해식 식단 등 실질적으로 도움이 되고 실천할 수 있는 세부적인 지침들에 대해 이야기한다.

책에서는 인구의 상당수가 100세 이상이며, 비교적 건강하게 장수하는 지역인 블루존의 노인들의 실생활에 대한 많은 인터뷰가 담겨있다. 인터뷰를 한 사람들 대부분이 90세가 넘는 고령의 노인들임에도 불구하고 그들은 현재의 생활을 충분히 누리며 즐기고 있었다. 그들 중에는 스스로 걸어서 거동하기가 불편해 전동휠체어를 타고 다니거나 병마와 싸우고 있는 노인들도 있었지만 본인의 현재 상태에 대해 절망하거나 스스로를 가엾게 여기지 않았다. 현재 자신의 상태를 있는 그대로, 하지만 긍정적으로 받아들이고 그 속에서도 크고 작은 행복들을 찾기 위해 노력해 주변사람들까지 행복이 전염되도록 만드는 사람들이 대부분이었다.

우리는 노화라고 하면 쉽게 병(病), 사(死)만 연관지어 생각하며 막연히 두려워 하기만 한다. 천하를 다 가진 진시황조차 불로초를 그렇게 찾아다닌 것을 보면 늙음과 죽음에 대한 공포는 시대와 국경을 뛰어넘어 만인에게 적용된다고 봐도 무방할 것이다.

하지만 이렇게 행복한 노년 생활을 유지해 나가는 사례들을 보면서 그런 막연한 공포가 과연 실체가 있는 것인지 의문이 들기도 한다. 그렇다면 세상 어느 누구도 피할 수 없는 시간의 흐름을 거스르기 위해 시간과 노력을 들이기 보다는 담담하게 받아들이며 준비해 나가는 것이 유병장수 시대를 맞이한 우리의 올바른 자세가 아닐까 싶다.

숫자에 숨겨진 함의 파악하기

물어보기 부끄러워 묻지 못한 재무제표 상식 - 누구도 알려주지 않았던 재무제표 상식 A to Z
이병권 지음 / 새로운제안 / 2024년 3월

바야흐로 주식인구 천만시대이다. 기존에도 주식을 하는 사람들은 있었지만 코로나 팬데믹 이후 주식이나 비트코인으로 돈 좀 벌었다는 사람들이 늘어나며 20년 말에 비해 21년 말에는 거의 500만명 가까운 사람들이 새롭게 주식 시장에 뛰어 들었다고 한다. 물론 계좌를 여러 증권사에서 만든 사람들이 포함되어 허수가 있겠지만 그래도 상당히 높은 증가치인 것은 분명하다.

돈복사(?)나 마찬가지라며 불타오르는 주식시장에 탑승하려는 사람들은 늘어났지만 과연 주식시장에서 돈을 번 사람들이 그렇게 많을까라고 생각해보면 막상 그러치는 않다. (당장 내 계좌부터 ㅠㅠ) 실제로도 주식시장에서 돈을 버는 사람들은 5~10%밖에 되지 않는다고 한다.

팬데믹 때 천정부지로 치솟았던 주식 시장은 피크를 찍은 후 가파르게 하락했고, 꼭지에 투자해 물린 사람들의 계좌는 여전히 마이너스를 기록하고 있을 것이다. 하지만 그럼에도 불구하고 여전히 매년 꾸준히 성장하며 최고치 주가를 갱신해가고 있는 기업들은 있으니 이런 가능성을 지닌 기업들을 선별하고 투자하는 눈이 필요하다는 것을 절실히 느끼게 된다.

물론 시장 분위기에 따라 실적과 관계없이 장미빛 미래를 꿈꾸며 주가가 상승하는 기업들도 있지만 실적이 동반되지 않는 기업들은 언젠가는 곤두박질치게 된다. 결국 트랜드에 따라가는 종목도 중요하지만 최종적으로 주가가 상승하고 그것을 유지하는 것은 꾸준한 이익을 내며 성장하는기업이어야 한다는 것인데 이것은 재무제표를 통해 짐작해볼 수 있다.

