[내 영혼을 담은 인생의 사계절]을 읽고

내 영혼을 담은 인생의 사계절
짐 론 지음, 박옥 옮김 / 더블유북(W-Book) / 2011년 2월

책 겉표지의 화려한 그림 때문에, 그리고 제목의 묘한 매력에 이끌려 집어 들게 된 책이 이렇게도 가슴에 와 닿는, 무언가 불교에서 말하는 화두를 계속 마음 속에 담고 있다가 한 순간에 깨닫게 된다는 그 순간이 이럴까하는 의문을 가지게 만드는 책 – 내 영혼을 담은 인생의 사계절.
아마도 무언가에 이끌리듯이 이 책을 집어 들고 읽게 되지 않았나 싶다. 앉은 채 다 읽고는 도저히 다시 꼽지 못하고 소장해야 겠다는 생각이 들게 된 책이다. 우리가 이미 흔히 알고 있는 봄, 여름, 가을, 겨울 이라는 사계절을 인생의 발자취에 맞추어 삶 속에 투영해서 본 사계절의 의미는 무엇일까? 이 책은 이러한 생각에 대해 조용히 독자들에게 같이 생각할 시간을 주면서 살며시 곁에 와 앉아서 예기해주는 그런 나이 많은 분의 지혜를 듣는 듯한 느낌이다.
봄에는 기회, 우정, 사랑, 생각을 활용할 수 있는 시기로 씨앗을 뿌려야 하며, 여름은 봄에 뿌린 씨앗을 보호하고 성장하는 시기이며, 가을은 봄의 노동에 따른 열매를 수확하는 시기이며, 겨울은 모두에게 감사와 사랑을 나눠주며, 또다시 다가올 봄을 준비하는 시기라는 참으로 이미 다 알고 있는 사실이지만, 이를 우리들 삶 속에 재조명해 보면, 얼마나 우리들이 어리석게도 매 순간순간의 계절을 아무런 의미도 없이 보내진 않았는가 하는 반성의 시간을 가지게 되기도 한다.
책의 구성 또한 너무 화려하지도 않고, 너무 현학적이거나 어려운 말들을 이어서 쓴 학문적인 서적도 아니며, 그렇다고 해서 가벼운 내용을 담은 책이 아니기에 저자는 아마도 씌운 문체로 이야기를 들려 주듯이 이 책을 쓰려고 노력한 것 같다. 독자의 한 사람으로서 이 책을 읽으면서 느낀 것 중에 가장 큰 것이라면, 나 자신의 인생을 다시 한 번 돌아보고 나는 지금 어디에 있으며, 그러하기에 어떤 마음 가짐과 준비를 해야 하는가 하는 생각을 해 보게 된다는 것이다. 나이가 불혹이 되었다해서 가을을 예기할 수 있는 것도 아니며, 이제 약관의 나이라 해서 봄을 예기할 수 있는 것이 아님을 이 책을 읽으면서 가슴 깊이 새겨지는 것은, 언제나 사계절은 시간의 흐름에 따라 왔다가 가고 다시 오는 것을 반복함을 알기 때문이다. 그러하기에 이 책에서 나는 겨울이라는 부분을 읽으면서 가장 많은 감동을 느꼈다. 우리가 배워야 할 인생의 척 번째 교훈은 겨울은 늘 온다는 것이며, 인간의 겨울엔 절망, 고독, 실망, 실패가 같이 함께 하기에 정말 견디기 힘든 시기가 된다는 것이다. 그런데 이 시기에 우리는 준비가 된 사람이 되어서, 여태의 삶에서 받은 풍성하게 받은 선물을 나누는 시기로 주변에 사랑하는 사람과 즐거운 시간을 보내라고 한다. 그러하기에 겨울은 검토와 숙고, 성찰의 시기인 것이다.
정말 각각의 계절마다 짧지만 많은 내용을 담고 있는 글들로 인하여 한 번 읽고 그 감동을 다 느꼈다고 할 수 없는 책이기에, 벌써 세번째 읽고 있지만, 아마도 한 계절이 가면 또 서가에서 꺼내어 읽게 될 것 같다는 생각을 하면서, 서가의 제일 잘 보이는 곳에 꼽아본다.