방관자 효과

방관자 효과 - 당신이 침묵의 방관자가 되었을 때 일어나는 나비 효과
캐서린 샌더슨 지음, 박준형 옮김 / 쌤앤파커스 / 2021년 8월

방관자 효과 

이 책을 읽으며 나 역시도 방관자적 태도로 일상과 사회문제를 대했다는 점을 반성하며 불의와 혼돈의 시대에서 용감하게 침묵을 깨고 더 나은 내일을 만들기 위한 실천을 다짐하기도 했다. 

저자는 방관자 효과를 정의하길 도움이 필요한 누군가를 목격하더라도 ‘누군가 나서겠지…’라고 생각하면서 굳이 자신이 개입할 필요가 없다고 생각하는 책임의 분산으로 인해 나타나는 현상이라고 말한다. 

이 책은 그런 방관자 효과에 대해 설명하고 우리가 행동하지 못하게 막는 힘에 대한 통찰력을 제공한다. 여기서 그치지 않고 우리 삶에 가해지는 압박에 저항하는 실용적 방법 또한 제안한다. 

또한 사람들이 좋지 않은 행동 앞에서 침묵하려는 인간의 본성 이면에 깔린 심리적 요인을 날카롭게 지적하며 다른 사람의 나쁜 행동을 보고도 침묵하는 이유도 생각해본다. 그런면에서 여느 사회학 서적과는 다른 심리학적 분석이 흥미로웠다. 

개인적으로는 책의 후반부에 학교에서의 따돌림부터 대학에서의 성폭력, 직장에서의 비윤리적 행위에 대한 사례분석이 인상적이었고 타인에게 맞서는 방법과 도덕적 저항행위에서 우리는 무엇을 얻을 수 있고 전략적 제안들까지 읽을 수 있는 명쾌한 책이었다. 

이 책의 저자는 마틴 루터 킹이 남긴 연설을 인용하기도 하는데 “이 사회적 전환기에 벌어진 가장 큰 비극은 악한 사람들의 격렬한 외침이 아니라 선한 사람들의 소름 끼치는 침묵이었음을 역사는 기록할 것이다.” 는 대목에서 큰 울림과 죄책감도 느꼈다. 

인간은 본성적으로 사회적 무리에 속하길 바란다. 하지만 남들에게 모가 나 보이지 않도록 침묵하는 경향은 집단 내 구성원 대부분이 반대하는 행동을 찬성하고 있다는 잘못된 허상으로 이어지기도 한다. 사람은 개인적으로 친구나 동료의 행동에 동의하지 않더라도 타인의 인정이나 대응을 보고 있는 그대로 받아들인다. 생각과 행동의 괴리는 실질적으로 존재하지 않는 기준에 순응하게 만든다.

침묵은 출발점이다. 다음으로 점차 묵인되고, 결국에는 기존의 강한 비판론자들이 정책과 사람에 여전히 문제가 있다는 사실을 알면서도 이들을 지지한다. 우리의 일상 속에서도 도덕 저항가를 찾을 수 있다. 숙제를 베끼려는 학급 친구를 말리고, 사무실에서 성차별적 발언을 제지하며, 스포츠팀에서의 괴롭힘을 알리는 일도 도덕 저항이다. 도덕 저항가의 시작은 용기 있는 첫걸음을 떼는 것에서 시작된다.

생명 가격표

생명 가격표 - 각자 다른 생명의 값과 불공정성에 대하여
하워드 스티븐 프리드먼 지음, 연아람 옮김 / 민음사 / 2021년 7월

생명 가격표

사람 사진에 바코드가 찍혀있는 책 표지와 생명에 가격표가 붙는다는 도발적인 책 제목부터가 이 책을 집어들게 했다. 책의 내용은 생명의 가치를 매기는 다양한 방법과 이러한 방법들이 전문용어를 걷어 내면 매우 이해하기 쉬운 개념이라는 사실을 보여주며 우리는 생명의 가치가 어떻게 매겨지는지 반드시 알고 있어야 우리 생명이 가치 절하 되지 않고 보호 받을 수 있음을 설파한다. 