이 책 「물어보기 부끄러워 묻지 못한 재무제표 상식」 은 완전 쌩초보를 위한 책이라고 보긴 어렵다. 물론 회계의 기본 개념과 계정에 대한 설명들을 하고는 있지만 그렇다고 자산, 부채, 자본에 대한 기본개념이 없는 상태로 이 책을 읽기는 무리이다. 재무상태표나 손익계산서, 현금흐름표의 구조나 계정과목의 의미 정도는 알고 있어야 저자가 전달하고자 하는 내용을 충분히 흡수할 수 있을 것이다.

제목에서 물어보기 부끄러워 묻지 못했다고 한 것만 봐도 재무제표에 대해 어느 정도 알고 있지만 겉핥기 식이라 계정이나 숫자가 의미하는 바에 대해 정확히는 몰라서 물어보기 부끄럽다라고 보는게 좋을 것이다. 오히려 아예 모르면 물어보기 부끄럽지 않다 ㅎㅎ

최근에는 재무제표를 보기 좋게 그래프로 변환해주는 사이트나 프로그램들도 많이 있기 때문에 머리 아프게 재무제표를 보지 않더라도 매출이나 영업이익, 현금의 증감 등 기본적인 정보는 쉽게 파악할 수 있다. 하지만 결국 중요한 것은 단순히 재무제표를 읽을 줄 알아서 겉으로 보이는 숫자만 볼 줄 아는 것이 아니라 그 숫자가 의미하는 바를 파악하는 것이다.

그래서 이 책에서는 재무제표를 읽는 법이 아니라 재무제표에 기재된 숫자의 숨겨진 함의가 무엇인지 설명하고 있다.

예를 들어 기업의 자본 증가 대비 매출이 비례해서 증가하지 못하는 기업은 일단 주의해야 하는 이유나 금융손익을 통해 부자회사와 가난한 회사를 구분해내는 방법이라던가 증자와 감자, 주식분할이 주주들에게 어떤 영향을 미치는지 등 초보자라면 쉽게 알아채지 못했을 시그널들을 알아채고 대응할 수 있도록 도움을 준다.

주식을 산다는 것은 결국 주주가 된다는 것이고, 주주의 목적은 기업에 투자해 이익을 공유받고자 하는 것이다. 우리가 직접 회사를 세우고 운영하기는 힘드니 주식 취득을 통해 우리보다 더 잘 기업을 운영할 수 있는 전문가에게 기업을 맡겨 이익을 내는 것이다. 하지만 사실 그 동안은 회사가 잘 굴러가고 있는지, 영업은 순조롭게 진행되고 있는지에 대해서는 관심도 없이 그저 그래프만 보고 투자하고 있었던 것 같아 반성하게 되었다.

재무제표를 보는 것에는 약간의 공부가 필요하지만 그것이 기업을 운영하는 것만큼 어렵거나 위험한 것은 아니니 작은 노력을 통해 긴 미래를 대비한다는 마음으로 이 책을 통해 재무제표에 대해 좀 더 깊이 알아보는 시간을 가졌으면 한다.

경쾌한(?) 살인사건

속임수의 섬
히가시가와 도쿠야 지음, 김은모 옮김 / 북다 / 2024년 1월

거액의 유산과 외딴 섬, 비밀을 감추고 있는 가족, 그리고 예상치 못한 폭풍 등 소설 「속임수의 섬」은 미스터리에 필요한 모든 요소를 갖추고 있다.

소설에서 이런 상황이라면 아무 일 없이 지나가는 게 오히려 이상하지 않을까 싶은 배경이다.

