[혼자의 시간으로 더 깊어지는 법에 관하여]

혼자의 시간으로 더 깊어지는 법에 관하여
레누카 가브라니 지음, 최유경 옮김 / 퍼스트펭귄 / 2025년 3월

<출판사로부터 도서를 제공받아, 주관적으로 작성한 리뷰입니다>

우리는 현대를 살아가면서 군중 속의 고독을 느끼곤 합니다.

그럼, 왜 우리는 바쁘게 살아가면서도, 다른 사람들과 함께 있으면서도 외로움을 느끼는 것일까요?

이 질문에 대한 해답을 찾고자 한다면, 레누카 가브라니의 <The Art of Being Alone> 을 읽어보라고 권하고 싶습니다.

국내에서는 퍼스트텡귄 출판사가 <혼자의 시간으로 더 깊어지는 법에 관하여>라는 제목으로 출간했습니다.

책의 크기가 보통의 책 사이즈보다 작습니다. 무척이나 깜찍한 크기입니다. 게다가 책 색깔도 마음에 듭니다.

손에 감기는 이 책을 들고 출퇴근 하면서 읽었습니다. 그런데, 이틀만에 다 읽어버려 무언가 아쉬움이 가득했습니다.

'좀 더 늦게 읽을껄!'하는 뒤늦은 후회가 밀려옵니다.

이 책은 그렇게 아껴 읽어도 좋을 책입니다.

그럼, 먼저 책의 구성을 살펴보겠습니다.

1부. 혼자일 때 비로소 진짜 내가 된다

2부. 혼자의 시간으로 더 깊어지는 법에 대하여

저자 레느카 가브라니는 프롤로그에서 다음과 같이 혼자인 것과 외로운 것이 별개의 문제임을 강조합니다.

혼자인 것은 삶의 일부다.

하지만 외롭다는 것은 동정심과 비참함의 렌즈로 자신을 바라보는 것을 의미한다.

정말 우리는 혼자인 것이 지극히 정상이며, 삶의 일부로 받아들여야 합니다. 일부러 약속을 잡고, 함께 있고 싶지 않은 사람들과도 잘 어울리려고 노력하는 모습이 진정한 나의 모습이 아니라는 것을 이 책을 읽으면서 깨댇게 됩니다.

책의 1부에서 이야기하는 여러가지 이야기 중에서 '무난한 성격을 가진 무채색의 사람'이라는 문구가 기억에 남습니다.

진정한 자아를 읽고 친한 사람이나 무리에 끼기 위해서 노력하다 보니, 무채색의 사람이 되어, 외로움을 느끼게 되는 것입니다.

외로움은 주변에 사람이 없을 때 느끼는 것이 아니다.

내 안에서 나를 찾을 수 없을 때 발생한다.

이러하기에 우리는 여러 겹의 예의와 격식이라는 가면들 아래 우리의 진정한 자아를 숨기면서 살아가게 된다고 저자는 이야기합니다. 정말 공감이 되는 부분입니다. 그리고, 이러한 가면 아래의 진정한 자아를 만나기 위해서 우리가 무엇을 해야 하는지를 들려줍니다.

그것은 바로, 자기애라는 키워드로 이어집니다. 자기에는 자기수용에서 비롯되며, 자기이해와 함께 자라남을 저자는 강조합니다.

혼자여서 외로운 것이 아니라

홀로서지 못해서 외로운 것이다.

그리고, 저자는 혼자인 것이 외로움을 의미한다는 생각이 완전히 잘못되었다고 이야기하면서 다음을 강조합니다.

혼자인 것은 당신이 당신 자신과 함께 있다는 뜻이다.

위의 문장은 이 책의 2부에서 저자가 이야기하는 고독을 성장의 기회로 삼을 수 있는 이유이기도 합니다. 우리는 혼자 있는 시간을 오롯이 우리 자신에게 집중하며, 스스로 성장할 수 있는 소중한 시간으로 여겨야 합니다. 이것이 이 책의 저자가 들려주고 싶은 핵심인 것 같습니다.

외로움을 성장의 시기로 바꾸는 법으로 '꿈을 친구로 만들어라'라고 저자는 강력하게 이야기합니다. 그리고, 자신만의 정의를 내려보라고 말합니다.

이 부분에서 저는 가만히 책을 내려놓고, 저 자신만의 꿈, 그리고 제가 원하는 것들에 대해서 생각해 보는 시간을 가졌습니다. 참으로 오래간만에 말이죠. 이 책의 힘인 것 같습니다. 무언가 마음을 차분하게 하면서, 마음 속으로 침찬해 들어갈 수 있는 시간, 무언가 멈춘 듯한 공간을 느끼게 해 주는 책입니다. 여러분들도 이 책을 읽으면서 그런 기분을 느끼셨으면 좋겠습니다.

이 책을 통해 바쁘게 살아가면서 문득 문득 느끼게 되는 외로움의 근원적이 이유를 살펴볼 수 있어 좋았습니다.

그리고, 혼자 있는 시간을 어떻게 사용해야 할 지에 대한 지혜를 얻을 수 있어 더욱더 좋았습니다.

스스로를 대면하는 것이 조금을 낯설 수도 있고 두려울 수도 있지만, 이 책의 저자는 용기를 더해 줍니다.

봄이 오는 소리를 느끼며, 이 밤에 읽으면 좋을 책으로 권하고 싶습니다.