특히 최근에 개봉한 영화 <워스>와도 연관해서 생각해볼 의미있는 사회 담론들이 담겨 있는 오랜만에 만나보는 정통 사회학 서적이었다. 책의 흐름은 생명의 가치 산정에 숨겨진 다양한 측면을 탐구하고 금전적인 가격표 산정 뿐만 아니라 비금전적 평가 영역에 대한 논의도 이어진다. 그리고 후반부에서는 생명의 상대적 가치에 대한 고찰도 읽어볼 수 있었다.  

영화 <워스>는 911테러의 피해자와 가족들에게 최대 총액 73억 달러의 보상금 지급을 놓고 일어난 실화를 바탕으로 한다. 미국 뉴욕의 로펌 대표 변호사이자 로스쿨 교수인 케네스 파인버그는 911 테러 직후 법무부 산하에 911테러 피해자 보상기금의 위원장 자리를 맡는다. 민사소송 전문가인 파인버그는 공명심으로 보상기금 위원장 자리에 의욕을 보인다. 소송에서 한번도 패소한 적이 없던 파인버그는 이번에도 이기는 게임이라고 확신한다. 승산이 높지 않고 오래 걸리는 민사소송에 비해 정부 보상금은 지급이 빠른데다, 전액 비과세라는 점에서 유족들의 동의를 받기 수월할 것으로 봤던 것이다.

그는 처음부터 위기에 직면한다. 유족들은 희생자의 나이, 가족 규모, 수입 등을 근거로 산정된 보상금 지급 기준이 형평성에 맞지 않는다고 반발했다. 실제 당시 보상지급 기준은 희생자 나이가 적고 가족 수가 많고 고소득일수록 보상 금액이 늘어나도록 책정돼 있었다. 예컨대 35살에 자녀 2명이 있던 최고경영자의 가족은, 60살의 저소득층 독신자 가족(30만달러)보다 무려 10배 이상 많은 380만달러를 받도록 돼 있던 것. 같은 날 같은 공간에서 숨졌어도 사회경제적 위치에 따라 보상금에 차등이 있었던 셈이다.

영화는 세속적인 관점으로 피해자들을 대했던 차가운 법기술자 파인버그가 유족들을 만나면서 변화해가는 과정을 담담하게 쫓는다. 그리고 유족들의 요구가 단순히 보상금을 더 받겠다는 것이 아니라, 동등한 인간으로 존중받기 위함이라는 것을 깨닫게 된다. 결국 그는 유족들에 대한 자신의 선입견이 모든 인간의 가치(워스)를 동등하게 보지 않았던 데서 비롯된 것임을 알게 된다.

국내에서도 최근 이와 비슷한 사례가 있었다. 비슷한 시기에 사망한 두 대학생(한강과 평택항 사건)에 대한 대중과 미디어의 관심은 왜 그렇게 달랐을까? 또한 코로나19 역시 전세계 각지에서 이런 양상을 발견하게 한다. 이탈리아 의료진들은 병상 포화인 상태에서 어느 연령대의 치료 대상을 포기했을까. 

이런 질문에 대한 답은 자본주의에 매겨진 ‘생명 가격표’에 있다. 불편한 사실이기에 입 밖에 내지 않지만 인간의 생명 역시 마찬가지다. 인간 생명에 일상적으로 가격표가 매겨진다는 사실, 이러한 가격표가 우리 삶에 큰 영향을 미친다는 사실, 이러한 가격표는 투명하지도, 공정하지도 않다는 사실, 이런 부당함이 심각한 문제인 이유는 가격표가 낮게 책정된 사람들이 사회로부터 제대로 보호받지 못하고 높은 가격표가 붙은 사람들에 비해 더 큰 위험에 노출되기 때문이라는 사실을 다양한 분야의 예시를 들어 설명한다.