명문 출판사를 운영하는 사이다이지 가문의 대표가 사망하고 유언장 개봉을 위해 외딴섬에 유족들이 모이게 된다. 사이다이지가 사람들의 별장 하나만 덩그런히 있는 섬이라 선착장은 작은 배 하나만 겨우 들어올 수 있는데 마침 태풍이 찾아오고 사람들은 꼼짝없이 섬에 갇히게 된다. 그런 와중에 사이다이지가 일가의 한 사람이 살해된 채 발견돼 경찰에 연락하지만 태풍 때문에 당장 경찰이 섬으로 들어 올 수 없다. 누가 살인범인지 알 수 없는 상황에 외딴섬은 외부로 나갈 수도, 외부에서 들어올 수도 없는 밀실이나 다름없는 상태가 돼버린다. 경찰이 오기 전에 더 이상의 살인을 막고 범인을 밝히기 위해 자칭 명탐정 고바야카와와 얼떨결에 그의 조수가 된 변호사 야노가 살인사건의 비밀을 추적하기 시작한다.

속임수의 섬의 작가인 하가시가와 도쿠야는 미스터리 장르로서는 다소 특이하게 유머와 미스터리를 결합한 작품을 선보인다. 보통 미스터리 작품들은 원한과 복수가 담긴 살인사건을 주로 다루기 때문에 무거운 분위기가 대부분인데 이 작품에서는 인물들의 티키타카나 말장난 같은 유머가 많이 가미되어 있다. 그래서인지 외딴섬에 누구인지 모를 살인자와 함께 고립되어 있다면 서로를 의심하고 패닉에 빠지는 상황이 일반적일텐데 이 작품에서는 인물들이 크게 동요하지 않고 일상적으로 생활하는 모습을 볼 수 있다. 그리고 사건의 진실을 추적하는 사립탐정 고바야카와와 변호사 야노 또한 사건을 추적하는 내내 투닥거리며 톰과 제리 같은 케미를 보여준다.

현재 시점에서 발생한 외딴섬에서의 살인사건 외에도 곁가지로 다른 사건들에 관한 이야기도 등장하는데 별 것 아닌 것처럼 스쳐 지나가는 사건들도 알고보면 모두 얽히고설켜 있다는 점에서 경쾌한 느낌에 반해 의외로 꽤나 집중해서 줄거리를 따라가야 한다. 분량도 500페이지 가까이 되다 보니 흘리듯이 나온 사건을 까먹기 쉬운데 알고보면 다 이유가 있는 일이었다라는 걸 뒤늦게 알게 된다.

한정된 공간에서 벌어지는 사건들은 대부분 이 중에 누가 범인인지 모두가 의심스러워 보이도록 만들지만 속임수의 섬에서는 뚜렷하게 누가 범인인지 의심할만한 단서를 보여주지는 않는다. 후반에 가서야 의심스러운 정황이 드러날 뿐 그 전에는 섬에 갇힌 사람들 모두가 특별한 혐의점이 없어 보인다. 대신 과연 이게 지금 이 사건의 진실과 무슨 관계가 있을까 싶은 사건들에 대한 정보를 알려주고, 그 사건과 이 사건이 어떤 고리로 얽혀 있을지 추리해 보는 것에 더 초점이 맞춰져 있다. 그래서 사건의 진실이 밝혀지는 후반까지 아무 감도 못 잡고 있다가 뒷통수를 세게 맞게 된다.

범인이 어떻게 이런 미스터리한 살인사건을 만들 수 있었는지 충분히 설명해주긴 하지만 주인공이 말하기 전까진 이런 방법이었을 거라고 예상한 사람은 별로 없었을 것이다. 그 정도로 약간은 뜻밖이면서도 한편으로는 약간 억지스럽다라는 생각도 들었다.

아무도 예상하지 못했을 방법으로 풀어내고 싶은 작가의 의도가 있었겠지만 솔직히 누가 굳이 이렇게까지 해서??라는. 그리고 유머에 대해서는 약간 호불호가 있을 수 있겠다 싶은데 소설 속이지만 어쨌든 사람이 죽었는데 이렇게 실없이 가볍게 얘기하나 싶을 수도 있고, 만약에 취향에 맞다면 소소한 말장난에 시종일관 피식피식하는 웃음이 새어나오는 사람이 있을 수도 있다. 특히 등장인물 중 사찰에서 고인의 명복을 비는 법사를 위해 참석한 스님은 그 정도가 지나치게 가볍다 싶기도 했다. (물론 알고보면 이런 경박한 스님의 등장도 다 이유가 있다.) 어쨌든 전반적으로 약간 만화같은 캐릭터와 설정 때문에 너무 무겁거나 진지하거나 잔인한 소설을 기피하는 독자들도 재밌게 볼 수 있는 미스터리가 될 것 같다.

