우리에겐 과학이 필요하다

우리에겐 과학이 필요하다 - 거짓과 미신에 휘둘리지 않고 과학으로 세상을 이해하는 힘
플로리안 아이그너 지음, 유영미 옮김 / 갈매나무 / 2022년 2월

우리에겐 과학이 필요하다 

과학책인 듯 하지만 막상 읽어보면 어려운 과학 공식은 없고 오히려 세상을 똑바로 볼 수 있는 인문학적 영감까지 얻을 수 있는 특별한 책이었다. 일명 과학 문해력을 배우고 키울 수 있는 내용들이었고 요즘들어 SNS에서 핀곤할 정도로 판치는 거짓과 미신에 휘둘리지 않고 과학으로 세상을 이해하는 힘을 키울 수 있었다. 

일단은 나를 포함해서 사람들은 왜 미신과 음모론처럼 과학을 부정하는 허무맹랑한 이야기에 혹하는지를 파헤쳐 볼 수 있었고 요즘 같이 정치적으로 민감한 시기에 이성보다 감정에 호소하는 포퓰리즘과 편가르기와 사회갈등, 약자와 소수자를 향한 혐오 등의 담론들에 대한 명쾌한 답을 얻을 수 있었다. 

책에서는 아인슈타인은 어떻게 공간과 시간을 구부렸을까부터 더닝 크루거 효과, 쿠르트 괴델과 힐베르트 프로그램의 무산, 블랙홀과 우주의 대칭, 헴펠의 까마귀 역설, 뒤앙-콰인 논제, 아이작 뉴턴의 놀라운 힘들, 오컴의 면도날과 바지 정령, 자기기만과 속임수, 노벨상병, 종교와 신화, 과학은 무엇을 위해 존재하는가 등의 방대하면서도 다양한 주제들이 등장하고 고대와 현대를 아울러 과학자들의 빛나는 발견과 황당한 오류들을 즐겁게 읽어볼 수 있다. 

그렇다고 과학만이 완벽한 진리라는 일방적인 논리는 아니었고‘방법’이자 ‘문제 해결 전략’이자 ‘다양한 도구 모음’이라는 표현에 고개가 끄덕여졌다. 즉, 과학은 발견한 진리를 수집하는 닫힌 체계가 아니라 과학적인 태도와 사고를 끊임없이 추구하고 행하는 방법론인 것이다. 

개인적으로는 과학과 미신에 대해 논하는 대목이 인상적이었는데 과학은 닫힌 시스템이 아닙니다. 과학은 계속 넓어지고 새로운 인식들을 받아들이도록 되어 있습니다. 그리하여 과학과 미신이 대결하면 과학이 이길 수밖에 없지요. 미신적인 주장이 과학적으로 반박되거나, 아니면 미신적인 주장이 사실로 확인되어 과학적 진실로 편입되거나, 둘 중 하나입니다. 과학이 옳습니다. 그렇지 않을 때는, 옳은 것이 과학이 됩니다. 

과학에서는 새로운 매듭이 지어지면 이를 훌륭하게 증명된 사실들로 이루어진 망과 연결하려 시도하는 반면, 미신에서는 모두가 각자 자신만의 좁은 망을 구성합니다. 어느 커다란 망과 연계할 필요가 없으며, 다른 사람들이 이미 주장한 것들과 부합할 필요도 없습니다. 실 한 오라기 한 오라기가 공중에 그냥 흩어져 있지요. 바로 이런 이유로 미신은 과학에 가망 없이 패하는 것입니다.

보행 연습

보행 연습 - 돌기민 장편소설
돌기민 지음 / 은행나무 / 2022년 2월

소설은 외계이 무무가 인간의 몸으로 변신하여 데이트 어플을 이용해 상대를 만나고, 성관계가 끝난 직후 상대를 잡아먹음으로써 생명을 유지한다는 파격적인 설정이다. 

고향 행성의 침공으로 지구에 불시착했다는 설정은 둘리가 연상되고 전설의 고향 구미호도 연상되는 흥미로운 이야기이기도 하지만 한편으론 ‘결함 없는’ 인간이란 화두와 몸을 둘러싼 규범과 경계에 대한 담론까지도 이끌어내는 깊은 메시지도 함께한다. 

