[스웨이]를 읽고, 부재: 인간의 비이성적인 선택에 대해 첫 눈을 뜨게 해 준 책

스웨이 - 사람의 마음을 흔드는 선택의 비밀
롬 브래프먼 외 지음, 강유리 옮김 / 리더스북 / 2009년 10월

오래간만에 만나게 된 인간 심리의 새로운 모습을 상당히 재미있는, 그리고 익숙한 예를 들어서 설명해 주는 책이었다. 손실기피, 가치귀착, 진단편향, 카멜로온 효과, 쾌감중추, 집단역학 등, 하나 하나가 논문 주제가 될만한 것들이며, 이를 가지고 이 책이 풀어서는 것들은 정말 재미있었다.
베테랑 조종사가 일정이 늦어졌다는 손실에 대해 이를 기피하기 위해 강행한 이륙에서 정말 돌일킬 수 없는 사고가 난 것과, 호빗족이 분명히 역사적으로 존재했을 근거를 발견한 섬이론이 현재의 인류학자들에게 받아들여지지 않는 아이러니함, 더 우수할 수도 있는 운동선수를 단지 처음 뽑을 때의 순위를 가지고 진단해 버리는 진단편향 등을 읽어가면서, 인간 심리의 여러가지 면을 알게 되었다.
우선 이 책은 다소 딱딱할 수도 있는 심리학이라는 학문의 일부분을 쉽게 설명해 주고 있으며, 왜 우리가 무엇을 택할 때, 이성적이 되지 않고 비이성적이 되는 지에 대한 명쾌한 해답을 제시해 주고 있다. 바쁜 출퇴근 시간에 단 10초를 기다리지 못하고, 차선을 변경해서 대형사고를 유발한다든가 하는 등의 비이성적인 선택도 이 책을 통해서는 왜 우리가 그와 같은 선택을 하는지 알아 볼 수 있다.
아마도 이 책은 우리 인간의 비이성적인 선택이 왜 이루어지는 지, 그것이 어떻게 심리학과의 연관성을 가지는 지에 대한 하나의 논문과도 같다. 칼 융등에서 볼 수 있는 고전 심리학과는 정말 다른 접근법을 가진 이 책의 시각이 또 다른 매력이라고 해야 겠다. 조금 아쉬운 점이 이런 학문적인 접근이 다소 우리들에게는 생소하다는 것이다. 책의 마지막에 있는 에필로그는 이 책의 전반적인 이해를 돕는데에 도움을 주는 점도 좋은 점수를 줄만하다.
언젠가 자신이 비이성적인 행동을 하거나, 선택을 하게 될 때, 이 책을 한 번 더 열어 보고 왜 이런 결정을 했을까? 하면서 자문해 본다면, 이성적인 선택을 더 많이 할 수 있지 않을까!!