사람냄새 물씬 풍기는 히어로의 탄생

소리없는 비명 ㅣ 킴 스톤 시리즈 1
앤절라 마슨즈 지음, 강동혁 옮김 / 품스토리 / 2023년 7월

드물게 여성형사를 주인공으로 내세운 킴스톤 시리즈는 영국을 비롯해 해외에서는 누적으로 1,300만권이나 팔렸을 정도로 인기있는 시리즈다. 우리나라에서도 이미 출간된 적이 있었지만 23년 여름에 개정되어 3편이 연달아 나오고 최근 4편도 출간되었다.

해리포터 시리즈의 개정판을 번역한 작가가 10년이나 공을 들인 끝에 출간하게 됐다고 하니 기본적인 재미와 완성도는 의심의 여지가 없을 것이다.

다만 이 작품이 2015년에 첫 출간됐기 때문에 현재도 여전히 매력적일까하는 의구심이 약간 있었지만 역시는 역시, 18권이 넘게 이어져오고 있는 데는 이유가 있었다.

1권을 놓고 보자면 사건이나 소재 자체가 특이하고 눈길을 끈다기 보다는 캐릭터들의 매력이 강했다. 컨셉 자체는 전형적인 형사물, 혹은 수사물의 느낌이었는데 주인공인 킴 스톤이 워낙 매력적인 인물이라 주인공이 하드캐리 한다고 볼 수 있다.

최근 여러 매체의 트랜드는 소시오패스처럼 뭔가 타인의 감정에 공감하지 못하거나 혹은 냉철을 넘어선 냉혈한인 인물들이 주인공인 경우가 많았는데 킴 스톤은 강한 자들에게는 강하지만 또 약자들에게는 한 없이 따뜻한 겉바속촉의 캐릭터다. 본인도 위탁가정을 전전하며 어렵게 자랐지만 짧은 기간 따뜻하게 자신을 품어줬던 가족들 때문에 삐뚤어지지 않고 형사가 되어 정의를 구현한다.

이 과정에서 여러가지 난관들에 부딪히기도 하지만 권력욕이나 출세욕과는 전혀 거리가 먼 언니, 킴 스톤은 직장 상사고 뭐고 아니다 싶으면 들이받고 피해자들을 위한 수사에만 집중한다.

1편 「소리없는 비명」에서 발생하는 사건은 크게 2개로 나눌 수 있다. 한 학교의 교장이 욕실에서 살해된 사건을 시작으로 과거 교장과 같은 보육원에서 일했던 사람들이 줄줄이 살해 당하는 사건과 지금은 사라진 그 보육원의 부지에서 발견된 유골들이 어떻게 죽음을 맞게 됐는지 추적해 나가는 사건으로 나뉜다.

1편에서는 킴 스톤의 동료 형사들+살해당한 인물들+유골로 발견된 인물들+ 증인들 등 등장인물이 워낙 많다보니 인물들의 이름을 파악하는 것이 약간 어려웠다. 게다가 외국 명칭과 이름들이라 익숙치 않아서 눈에 익질 않았지만 흐름을 따라가다 보면 굳이 외우지 않아도 대충 이게 누구겠구나라고 알 수 있다.

앞서 말했듯이 사건 자체는 크게 반전이 있다거나 의외다 싶지는 않았다. 오히려 전형적인 의외의(?) 범인과 비하인드 스토리가 있어서 예상에서 크게 벗어나지 않았지만 간만에 이렇게 열정적으로 피해자들을 위해 몸을 사리지 않는 주인공을 보니 뭔가 향수를 자극하기도 하고 애정이 가는 인물이었다.

자신들만의 안위와 탐욕을 위해 어린 아이들을 아무렇지도 않게 희생시키고 또 그런 범죄에 동조하는 어른들 속에서 킴 스톤 같은 진짜 어른이 현실에서도 많아지길 바라 본다.