이름부터 범상찮은 돌기민 작가의 스타일은 어디서도 보지 못했던 신선함이 매력이었고 개인적으로는 일명 전위적인 서사라는 표현을 이 소설을 읽고 제대로 알게 되었다. 

주인공인 외계인 무무에게 인간 형체에 욱여넣은 몸을 지탱하는 일은 너무 고통스럽고 어색해서, 두 다리로 걷는 일조차 연습이 필요한 일이 된다. 책의 제목인 <보행 연습>과 목차에 보이는 56km, 37km, 21km, 0kmsms 인간 규범에 맞는 보행법을 연습하는 연습일지를 의미한다. 

SF소설 같으면서도 외계인이라는 설정외에는 SF소설의 형식은 아닌것 같았고 오히려 젠더, 장애, 육식, 트랜스 휴먼 등에 대한 무언가를말하려고 하는 저자의 의도를 엿보는 재미가 일품이었다. 그런 얘기를 우회적으로 외계인을 통해 풀어내는 작가의 상상력과 스토리텔링 스킬에 감탄했던 소설이다. 

‘지금’ 무무는 여성이다. 인간 여성으로 보이기 위해 매순간 인간들의 규율을 의식한다. 여성의 옷을 입고 좁은 보폭으로 몸을 아주 많이 흔들지 않으며 걷는다. 그러나 16층의 남자에게 가는 길은 쉽지 않다. 설상가상으로 남자의 아파트는 엘리베이터가 고장났다. 보행조차 연습이 필요한 무무에게 16층에 달하는 계단은 신체적 고통을 준다. 계단참에서 만난 아파트 거주자들은 무무가 충분히 ‘여성스러운지’를 부지불식간에 판단하려 든다. 역경 속에서 무무는 간신히 16층에 도착한다. 그리고 남성과 성관계를 가진 후 남성을 자기만의 방식으로 잡아먹는다. 몸은 잘 처리한 후 가방에 넣어 집으로 가져간다. 이것이 무무가 터득한 생존법이다.

하지만 에너지 낭비 없이 사냥하는 요령을 터득했어요. 번개 상대와 끈적한 섹스를 치른 직후에 그것이 방심한 틈을 타 머리를 삼키고 피를 빠는 것. 지구에 사는 나 같은 존재에게 전수해줄 수 있는 인간 사냥의 정석입니다. 실수 없이 이렇게만 하세요, 여러분. 인간을 손쉽게 고기로 만들어요. 어떠한 양심의 가책도 느끼지 않고. 양심에 찔려도 걱정 마세요. 양심은 반복되는 악행에 금방 무너지니까요.

에너지 시프트

에너지 시프트 - 탄소 중립 시대의 11가지 키워드
김현진.이현승 지음 / 민음사 / 2022년 2월

에너지 시프트

최근 대선 후보토론에서 RE100 관련 논란이 있었는데 솔직히 나 역시도 RE100은 금시초문이어서 관련된 정보나 지식을 찾고 있던 중에 반갑게 집어든 책이다. 이 책에는 RE100 뿐만아니라 ESG, GRID, NET ZERO 등 화석연료 경제에서 탈탄소 경제로 가는 에너지 대변혁의 시대에 꼭 알아야 할 지식들이 가득했다. 

특히 11가지 주요 키워드를 중심으로 풀어내는 방식이 체계적이면서도 명쾌한 정리가 되어 큰 도움이 되었던 것 같다. 책의 구성은 탄소 중립 시대로의 전환을 설명하는 서론과 탄소 중립 시대를 위한 세가지 조언을 제시하는 결론, 그리고 탄소중립 시대의 11가지 키워드를상세하게 다루는 챕터로 엮여있다. 

그 중 11가지 키워드는 아래와 같다. 

환경의 역습 Environmental Attack, 넷제로 경제 Net Zero Economy, 기업 평가의 새로운 기준 ESG, 재생에너지 100 RE100, 전력망 Grid, 행동에 나선 MZ세대 Youth in Action, 좌초 자산 Stranded Assets,수소 사회 Hydrogen Society, 재생에너지 혁신 Innovation of Renewable Energy, 탄소 발자국 줄이기 Footprint Reduction, 수송의 탈탄소 Transport Decarbonization

특히 이 책은 정부 뿐만 아니라 기업의 담당자들에게 제조업 비중이 높은 우리 현실에서 녹색 경영으로의 이행이 어떤 식으로 영향을 미칠 것이며 어떻게 해야 경쟁력을 갖출 수 있을 것인지, 화석연료 의존형 경제에서 탈탄소 경제로 이행하는 방향 전환에서 지금 어떻게 대응하는지에 대한 힌트와 해답까지도 제공해줄 것이다. 