조선의 등 굽은 정원사

조선의 등 굽은 정원사 - 굽은 소나무, 기근에 허덕이는 백성을 구하다, 대한민국 콘텐츠 대상 최우수상 수상 ㅣ 케이팩션 3
천영미 지음 / 고즈넉이엔티 / 2021년 7월

조선의 등 굽은 정원사 - 천영미 장편소설 

문화체육관광부 선정 ‘2020년 대한민국 콘텐츠대상’ 최우수상을 수상한 작품이다. 읽어보면 왜 문학상이 아닌 콘텐츠대상인지를 알게되고 정말 콘텐츠 그 자체의 무한한 잠재성을 예상할 수 있다. 

그만큼 색다른 구성과 전개였고 여느 소설에서 보지 못했던 방식이 그야말로 페이지터너였다. 일단 믿고 읽어보길 권하는 소설이고 올 여름 피서지에 가져가면 좋은 소설로 추천한다. 

이 소설은 조선시대 세종때를 배경으로 세종과 안평대군이 등장하지만 여느 역사소설과는 다르게 유명한 역사적 인물이 아닌 허은수라는 곱추의 출생부터 시작해 주인공으로 이야기를 끌고간다. 책 제목의 ‘굽은’이란 키워드가 그의 굴곡진 삶과 굽고 뒤틀려 볼품없는 소나무, 구부러진 등, 구부러진 신분과 구부러진 집안 등을 의미하며 그 사이에서의 희망을 보여주는 소설 읽기의 카타르시스를 선사한다. 

또하나 이 책의 매력은 챕터 사이사이 ‘나무이야기’ 라는 제목으로 나무와 인간사에 대한 깊은 성찰과 문학적 감수성을 보여주는 멋진 문장들이다. 나중에 작가의 말을 읽으며 천영미 저자가 한 때 베스트셀러이기도 했던 ‘랩걸’에서 영감을 얻었다는 걸 알게되고 고개가 끄덕여지기도 했다.  

소설의 주인공인 등굽은 허은수는 세종의 눈에 띄어 관리에 등용되고 주위 관리들로부터 온갖 무시와 시기에 시달리기도 한다. 하지만 은수가 땅의 기울기를 감각하여 온실의 구조를 빠르게 파악하고, 나무 밑동 아래 기어다니는 작은 지렁이를 발견하여 비옥한 땅의 조건을 터득하는 전개에서 장영실이 연상되는 즐거움도 있었다. 

개인적으로는 흥미진진한 스토리도 좋았지만 나무이야기에서의 주옥같은 문장들이 거의 한국판 랩걸이라 해도 될만큼 인상 깊었다. 또한 그 나무이야기를 허은수의 삶과 연관시켜 풀어내는 저자의 상상력과 감수성에 감탄하기도 했다. 

사람들은 알까? 그들이 손쉽게 베어가는 나무들이 실상은 주어진 생(生)을 살아내기 위해 격렬하게 몸부림치고 있다는 것을. 그들은 알까? 울창한 숲의 시작은 생을 포기하지 않는 작고 여린 씨앗이라는 것을.

인간의 왕조가 흥망성쇠를 거듭하는 동안, 초라하고 작은 씨앗은 그저 숲에서 자라나고자 하는 희망을 버리지 않고 고집스럽게 버텨낸다. 씨앗은 어떻게 길고 긴 시간을 기다려야 하는지 안다. 대부분의 씨앗은 어두컴컴한 땅속에서 적어도 1년을 기다린다. 아무런 문제가 없는데도 싹을 틔우기까지 100년을 넘게 기다리는 씨앗도 있다. 그 무수한 씨앗들이 무엇을 기다리는지는 그 씨앗만이 알 수 있다.