연쇄살인마 아버지와 소시오패스 딸의 대결

메스를 든 사냥꾼
최이도 지음 / 해피북스투유 / 2023년 11월

「메스를 든 사냥꾼」은 연쇄 살인마인 아버지와 아버지가 죽인 사람들의 시체를 처리 하던 딸과의 추격을 그린 이야기이다. 어린 딸에게 지독한 가정폭력과 학대를 가하던 아버지는 급기야 자신이 죽인 사람들의 시체를 처리하는 일을 딸에게 시키고 결국 딸은 아버지에게서 벗어나기 위해 그를 죽이고 만다. 이후 성인이 되어 이름도 바꾸고 성형도 한 후 법의관이라는 새로운 삶을 살며 승승장구하고 있었던 세현(딸)은 어딘가 낯익은 시체의 검시를 맡게 된다.

아버지의 과거 법행 수법처럼 장기를 적출하고 다시 꿰매놓은 시체를 보자마자 세현은 아버지가 죽지 않았고 다시 범행을 시작했음을 직감한다.

어린 시절 속수무책으로 당하기만 하던 나약한 소녀가 아니라 어엿한 법의관으로써 이제 자신이 먼저 아버지를 찾아 없애 버리기로 결심한 세현은 아버지의 흔적을 추적하기 시작한다.

메스를 든 사냥꾼이란 제목은 말 그대로 메스로 사건을 추적하는 법의관을 직업으로 한 세현을 뜻하기도 하고 살인 후 메스로 사람들을 난도질하는 연쇄 살인마인 아버지를 뜻한다고도 볼 수 있다.

소재 자체가 워낙 파격적이라 처음에는 외국 소설이 아닌가 했는데 예상 외로 한국소설이라 놀라웠다. 게다가 웹툰이나 웹소설을 드라마, 영화화 하는 요즘 트랜드에 맞게 OTT에서 혹할만한 내용이라 그런지 벌써 영상화가 결정됐다고 한다. 몇 달 전 기사이긴 하지만 배우 '강훈'이 소설에 등장하는 열혈 형사 '정훈' 역에 출연을 검토 중이라는 걸 보면 조만간 드라마로 만날 수 있을 것 같다.

일단 줄거리만 들어보면 영화 '추격자'처럼 긴박하고 스릴넘치는 추격전이 주를 이루지 않을까 싶지만 사건은 의외로 심리 스릴러에 더 가까웠다. 주인공이 뛰어난 법의관이자 소시오패스로 다른 사람들의 감정을 읽지 못하는 것으로 나오지만 읽다보면 소시오패스 라기보다는 과거 아버지로부터 받았던 학대와 한정적인 인간 관계로 타인과의 감정 교류에 대한 경험이 없는 인물인 것으로 보인다.

처음에는 지금까지 쌓아온 자신의 커리어와 평탄한 생활을 지키기 위해 아버지를 찾아내 없애버리겠다는 목적만 있었다면 이후에는 다른 피해자들에게 감정적 동요를 보이는 모습도 볼 수 있다.

앞서 말했듯이 쫓고 쫓기는 추격전으로 손에 땀을 쥐게 하는 긴박함과 스릴은 좀 부족했지만 언제 나를 찾아낼지 모르는 살인마를 기다려야 하는 두려움과 공포, 그리고 연쇄 살인마의 딸이라는 정체가 탄로날지도 모른다는 주인공의 불안이 잘 느껴졌다.

하지만 뛰어난 두뇌와 냉철한 성격으로 치밀하고 완벽한 계획하에 움직이던 주인공이 의외로 쉽게 아버지에게 역습을 당하거나 예상치 못한 신파같은 설정, 그리고 친절하지 않은 과거 배경에 대한 설명들은 아쉬운 점도 있었다.

하지만 참신한 소재와 인물들의 감정 묘사가 좋았기 때문에 작가의 두번째 작품으로 다시 만날 수 있기를 기대해본다.