개인적으로는 저아의 제언 중에 건너가는 과정의 고통을 줄이려면 어떻게 해야되는지를 논하는 대목이 인상적이었는데 탄소 중립은 우리가 이제까지 이룩한 에너지 시스템을 근본적으로 바꾸는, 에너지의 역사를 완전히 새로 쓰는 작업이기에 필연적으로 고통이 뒤따른다. 제조업 비중이 높고 탄소 다배출 업종 비중이 높은 우리나라에는 더 큰 전환의 고통이 불가피하다. 업종별 맞춤형 대책과 중소기업 대책을 통해 전환의 고통을 줄이고 공정 전환이 이루어질 수 있도록 정책적 지원이 절실하다.

그 외에도 저자는 건너갈 다리까지 불사르지 않는 것과 다양한 디지털 기술을 활용해 새로운 인프라 구축을주장하는데 탄소 중립은 앞으로 수십 년에 걸쳐 진행될 역사적 과업이며, 그 전환 기간 동안 불가피하게도 과거의 에너지와 미래의 에너지는 공존할 수밖에 없다. 따라서 미래의 청정 에너지를 준비하는 동시에 과거의 에너지를 깨끗한 에너지로 변신시켜 재활용하는 기술 역시 주요 선택지로 고려해야 한다.

로어 1

로어 1 - 신을 죽인 여자
알렉산드라 브래컨 지음, 최재은 옮김 / 이덴슬리벨 / 2022년 2월

로어 1 신을 죽인 여자

오랜만에 흥미진진하게 읽은 환타지 소설이다. 읽으면 읽을수록 작가의 상상력에 놀라고 색다른 세계관을 알아가는 재미가 일품이었다. 기존의 그리스신화나 영화 헝거게임의 설정들이 연상되기도 했고 여성서사의 통쾌함도 매력이다. 

7년마다 일주일간 아곤에서 펼쳐지는 인간 vs 신의 대결전으로 새로운 신으로 다시 태어나는 그날까지 사냥은 절대로 끝나지 않는 이야기 속에서 로어라는 주인공의 이야기가 멋지게 버무려진 웰메이드 환타지 소설이다. 

전지전능한 신들을 7년마다 7일간 사냥하여 그 힘을 빼앗고 신보다 강한 인간과 인간보다 나약한 신의 모습을 함께 등장시켜 우리 인간이 살면서 마주하는 상황을 그대로 투영해내고 있다.

오만한 아홉 신을 벌주기 위해 제우스가 만든 아곤에서 새로운 신이 된 인간들은 저마다 가문의 영광을 높이고 성스러운 맹세를 어기면서까지 라이벌에 대한 살육과 만행을 일삼는다. 새로운 신들은 인간 육신의 형태로 현현하여 호화로운 삶을 누리고 세상의 섭리를 조작해 자기 가문의 재산을 불리는데 집중했으며 가문을 대표하는 아르콘들은 새로운 신을 보필하고 헌터들을 양성하면서 7년마다 아곤에 참여하여 그들의 신을 보호하는 데 힘썼다.

카스토르를 만나기 위해 아킬레우스 가문에 잠입한 로어는 이기심과 허영심으로 가득했던 고대 신들의 행태를 그대로 답습하는 인간의 모습을 보면서 실망과 분노에 휩싸이게 된다.

가족의 죽음에 대한 비밀을 알게 된 로어는 더이상 아테나에게 협조하지 않기로 결심하고 자결을 시도하지만 헤르메스의 도움으로 카스트로의 치료를 받아 깨어난다. 그리고 숨겨둔 아이기스 방패를 찾아 래스와 아테나와 대결을 벌이지만 결국 아테나가 래스를 죽이고 난 후 로어의 손에 칼을 쥐여주면서 자신을 죽이라고 말한다. 아테나의 뒤를 이어 새로운 신이 된 로어는 잠시 고민하다가 카스트로와 함께 불멸의 힘을 버리고 다시 인간의 삶을 선택한다.