허은수는 온전치 못한 외형에 갇혀, 자신의 총명함을 세상에 내보일 시도조차 하지 못한다. 이 몸으로 왕의 곁을 지킨다는 것이 불충이리라 생각하던 은수는, 아내 아영의 권유로 과거시험을 보고 곧바로 장원에 급제한다. 그 이후로 은수의 삶은 완전히 달라진다. 한평생 한 칸짜리 방 안에 갇혀 글이나 읽으며 살게 되리라 짐작했던 은수는, 누구보다 자신의 능력을 잘 알아주는 왕의 곁에서 그가 백성을 아끼는 것을 돕는다.

같은 소나무에서 난 씨앗일지라도, 어디에 떨어지느냐에 따라 그 모양이 달라진다는 것이다. 이는 씨앗이 갖고 있는 태생적 조건들보다는, 환경이나 햇빛, 물의 양 또는 흙처럼 후천적인 조건이 그것의 성장에 영향을 미친다는 것을 의미한다. 온실을 제조하여 겨울 식량을 재배하고, 탐라를 방문해 귤나무를 가져오고 마치 인간의 영역이 아닌 것만 같은 굽은 소나무를 재배하기도 한다.

삼척 간첩단 조작 사건

삼척 간첩단 조작 사건
황병주 외 지음 / 책과함께 / 2021년 7월

삼척 간첩단 조작 사건

일단 이 책은 내가 이렇게 충격적인 사건을 전혀 모르고 있었다는 점이 놀라웠고 그것이 알고 싶다에서 언뜻 스쳐 본 것 같지만 우리 현대사에서 꼭 기억해야 될 의미있는 사건을 너무 등한시 하고 있다는 점이 안타까웠다. 

여튼 이 책은 무심코 넘길 수도 있는 삼척 간첩단 조작 사건의 전말과 의미를 심도깊게 다룬 책이다.  삼척 간첩단 조작 사건의 개요는 1965년과 1968년 남파된 진형식을 돌봐준 가족과 고종사촌의 일가가 10여 년 뒤에 갑자기 체포되고 일사천리로 2명 사형, 10여 명 징역형이 확정된 사건이다. 

이후 발생 37년 만에 재심법원은 원심과 정반대의 판결을 내렸지만 이미 사형된 두 명 외에도 김상회의 부친 김재명도 부인의 산소에서 농약을 마시고 자살했으며 이 소식을 들은 딸 김옥련도 장례를 치르고 농약으로 생을 마감했다. 7년형을 받고 만기출소한 김달회 역시 그 뒤를 따랐다. 진창식의 장인도 사위와 딸의 고초를 보다 못해 자살을 선택했다. 사건 관련자와 그 주변에서 무려 네 명이 자살했다. 

살아남은 사람들 역시 사회적으로 배제되고 가까운 이들로부터도 배척되어 온전한 삶이 불가능했다.  이 책에서는 온갖 고문과 협박 끝에 나온 수사결과를 추적하고 그 사건의 전개와 실상, 이후 피해자들의 삶, 재심으로 무죄 판결을 받기까지의 과정을 총망라하고 있다. 

개인적으로는 이 사건이 YH노조, 부마항쟁, 남민전 사건과 연관된 엄혹했던 군사정권 시절의 시국사건이었다는 점에 또 한번 놀랐고 그 역사적 의미를 알려준 이 책이 고마웠다. 

남민전과 삼척 사건은 간첩의 정치학이 무엇인지 잘 보여준다. 전자가 자율적으로 활성화된 정치운동과 지배권력의 충돌을 보여준다면, 후자는 지배권력의 정치적 필요에 의해 일방적으로 끌려 나온 주체에 가깝다. 전자가 사상과 이념의 차원에서 지배세력과 정면승부를 펼친 것이라면 후자는 생활세계의 인연에 따른 우발적 사건의 성격이 짙었다. 국가의 주권자라 하지만 국민으로 호명된 사람들은 늘 국가의 폭력 앞에 벌거벗은 생명처럼 내던져지는 경우가 다반사였다. 운동진영에 의해 민중으로 불리지만 이들의 삶은 사상과 신념에 따른 양심수가 되기는 곤란한 경우가 태반이다.