그 외에도 환타지 소설 특유의 비장한 문체들을 읽는것만으로도 즐거웠다. 

너희의 힘과 능력을 펼쳐라.

너희의 용맹한 검을 신의 피로 물들여라.

그러면 그 신의 지위와 불사의 능력을 너희에게 상으로 내릴 것이다.

이러한 행운에 대해 너희에게 응분의 대가를 요구하니,

그날이 오면, 세상의 배꼽이 지명하는 곳에 모여 너희의 사냥을 시작하라.

끝까지 살아남는 자가

새로운 존재로 재탄생할 그 날이 올 때까지

사냥은 끝나지 않을 것이다.

빅데이터 사용설명서

빅데이터 사용설명서
김진호 지음 / 메이트북스 / 2022년 3월

빅데이터 사용설명서

요즘 4차 산업혁명 열풍에서 가장 핫한 분야인 빅데이터에 대한 모든 것이 담긴 책으로 일반인들도 이해하기 쉽게 풀어냈다는 점이 단연 돋보이는 구성이었다. 또한 입문서에 머무르지 않고 한 단계 더 나아가 빅데이터 로드맵과 분석예측법까지도 맛볼 수 있고 저자의  빅데이터 분야 깊은 통찰력도 엿볼 수 있었다. 

이제는 우리의 모든 것이 데이터가 된다. 심지어 일상생활의 소소한 모든 것까지 거의 다 데이터가 되는 시대다. 사람들이 무엇을 어떻게 공부하고, 무슨 얘기를 하고, 무엇을 어떻게 사서 먹고, 어떤 상품을 어떤 식으로 구입하고, 왜 무엇을 하면서 어디서 놀고, 어디를 어떻게 여행하고, 누구와 어떤 식으로 의사소통하고, 어떤 사진/동영상을 공유하고, 어떤 사회활동을 하고 등 우리가 하는 거의 모든 것, 우리가 사용하는 모든 기기가 데이터를 만들어낸다. 

데이터에서 어떤 패턴을 찾아내려면 데이터가 많이 필요한데, 데이터 폭증과 이를 처리하기 위한 컴퓨터 계산능력이 획기적으로 향상되면서 다양한 영역에서 기계학습은 전성기를 누리고 있다.

책의 구성은 아홉개의 강의로 이어지고 빅데이터가 무엇이고 왜 중요한지부터 인공지능의 시작부터 딥러닝에 이르는 과정을 읽어볼 수도 있었다. 본격적인 데이터 분석에 대한 대목에서는 빅데이터 경쟁력을 구가하는 개인과 기업 사례와 빅데이터 예측이 무엇인지, 기업들이 예측을 통해 어떻게 새로운 경쟁력을 갖게 되었는지에 대해 설명한다. 

그 외에도 기업들이 어떻게 데이터 분석을 바탕으로 새로운 서비스와 상품을 개발하는지, 데이터 분석적 측면에서 창의성이란 어떤 것인지, 분석에 창의성이 활용된 다양한 이야기들을 구체적으로 담았다. 

현명한 분석가는 분석결과를 흥미롭고 이해할 수 있는 형태로 제시함으로써 의사결정자, 예를 들어 분석 프로젝트를 하도록 지시한 경영자의 더 많은 주의를 끌고 영감을 줄 수 있다. 즉 전달받는 경영자에게 분석결과에 따라 의사결정을 하고 행동을 취하도록 하기 위해 전달 단계를 중요시하고 많은 시간과 노력을 투입한다. 사실 아무리 훌륭한 분석을 했더라도 그것을 제대로 전달하지 못해 분석결과를 듣는 경영진이 지루해하거나 이해할 수 없다면, 그들이 분석결과에 입각해서 의사결정하거나 행동할 가능성은 거의 없다. 예를 들어 분석결과를 표 형태로 제시하는 것은 분석결과가 주의를 끌지 못하게 하는 아주 나쁜 방법이다. 

책의 후반부 빅데이터 시대 개인이 준비할 것에서는 개인의 성공이 분석능력에 따라 크게 좌우되는 빅데이터 시대에 개인이 분석역량을 갖추기 위해 무엇을 어떻게 해야 하는지에 관해 설명한다.