책에서 저자는 무서운 것은 간첩이 아니라 ‘간첩 같은 일체의 행위와 언어’라고 말한다. 간첩과 간첩 아닌 것 사이의 경계가 흐려지고 일상의 삶 전체가 이러한 모호함 속에 놓여 있다면 대중의 정치적 활성화는 매우 곤란해진다. 어쩌면 간첩으로 오인되는 경우가 실제 간첩보다 더 중요하다. 지배권력의 입장에서는 이런 무고한 피해자가 오히려 더 큰 효과를 낼 수 있었다. 즉 간첩이 아닌 사람들도 간첩으로 오인 또는 조작되어 회복 불가능한 피해의 대상이 될 수 있다는 것이 경험적으로 널리 확인되면 통치에 더 유리한 것이다.

눈 떠보니 선진국

눈 떠보니 선진국 - 앞으로 나아갈 대한민국을 위한 제언
박태웅 지음 / 한빛비즈 / 2021년 8월

눈 떠보니 선진국 

제목부터가 요즘 체감하는 대한민국의 위상에 매우 적절한 표현인 듯 하다. 어릴 때 부터 박혀있는 대한민국은 개발도상국이라는 고정관념이 이제는 바껴야 될 시점인 듯 하다. 이 책은 박태웅 한빛미디어 의장의 앞으로 나아갈 대한민국을 위한 제언을 담은 여러 칼럼을 엮은 책이다.  

특히 폭발적 양적 성장 이후 진정한 선진국이 되기 위한 조건들에 대해 이야기하며 우리 사회의 여러 담론들과 건강한 대안들에 대해 오래 동안 고민한 저자의 깊은 사유와 성찰을 엿볼 수 있었다. 

책의 구성은 너무 길지 않게 명료한 메시지를 전달하는데 집중했고 세개의 챕터에 선진국의 조건과, 한국사회의 몇가지 문제, AI시대를 대비하는 대한민국을 위한 제언들이 이어진다. 그 중에서도 과학기술정보통신부장관께 올리는 글과 문재인 대통령께 올리는 글은 정말 장관님과 대통령께서 읽어보셨으면 하는 내용들이었다. 그렇다고 낭비적인 정치적 진영논리를 이야기하는 책은 절대 아니며 그야말로 선진국으로 나아가고 있는 대한민국의 미래를 위한 제언이었다. 

저자의 여러 제언 중에는 신뢰자본을 제대로 쓰자는 주장부터 참된 선진국의 조건으로 뉴런의 자유결합과 셰익스피어가 필요하다는 색다른 접근도 읽어볼 수 있다. 또한 한국 사회의 고장난 인센티브 시스템과 한국 교육의 치명적인 3가지 결핍을 날카롭게 지적한다. 

개인적으로는 신뢰자본이란 키워드가 인상적이었는데 선진국과 중진국을 가르는 결정적인 ‘절대반지’. 거의 대부분의 승객들을 아주 편하게 하는 대신에, 발각된 무임승차자에게는 엄벌을 함으로써 우리는 이 반지에 한 걸음 더 다가갈 수 있다. 사전 규제는 과감히 풀되, 징벌은 눈이 튀어나올 만큼 과감히 하자. 서울역과 지하철은 우리 사회에서도 이것이 제대로 작동한다는 것을 실증한다. 죄를 짓지 않은 대부분의 사람들에게 비용을 물릴 게 아니라, 죄를 지은 몇몇 특히 화이트칼라 엘리트들에게 허리가 부러질 정도의 징벌적 배상제를 하자. 이게 우리 사회에 쌓인 신뢰 자본을 제대로 활용하는 길이다. 신뢰 자본을 제대로 쓰는 사회가 선진국이다.

그 외에도 한 챕터를 앞으로 AI의 시대에 준비하고 대응하고 실천해야할 것들을 논하는데 할애했는데 컴퓨팅적 사고능력의 시대로 규종하고 한국 소프트웨어 산업의 쇠락의 원인들을 지적하기도 한다.